Готовый перевод [Transmigration] Schemes of the Marquis Household / [Попадание] Интриги в доме маркиза: Глава 51

Третья госпожа нахмурилась, стараясь вспомнить, и лишь через мгновение произнесла:

— Ещё несколько дней назад матушка была вполне бодра. Только сейчас, когда ты об этом заговорила, я вспомнила: с тех пор как старший и второй братья вернулись во владения, она плохо спит по ночам. Часто засыпает не раньше третьей стражи, отчего и силы её убывают.

Пятая госпожа тоже нахмурилась и, помолчав немного, спросила:

— А как мать в последнее время относится к тебе?

Третья госпожа улыбнулась легко и непринуждённо, будто ей было всё равно:

— Стала гораздо добрее, чем раньше, но всё же не так, как к Четвёртой госпоже.

Пятая госпожа хотела сказать несколько утешительных слов, но, взглянув на эту улыбку, промолчала. Поболтав ещё немного ни о чём, они разошлись по своим делам.

Пятая госпожа навестила старшую госпожу, а затем вернулась в восточную гостиную главного крыла, чтобы заняться делами. Всё было привычно: то рис подорожал, то чей-то сын достиг возраста, когда пора подыскивать ему невесту, и просят милости у Пятой госпожи. Дел хоть и много, но все они мелкие и решаются по старым устоявшимся правилам дома. Так она трудилась до середины дня, и лишь когда всё было улажено, ей вдруг захотелось навестить Шестую госпожу.

Хотя дело, о котором говорил Жуй-гэ'эр, пока не требовало срочных мер, Пятая госпожа решила заранее подготовиться. Нужно было укрепить связи с Шестой госпожой и Пятой наложницей, а также постараться внедрить туда своих людей. Что же до законной жены, то пока Третья госпожа рядом, да и Жуй-гэ'эр присматривает, больших проблем не возникнет. Оставался год с небольшим — срок до родов законной жены. За это время Пятая госпожа надеялась как следует изучить все связи в доме и заручиться поддержкой ключевых людей. Даже если вдруг всё раскроется, она сможет вмешаться. А с Жуй-гэ'эром и господином на своей стороне, даже если законная жена задумает что-то, ей уже не удастся действовать так незаметно, как раньше.

Чтобы навестить Шестую госпожу, много людей не требовалось. Отправив Цинлюй обратно во дворец, Пятая госпожа лишь предупредила мамку Яо и отправилась в сопровождении одной Цинсян.

Шестая госпожа жила в юго-восточном углу небольшого сада. Пройдя через сад и небольшую рощу сливы, можно было увидеть изящный дворик.

Двор был всего в один двор, но обустроен с большим вкусом. Вдоль галерей стояли цветы, а из причудливо сложенных камней била небольшая струя чистой воды, в которой плавали несколько редких золотых рыбок. Пятая госпожа бросила горсть корма — рыбки тут же всплеснули хвостами, соревнуясь за угощение, и это зрелище показалось ей весьма приятным.

Пока она играла с рыбками, из дома вышла Шестая госпожа. Пятая госпожа махнула рукой, давая знак Цинлюй отойти подальше, и весело обратилась к ней:

— Надеюсь, я не помешала тебе, младшая сестра? Пришла без предупреждения!

Шестая госпожа давно чувствовала холодность со стороны законной жены и не была близка с другими сёстрами, поэтому жила нелегко. Увидев, что Пятая госпожа вдруг проявляет к ней внимание, она слегка занервничала:

— Как можно, старшая сестра! Я очень рада твоему визиту, вовсе не помешала.

С этими словами она повела Пятую госпожу в тёплый павильон.

Они устроились на мягком диванчике и обменялись несколькими вежливыми фразами. Когда служанки подали чай, Шестая госпожа смущённо сказала:

— Старшая сестра ведь знает, я никогда не любила чай, так что угощать тебя нечем хорошим. Прошу не обижаться.

Пятая госпожа, конечно, не обиделась:

— Да что ты говоришь! Я просто пришла поболтать, а ты всё время извиняешься. Мы с тобой почти ровесницы, должны быть ближе. Зачем церемониться?

Шестая госпожа осторожно взглянула на неё и, убедившись, что Пятая госпожа говорит искренне, постепенно успокоилась и снова заулыбалась по-детски, начав рассказывать о недавних забавных происшествиях.

Так незаметно прошло несколько часов. Лишь когда вошла Цинлюй, Пятая госпожа поняла, что на улице уже начинает темнеть.

Простившись с Шестой госпожой, Пятая госпожа по дороге спросила у служанки, присланной мамкой Яо:

— Что случилось? Почему мамка так торопливо меня искала?

