Готовый перевод I Made the Demon Protagonist a Righteous Leader / Я сделала демонического героя лидером праведных: Глава 8

Он протянул руку и уже собирался обойти прилавок, но его пристальный, почти навязчивый взгляд так напугал Люй Би Сяо, что тот крепко прижал к груди свой узелок.

В этот момент деревянная дверь снова скрипнула и распахнулась. Все трое машинально обернулись. Внутрь ворвался растерянный, весь в грязи мужчина, прижимая к груди какой-то сосуд.

— Хозяин! Спасите меня! В этой бутылке живёт демон, демон! — закричал он, увидев лавочника, и бросился к нему с плачем.

Хозяин, брезгливо поморщившись от вони, тут же юркнул обратно за прилавок и с досадой посмотрел на мужчину:

— Видишь? Я же говорил — продай мне её! А ты не захотел. Вот и получилось: теперь ты ни человек, ни призрак.

Хотя он и ворчал, Су Ло всё же заметила, как в уголках его опущенных глаз мелькнула жадность. Мужчина не отвечал, лишь бормотал одно и то же: «Спасите меня… там демон…» Хозяин впустил его за прилавок, подошёл к дальней стене и отодвинул панель — за ней оказалась ещё одна комната. Просто из-за полумрака и тёмного убранства Павильона редкостей её было не сразу заметно.

Видимо, хозяин только что вышел именно оттуда.

Люй Би Сяо, увидев, что оба сейчас скроются внутри, занервничал и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но Су Ло вовремя остановила его. Он недоумённо посмотрел на неё, однако Су Ло лишь покачала головой, и он послушно замолчал.

Хозяин вдруг вспомнил о своих покупателях и вышел из комнаты, извиняясь:

— Прошу прощения, господа. Дело касается самой жизни, так что позвольте вам немного подождать. Что до цены — всё уладим. Сколько у вас есть, столько и возьму.

Су Ло благодушно махнула рукой:

— Идите скорее! Мы подождём.

Хозяин кивнул, но едва отвернулся, как на его лице мелькнула злобная ухмылка.

Дверь захлопнулась, полностью разделив пространство. Су Ло поднялась на цыпочки, заглянула внутрь, схватила Люй Би Сяо за руку и потащила наружу.

— Учитель, почему мы уходим? Разве мы не должны дождаться хозяина и показать ему товар?

Люй Би Сяо ещё не пришёл в себя и нахмурился от недоумения.

— Не задавай глупых вопросов, уходи быстрее. Учитель знает, что делает, — приказала Су Ло, понизив голос.

Она увела Люй Би Сяо на несколько улиц вперёд и только тогда отпустила его руку. Она всегда знала одно неписаное правило лонг-ао-тянь романов: только главный герой обладает разумом, все остальные персонажи — безмозглые самоубийцы. Раньше она презирала подобные клише, но теперь находила их просто очаровательными.

Хозяин сам, своими устами, указал ей, куда сбывать духовные камни. Такое поведение, достойное настоящего героя, тронуло её до глубины души.

Глупец — тот, кто не берёт деньги. Если прийти напрямую к покупателю, цена будет гораздо выше, чем через посредника. А может, даже получится найти постоянного клиента.

Пока Су Ло витала в мечтах о своём первом шаге в мире торговли, в Павильоне редкостей, в тёмной комнате, горела крошечная масляная лампада. Хозяин стоял рядом, склонив голову с почтением.

Сама лампа была не простой: бронзовое основание покрывала зеленоватая патина, а узоры на нём почти стёрлись. При ближайшем рассмотрении можно было разглядеть очертания цветочных лепестков. Масло в чаше тоже было необычным — белесоватая субстанция, похожая то ли на воду, то ли на дым, медленно переливалась внутри. Лишь изредка тонкие струйки пытались вырваться наружу, но невидимая сила тут же втягивала их обратно.

Танцующее пламя освещало лишь крошечный клочок пространства; всё остальное оставалось погружённым во мрак.

— Господин, как вы и приказали, они уже направляются в дом семьи Цзя, — доложил хозяин. Его лицо больше не искажала гримаса, и он выглядел значительно моложе, хотя в глазах всё ещё читалось недоумение. — Но слуга всё же не понимает… Зачем вы послали их именно в дом Цзя? Мы столько лет искали подходящий алхимический сосуд, а тут он сам пришёл к нам в руки. Почему бы не забрать его сразу?

Хозяин уставился в тьму, где не достигал свет. Через некоторое время из темноты донёсся едва слышный шорох, и из мрака протянулась бледная, изящная рука. Она взяла серебряную иглу со стола и подправила фитиль. Пламя тут же оживилось.

В комнате стало чуть светлее, но всё ещё царила полумгла. В кресле-качалке полулежал мужчина. Даже в этом тусклом свете невозможно было скрыть его необыкновенную, словно нефритовую, красоту, хотя между бровями залегла лёгкая печаль.

Увидев его, хозяин ещё больше ссутулился от почтения.

Мужчина лениво потянулся и, не открывая глаз, протянул:

— В этом мире самое драгоценное — добровольность. В любви важна взаимность, в торговле — добровольное согласие. То же касается и алхимического сосуда. К тому же она сумела прийти сюда под чужим обличьем — значит, силой её не сломить. Как только я выясню, кто она такая, сосуд сам окажется у меня в руках.

Тот юноша называет её «учителем»… Значит, она из Горы Тяньмин. Среди всех тамошних мастеров духовных камней только нелюбимая Су Улин умеет превращать камни в иллюзии.

Су Улин…

Бледные губы мужчины тронула лёгкая усмешка, полная иронии.

* * *

Резиденция богача Цзя легко находилась — самый высокий и роскошный особняк в городе. Ещё за несколько улиц Су Ло увидела череду павильонов и искусственные горы, сложенные из камней и напоминающие настоящие.

Однако в глазах Су Ло всё это было не просто безвкусицей выскочки, а воплощением гор белоснежного серебра и бесконечных деликатесов.

Но над домом Цзя висел лёгкий, едва заметный налёт зеленоватой демонической энергии.

Хотя особняк стоял в самом центре города и выглядел великолепно, по улицам вокруг почти никто не ходил. Те немногие прохожие, что попадались, спешили мимо, не задерживаясь, будто боялись даже взглянуть на дом Цзя.

Люй Би Сяо постучал в массивные ворота. Глухой звук эхом разнёсся по пустынной улице. Только спустя долгое время изнутри раздался ответ, и дверь приоткрылась на узкую щель. Слуга настороженно оглядел Люй Би Сяо с ног до головы:

— Молодой господин, чем могу помочь?

Он говорил вежливо. Люй Би Сяо улыбнулся и кивнул:

— Слышали, в вашем доме нужны духовные камни. Нам как раз удалось раздобыть несколько штук. Надеемся, сможем помочь вашей семье.

Он потряс узелком, и изнутри послышался звонкий стук камней.

Слуга оставался настороже. Хотя дверь была открыта, он не спешил приглашать гостей внутрь:

— Подождите немного, пойду позову управляющего.

— Учитель, семья Цзя — богачи, у них, конечно, много правил. Не сердитесь, — поспешил успокоить Люй Би Сяо Су Ло. Ведь характер Су Улин был далёк от добродушия: она могла обидеться и отомстить за малейшую оплошность.

Су Ло, конечно, не стала бы вести себя так, как оригинал, но в её памяти всё ещё жили воспоминания Су Улин, и гордость не позволяла ей мириться с подобной волокитой. Однако слова Люй Би Сяо почему-то смягчили её раздражение. Оказывается, этот обычно молчаливый и нескладный ученик способен проявлять такт.

На самом деле, характер Люй Би Сяо был таким, каким и должен быть: он не появлялся и не исчезал внезапно, просто иногда предпочитал молчать.

Вскоре из глубины двора вышел управляющий. Несмотря на должность, он был одет роскошнее Су Ло.

Он внимательно осмотрел обоих. С тех пор как его госпожа заболела, в дом приходило множество шарлатанов.

— Как докажете, что это настоящие духовные камни?

Су Ло не обиделась. С деньгами не ссорятся. Она махнула рукой, и Люй Би Сяо раскрыл узелок. Су Ло провела рукой по каждому камню, и те, ещё недавно серые и невзрачные, засияли разной степени духовным сиянием.

Сила сияния указывала на качество духовного камня.

Управляющий остолбенел. Он слышал, что настоящие мастера духовных камней могут пробуждать их свечение, и именно этим методом разоблачал множество мошенников. Но сегодня перед ним оказался настоящий мастер.

— Ох, простите меня, слепца! Прошу, заходите, отдохните! — воскликнул он.

Когда они вошли в главный зал, Су Ло уже поняла, в чём дело.

Оказалось, что больная госпожа Цзя — та самая девушка, о которой она слышала в чайхане: её околдовал демон.

Семья Цзя была богата и всегда строго следовала правилам фэн-шуй и духовных запретов, поэтому долгие годы жила в мире и согласии. Но однажды, вернувшись с поклонения в храме, дочь господина Цзя впала в постоянный сон. Сначала все подумали, что она простудилась, вызвали нескольких врачей, прописали множество лекарств, но ничего не помогало. Тогда решили пригласить «высоких наставников».

Их пришло немало. Все единодушно заявили, что душу госпожи Цзя похитил какой-то демон. Горничные, сопровождавшие девушку в храм, рассказали, что по дороге домой та помогла красивому юноше, упавшему в обморок от жары. Теперь все поняли: тот красавец, скорее всего, и был демоном в человеческом обличье.

Провели множество обрядов. Полностью изгнать демона не удалось, но зато госпожа Цзя перестала постоянно спать.

Однако для семьи Цзя её пробуждение оказалось хуже сна. Стоило девушке очнуться, как из её покоев стали доноситься мужские голоса. Но как только кто-то подходил ближе, разговоры тут же прекращались. По ночам на оконной бумаге отчётливо виднелась тень мужчины.

Со временем демон перестал прятаться: его стали замечать прямо во дворе девушки.

С тех пор никто не осмеливался приближаться к её павильону.

Ещё хуже было то, что густая демоническая энергия начала вредить всем в доме: кто-то заболевал, а кто-то и вовсе умирал. Вскоре весь город начал сторониться дома Цзя, и он стал запретной темой для разговоров.

Идея использовать духовные камни для подавления демона принадлежала одному из «высоких наставников». Почему тот не изгнал демона сам — управляющий не знал.

Чем глубже они заходили в особняк, тем сильнее становилась демоническая энергия. Для Су Ло это было пустяком, но управляющий, обычный человек, уже с трудом переносил её.

Су Ло пожалела его:

— Управляющий, дальше мы пойдём сами.

Тот, заметив, что у гостей нет никаких признаков недомогания, понял, что перед ним не простые люди:

— Стар я уже, не годен… Просто идите прямо, господин Цзя вас ждёт во дворе впереди.

Не дожидаясь дальнейших вежливостей, он быстро убежал.

Следуя указаниям, они приблизились к покоям дочери Цзя. Демоническая энергия здесь стала настолько густой, что её можно было увидеть невооружённым глазом — зеленоватые нити витали повсюду.

Люй Би Сяо, несмотря на «многолетние тренировки», никогда не видел подобного. Любопытства ради он протянул палец, но едва коснулся почти прозрачной нити, как та мгновенно рассеялась. Он удивился, переместил палец — то же самое повторилось.

На самом деле демоническая энергия исчезала, потому что его собственная мощная демоническая сила подавляла и уничтожала её.

Люй Би Сяо на миг задумался, но тут же нашёл объяснение: ведь он несёт с собой столько духовных камней — естественно, демоническая энергия боится приближаться.

Едва Су Ло вошла во двор, как увидела господина Цзя, сидящего в кресле. На его груди тоже висел духовный камень. Ранее Су Ло недоумевала, почему все боятся подходить сюда, а господин Цзя спокойно ждёт их именно в этом месте. Теперь всё стало ясно: камень нейтрализует демоническую энергию.

http://bllate.org/book/3221/356402