Готовый перевод Master Open the Door I'm Your Dao Companion / Учитель, откройте дверь: я ваш истинный дао-партнер: Глава 13

— Я ведь не то чтобы никогда не видел духов артефактов Превращения Бога.

—

Тяньшуйский Бессмертный Владыка всё еще находился в уединении. Не дождавшись его выхода, Сан Сюньчжэнь был заброшен на летучий корабль Обители Сюаньцин, направлявшийся к Таинственному Озеру.

Корабль вёл четвёртый старейшина Обители Сюаньцин, Преподобный Меча Мин Ци, сопровождаемый двумя истинными владыками стадии Превращения Бога, а помимо них — молодёжь Обители Сюаньцин текущего поколения.

Из этих девяти человек пятеро были юношами и четверо — девушками. С Истинным Владыкой Чэн Ланем Сан Сюньчжэнь был знаком, а женщина-практикующая, Истинная Владыка Чэн Сюань, приходилась тому младшей сестрой и ученицей Бессмертного Владыки Аньхуа. Среди остальных также были знакомые Сан Сюньчжэня из его прошлой жизни, но он пока притворялся, будто не знает их, ожидая, пока Истинный Владыка Чэн Лань всех представит.

После взаимных вежливых приветствий они стали намного ближе.

Один молодой человек подсел к Сан Сюньчжэню и дружелюбно произнёс:

— Тебе всего восемьнадцать? Как молодо, а мне в восемьнадцать лет покорялся лишь девятый уровень Очищения Ци.

Сан Сюньчжэнь, естественно, с улыбкой ответил:

— Нет ничего плохого в том, чтобы заложить прочный фундамент. К тому же путь культивации — это состязание не в том, кто быстрее, а в том, кто пройдет дальше. Разве старший брат сейчас уже не на стадии Зарождающейся Души?

— Ой, — Сан Сюньчжэнь говорил сладко, и на душе у парня стало тепло. — Друг мой, твой наставник — Бессмертный Владыка Цинюэ, ты наверняка сможешь продвинуться куда быстрее меня.

Сан Сюньчжэнь улыбнулся:

— Всё это зависит от судьбы.

—

Из четырех обладателей Зарождающейся Души трое выразили Сан Сюньчжэню свою благосклонность, так что последний сидел как на иголках.

С презрением приподняв брови, он бросил:

— Лэн Сюань, до чего же ты услужлив! Знаешь, за чью широкую спину ухватился — за спину наследного принца! Вот только настоящая это спина или фальшивая, и позволит ли он тебе за нее держаться, еще большой вопрос.

Когда в прошлом Девять Областей были раздроблены, в них одновременно существовало несколько Сынов Неба, а их преемников именовали наследными принцами. Позже, когда Бессмертный Император Тайчу объединил Девять Областей, народ иногда в шутку называл будущего правителя наследным принцем.

Но, как и в случае с титулом молодого главы секты из Секты Небесного Пути, это не могло считаться официальным обращением.

Когда к Сан Сюньчжэню обращались наследный принц, это происходило после того, как Ши Вэньяо открыл свою личность и Сан Сюньчжэнь был официально принят в личные ученики главы секты, а когда его называли Ваше Высочество наследный принц — уже после прохождения им Преодоления Бедствия.

Называть практикующего стадии Закладки Основания наследным принцем было скорее насмешкой.

Улыбка Сан Сюньчжэня не достигала глаз:

— Еще никто и никогда не называл меня Ваше Высочество наследный принц. Если говорить об услужливости, то Истинный Владыка Жоцан поистине непревзойден в этом деле.

— Ты! — Истинный Владыка Жоцан тут же вспылил.

До чего же несдержан... — Сан Сюньчжэнь со старческим вздохом покачал головой.

У него не осталось каких-то ярких воспоминаний об этом Истинном Владыке Жоцане, он помнил лишь, что в будущем тот не блистал так, как сейчас, и сумел достичь стадии Превращения Бога лишь после того, как Сан Сюньчжэнь взошел на трон правителя.

Спорить дальше он не желал. Увидев, что Истинный Владыка Жоцан замолчал с почерневшим лицом, Сан Сюньчжэнь перестал преследовать его насмешками.

Истинная Владыка Чэн Сюань снова подсела поближе, разглядывая маленькую собачку у него на коленях:

— Какая же она прелестная.

Сан Сюньчжэнь прижал щенка поближе к груди и с улыбкой ответил:

— Да.

Поговорив еще немного, все почувствовали некоторую усталость и разошлись по своим комнатам отдыхать.

—

Сан Сюньчжэнь поднял маленькую собачку на руки и принялся крутить и мять ее мордочку. Выражение мордочки щенка постепенно стало свирепым.

Сан Сюньчжэнь поднес щенка прямо к своему лицу, так что их носы почти соприкоснулись:

— Ши Вэньяо, неужели ты не знаешь, что я больше всего на свете ненавидел собак?

До восьми лет, когда Сан Сюньчжэнь бродяжничал в Государстве Тяньшуй, бродячие псы часто отнимали у него еду.

Бродячие собаки отличались жестокостью, иные взрослые нищие не смели связываться с ними, не говоря уже о хилом ребенке.

Сан Сюньчжэнь слишком часто терпел обиды от бродячих псов, поэтому даже после того, как ступил на путь самосовершенствования и повидал множество послушных и милых духовных зверей, в его глазах собаки по-прежнему выглядели свирепыми созданиями.

Шуанхань сидел в стороне и хрустел духовными камнями:

— Раз ненавидишь собак, взял бы да вернул их Ши Вэньяо.

Сжимая щечки щенка, Сан Сюньчжэнь лукаво протянул:

— Раз старший так говорит, то что думаешь ты, Сяо Яо?

Шуанхань изумленно вытаращил глаза:

— Ты зовешь его... Сяо Яо?

На мордочке щенка промелькнула тень паники, в мгновение ока он превратился в белоснежного короткоухого кролика, а в следующее мгновение снова обернулся щенком.

Шуанхань:

— У меня в глазах двоится?

— Ничуть, старший. — Сан Сюньчжэнь приподнял щенка за шкирку. — Ши Вэньяо, неужели ты находишь это забавным? Впрочем, мне уже доводилось видеть подобное однажды.

В следующую секунду щенок с легким хлопком обратился в струйку сизого дыма.

Сан Сюньчжэнь:

— Ха.

—

Игравший в шахматы с Бессмертным Владыкой Аньхуа Ши Вэньяо резко изменился в лице.

— Что такое, друг мой Ши? — приподнял брови Бессмертный Владыка Аньхуа. — Неужели собираешься проиграть?

Ши Вэньяо бросил взгляд на доску, где явное преимущество оставалось за ним:

— ...

— Ох, я знаю, — воспользовавшись тем, что Ши Вэньяо отвлекся, Бессмертный Владыка Аньхуа сделал несколько ходов подряд. — Переживаешь за своего ученика? Чего тут беспокоиться, его сопровождает столько людей, да и я велел ученикам нашей секты защищать его ценой собственной жизни.

Ши Вэньяо потер переносицу:

— Я тоже наказал Сюньчжэню...

Он снова взглянул на доску, нахмурился, вернул в свою чашу несколько камней, которые Бессмертный Владыка Аньхуа украдкой переставил, и вновь погрузился в задумчивость.

Сюньчжэнь... догадался ли он?

—

— Конечно, догадался. — Сан Сюньчжэнь объяснил все Шуанханю: — Дух артефакта Превращения Бога — столь редкая вещь, да к тому же боевой меч стадии Превращения Бога, приспособленный для меня. Если бы он действительно сформировался естественным путем, Ши Вэньяо непременно это почувствовал бы. Даже если бы он не распознал это в своем Пространственном Кольце, он бы точно отобрал его у тебя в тот самый миг, кот ты извлек его наружу.

Дух меча, превратившийся в дух треножника, — его мощь, разумеется, значительно упала бы, но он остался к этому совершенно равнодушен. Если только Ши Вэньяо не создал эту вещь не для того, чтобы защитить меня, а...

Сан Сюньчжэнь загадочно улыбнулся:

— К тому же, знаешь ли, Ши Вэньяо уже провожал нечто подобное.

—

Лицо Ши Вэньяо исказилось, и он сделал очевидно ошибочный ход.

Бессмертный Владыка Аньхуа тут же ответил великолепным маневром.

Окинув взглядом доску и убедившись, что Ши Вэньяо больше никак не сможет переломить ход партии, он с любопытством поинтересовался:

— Кто тот человек, с которым ты сражался на днях? Какое мощное Путь Меча, только вот истинная ци у него совсем слабенькая...

Ши Вэньяо принялся рассеянно перебирать шахматные камни:

— Он узнал?

— Кто это он? Такой шум стоял, вся Обитель Сюаньцин на ушах стояла!

Поняв, что партию уже не спасти, Ши Вэньяо тем не менее опустил камень на доску:

— Как по-твоему, может ли тот человек оказаться сильнейшим среди тех, кто отправился к Таинственному Озеру?

Бессмертный Владыка Аньхуа в ужасе вскочил на ноги:

— Вы, Секта Небесного Пути, спрятали у себя практикующего стадии Превращения Бога моложе трехсот лет?!

Уголки губ Ши Вэньяо изогнулись в улыбке:

— Значит, всё в порядке.

— Эй, да кто этот человек в конце концов, хватит напускать туману! К тому же, Ши Вэньяо, ты сегодня и впрямь ведешь себя странно!

—

— Когда я только прорвался к Зарождающейся Душе, мне предстояло пройти закалку в месте под названием Обитель Линъюань, — вспоминал Сан Сюньчжэнь. — Ши Вэньяо тогда жутко за меня переживал, но ничего не говорил — просто сунул мне меч стадии Великого Достижения, в котором обитал дух меча в образе собаки.

Шуанхань:

— Ого, неудивительно, что ты был так уверен — оказывается, он уже проделывал подобное.

— Именно так, — вспоминал Сан Сюньчжэнь. — Тогда я сказал ему, что больше всего на свете ненавижу собак, и эта собака тут же превратилась в кролика прямо у меня на глазах.

— ...Точь-в-точь как сейчас.

— Потому что, хотя я и вернулся в прошлое, Ши Вэньяо остался прежним Ши Вэньяо.

Сан Сюньчжэнь подумал, что ему следовало бы взять свои слова обратно.

Некоторые вещи меняются под воздействием времени, но другие остаются неизменными.

Внезапно спустя три сотни лет он разглядел сквозь толщу времени самого себя из будущего — или, вернее, того, кто никогда не менялся.

Неуклюжий и страстный...

Его возлюбленный.

—

Пока они беседовали, клубок сизого дыма вновь сгустился в короткоухого кролика.

— Ши Вэньяо, ты извращенец, — Сан Сюньчжэнь приподнял кролика за уши. — Используешь частицу собственной духовной души, чтобы прикинуться духом артефакта и шпионить за мной.

Уши у кролика были слишком короткими, так что Сан Сюньчжэню приходилось прилагать усилия, чтобы держать его, а кроличьи короткие лапки отчаянно загребали воздух.

— Послушай, Ши Вэньяо, — холодно произнес Сан Сюньчжэнь. — Я не люблю собак, не люблю кроликов и тебя тоже не люблю.

Кролик перестал дрыгать лапками.

В следующее мгновение кролик отчаянно забился, вырвался из рук Сан Сюньчжэня и в мгновение ока умчался прочь, скрывшись из виду.

Сан Сюньчжэнь тяжело вздохнул:

— Он страдает, ему больно.

Шуанхань:

— ...

Шуанхань:

— Ладно, будем считать, что ему и впрямь больно и горько.

—

На следующий день все снова собрались вместе для беседы. По ходу дела к ногам Сан Сюньчжэня подбежал белоснежный львиный кот и улегся рядом, и Сан Сюньчжэнь с привычной ловкостью подхватил его на руки.

Львиный кот побрыкался с минуту, а затем покорно улегся.

Истинная Владыка Чэн Сюань подсела ближе:

— Это же кот. А прежнюю собаку больше не держишь?

Сан Сюньчжэнь покачал головой:

— Держу, просто она не привыкла к укачиванию, и я отправил ее обратно. А этот кот любит шнырять повсюду, вот я и взял его с собой.

— Вот как... Но, друг мой Сан, неужели ты возьмешь его с собой даже внутрь тайного царства? Это ведь не очень удобно.

Истинный Владыка Чэн Лань тоже подошел:

— Можешь отдать кота вспомогательным ученикам вашей Секты Небесного Пути, пусть присмотрят за ним.

— В этом нет нужды, — Сан Сюньчжэнь гладил кота по шерстке. — У меня есть Пространственное Кольцо, способное вмещать живых существ, я обустроил для него гнездышко прямо внутри.

Стоило ему произнести эти слова, как все присутствующие устремили на него завистливые взгляды.

Практикующие стадии Превращения Бога могли постичь некоторые поверхностные пространственные техники и создавать пространственные мешки малой вместимости, но пространством, способным удерживать живых существ, могли управлять лишь великие старцы стадии Преодоления Бедствия, обладающие определенным пониманием Великого Дао.

Во всех Девяти Областях насчитывалось всего пятеро таких великих старцев, так что подобной благодатью обладал далеко не каждый.

— Ого... — с завистью протянул Истинный Владыка Лэн Сюань. — Создание подобной вещи требует колоссальных душевных сил, Бессмертный Владыка Цинюэ и впрямь к тебе добр.

Сан Сюньчжэнь сдержанно улыбнулся и ответил:

— Это дар Бессмертного Достопочтенного Хэнъяна.

На мгновение выражения лиц окружающих изменились.

Бессмертный Владыка Цинюэ был сильнейшим мастером Девяти Областей, и его единственный личный ученик неизменно привлекал к себе всеобщее внимание.

Однако этот парень обладал лишь хаотичными корнями пяти стихий и был принят в ученики во время мирских странствий Бессмертного Владыки, поэтому в Девяти Областях мнения разделились: одни считали, что Ши Вэньяо не мог ошибиться в выборе и Сан Сюньчжэнь непременно обладает выдающимися талантами, в то время как другие полагали, что Ши Вэньяо руководствовался лишь старой привязанностью, а потому просто одарил Сан Сюньчжэня статусом личного ученика.

http://bllate.org/book/32511/3970979