Получив уведомление, У Юэ обрадовался: осенняя экскурсия — это же просто праздник! Родители наверняка наготовят кучу еды и напитков, можно будет наедаться впрок, да ещё и после обеда не придётся сидеть взаперти в классе. Лучше и быть не может!
А вот Су Хаохао было не до радости. У неё-то какие родители? Дедушка Цзян? Он словно дракон — голову покажет, а хвоста не видать; его и так редко увидишь. Да и стар он уже — разве пойдёт с маленькой девочкой? А Цзянхуай? В пятницу у него тоже занятия.
Может, пойти одной? Всё равно есть У Юэ, мать У Чжуо, а завтра ещё и отец У Чжуо подъедет — как раз сможет отвезти и привезти.
Поэтому Су Хаохао решила не рассказывать Цзянхуаю про экскурсию. Во-первых, он всё равно занят. Во-вторых, если бы он пошёл, ей пришлось бы постоянно следить за его настроением. В-третьих, а вдруг он опять вспылит — тогда уж точно никого не пощадит.
Лучше уж без него.
Вечером пришла Е Цянь учить её танцам. Час пролетел незаметно, и Су Хаохао, вымотанная до предела, растянулась на полу и не хотела вставать. Е Цянь тем временем кружилась в центре зала, изящная, словно прекрасный лебедь, расправляющий белоснежные крылья и выстукивающий лёгкие па балета.
После каждого занятия с Су Хаохао Е Цянь обязательно исполняла небольшой номер. Девочка понимала: она делает это, чтобы поддержать её, показать, как прекрасен балет.
«Если будешь усердно заниматься, однажды станешь такой же».
— Плю-плю-плю! — радостно захлопала Су Хаохао в ладоши, не скупясь на комплименты: — Сестра Е с каждым днём танцует всё красивее!
Закончив танец, Е Цянь вытерла пот со лба:
— Я далеко не лучшая. Если ты будешь упорно заниматься, твои достижения наверняка превзойдут мои.
Эти слова Су Хаохао слушала с особым удовольствием — сколько бы раз ни повторялись, всегда звучали как музыка.
Сестра Е была красива, добра и умела поднимать настроение одним своим присутствием.
— Сестра, — спросила Су Хаохао, — завтра свободна? У нас в школе семейное мероприятие. Цзянхуай учится, а ты не хочешь пойти со мной?
Е Цянь на мгновение замерла:
— Мне, наверное, не стоит.
— Учительница сказала, что нужен взрослый, — улыбнулась Су Хаохао. — Пойдём вместе! Ты ведь не занята? Мы будем в парке Вэйши. Просто подожди меня у входа. А в обед я тебя угощу!
С этими словами она вдруг вспомнила одну проблему: ей всего пять лет, работы нет, денег в кармане — ни гроша. Ни на обед, ни даже на конфетку.
Попросить у Цзянхуая?
Серьёзная дилемма. Надо хорошенько подумать, как подступиться.
Е Цянь рассмеялась:
— Я угощаю. Как ты можешь меня угощать? На одно пирожное мне хватит.
Кто кого угощает — не важно. Главное, что она согласилась. Прошло почти месяц с тех пор, как Су Хаохао оказалась здесь, но только сейчас она почувствовала себя по-настоящему живой — завела себе подругу, пусть и взрослую. Хотя та, конечно, воспринимала её как ребёнка, зато гораздо интереснее общаться, чем с детьми из садика.
Вечером, после ванны, Су Хаохао, лёжа на кровати, решила попросить у Цзянхуая карманные деньги.
До купания она долго думала, как лучше подойти к вопросу, но так и не придумала.
Во-первых, у неё никогда не было семьи.
Во-вторых, она никогда ни у кого не просила денег.
В-третьих, сколько вообще просить?
Одетая в розовую пижаму, она лежала, опершись подбородком на ладонь, рядом с коленом Цзянхуая, и крутила глазами, пытаясь подобрать подходящие слова.
Цзянхуай, читавший книгу у изголовья, отложил её и чуть приподнял веки:
— Что случилось?
— Есть дело, — ответила Су Хаохао.
— Говори.
Она всё ещё не знала, с чего начать, но деньги нужны — иначе как угощать гостью? Набравшись смелости, она выпалила:
— Можно мне немного карманных денег?
С того момента, как она легла на кровать с задумчивым видом, Цзянхуай понял, что она что-то замышляет. Но чтобы из-за такой мелочи полчаса мучилась? Хотя…
— Зачем тебе деньги?
Су Хаохао моргнула:
— Мне кажется, я уже в том возрасте, когда положено получать карманные.
Цзянхуай вспомнил себя: в старшей группе детсада ему дед дал карту, сколько на ней было — не помнил. Покупай что хочешь, хоть каждый день. Хотя сам он почти ничего не тратил.
