Готовый перевод [Transmigration] Schemes of the Marquis Household / [Попадание] Интриги в доме маркиза: Глава 12

Мамка Яо поспешно согласилась. Законная жена на мгновение задумалась и сказала:

— Шестую госпожу всё же стоит хорошенько присматривать. У той девчонки замашки большие — боюсь, ещё наделает глупостей. Бабушка скоро вернётся, так что не дай бог устроить какой-нибудь скандал в последний момент.

Пока она это говорила, в комнату быстро вошла одна из нянь. Поклонившись хозяйке, та почтительно подала ей позолоченное приглашение. Законная жена пробежала глазами по строкам, ничем не выдав своих чувств, и отложила записку в сторону. Мамка Яо, обернувшись, невольно бросила взгляд на приглашение и тут же испуганно сжала сердце: Дом Маркиза Чжунъюна! Три года назад отношения с ними оборвались, а теперь вдруг прислали приглашение… Неужели случилось что-то важное?

В душе мамка Яо была полна сомнений, но не смела углубляться в размышления и поспешила выйти из комнаты.

Цинмэй отправилась отнести первой госпоже «Сяоцзин», который та просила переписать. Зайдя во двор, она увидела, как две няни держат маленькую служанку и бьют её. Чтобы та не кричала, ей зажали рот платком. Всего за несколько мгновений лицо девушки покрылось синяками.

Цинмэй испугалась и поспешила отвести взгляд. Сделав ещё несколько шагов, она увидела, как к ней вышла Цзиньмин с другой служанкой. Увидев Цинмэй, та сразу схватила её за руку и улыбнулась:

— Откуда ты, девочка?

Цинмэй протянула ей свиток с «Сяоцзином» и ответила с улыбкой:

— Пятая госпожа переписала «Сяоцзин», как просила первая госпожа, и велела мне отнести.

Цзиньмин взяла свиток и тут же передала его стоявшей рядом служанке, после чего взяла Цинмэй под руку и заговорила ласково:

— Могла бы послать кого-нибудь из младших — зачем сама пришла? А вдруг Пятая госпожа сейчас как раз захочет тебя позвать?

Цинмэй почувствовала себя неловко: Цзиньмин была первой служанкой в покоях первой госпожи и славилась своим высокомерным нравом — никогда прежде она не была так вежлива с другими служанками, особенно со второй по рангу, как Цинмэй. Та робко ответила:

— Сестра Цзиньсю так заботливо ухаживает за Пятой госпожой, что моё присутствие там или здесь — всё равно.

Цзиньмин приподняла бровь, её взгляд замерцал:

— Цзиньсю, конечно, хороша, но мне кажется, ты куда способнее. Да и характер у тебя мягче, и дела ведёшь аккуратнее. Думаю, скоро тебя обязательно повысят.

Цинмэй удивилась про себя: почему вдруг Цзиньмин так переменилась? Но виду не подала и лишь сказала:

— Главное — оставаться при Пятой госпоже. Больше мне ничего не нужно.

— Конечно, Пятая госпожа такой добрый нрав имеет, что все к ней тянутся.

Они ещё немного поболтали, и Цинмэй уже собиралась уходить, как вдруг одна из нянь, только что бивших служанку, подошла и, робко взглянув на Цзиньмин, спросила:

— Девушка, та служанка не выдержала и потеряла сознание. Что с ней делать?

Цзиньмин сердито нахмурилась:

— Что делать? Зачем спрашиваешь! Просто отнесите её в какую-нибудь комнату и оставьте там. Ошпарить первую госпожу — и всего лишь несколько ударов? Ей ещё повезло!

Няня робко закивала и, лишь когда Цзиньмин нетерпеливо махнула рукой, ушла, чтобы вместе с другой няней унести бесчувственную девушку.

Цзиньмин ещё раз бросила взгляд на трёх служанок, а потом снова заговорила с Цинмэй:

— Новые служанки всё хуже и хуже. Не умеют ухаживать, да ещё и характером не обделены. В наше время мы целыми днями тряслись, чтобы только не разозлить госпожу.

Она выразительно посмотрела на Цинмэй, явно ожидая ответа, но та промолчала. Цзиньмин неловко усмехнулась:

— Боюсь, Пятая госпожа скоро захочет тебя видеть. Лучше тебе возвращаться.

Цинмэй поклонилась и вышла из двора.

Едва она вышла за ворота, как Цзиньмин догнала её и схватила за рукав. Цинмэй обернулась, и тогда Цзиньмин сказала:

— Первая госпожа услышала, что ты пришла, и просит зайти к ней. Придётся тебе ещё раз сходить.

Сердце Цинмэй дрогнуло. Она посмотрела на лицо Цзиньмин и, увидев странное выражение, ещё больше занервничала.

Войдя в комнату, Цинмэй увидела, что первая госпожа лежит на ложе, а двойные занавески опущены — сквозь них едва можно было различить очертания фигуры.

Цинмэй почтительно совершила глубокий поклон. Первая госпожа долго молча смотрела на неё сквозь занавески, а потом тихо спросила:

— Как здоровье Пятой госпожи? Не мёрзнет ли?

Цинмэй с трудом сдерживала дрожь в голосе и ответила честно:

— Пятая госпожа чувствует себя лучше, чем раньше, но очень переживает за вас. Из-за этого плохо спит — часто просыпается ночью и долго сидит, прежде чем снова заснёт.

На самом деле, в последнее время Пятая госпожа часто просыпалась от кошмаров. Когда её спрашивали, что снилось, она молчала, но по её бледному лицу было ясно — сны были ужасными.

В комнате воцарилась долгая тишина. Лишь через некоторое время хрипловатый голос первой госпожи снова прозвучал:

— Пятая сестра слаба здоровьем, так что полагайтесь на вас, чтобы за ней ухаживали. Передай ей от меня: как только я поправлюсь, сразу навещу её.

Затем она приказала Цзиньмин:

— Дай ей двадцать монет — это мой подарок.

Цзиньмин вынула деньги из рукава и протянула Цинмэй. Та дрожащими руками не решалась брать.

Первая госпожа нахмурилась:

— Что? Неужели тебе не нравятся мои деньги? Или боишься, что я тебя отравлю?

Цинмэй вздрогнула ещё сильнее и поспешно взяла монеты:

— Нет, госпожа! Служанка благодарит за щедрость!

Лицо первой госпожи снова озарила улыбка. Она задала ещё несколько вопросов и отпустила Цинмэй, велев Цзиньмин проводить её.

Когда Цзиньмин вернулась в комнату, одна из нянь стояла, согнувшись, и что-то говорила. Не успела она договорить, как первая госпожа швырнула в неё чашку — та едва не разбила голову. Няня в ужасе упала на колени и, увидев входящую Цзиньмин, умоляюще посмотрела на неё.

Цзиньмин колебалась у порога. С тех пор как первая госпожа пережила попытку повеситься, её характер стал ещё хуже — она то и дело била и ругала слуг, швыряя в них всё, что попадётся под руку. Недавно одна служанка принесла ей лекарство, и та, пожаловавшись, что оно горячее, велела няням вывести девушку и выпороть. Но Цзиньмин лично проверяла температуру — отвар был в самый раз. Просто первая госпожа искала повод, чтобы сорвать злость. А когда приходила законная жена, первая госпожа тут же становилась кроткой и послушной. Законная жена радовалась и вовсе не обращала внимания на судьбу слуг. Да и кто станет заступаться за простую служанку? Ведь им с рождения уготована участь низшей твари.

Думая об этом, Цзиньмин всё больше завидовала Цзиньсю, которая служила у Пятой госпожи. Та носила лучшую одежду во всём доме, все с ней были вежливы и учтивы. А она, хоть и считалась первой служанкой, на самом деле жила в страхе перед своей госпожой. Да, она старалась изо всех сил, но никто не осмеливался заговорить с ней лишнего слова. Почему же судьба так несправедлива к ним, ведь обе они — всего лишь служанки?

Цинмэй вернулась во двор Пятой госпожи. Цзиньсю сидела на веранде и шила. Увидев Цинмэй, она улыбнулась:

— Закончила поручение? Не обидела тебя первая госпожа?

Цинмэй странно посмотрела на неё и наконец ответила:

— Обижать не обижала, просто…

Она не договорила, бросила взгляд на комнату и сменила тему:

— Госпожа днём спала?

Цзиньсю поняла, что Цинмэй не хочет говорить при других, и не стала настаивать:

— Не спала. К ней заходила третья госпожа.

Цинмэй удивилась: Пятая госпожа никогда ничего не скрывала от Цзиньсю. Почему же сегодня специально отослала её?

Она не стала думать об этом и, притащив табуретку, уселась рядом с Цзиньсю. Они болтали и шили, пока наконец Пятая госпожа не вышла вместе с третьей.

Проводив третью госпожу, Цинмэй последовала за Пятой госпожой в тёплый павильон.

Там она подробно рассказала всё, что видела и слышала в покоях первой госпожи. Пятая госпожа задумалась и спросила:

— За что наказали ту служанку? Цзиньмин тебе сказала?

— Говорят, ошпарила первую госпожу.

— Но ведь отвар всегда сначала передают старшей служанке, — возразила Цинмэй. — Если бы он был горячим, обожгла бы Цзиньмин, а не первую госпожу.

Пятая госпожа улыбнулась и посмотрела на Цзиньсю. Та поняла и пояснила:

— На самом деле отвар был тёплым. Просто первая госпожа искала повод, чтобы разозлиться. Кто бы ни подал ей чашку — всё равно бы наказали.

Цинмэй побледнела:

— Значит, мне сегодня повезло.

Она достала двадцать монет, подаренных первой госпожой, и хотела отдать их Цзиньсю.

Цзиньсю посмотрела на Пятую госпожу. Та мягко улыбнулась:

— Раз это подарок старшей сестры, оставь себе. Твоё жалованье невелико, да ещё и семью надо поддерживать. Так будет лучше.

Цинмэй обрадовалась и спрятала монеты в рукав.

Пятая госпожа посмотрела на Цзиньсю:

— «Сяоцзин» переписан, сапоги на тысячу слоёв, которые ты шила для матушки, тоже готовы. В палатах сейчас дел нет. Съезди домой, возьми побольше еды и денег. Постарайся хорошо провести время с семьёй.

Глаза Цзиньсю наполнились слезами. Она уже хотела поблагодарить, но Пятая госпожа остановила её:

— Ты со мной столько лет — разве не знаешь моего характера?

Цзиньсю умолкла и лишь благодарно улыбнулась.

У Шестой госпожи пропала Цзиньинь, а Цинси была занята шитьём зимней одежды для своей госпожи и не справлялась одна. Поэтому она пошла в пристройку звать Юйсю.

Юйсю в это время беззаботно щёлкала семечки. Услышав, как Цинси зовёт её за дверью, она неторопливо допила чашку чая и лишь потом вышла.

Цинси уже начала злиться, но, помня, что Юйсю прислали от законной жены, сдержалась и улыбнулась:

— Шестая госпожа зовёт тебя.

Юйсю поправила розовый цветок в волосах, бросила на Цинси ленивый взгляд и медленно произнесла:

— Шестая госпожа ведь всегда предпочитала тебя. Почему же теперь зовёт меня?

Улыбка Цинси замерла, но она всё же ответила:

— Ты ведь служишь у законной жены и считаешься опытной. Теперь, когда тебя перевели к Шестой госпоже, естественно, она хочет тебя видеть.

Лицо Юйсю озарила самодовольная улыбка:

— Вот и ладно, что понимаешь.

Она взмахнула платком и важно направилась в тёплый павильон.

Шестая госпожа только что проводила вторую и третью госпож, и теперь сидела на диване, приложив ко лбу мешочек со льдом. Увидев входящую Юйсю, она холодно отвела взгляд и приказала:

— Я устала. Принеси горячей воды, чтобы я могла умыться и лечь спать.

Юйсю почтительно ответила «да» и, выйдя из комнаты, тут же позвала двух младших служанок за водой. Сама же осталась на веранде, любуясь свежевыкрашенными ногтями. Только через некоторое время служанки с трудом принесли горячую воду.

Юйсю подошла к ним и вырвала урну с водой:

— Вы что, целую вечность воду носите?!

Одна из служанок, побледнев, осмелилась ответить:

— Сейчас холодно, все госпожи требуют горячей воды. Нам с трудом удалось попросить у знакомой служанки.

Юйсю разозлилась ещё больше и вонзила ей в руку свои длинные острые ногти:

— Смеешь огрызаться? Нет у вас никаких правил!

Хоть одежда и была тёплой, боль оказалась невыносимой. Служанка, боясь потревожить Шестую госпожу, стиснула зубы и терпела. Лишь когда Юйсю ушла, она тихо заплакала.

Войдя в павильон, Юйсю увидела, что Шестая госпожа уже убрала мешочек со льдом и зашла в спальню.

— Почему так долго? — спросила та.

Лицо Юйсю изменилось, и она жалобно ответила:

— Сейчас холодно, все госпожи требуют горячей воды. Мне с трудом удалось попросить у знакомой служанки.

Шестая госпожа холодно усмехнулась. Раньше, ожидая воду, она выглянула в окно и увидела всю эту сцену. Так вот какова служанка из покоев законной жены! Умеет делать вид, умеет притворяться — и всё ради того, чтобы обмануть вышестоящих и топтать низших. Такое же отвратительное лицо и такие же ненавистные замашки.

Но её усмешка была мимолётной, и Юйсю не успела её заметить. Шестая госпожа тут же сменила выражение лица на дружелюбное:

— Тебе, наверное, было нелегко. Но я слышала от мамки Яо, что ты совсем недавно пришла в дом. Как же тебе так быстро удалось найти себе подружку? Ты, должно быть, счастливица. Обязательно береги эту дружбу. А скажи, в каком крыле служит твоя подружка? Я её, может, знаю?

Юйсю поняла, что Шестая госпожа намекает на что-то, и почувствовала, как по спине потек холодный пот. Но, полагаясь на то, что её прислала сама законная жена, а Шестая госпожа — всего лишь дочь наложницы, осмелилась ответить:

— Госпожа — благородная особа, общается лишь с важными людьми. Моя подружка — простая служанка, вам с ней не по пути.

http://bllate.org/book/3246/358311