Готовый перевод [Transmigration] Schemes of the Marquis Household / [Попадание] Интриги в доме маркиза: Глава 11

Цзиньфу улыбнулась:

— Может, госпожа всё-таки расскажет мне, что сказала ей Пятая госпожа? Я постараюсь помочь советом.

Третья госпожа лишь слегка улыбнулась в ответ. Её самый сокровенный секрет был связан именно с этим разговором, и доверять его слуге она, конечно же, не могла.

— Да ничего особенного, — сказала она спокойно. — Просто вспомнили, как три года назад матушка ходила в гости в Дом Маркиза Чжунъюна.

Она взглянула на Цзиньфу: лицо её оставалось безмятежным, но в глазах мелькнуло недоверие.

— Ты помнишь это? Кого тогда матушка взяла с собой?

Цзиньфу на миг замерла. Ей почудилось, что третья госпожа что-то скрывает, но, будучи простой служанкой, она не имела права расспрашивать. Подумав, она ответила:

— В тот раз госпожа взяла с собой только Первую госпожу.

Лицо Третьей госпожи мгновенно побледнело. Она резко схватила Цзиньфу за рукав, и в её голосе прозвучала тревога:

— Ты точно уверена? Матушка взяла с собой только старшую сестру?

Цзиньфу испугалась такой реакции и поспешила заверить:

— Конечно, уверена! Разве я осмелилась бы соврать о таком?

Увидев искренность в глазах служанки, Третья госпожа задрожала всем телом и едва не упала на колени.

Если матушка действительно брала с собой только Первую госпожу, тогда зачем Пятая госпожа сказала, что и она, Третья, тоже была там? Неужели это была проверка? Но зачем Пятой госпоже проверять её? Неужели та догадалась, что она — не настоящая Третья госпожа?

От этой мысли у неё закружилась голова. Она долго не могла прийти в себя, но, собрав волю в кулак, оперлась на руку Цзиньфу и направилась обратно во двор.

* * *

Когда Цинмэй вошла в покои, Цзиньсю как раз помогала Пятой госпоже улечься. Увидев встревоженное лицо Цинмэй, Пятая госпожа сразу поняла: та что-то важное увидела. Она тут же села и велела подойти ближе:

— Ну что, видела что-нибудь?

— Да, госпожа, — ответила Цинмэй. — Как вы и велели, я послала незнакомую, но надёжную служанку следить за Третьей госпожой издалека. Та вернулась и сказала, что Третья госпожа что-то спросила у Цзиньфу, после чего её лицо стало мертвенно-бледным, и она чуть не упала. Простояла так долго, потом только смогла вернуться домой.

Пятая госпожа задумалась и пришла к выводу: Третья госпожа наверняка спрашивала именно о посещении Дома Маркиза Чжунъюна три года назад. Такая сильная реакция подтверждает её подозрения — душа, что сейчас в теле Третьей госпожи, не принадлежит этой семье.

Правда, откуда явилась эта безродная душа, Пятой госпоже было совершенно неинтересно. Главное — чтобы это не мешало её планам.

* * *

На следующий день Пятая госпожа встала рано. Только она собралась выходить, как увидела, что Третья и Шестая госпожи идут к её двору. Пятая госпожа сделала вид, будто не заметила их, и стала отдавать распоряжения Цзиньсю:

— Упакуй ту пару сапог с многослойной подошвой, что я шила для матушки.

Потом повернулась к Цинмэй:

— Отнеси переписанный «Сяоцзин» Старшей госпоже.

Она повторила ещё несколько поручений, хотя Третья и Шестая госпожи уже почти подошли к двери. Лишь тогда Пятая госпожа, будто только что заметив их, вышла навстречу с улыбкой:

— Сестра Третья и сестра Шестая, откуда вы вместе?

Третья госпожа взглянула на Шестую и ответила:

— Шестая сестра рано встала и захотела вместе со мной пойти к матушке. По дороге вспомнила, что ты тоже сегодня идёшь, и решили заглянуть за тобой.

«Это была идея Шестой», — подумала Пятая госпожа и внимательно посмотрела на девочку. Та всё так же выглядела невинной и милой, с прищуренными глазками и лукавой улыбкой, от которой сердце любого растаяло бы.

Но Пятая госпожа уже видела истинное лицо Шестой — хитрое и жестокое, — и теперь относилась к ней с настороженностью. Поэтому она лишь слегка улыбнулась, не проявляя ни теплоты, ни холодности:

— Шестая сестра так заботлива. Пойдёмте вместе.

И, взяв с собой Цзиньсю и Цинмэй, первой направилась к дому законной жены.

Шестая госпожа, увидев такое холодное отношение, нахмурилась. Заметив, что Третья госпожа смотрит на неё, она тут же приняла обиженный вид.

Третья госпожа, хоть и помнила слова Цзиньфу, всё же не удержалась и утешила девочку:

— Пятая сестра в последнее время очень переживает за старшую сестру, оттого и устала. Не принимай близко к сердцу.

Шестая госпожа тут же смахнула слёзы, готовые упасть, и снова улыбнулась:

— Вот и я думала, что Пятая сестра не могла меня игнорировать! Просто устала. Тогда я сегодня буду послушной.

Третья госпожа, которой уже исполнилось тринадцать лет, была значительно выше девятилетней Шестой. Инстинктивно она потрепала ту по голове, как утешают маленького ребёнка.

Шестая госпожа игриво улыбнулась в ответ.

В доме законной жены их уже ждали. Вторая госпожа сидела на круглом табурете и разговаривала с матерью. Увидев Пятую госпожу, она встала и уступила ей место поближе к госпоже, а сама заняла место подальше.

Законная жена бросила взгляд на Вторую госпожу, потом ласково посмотрела на Пятую:

— Почему так рано пришла? Тепло одета?

Она дотронулась до одежды дочери и, убедившись, что всё в порядке, одобрительно кивнула:

— С каждым днём холодает всё сильнее. Береги себя.

Потом многозначительно взглянула на Третью и Шестую госпож:

— Хотя тебе и нравится проводить время с сёстрами, не забывай о своём здоровье. Не переутомляйся.

Третья и Шестая госпожи почувствовали упрёк в этом взгляде и испугались. Третья госпожа уже хотела что-то сказать, но матушка отвела глаза. Пришлось ей молча сесть обратно.

Пятая госпожа нежно взяла мать за руку и мягко заговорила:

— Матушка уже готова прятать меня под стеклянный колпак! Я совсем не такая хрупкая. Да и сижу целыми днями в своих покоях — только с вами по утрам и вечерам и разговариваю. Если сёстры хотят со мной быть, я только рада. Не мешайте нам, пожалуйста.

Законная жена, увидев, как дочь мило капризничает, не могла не улыбнуться:

— Хорошо, хорошо! Делай, как хочешь. Матушка не будет мешать.

Пятая госпожа обрадовалась и отпустила руку матери. Потом подозвала Цзиньсю и взяла из её рук сапоги с многослойной подошвой:

— Я заметила, что становится всё холоднее, а матушке приходится заботиться обо мне и управлять всем домом. Боюсь, как бы вы не простудились. Поэтому сшила эти сапоги.

Она перевернула их, чтобы показать подошву:

— Они гораздо толще обычных и проложены мягкими слоями хлопка. Должно быть удобнее ходить. Примерьте, пожалуйста. Если подойдут, сошью ещё пару.

С этими словами она опустилась на колени, чтобы снять с матери обувь. Та поспешила её остановить:

— Ты что, дитя моё! При всех сёстрах — и вдруг разувать меня?

— А что такого! — засмеялась Пятая госпожа. — Все здесь ваши дочери, чужих нет.

Цзиньсю тоже поддержала:

— Госпожа, примерьте, пожалуйста. Госпожа всю ночь шила, вчера вечером только закончила и сразу прислала мне, сказала: если не подойдёт — переделаю.

Законная жена удивилась и с ещё большей нежностью посмотрела на дочь:

— Ты всю ночь не спала?

Пятая госпожа сердито взглянула на Цзиньсю:

— Эта болтушка всё перепутала! Я легла спать вовремя.

Но, несмотря на её слова, лицо её было бледнее обычного, а под глазами виднелись тёмные круги — это не укрылось от матери.

«Это моя родная дочь, — подумала законная жена. — Где ещё найдёшь такую заботу? Эти наложнические дочери и рядом не стояли бы».

Она сама подняла Пятую госпожу и кивнула мамке Яо. Та уже собиралась подойти, но Шестая госпожа вдруг вскочила. Пятая госпожа не дала ей шанса блеснуть и быстро сказала:

— Матушка, пусть Вторая и Третья сёстры помогут вам переобуться. Мамка Яо пусть рядом постоит.

Законная жена тоже заметила порыв Шестой и, вспомнив о больной Старшей госпоже, почувствовала отвращение. Она кивнула.

Вторая и Третья госпожи послушно помогли матери переобуться и провели её несколько шагов. Когда та снова села на софу, она с удовольствием сказала:

— Действительно удобнее обычных сапог. Какая ты умелая, дочь!

Пятая госпожа покраснела от похвалы. Законная жена ещё несколько раз похвалила её, потом обратилась к Второй и Третьей госпожам:

— Вы тоже молодцы.

Девушки впервые услышали похвалу от матушки и тоже заулыбались, смущённо покраснев.

В комнате воцарилась тёплая атмосфера. Только Шестая госпожа, сидя на табурете и улыбаясь, втайне скрипела зубами от злости.

Через некоторое время законная жена почувствовала усталость и уже собиралась отпустить дочерей, как вдруг вбежала Цзиньхао и что-то прошептала ей на ухо.

Лицо госпожи сразу потемнело. Все испугались и стали кланяться, чтобы уйти, но она остановила Шестую госпожу:

— Иди со мной. Это твоя служанка Цзиньинь. Вчера, когда я и Старшая госпожа плохо себя чувствовали, в доме было много хлопот, и за ней не уследили. Она промокла под дождём, а сегодня утром у неё началась лихорадка. Врач сказал, что всё несерьёзно, но сейчас состояние резко ухудшилось. Цзиньхао только что сказала: похоже, не протянет и до ночи.

Госпожа выглядела очень расстроенной и, не сказав больше ни слова, поспешила вслед за мамкой Яо.

Шестая госпожа уже плакала. Услышав это, она тоже пошла за матерью.

Вторая и Третья госпожи сначала посмотрели на Пятую госпожу. Увидев, что та идёт следом, они тоже вышли.

Все пришли в комнату Цзиньинь. Маленькая служанка как раз давала больной лекарство и вытирала ей лицо. Увидев госпожу, она испугалась и поспешила кланяться.

Законная жена махнула рукой, чтобы та уходила, и подошла к постели.

Цзиньинь действительно была в тяжёлом состоянии: щёки горели, губы потрескались, а на подбородке выступили болезненные пузырьки. Мамка Яо потрогала лоб служанки и несколько раз позвала её по имени, но та не реагировала.

— В бреду, — тяжело сказала мамка Яо, глядя на госпожу. — Если жар не спадёт, боюсь...

Она не договорила, но все поняли, что имела в виду. Лица всех стали серьёзными.

— Принесите льда, — распорядилась законная жена. — И позовите лекаря Сяо. Пусть сделает всё возможное.

Мамка Яо поспешила выполнять приказ. Законная жена посмотрела на рыдающую Шестую госпожу и сочувственно сказала:

— Цзиньинь всегда была надёжной. Я хотела взять её на несколько дней, но не думала, что так получится. Не переживай слишком сильно. Береги себя.

Шестая госпожа, услышав это, зарыдала ещё громче. Третья госпожа поспешила её утешать. Законная жена, опасаясь, что девочка потеряет сознание от слёз, велела Третьей госпоже отвести её в соседнюю комнату.

Вторая госпожа, видя, что Шестая госпожа еле держится на ногах, подошла помочь.

Пятая госпожа, убедившись, что все вышли, подвела мать к креслу и сказала:

— Матушка, не расстраивайтесь. Цзиньинь просто не суждено было служить вам. Если вы так переживаете, дайте её семье побольше серебра. Это будет лучшей помощью для них.

Законная жена вздохнула:

— Пожалуй, так и сделаю.

Потом велела и Пятой госпоже идти к сёстрам.

Шестая госпожа всё ещё плакала, и Пятая госпожа ещё немного её утешила. Наконец, девочка перестала рыдать.

Вскоре вернулась мамка Яо. Все подняли на неё глаза и сразу поняли по её лицу, что новости плохие. И действительно:

— Лекарь Сяо говорит, что болезнь Цзиньинь неизлечима. Боюсь, не переживёт и ночи.

Она взглянула на Шестую госпожу и добавила:

— Госпожа велела вам всем возвращаться в свои покои. Сегодня вечером не нужно приходить на поклон.

С этими словами мамка Яо ушла.

Шестая госпожа снова залилась слезами, но Пятой госпоже уже надоело участвовать в этом спектакле. Сказав ещё несколько утешительных фраз, она вернулась в свой двор.

Когда все госпожи ушли, мамка Яо снова вошла к законной жене.

Выслушав доклад, та долго молчала, потом холодно усмехнулась:

— Глупая девчонка! Так переигрывает, что любой поймёт — всё ненастоящее. Всего лишь служанка! Какая уж тут глубокая привязанность? Если бы кто-то не знал, увидев, как она ревёт, подумал бы, что я умерла!

Когда гнев госпожи утих, мамка Яо спросила:

— Что делать с Цзиньинь?

Законная жена отхлебнула чай и спокойно ответила:

— Раз уж началась игра, надо сыграть её до конца. Купи для неё хороший гроб и похорони как следует. Её семье выдай пятьдесят лянов серебра. Всё-таки она помогла мне разглядеть истинное лицо Шестой.

http://bllate.org/book/3246/358310