«Правило воспитания №1: ребёнку с ранних лет нужно учиться распоряжаться деньгами. Дай ей сумму, которой она сможет самостоятельно распоряжаться».
Цзянхуай открыл тумбочку и вынул карту с минимальным лимитом, положив перед маленькой ладошкой Су Хаохао:
— Пароль — шесть шестёрок.
Сцена показалась знакомой. Ах да! В романах про богатых наследников герой обычно швыряет героине кредитку со словами: «Трать сколько хочешь, только не жалей меня».
Пусть ей сейчас и пять лет, но любовь к деньгам свойственна всем. Су Хаохао радостно схватила карту и спрятала в карман. Они носили одинаковые шелковые пижамы — у неё розовые, у него тёмно-синие, и карман был только один, слева на груди.
Засунув карту внутрь, она прижала её ладонью, будто прикрывала собственное сердце, и с облегчением нырнула под одеяло. Через пару переворотов вдруг испугалась: а вдруг карта помнётся? Она вскочила, вытащила карту и решила положить в тумбочку — утром заберёт.
Когда она аккуратно клала карту на место, в голове всплыл ещё один вопрос — и она тут же его озвучила:
— Цзянхуай, а какой у этой карты лимит?
Цзянхуай прищурился. Его тонкие веки опустились, взгляд стал мягким, почти ласковым, скользнул по ресницам Су Хаохао и остановился на её щеках — без единой тени жёсткости.
— А какой лимит ты хочешь?
Су Хаохао не задумываясь выпалила:
— Конечно, безлимитный! Кто бы этого не хотел?
Уголки губ Цзянхуая, чуть изогнутые в улыбке, стали прямой линией. Теплота в глазах мгновенно сменилась ледяной резкостью, будто сотни лезвий «свист-свист-свист…» полоснули по лицу Су Хаохао.
Щёки защипало, будто от холода.
— Я просто так сказала! Просто так! — заторопилась она. — Не принимай всерьёз!
Хи-хи-хи…
Хи-хи…
Хи…
В конце концов, улыбка стала такой натянутой, что превратилась в гримасу. Су Хаохао протянула карту обеими руками, как подношение.
Цзянхуай сохранил ледяное выражение лица и двумя пальцами — указательным и большим — попытался взять карту.
Лёгкий рывок — карта не шелохнулась.
Сильнее — Су Хаохао сдвинулась на пять сантиметров вперёд, но всё ещё крепко стискивала карту, лицо исказилось от боли и отчаяния.
Цзянхуай едва заметно приподнял уголок губ, метнул ещё один ледяной взгляд. Су Хаохао не выдержала — отпустила карту. Сердце её разрывалось, будто улетела уже пойманная утка. Она каталась по кровати, корчась от сожаления, и поклялась себе: впредь буду как героини из книжек — для меня деньги — навоз, годный лишь удобрять поля.
Но кто станет высыпать красненькие купюры в поле вместо удобрений?
Бред какой-то.
Сердце болело.
Подумав, Су Хаохао решила: деньги всё равно нужны. Высунув из-под одеяла половину головы, она умоляюще произнесла:
— Дай мне двести юаней.
Цзянхуай молчал.
— Ну ладно, — тише добавила она, — Сто хватит.
Он по-прежнему не реагировал.
— Ладно, — совсем тихо прошептала Су Хаохао, — Считай, что это за десять месяцев сразу. По десять юаней в месяц — не многовато же?
Цзянхуай пристально смотрел на неё, не говоря ни слова, и не делал видимых движений, чтобы вернуть карту.
Су Хаохао вдруг почувствовала себя нищей, которая выпрашивает подаяние. Зачем ей эти деньги? Лучше спать.
Она повернулась к нему спиной и отползла к краю кровати, оставив между ними добрых пятьдесят сантиметров.
«Честный человек не пьёт воду из источника До», — вспомнилось ей, — «добродетельный не ест хлеба милостыни».
У неё тоже есть принципы! Не даст сто юаней — зачем тогда льнуть к нему?
Спать. Завтра с угощением разберусь.
Су Хаохао обычно засыпала за три минуты. Уже в полудрёме ей показалось, что кто-то шепчет ей на ухо:
— Скажи брату, зачем тебе деньги?
Она чмокнула губами во сне:
— Завтра у нас экскурсия. Я договорилась с Е Цянь, хочу её угостить.
Через минуту, уже почти проваливаясь в сон, Су Хаохао вдруг осознала: это же Цзянхуай спрашивал?
Ой.
Ах!
Ужас!
Она резко распахнула глаза. В комнате будто на несколько градусов похолодало. Она не смела поворачиваться, чтобы не видеть его лица, и только закатывала глаза в панике.
Притворюсь спящей. Неужели он осмелится разбудить и устраивать сцену?
Су Хаохао похвалила себя за находчивость и крепко зажмурилась, будто действительно спала.
Но Цзянхуай, способный разгадать любую уловку, не собирался играть по её правилам.
— Я знаю, что ты не спишь.
Су Хаохао: «Сплю, не слышу».
Холодок пробежал по её спине, заставив волосы на затылке встать дыбом. Она задрожала, но упрямо не открывала глаз, решив, что уж точно не проснётся. Повернулась к Цзянхуаю лицом, перекинула руки и ноги ему на колени.
«Глаза закрыты — значит, сплю». К тому же рядом с ним стало теплее, и она незаметно прижалась ещё ближе.
Такая примитивная игра в прятки не обманула бы даже трёхлетнего ребёнка. Раньше Цзянхуай без колебаний сказал бы: «Хватит притворяться, веки дрожат».
Но на этот раз он не разоблачил её. Его пальцы нежно вплелись в её мягкие волосы и начали массировать кожу головы:
— Ладно. Завтра я пойду с тобой.
При его характере и стремлении всё контролировать Су Хаохао ожидала, что он сейчас схватит её за шкирку и начнёт допрашивать: «Почему не сказал мне?!»
Но эта неожиданная нежность сбила её с толку. Лучше уж притворяться спящей. В ушах прозвучал тихий, почти печальный голос:
— Ты не хочешь, чтобы я пошёл… Ты стыдишься меня?
Сердце Су Хаохао сжалось, будто его сдавили чужой рукой. Ей стало больно — она не выносила, когда Цзянхуай говорил таким тоном. Казалось, она совершила ужасное предательство, бросила его одного.
Она открыла глаза, приподнялась и замотала головой, как заводная игрушка:
— Нет-нет-нет! Совсем не так! Это недоразумение, честно!
Цзянхуай тихо спросил:
— Тогда почему не хотел, чтобы я пошёл?
Он всегда был сильным, собранным, почти взрослым. А сейчас в его голосе прозвучала детская ранимость и слабость. Су Хаохао растерялась и неуклюже, осторожно ответила:
— Я… просто подумала, что тебе нельзя пропускать занятия. Боюсь, отстанешь.
— Я и так не слушаю уроки, а все оценки — пятёрки.
Су Хаохао задумалась:
— Тогда зачем тебе ходить в школу? Разве не пустая трата времени?
— Я ещё несовершеннолетний. Многое делать не могу. Приходится чем-то заполнять время.
Су Хаохао: «Мир гениев непостижим для простых смертных».
— Может, тебе стоит перескочить в университет?
— Сидеть среди людей, которые выше меня на голову, и каждый день быть объектом всеобщего любопытства? Я не хочу быть чудаком.
Эй, какая логика? Разве ты сейчас не чудак среди сверстников?
Она перебрала в уме все возможные доводы, надеясь закончить разговор, но Цзянхуай не отступал:
— Ты так и не объяснила, почему не хотела, чтобы я пошёл.
Су Хаохао: …
Наконец, ей пришла в голову идея.
— Я уже договорилась с сестрой Е. Она будет моим сопровождающим. Она совершеннолетняя, а ты — нет. Учительница не разрешит.
После долгой паузы Цзянхуай тихо сказал:
— Понял.
В его голосе слышалась лёгкая грусть.
Су Хаохао не понимала: чего он расстроился? Из-за её слов? Неужели он действительно огорчён? Да ладно! Ведь это всего лишь школьная экскурсия. Обычно расстраиваются дети, которых не берут, а не взрослые.
Ладно, голова болит. Не буду думать. Главное, что он не злится и не выпускает холод.
— Я спать, — сказала она и повернулась к нему спиной.
Через некоторое время Цзянхуай выключил свет, и комната снова погрузилась во тьму. Наступила такая тишина, что казалось — можно услышать, как иголка падает на пол.
«Шур-шур…» — что-то шевелилось. То ли змея ползёт, то ли ветер скребётся в дверь. В такие ночи, когда не спится, в голове Су Хаохао рождались самые жуткие образы.
Как в ужастиках — музыкальные и визуальные эффекты. Только воображаемые монстры страшнее киношных в десятки, а то и в сотни раз.
Су Хаохао дрожала от страха…
«Быстрее засни, быстрее засни», — твердила она себе, зажмурившись. Вдруг тёплая рука легла ей на плечо — как якорь, удерживающий её от хаотичных кошмаров. Картины в голове начали бледнеть, превращаясь в прозрачную белизну.
Су Хаохао глубоко вздохнула, невольно придвинулась ближе к Цзянхуаю и уткнулась лбом ему в подбородок. Услышав ровное дыхание, она тоже успокоилась.
http://bllate.org/book/3226/356776
Готово:
