Остальные малыши, увидев, что Чэн Лаоэр поделился, тоже один за другим подбежали и стали совать Цин Ло то, что было у них в руках. В мгновение ока у Цин Ло оказались заняты обе руки.
Малыши, идите сюда, ешьте лепёшки, — в доме не было особого угощения, но у них осталось ещё несколько лунных пряников с прошлых дней. Дедушка Се разломал пряники и дал каждому малышу по кусочку.
Дети в таком возрасте готовы запихнуть в рот всё, что съедобно, они с удовольствием уплетали даже пресные лепёшки без всякой начинки, не говоря уже об этих сладких лунных пряниках.
Цин Ло, сходив и отнеся овощи, тоже получил свою половину. Он разломал её пополам и стал ждать, пока Се Чжиминь закончит сбивать финики и спустится вниз.
Дедушка, пусть они отойдут чуть подальше.
Се Чжиминь, уже забравшийся на самую верхушку дерева, опустил голову и крикнул вниз. Дедушка Се отозвался и отвёл малышей под защиту навеса: Не смотрите, что финики мелкие, если упадут и стукнут по голове, будет больно.
Услышав это, дети послушно забились под навес.
Убедившись, что все отошли, Се Чжиминь замахнулся бамбуковым шестом и принялся сбивать финики.
Ярко-красные финики уже давно полностью созрели. Стоило ударить шестом, как они, подобно каплям дождя, с шуршанием посыпались вниз. Финики градом покатились по земле, усеивая её сплошным ковром, и один из них, катясь и подпрыгивая, добрался прямо до ног Цин Ло.
Цин Ло опустил взгляд, наклонился, поднял финик и уже собирался отправить его в рот, как дедушка Се с улыбкой остановил его: На финике пыль, дай-ка дедушка оботрёт, прежде чем ты съешь.
Дедушка Се вытащил из пазухи платок и тщательно обтер финик, после чего вернул его Цин Ло. Тот с опаской откусил кусочек, а в следующий момент его глаза изогнулись полумесяцами: Сладко.
Раз сладко, ешь побольше, у дедушки дома фиников много, можешь даже наесться досыта. Дедушка Се гладил бороду и с лаской смотрел на Цин Ло.
Сначала он думал, что такой ребёнок, как Цин Ло, будет хоть немного перебирать едой. Кто бы мог подумать, что с самого прихода сюда Цин Ло не только не капризничает, но и ест всё, что дают, да еще постоянно хвалит еду, словно никогда в жизни ничего подобного не пробовал.
Когда Цин Ло хвалил еду, его глаза сияли, и в этом взгляде читалось столько искренности. Его слова были простыми, но они могли согреть самую душу. В эти дни дедушка Се только и делал, что изощрялся на кухне, ублажая его похвалой.
Финики падали на землю с глухим стуком, а дети хлопали в ладоши и кричали сбоку: Финики падают! Финики падают! Финичный дождь шёл еще какое-то время, прежде чем постепенно стих.
Едва Се Чжиминь крикнул сверху, что всё готово, малыши тут же выбежали из-под навеса и бросились собирать финики.
Два больших плетеных короба были заранее поставлены под деревом. Дети собирали финики и, загребая их руками или подбирая полы одежды, сваливали в короба. Горсть за горстью финики наполняли корзины доверху, и Цин Ло тоже с головой ушел в сбор, получая от этого огромное удовольствие.
Ты меня теснишь, отойди в сторону!
Я первый его увидел, сам отходи!
Едва начав сбор, несколько ребятишек уже начали толкаться и пихаться. Повернувшись друг к другу спинами, они исподтишка налегали силой, и тот, кто слабее, от толчка едва не валился с ног.
Дети шумно веселились и нечаянно толкнули Цин Ло. Стоило тому обернуться, как они тут же принялись извиняться. Цин Ло покачал головой, говоря, что всё в порядке, и малыши, украдкой показав языки, отбежали подальше.
Се Чжиминь сверху отлично всё видел: нрав у Цин Ло мягкий, он никогда не станет из-за таких мелочей спорить.
