Истребители Альянса безумно мелькали в пространстве, появляясь раз за разом в мёртвой зоне «Феникса». Нанеся удар, они тут же исчезали, чтобы мгновенно возникнуть вновь. «Феникс» мгновенно оказался в панике: перья разлетались во все стороны, а когти были сорваны — к счастью, они служили лишь украшением и не имели практического назначения. Если бы отстрелили крылья, он, возможно, и вовсе не смог бы летать.
Виви с трудом сдерживала смех и уже прицеливалась в очередной истребитель.
— Бум-бум!
Внезапно сзади раздался мощный удар. Виви вздрогнула от боли и, стиснув зубы, обернулась к главному полю боя. Как и предполагалось, один из истребителей, сражавшихся с «Фениксом», исчез. Она тут же ушла в уклонение, активировала режим невидимости и совершила несколько резких манёвров.
«Как такое возможно?» — с тревогой подумала Виви. Режим маскировки меха «Сюйми» обеспечивал полную невидимость, основанную на свойствах глубинного серебра.
Галактическая Империя получала лишь ничтожные количества глубинного серебра, которое приходилось многократно очищать, чтобы хватило хотя бы на нейросеть и нейроштыки меха. Поэтому, кроме сотрудников базы, никто не знал, что при концентрации крупного куска чистого глубинного серебра на его поверхности возникает эффект искривления пространства: свет, электромагнитные волны и звук отклоняются от прямого пути, создавая иллюзию отсутствия объекта. Именно благодаря этому эффекту Безымянная Обитель могла скрываться в глубинах космоса.
Мех «Сюйми» был изготовлен из огромного количества глубинного серебра, что обеспечивало не только абсолютную маскировку, но и исключительную проводимость психической энергии. Однако в обмен на эти качества пришлось почти полностью пожертвовать защитой. Если выразиться языком XXI века, «Сюйми» — это просто невидимый хрупкий маг.
Виви нахмурилась. Как же истребитель Альянса её обнаружил? Неужели случайность?
Она вновь подняла «Тунь Жи» и приготовилась стрелять.
— Бум.
От удара Виви на миг оглушило, а левую руку пронзила острая боль. «Чёрт! Мгновенное перемещение — это же читерство!» — мысленно выругалась она.
— Внимание, внимание…
— Виви, всё пропало! Левую руку оторвало, «Тунь Жи»… «Тунь Жи»! Что делать? Что делать?! — в панике завертелась Сюйми.
Виви тоже начала терять самообладание. Раз маскировка нарушена, «Сюйми» с его почти нулевой защитой не выдержит ближнего боя. Да и её собственные навыки рукопашного боя…
«Спокойно!» — приказала она себе. Ведь оба удара противника пришлись именно в момент, когда она собиралась атаковать. Неужели её действия как-то предугадывали заранее?
Виви снова активировала маскировку и осторожно переместилась в разные стороны. И действительно — истребитель продолжал безудержно атаковать «Феникса», даже не обращая на неё внимания.
Хотя уверенности не было, гипотеза выглядела весьма правдоподобной.
Виви с тоской посмотрела на «Тунь Жи», дрейфующий в космосе. Сердце её сжалось от боли: убыток был колоссальный. Подобрать пушку — значит вновь выдать своё местоположение и получить ещё один мощный удар. Не подбирать — значит навсегда потерять своё единственное оружие класса S.
В этот самый момент «Феникс» резко вспыхнул: его корпус окутало пламя, и он схватил один из трёхгранных истребителей, прижав к своим крыльям. Тот начал таять на глазах. Воспользовавшись моментом, второй истребитель обрушил на «Феникса» шквал разрушительных ударов.
Когда истребитель полностью расплавился, «Феникс» лишился одного крыла, а его огненное сияние почти погасло.
— …Беги! — слабый сигнал пришёл от повреждённого меха и был принят Сюйми.
* * *
Оставшийся истребитель жестоко издевался над обездоленным «Фениксом», ободрав его до состояния ощипанной курицы…
На этот раз Виви не было смешно. Она глубоко вдохнула, не ушла, а, наоборот, быстро и незаметно приблизилась к «Фениксу». В самый последний момент, перед тем как удар истребителя достиг цели, она выпустила мини-снаряд, отбросивший врага подальше.
Правой рукой — единственной, что осталась — Виви схватила «Феникса» и рванула с места. Её психическая энергия мгновенно отправила команду по кратчайшему пути в центральный процессор Сюйми:
— Расширить поле искривления пространства. Активировать двойной режим маскировки.
«Сюйми» и «Феникс» одновременно исчезли.
Виви ещё не успела перевести дух, как увидела, что истребитель Альянса сошёл с ума и начал стрелять во все стороны без разбора. Она изо всех сил устремилась прочь, думая про себя: «Похоже, пока я не атакую, они нас не видят».
К счастью, им удалось вовремя уйти от бешеного истребителя.
Виви предположила, что пилот «Феникса», скорее всего, потерял сознание — от него не исходило ни малейшей реакции. Ей ничего не оставалось, кроме как тащить за собой этого «обрывка курицы».
Вскоре она поняла, что так продолжаться не может. Мехи и без того плохо приспособлены для длительных космических перелётов, а у «Сюйми» сейчас не хватало энергии, множество систем вышли из строя, да ещё и тащить за собой эту «курицу».
Самое неприятное — Виви взглянула на «Феникса»: одно крыло, ни одного когтя, перья обгоревшие. Ему срочно требовались лечение и отдых.
— Виви, смотри, какая красивая звёздочка впереди! — вдруг воскликнула Сюйми.
Виви не обратила внимания, но всё же машинально посмотрела в указанном направлении.
В следующее мгновение она радостно закричала:
— Сюйми, быстро проверь: пригодна ли эта планета для жизни?
С космоса она выглядела почти как древняя Земля: обширные синие океаны, земля с зелёными узорами и белоснежные облака, словно жемчужины, рассыпанные по небу.
Сюйми что-то буркнула себе под нос и наконец выдала ответ с характерным «эн-джи-эн-джи»:
— Можно…
Виви с трудом разобрала это слово, но обрадовалась и направила курс к планете. По доброте душевной она даже спросила у своего меха:
— С тобой всё в порядке?
Сюйми тут же заговорила чётко и ворчливо:
— Мне не нравится эта курица! Она такая болтливая!
— Она не вышла из строя? — удивилась Виви. — Подключи её ко мне.
Едва она договорила, как в сознании раздался водопад слов:
— Больно, больно, больно! О, так ты хозяйка Сюйми? (⊙o⊙) Ух ты, да ты же бета! Ха-ха-ха, теперь можно подшучивать над моим хозяином! Куда мы летим? Мой хозяин на грани — у него истощение психики и сильная кровопотеря. Ты ведь не знаешь, этот психопат из тени отравил всю его команду и прислал двадцать неопознанных летающих объектов, которые три дня и три ночи подряд нас атаковали! Я чуть не выгорел полностью! Хорошо, что ты пришла на помощь, иначе хозяину бы точно конец. Странно, кто же эти люди? Почему способности хозяина… Ой, ничего, забудь.
Она говорила так быстро, будто строчила из пулемёта, и Виви аж голова заболела. К счастью, та вовремя спохватилась и замолчала, не успев раскрыть какой-то секрет.
«Впервые вижу более странного и ненадёжного ИИ, чем Сюйми, — подумала Виви. — Если бы у „Феникса“ был другой искусственный разум, возможно, мне и не пришлось бы его спасать. Чудо, что его хозяин ещё не сошёл с ума».
— Быстро разорви соединение, — приказала она Сюйми.
— О нет! Как ты можешь быть такой жестокой… — последние слова заглушились. Виви с облегчением выдохнула.
Она вытащила Сюйми на разговор. После такого сравнения её отношение к собственному меху заметно улучшилось: уж лучше дурачок, чем болтун.
Сюйми всё ещё ворчала «хм-хм», и Виви не выдержала:
— Ты тоже разорви с ней связь.
Сюйми немного потянула время, но всё же доложила:
— Её зовут Поломанный Воин.
— Пф-ф… — Виви чуть не поперхнулась. Почему «Феникс» плюс болтун равняется «Поломанному Воину»?
Она не стала расспрашивать дальше — они уже входили в атмосферу.
Посадка прошла гладко — они приземлились у края древнего леса.
Высоченные деревья упирались в небо, на мягкой земле виднелись гигантские следы животных, а в воздухе парили светящиеся, словно одуванчики, семена неизвестных растений.
Экосистема напоминала Землю времён динозавров.
Виви вышла из меха «Сюйми», глубоко вдохнула свежий воздух, убрала мех в пространственный браслет и направилась к «обрывку курицы».
Она постучала по корпусу «Феникса» — без ответа. Тогда она решительно распахнула люк. Внутри царил хаос: нейроштыки запутались, а на полу лужа крови, в которой лежал мужчина. Всё пространство кабины пропиталось насыщенным альфа-феромоном, от которого Виви, деликатной омеге, стало плохо. Она вытащила пилота наружу.
«Ну да, я же хрупкая омега, могу только тащить», — подумала она про себя.
Поломанный Воин больше не появлялся и не издавал звуков. Виви сделала вывод: он точно вышел из строя.
Она уложила пилота на землю и, когда разглядела его лицо, снова замерла. Она никогда не видела столь… вызывающего человека.
Ладно, Виви признавала: он действительно чересчур совершенен. Каждая черта лица — безупречна, словно созданная не природой, а мастером.
Экстравагантная внешность плюс дерзкие рыжие волосы — вот и весь портрет «вызывающего хозяина вызывающего феникса», решила Виви.
Рыжий мужчина слабо пошевелился. Виви тут же вернулась к реальности, достала из пространственного браслета набор флаконов и выбрала розовый — его она вылила на раны, а синий — влила в рот.
Перед отлётом с базы Филис снабдила Виви полным набором лекарств: по привычке Виви красные флаконы содержали зелья для заживления, а синие — для восстановления психической энергии. Красное — для здоровья, синее — для маны…
Однако эффективность зелий оказалась низкой. В романе «Звёздная страсть» целебные свойства фармацевтических препаратов намеренно занижены, чтобы подчеркнуть мастерство Янь Цзымо в древней медицине и алхимии.
Виви вздохнула, с тоской вспоминая домашнюю лечебную капсулу, и наспех перевязала раны обоим.
…
К ночи мужчина пришёл в себя.
Восстановительная способность альфы поистине поразительна.
Виви испытывала и зависть, и радость: она уже начала сходить с ума от одиночества. Оставить раненого она не могла, Сюйми отключилась для экономии энергии, а мобильный терминал не ловил ни единого сигнала — то ли подавление, то ли планета действительно не исследована. Словом, поговорить было не с кем.
— Привет, — улыбнулась Виви, и в её глазах заискрились звёзды. — Меня зовут Виви.
Ранее мужчина лежал, весь в крови, с бледным лицом, — типичный больной и хрупкий «получатель». Но, проснувшись, он вдруг стал излучать… холодную, дерзкую, почти тиранскую ауру. За секунду он превратился в «дающего».
Что ж, если бы альфа вёл себя как «получатель», это было бы странно — такие, наверное, никому не нужны.
Мужчина бросил на Виви беглый взгляд и хриплым голосом ответил:
— Хм. Я… Лейн.
Перед именем была подозрительная пауза. Виви приподняла бровь: либо это фальшивое имя, либо он получил сотрясение мозга.
Она фыркнула про себя: «Лейн» — какое-то слишком простое имя, наверняка шутит.
В этом мире явно не хватает воображения: в «Звёздной страсти» главный герой Остин тоже каждый раз, представляясь под чужим именем, говорит «Тайгер».
Лейн оперся на ствол дерева и медленно, но уверенно поднялся. Он посмотрел на Виви сверху вниз и тихо произнёс:
— Спасибо.
Виви опешила и уже собиралась что-то вежливо ответить, как из обломков «Поломанного Воина» раздался безумный хохот:
— Ха-ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха! И тебе тоже пришлось пережить такое! А ну-ка, кто теперь будет отключать мою речевую систему? Кто будет снимать мой анализатор речи?..
— Заткнись! — рявкнул Лейн, и его лицо потемнело.
— Ха-ха-ха-ха-ха… пф… — дьявольский смех внезапно оборвался.
— Э-э… — Виви растерялась. — С ней что-то случилось?
Лейн осмотрел обломки:
— Энергия закончилась.
Он нахмурился, сосредоточенно проверяя внутренности меха, и спросил у Виви, которая стояла рядом, будто экскурсантка:
— Как твой мех? «Поломанного Воина» надолго не починить.
Виви закатила глаза: «Разве можно починить такую развалину без материалов и энергии?»
Но, вспомнив о «Сюйми», она засомневалась. В пылу боя она не задумывалась об этом, но теперь поняла: «Сюйми» ни в коем случае нельзя показывать имперцам. Даже одно лишь присутствие в корпусе высокочистого глубинного серебра вызовет переполох. А уж тем более нельзя раскрывать, что мех полностью адаптирован под физиологию омеги.
http://bllate.org/book/3231/357157
Сказали спасибо 0 читателей