Служанка была всего лишь третьестепенной в доме законной жены, но слыла сообразительной и часто бегала поручения для мамки Яо. Услышав вопрос, она не стала скрывать:

— Законная жена зовёт вас, хочет кое о чём посоветоваться.

Пятая госпожа нахмурилась про себя, но не успела ничего сказать, как служанка чуть приблизилась и тихо добавила:

— Пришло письмо от первой госпожи. Законная жена прочитала его и тут же велела мамке Яо позвать вас.

Пятая госпожа одобрительно взглянула на служанку и задумалась.

Войдя в главное крыло, она сразу почувствовала, что атмосфера изменилась — стало как-то напряжённее, давяще.

Когда Пятая госпожа снимала плащ и передавала его Цзиньхао, её взгляд задержался на слегка покрасневших глазах девушки, и лишь потом она вошла в тёплый павильон.

Там были только законная жена и мамка Яо — видимо, дело было такое, что не следовало знать Третьей и Четвёртой госпожам, поэтому их отправили прочь.

Пятая госпожа только села, как законная жена, не церемонясь, протянула ей письмо. Та на мгновение замялась, но затем спокойно взяла и внимательно прочитала. Едва она закончила, как законная жена не выдержала:

— Как думаешь, кого послать?

Пятая госпожа ещё не успела ответить, как законная жена сама задумчиво проговорила:

— Цзиньхао была бы подходящей. Хороша собой, спокойна нравом. С ней я была бы спокойна.

Не договорив, она уже получила возражение:

— Цзиньхао — твоя главная служанка, без неё кто будет за тобой ухаживать?

Законная жена недовольно взглянула на неё:

— Без неё найду другую. А вот у твоей старшей сестры всё иначе. Если пошлём кого-то другого, кто знает, верна ли она будет, да и характер у неё... Ты же знаешь, какая у неё натура — вспыльчивая, придирчивая. Если присланная девушка хоть немного не угодит, сразу начнётся скандал. А ведь у неё сейчас ребёнок под сердцем! Что, если что-то случится?

Хотя слова были справедливы, Пятая госпожа понимала: Цзиньхао служит законной жене уже более десяти лет. Отправить её в дом Ли Цзы Юня наложницей, да ещё к такой госпоже... будущее девушки предрекало лишь страдания.

Но об этом нельзя было говорить вслух. Поэтому Пятая госпожа сменила тон и мягко возразила:

— Цзиньхао, конечно, хороша, но не сказать, что она самая красивая в доме. Даже по сравнению с Цзиньмин она проигрывает. Если старший зять не взглянул на Цзиньмин, как он может обратить внимание на Цзиньхао? В доме немало красивых девушек. Может, лучше подождать и выбрать кого-то посимпатичнее и покладистее? Мамка Цай ведь говорила, что недавно с поместья привезли новую партию служанок. Может, среди них найдётся подходящая?

Законная жена посмотрела на неё, подумала и наконец согласилась, велев обязательно завтра отобрать несколько красивых девушек и привести их на осмотр.

Пятая госпожа, разумеется, согласилась, ещё немного побеседовала с матерью и вернулась во дворец.

Вернувшись, она умылась, но заснуть не могла от тревоги. Решила позвать Цинъмэй, велела зажечь свет и, прислонившись к подушке для опоры, полистала несколько страниц художественных повестей. Цинъмэй стояла рядом спокойно, не отрывая взгляда от кончиков своих туфель.

Пятая госпожа, глядя на неё, стала ещё беспокойнее, бросила книгу в сторону и небрежно завела разговор:

— Уже за первую стражу... Интересно, Цзиньсю вернулась или нет?

Едва она произнесла это, как в свече хлопнуло несколько искр и пламя потускнело. Цинъмэй надела колпак на светильник и, подкручивая фитиль, ответила:

— Цзиньсю вернулась в самый последний момент, когда мамка закрывала ворота. Так спешила, что вся в пыли, сразу пошла умываться и не стала докладывать вам.

Пятая госпожа лениво кивнула и спросила:

— Сегодня мамка Цай звала тебя отбирать служанок. Были ли среди них достойные внимания?

Цинъмэй улыбнулась:

— Несколько шустрых нашлось, но слишком юные. Мамке ещё пару лет их обучать. Я уже поселила их в южных покоях. Завтра хотите взглянуть?

Пятая госпожа кивнула, не проявляя особого интереса:

— Завтра после полудня приведи их ко мне.

И тут же, вспомнив о подборе наложницы для первой госпожи, она пристально посмотрела на Цинъмэй:

— Ты всегда зорко смотришь. Не заметила ли кого-то особенно подходящего?

Вопрос был завуалированный, но Цинъмэй сразу всё поняла. Ведь письмо первой госпожи было получено днём и не скрывалось особо. В таком доме, как этот, достаточно немного подумать, чтобы догадаться о сути дела.

А Цинъмэй была приближённой служанкой Пятой госпожи и всегда следила за всеми новостями. Желая облегчить заботы своей госпожи, она подумала и осторожно ответила:

— В этом году привезли немало новых служанок, есть и красивые, но слишком юные. Если бы их подержать пару лет и как следует обучить...

Пятая госпожа задумалась и через некоторое время покачала головой:

— Ладно, это дело не терпит спешки. Завтра составь список всех красивых девушек с чистым происхождением и принеси мне. Я покажу матери — пусть видит, что я стараюсь.

Цинъмэй обрадовалась: такое почётное поручение! Она тут же засыпала согласием.

Пятая госпожа задала ещё несколько вопросов и отпустила её.

Полночи она ворочалась, и когда уже начала засыпать, вдруг услышала быстрые шаги за дверью. Вскочив, она увидела, как Цзиньсю с фонарём вошла в спальню, вся в тревоге:

— Госпожа, плохо дело!

Пятая госпожа быстро спустилась с постели и начала надевать туфли, одновременно отчитывая Цзиньсю:

— Что за спешка? Сначала отдышись, потом рассказывай.

Цзиньсю поставила фонарь и, помогая одеваться, проговорила:

— Из главного крыла прислали служанку. Говорит, у законной жены схватило низ живота, уже в обморок упала. Похоже, беда...

Пальцы Пятой госпожи сжались, лицо сразу потемнело. Цзиньсю испугалась и замолчала. Пятая госпожа быстро оделась, накинула плащ и спросила:

— Новость точная? Старшей госпоже сообщили? А отцу? Лекаря вызвали?

Цзиньсю, поддерживая её, отвечала на ходу:

— Сообщение от мамки Яо — значит, точно. Старшей госпоже пока не осмелились сказать, а господин здесь. Лекаря послали звать, но в такое время он быстро не приедет.

Пятая госпожа ускорила шаг.

В главном крыле царила суматоха. Какая-то нянька с тазом горячей воды чуть не столкнулась с ней у двери.

Пятая госпожа сейчас не до того, чтобы вспылить. Она сразу нашла мамку Яо, распорядилась отправить господина отдыхать в другой павильон, устроила Третью и Четвёртую госпож в западной гостиной, велела срочно позвать ещё одного лекаря и лишь потом спросила мамку Яо:

— Что случилось? Почему у матери вдруг так разболелся живот?

Пятая госпожа уже некоторое время занимала важное положение в доме. Хотя она ещё и молода, в присутствии слуг в ней чувствовалась власть. Сейчас, хмуро и холодно спрашивая, она внушала страх. Мамка Яо поспешила ответить:

— Сегодня ночевала Цзиньхао. Я только что пришла и от неё кое-что слышала, но подробно не расспросила. Может, спросите у Цзиньхао?

Это было явное перекладывание ответственности, но мамка Яо — старая служанка при законной жене, её положение выше, чем у младших госпож. Пятая госпожа злилась, но не могла резко выразить недовольство. Она лишь холодно фыркнула и велела позвать Цзиньхао.

Мамка Яо стояла, не двигаясь. Пятая госпожа уже не могла сдерживаться:

— Ты всегда ведаешь делами матери. Эти женские вопросы служанки не поймут — они ведь ничего не пережили. Полагаюсь на тебя: иди присмотри за матерью. Я сейчас подойду.

Получив приказ, мамка Яо наконец ушла. Вскоре вошла Цзиньхао, красноглазая, не успевшая и слова сказать, как за дверью раздался голос Цзиньсю:

— Госпожа! Лекарь прибыл!

Пятая госпожа бросила взгляд на Цзиньхао, но времени расспрашивать не было. Она поспешила в спальню, но на всякий случай оставила двух служанок наблюдать за Цзиньхао, чтобы никто с ней не общался.

Войдя в привычную спальню законной жены, она увидела, как лекарь осматривает её пульс.

Всего несколько часов назад законная жена была ещё полна сил, а теперь её лицо побледнело, как пожелтевшая бумага, губы посинели. Даже Пятая госпожа, не разбираясь в медицине, поняла: ребёнка не удержать.

Но всё же в душе теплилась надежда, и она тревожно следила за тем, как лекарь сосредоточенно размышляет.

http://bllate.org/book/3246/358350