Цин Ло! — крикнул Се Чжиминь, спускаясь с дерева и останавливаясь внизу.
Цин Ло обернулся и, услышав зов, хотел было подбежать, но земля была сплошь усеяна финиками, и ему пришлось идти на цыпочках, осторожно выбирая свободные пятачки.
Се Чжиминь, смотри, сколько я собрал! — Цин Ло подбежал к Се Чжиминю, протягивая полную пригоршню фиников. Его некогда белые руки теперь перепачкались землей.
Прежде чем есть финики, их нужно помыть, знаешь ведь? — Се Чжиминь опасался, что Цин Ло продолжит есть их прямо во время сбора, и мягко напомнил об этом.
Цин Ло кивнул: Я знаю, дедушка только что мне сказал.
Мм. — Се Чжиминь немного успокоился.
Я оставил тебе лепёшку. — Цин Ло хотел было достать её, но обе руки оказались заняты. Тогда Се Чжиминь протянул руки, Цин Ло ссыпал в них все собранные финики, а затем полез за пазуху за лепёшкой.
В порыве радости Цин Ло забыл, что его руки грязные. Стоило ему вытащить лепёшку, как он испуганно ахнул и, глядя на черные отпечатки пальцев на выпечке, нахмурился: Лепёшка испачкалась.
Дедушка Се говорил, что Се Чжиминь очень чистоплотен, и такую грязную еду он точно есть не станет.
Я забыл помыть руки, — миловидное личико Цин Ло скомкалось в комочек. — Наверное, лучше я сам её съем.
Се Чжиминь глядел на поникшего Цин Ло, никак не ожидав, что этот юноша станет оставлять для него угощение. Он ссыпал финики в стоявший рядом короб, а затем взял у Цин Ло лепёшку: Я как раз немного проголодался.
Увидев, что Се Чжиминь в два счета умял лепёшку, Цин Ло разгладил нахмуренные брови: Се Чжиминь, ты просто чудо-ребёнок.
Се Чжиминь опустил взгляд на Цин Ло, и тот, не дожидаясь вопросов, продолжил: Дедушка говорил, что тот, кто не разбрасывается едой — хороший ребёнок.
Тогда ты как раз такой. — Досказав, Се Чжиминь наклонился и принялся помогать собирать финики.
Цин Ло всегда съедал всю еду до последней крошки, оставляя пустую миску, и никогда ничего не оставлял — разве только когда был совсем не наедался.
Мы оба такие! — радостно произнес Цин Ло и тоже поспешно принялся собирать финики. — Дедушка говорил, что через пару дней будет делать финиковые пирожные. А как они выглядят, эти финиковые пирожные?
Красные.
А ещё?
Сладкие.
А ещё?
В своё время узнаешь.
Ответив так, Се Чжиминь перестал обращать на Цин Ло внимание, иначе тот мог бы расспрашивать до бесконечности. Стоя к нему спиной, Цин Ло надул губы и фыркнул, понимая, что Се Чжиминю просто надоели его вопросы.
Вспомнив игры, в которые только что играли дети, Цин Ло внезапно кое-что задумал. Тихонько переставляя ноги, он подобрался поближе к Се Чжиминю и толкнул его задом.
Се Чжиминь от неожиданности пошатнулся и чуть не рухнул на землю. Он торопливо уперся руками о землю, выравнивая равновесие, и в изумлении обернулся на Цин Ло: Ты что творишь?
Голос его прозвучал довольно громко, и Цин Ло невольно испугался. Ведь те дети играли так весело и смеялись вовсю, почему же Се Чжиминь выглядел так, будто собирается рассердиться?
Цин Ло втянул голову в плечи: Я... я видел, что они тоже так играли.
Се Чжиминь впервые в жизни почувствовал себя совершенно беспомощным. Злость вроде бы и не злился, но какое-то странное чувство застряло в груди ни туда ни сюда. Сердиться на такое лицо было невозможно, и весь грядущий упрёк так и остался невысказанным.
http://bllate.org/book/32375/3950934
Готово:
