Готовый перевод [Transmigration] The Pampered Path of the Cannon Fodder Heroine / [Попадание в книгу] Путь изнеженной героини пушечного мяса: Глава 8

Цао Фанчжи глубоко поклонился до земли:

— Если бы учитель не опьянел, у него, быть может, ещё остался бы шанс спастись. Каждый раз, как я об этом вспоминаю, сердце моё разрывается, словно ножом режут, и вина терзает меня без конца!

Линь Чжээр прикусила губу, сдерживая волнение:

— Ваше превосходительство совершили нечаянность — не стоит корить себя. Прошу вас, садитесь. Мне кое-что хотелось бы спросить.

Цао Фанчжи поспешно ответил:

— Госпожа Линь, спрашивайте! Цао непременно откроет вам всё, что знает!

— Ваше превосходительство, почему смерть дедушки держится в тайне? И почему всех людей из поместья взяли под стражу? Неужели вы подозреваете, что в этом пожаре есть что-то неладное?

— Госпожа Линь, учитель был министром финансов Великой Чжоу, важнейшим сановником империи. Его гибель — событие чрезвычайное, и двор обязан провести тщательнейшее расследование. Хотя я и губернатор Гуанъаньфу, это дело уже вышло за рамки моих полномочий! Даже мне предстоит давать показания следователям из столицы! — Цао Фанчжи говорил совершенно откровенно.

— Значит, приказы исходили не от вас? Так от кого же?

— От знатного лица, прибывшего из столицы. Вы увидите его уже через пару дней!

«Из столицы? — подумала Линь Чжээр. — Как они успели так быстро добраться до Гуанъаньфу? Неужели предвидели беду с дедушкой?»

Но по лицу губернатора Цао было ясно: больше он ничего не скажет.

Цао Фанчжи подбирал слова с осторожностью:

— Госпожа Линь, поместье временно закрыто для расследования пожара. Вам здесь больше неудобно оставаться. Завтра с утра я лично доставлю вас в старый особняк рода Линь в Гуанъаньфу!

Линь Чжээр резко вскочила с кресла, слегка рассердившись:

— Вы хотите, чтобы я уехала? А как же всё остальное? Как же дело дедушки?

Цао Фанчжи тоже поднялся и искренне заверил:

— Умоляю вас, госпожа Линь, не тревожьтесь! Всё, что касается поместья, я возьму на себя. Обещаю — ничто не будет упущено, и я не опозорю память учителя перед его духом. Прошу вас, послушайтесь меня: вам действительно нельзя оставаться здесь!

Похоже, за неё уже всё решили. Только неизвестно, не запрут ли её и в особняке под надзором.

Но «когда гость под чужой крышей — приходится гнуться под ветром», — подумала Линь Чжээр и вздохнула:

— Хорошо, я последую вашему совету. Но у меня два условия: во-первых, тех, кто не причастен к делу, нужно отпустить и хорошо обращаться с ними. Во-вторых, двое слуг — управляющий Линь Шоу и Линь Чунъу, которые сопровождали меня в монастырь, должны сопровождать меня завтра в Гуанъаньфу, если с ними нет проблем.

— И самое главное — как можно скорее выяснить правду, чтобы дедушка мог обрести покой в земле предков, — пристально глядя на Цао Фанчжи, сказала Линь Чжээр.

— Вы совершенно правы! Цао непременно исполнит вашу волю! — заверил он. — Хотя весть о кончине учителя пока держится в тайне, я всё же устроил ему временный покой в западном флигеле поместья. Пойдёмте, госпожа Линь, я провожу вас туда.

— Хорошо… — голос Линь Чжээр дрогнул. — Благодарю вас, ваше превосходительство!

Линь Чжээр последовала за Цао Фанчжи в дальний северо-западный двор.

Цао Фанчжи краем глаза смотрел на идущую рядом девушку. Недаром её называли «первой красавицей столицы» — она была истинным совершенством красоты. И верно говорят: «Хочешь быть миловидной — одевайся в траур!»

Белоснежное платье ещё больше подчёркивало её хрупкость, будто она была слеплена из снега. Особенно трогательно смотрелись её слегка нахмуренные брови и глаза, полные слёз, — такая картина заставляла замирать сердце и дышать осторожнее, чтобы не растопить это нежное видение.

Цао Фанчжи с грустью подумал: «С древних времён красавицы редко живут долго. Что ждёт эту неземную красоту теперь, когда её больше не защищает покровительство учителя?»

Во дворе западного флигеля у каждой двери и вдоль стен стояли солдаты с мечами — охрана была чрезвычайно строгой.

Линь Чжээр вошла в главный зал. Внутри висели белые занавесы, а на чёрном лакированном столе у входа стояла тёмно-золотая табличка с надписью: «Дух господина Линя».

Глаза Линь Чжээр тут же наполнились слезами. Её дед, всю жизнь бывший грозой чиновников и повелителем судеб, ушёл так внезапно… и его покой устроен столь скромно.

Медленно отодвинув занавес над алтарём, она увидела посреди комнаты гроб из сандалового дерева с золотой инкрустацией.

Линь Чжээр подошла к нему и осторожно провела рукой по крышке.

Служанки Чуньсяо и Сяе переглянулись с тревогой: не станет ли госпожа снова пытаться открыть гроб?

К счастью, этого не случилось. Линь Чжээр лишь прижала лицо к крышке, словно в последнем объятии с дедушкой.

Слёзы одна за другой падали на дерево, как плач раненой ласточки. Эта безмолвная скорбь пронзала сердце острее любого крика.

Все в зале не смогли сдержать рыданий. Чуньсяо, плача, подошла и подняла Линь Чжээр. С тех пор как умер господин, госпожа не пролила ни слезы — служанка боялась, что та заболеет от подавленной печали. Теперь, наконец, слёзы хлынули, и боль нашла выход.

…

На следующее утро Линь Чжээр собралась, и губернатор Цао лично отвёз её в особняк рода Линь в Гуанъаньфу.

Цао оказался человеком слова: оба слуги — Линь Шоу и Линь Чунъу — сопровождали её обратно.

Оказавшись в особняке, Линь Чжээр осмотрелась: изящные павильоны, резные балки, живописные сады — всё соответствовало вкусу дедушки.

Её поселили в павильоне Яньсян, расположенном строго на юге, рядом с дедушкиным павильоном Сунтао, через небольшой сад.

Управляющий Линь Фу, увидев, что вернулась только госпожа, подумал, что между ней и господином опять ссора — подобное случалось регулярно с тех пор, как дедушка привёз внучку домой. «Бедный господин…» — вздохнул он про себя.

Линь Чжээр сразу поняла, о чём он думает. Похоже, прежняя хозяйка этого тела в глазах прислуги была настоящей озорницей! Никто даже не заподозрил настоящей причины её возвращения.

Теперь в этом огромном особняке она осталась совсем одна. После одинокого ужина ей стало особенно тоскливо.

Няня Цуй, видя уныние госпожи, испугалась, что та заболеет, и посоветовала прогуляться. В саду за домом есть пруд и цветники — очень красиво.

Линь Чжээр, заметив тревогу слуг, решила: ладно, пойду погуляю.

Едва она встала, как её любимый кот Туань мяукнул и прыгнул ей на руки.

Погладив его под подбородком, Линь Чжээр вышла из покоев. Бродя без цели, она вскоре оказалась у павильона Сунтао.

Хотя дедушки здесь не было, у дверей всё равно стояли две служанки. Увидев госпожу, они поспешили поклониться.

Линь Чжээр кивнула и вошла во двор. Расположение комнат здесь было точь-в-точь как в поместье.

Сердце её вдруг сжалось от боли. Подойдя к двери кабинета, она толкнула её.

Скрип двери нарушил тишину. Внутри сквозь окна пробивался тусклый вечерний свет, и в мае от этой мрачной пустоты стало зябко.

— Зажгите свет! — приказала Линь Чжээр служанкам.

Те замялись:

— Госпожа, господин строго запретил входить сюда в его отсутствие. Вы…

Она не договорила — ледяной взгляд Линь Чжээр заставил её замолчать.

«Ого… — подумала служанка. — Госпожу не видели два месяца, а теперь в ней будто другая душа!»

Больше не смея возражать, она поспешила зажечь лампы.

— Оставайтесь снаружи! — приказала Линь Чжээр и вошла одна.

Обстановка кабинета почти не отличалась от того, что был в поместье.

Просторная комната площадью около ста квадратных чи, в центре — письменный стол из палисандрового дерева с мраморной вставкой, на котором аккуратно расставлены чернильница, кисти и бумага.

За столом — комната для отдыха, отделённая бусами из нефрита.

Вдоль стен — стеллажи с книгами в традиционном переплёте.

Пальцы Линь Чжээр скользнули по корешкам, и перед глазами вновь возникли картины занятий с дедушкой…

Она прижалась лбом к полке. Всё произошло так внезапно, мысли путались. Теперь, в тишине, она пыталась вспомнить: в оригинальной книге дедушка не умирал! Позже он просто разочаровался в главной героине и перестал ею заниматься. Почему же теперь всё иначе?

Неужели её появление изменило судьбы персонажей?

Раздосадованная, Линь Чжээр прошла в спальню.

Отодвинув нефритовые занавески, она увидела большую кровать с аккуратно сложенным одеялом.

Туань вдруг выскользнул из её рук и уютно устроился на постели.

Линь Чжээр подошла, чтобы забрать его, но, глядя на довольную мордашку кота, сама невольно легла рядом.

На постели ещё ощущался знакомый, тёплый запах дедушки — она почувствовала покой и уют.

Потянув одеяло на себя, Линь Чжээр провалилась в глубокий сон.

Снаружи Чуньсяо и Сяе, не слыша от госпожи ни звука, забеспокоились. Позвав дважды — ответа не последовало.

Решившись, они вошли в кабинет. Госпожи там не было. Заглянув в спальню, они увидели: хозяйка и кот мирно спят на кровати.

Служанки хотели разбудить её, но, заметив тёмные круги под глазами, передумали.

Сяе сообщила об этом няне Цуй. Та решила: пусть спит, ей нужен хороший отдых.

Однако без приказа слуги не имели права входить в комнату, поэтому четыре главные служанки организовали дежурство у двери кабинета — по двое каждые полчаса.

Линь Чжээр проснулась среди ночи от того, что Туань лизнул её в лицо. Открыв глаза, она увидела прямо перед собой два ярко светящихся синих глаза — так испугалась, что аж подскочила.

Она села, поняв, что спала в дедушкиной постели, и, не зная, который час, поспешила вставать.

Подойдя к двери, она отодвинула занавеску — бусины звонко зазвенели.

Внезапно она замерла. При тусклом свете лампы у книжной полки стоял высокий человек в чёрном, с повязкой на лице и мечом у пояса. Он перебирал книги.

Услышав звон, незнакомец резко обернулся. Он явно не ожидал, что в комнате кто-то есть, и на миг застыл.

Их взгляды встретились — и на одно мгновение воцарилась тишина.

Линь Чжээр вдруг закричала:

— На помощь!

И бросилась к окну в спальне.

Человек с мечом бросился за ней. Она уже открыла окно и собиралась выпрыгнуть, но длинная юбка запуталась под ногами — и она упала на подоконник.

В ушах прозвучал хриплый, пугающий голос:

— Стоять!

Она обернулась — и увидела, как он тянется к ней.

В ту же секунду Туань с подоконника прыгнул вверх и вцепился когтями в лицо нападавшего.

Тот не ожидал атаки — повязка сползла, обнажив половину лица.

Линь Чжээр воспользовалась моментом, перекинулась через подоконник и, крича во всё горло:

— Помогите! Спасите!

— бросилась к ближайшим воротам сада.

Но не успела сделать и нескольких шагов, как почувствовала холод в спине — клинок впился в ткань платья, и острое лезвие коснулось кожи.

«Всё кончено… — мелькнуло в голове. — Мой несчастный путь в книге завершён…»

Странно, но вместо страха она почувствовала облегчение.

Тело обмякло, и она рухнула на землю.

Вдруг раздался звонкий звук удара металла — уши заложило от громкого звона.

Мощная рука обхватила её талию, и она оказалась в объятиях, которые почему-то казались знакомыми.

Подняв глаза, она увидела пару чёрных, как бездна, глаз, что столько раз снились ей во сне…

— …Старший брат по учёбе! — вырвалось у Линь Чжээр. — Неужели мне снова снится?

Но прежде чем она успела вглядеться, перед её бровями блеснул клинок — так близко, что острие коснулось кончика носа.

Линь Чжээр закричала и зажмурилась. В ту же секунду человек, державший её, резко отпрыгнул назад, и вокруг зазвенели удары мечей.

Её таскали из стороны в сторону, как тряпичную куклу: то влево, то вправо, то спереди, то сзади. Каждый раз, когда она визжала, думая, что рука вот-вот разожмётся, та вновь цепко возвращала её к себе.

— Замолчи! — прошипел над ухом раздражённый голос.

http://bllate.org/book/3229/356956