Готовый перевод Saving the Emperor One Hundred Times / Спасти императора сто раз: Глава 33

Она незаметно сложила бумаги и передала их Гэ Ци, многозначительно взглянув — береги как зеницу ока.

«Чжэнь И Гэ» по праву слыла самой знаменитой ювелирной лавкой в столице: здесь действительно встречались изделия необычайной изобретательности.

Вот, к примеру, бабочка-цветочная шпилька — её крылья, тонкие, как цикадиные, были сотканы из шёлка и инкрустированы драгоценными камнями. От лёгкого дуновения ветра они едва заметно трепетали, будто живая бабочка опустилась на причёску.

А вот нефритовая шпилька: на первый взгляд — ничем не примечательна, но под светом лампы в прозрачной глубине нефрита проступало чёткое, будто живое, изображение цветущей сливы.

Этот приём напоминал ей технику, использованную при изготовлении её браслета из чёрного сандала.

Лу Ханьчунь с улыбкой положила в ладонь Шэнь Чудай изящное украшение:

— Сестра Шэнь, скорее взгляни!

То была великолепная золотая шпилька с подвесками в виде феникса. Самое необычное — в хвосте птицы переливалась кроваво-красная жидкость, отчего под светом украшение сияло всеми оттенками пламени.

Шэнь Чудай провела по нему пальцем, тонким и белым, как стебелёк лука. Лу Ханьчунь тут же воскликнула:

— Сестра Шэнь, тебе это так идёт! Давай примерим?

Шэнь Чудай кивнула. Лу Ханьчунь уже потянулась за шпилькой, как вдруг из её ладони украшение вырвали белоснежные пальцы. Надменный голос прозвучал прямо над ними:

— Приказчик! Эту шпильку я беру!

Обе обернулись. Перед ними стояла девушка в роскошном платье, расшитом золотыми нитями с узором из фениксов и пионов. Её густые волосы были уложены в высокую причёску и украшены головным убором из красного магнита и чистого золота. Черты лица — изысканно прекрасны, а золотые подвески у висков едва заметно покачивались, делая образ ещё более соблазнительным.

За её спиной стоял высокий мужчина с благородными чертами лица и царственной осанкой.

Это были брат и сестра Му — Му Гуаньжу и Му Ийсюань.

Ещё снаружи Лу Ханьчунь заметила ту вызывающую карету, расписанную драконами, тиграми и фениксами и украшенную бесчисленными драгоценностями. Она сразу поняла: внутри, вероятно, находится Му Ийсюань.

И точно — та явилась в «Чжэнь И Гэ» за новинками.

Но Лу Ханьчунь никак не ожидала такой наглости: Му Ийсюань просто вырвала украшение из рук сестры Шэнь!

Она возмутилась:

— Госпожа Му, вы поступаете крайне неуместно! Эту шпильку первой выбрала сестра Шэнь. На каком основании вы её забираете?

Му Ийсюань бросила быстрый взгляд на Шэнь Чудай. Та была одета в белый плащ с вышивкой зелёных цветов сливы, её чёрные волосы уложены в строгую двойную причёску, украшенную лишь несколькими изящными шёлковыми цветами. Весь наряд — скромный, но красота её была столь ослепительной, что даже зависть вспыхнула в груди Му Ийсюань.

Она холодно ответила Лу Ханьчунь:

— Насколько мне известно, ваша сестра Шэнь ещё не заплатила за товар. Обычай гласит: «Кто платит — тому и достаётся». Неужели для вашей сестры правила меняются?

Лу Ханьчунь уже готова была парировать, но вдруг почувствовала лёгкий рывок за рукав. Шэнь Чудай спокойно смотрела на украшения и равнодушно произнесла:

— Оставь, Ханьчунь. Пусть забирает.

Затем тихо добавила с лёгкой усмешкой:

— Всё равно самое желанное у неё отобрали, так что остаётся лишь мстить за мелочами.

Лу Ханьчунь невольно рассмеялась. Кто бы мог подумать, что её обычно кроткая и невозмутимая сестра Шэнь умеет одним предложением довести до белого каления!

Действительно: Му Ийсюань не стала императрицей — вот и мстит за это, отбирая украшения.

Шэнь Чудай даже не взглянула на соперницу. Му Ийсюань захлебнулась от злости: подарок вдруг стал горячим углём — держать стыдно, выбросить — ещё стыднее. Если оставить — подтвердит слова Шэнь Чудай; если выбросить — признает, что проиграла в борьбе даже за безделушку.

Слёзы навернулись на глаза. Она с надеждой посмотрела на брата, ожидая, что тот вступится.

Но, к её изумлению, Му Гуаньжу смотрел на Шэнь Чудай. Его обычно холодные, бледно-серые глаза теперь смягчились, а губы были плотно сжаты, подчёркивая совершенную линию подбородка.

Му Ийсюань: «…?!»

Она дернула брата за рукав. Тот, словно очнувшись, спросил:

— Что случилось?

— Ничего, — буркнула она, стиснув зубы от ярости. Как эта лисица Шэнь Чудай сумела околдовать даже её брата?!

Чтобы выместить злость, Му Ийсюань стала отбирать всё, к чему только прикасалась Шэнь Чудай.

Та не сердилась. Когда отбор закончился, она спокойно сказала приказчику:

— Заверните всё остальное.

Покинув лавку, они сели в карету. Лу Ханьчунь тихо сказала:

— Сестра Шэнь, ты слишком терпелива! Му Ийсюань так себя ведёт — я бы давно с ней поругалась. Она ведь пользуется твоей добротой! Но скоро ты станешь императрицей, а она — наложницей. Тогда обязательно отомстишь за сегодняшнее!

Шэнь Чудай мягко улыбнулась. Лу Ханьчунь слишком наивна. У Му Ийсюань за спиной — регент и императрица-мать. С ней не так-то просто расправиться.

Однако… сегодня Му Ийсюань вовсе не одержала победу.

Шэнь Чудай наклонилась к подруге и прошептала:

— Украшения, которые она отобрала, я нарочно ей подсунула.

Лу Ханьчунь сначала удивилась, потом рассмеялась:

— Вот ты какая, сестра Шэнь!

Оказалось, всё, что Шэнь Чудай «примеряла» после первого конфликта, было лишь театром для Му Ийсюань. А то, что та не успела отобрать — и было настоящим желанием Шэнь Чудай.

Карета тронулась, но вскоре её остановили:

— Госпожа Шэнь, прошу задержаться!

Гэ Ци отдернула занавеску. Шэнь Чудай выглянула наружу и узнала человека — это был личный стражник Му Гуаньжу.

Он учтиво поклонился и поднёс свёрток из роскошного шёлка:

— Регент просит принять этот подарок.

Шэнь Чудай не протянула руки:

— Я не приму дар без причины. Верни его своему господину.

Стражник, как и ожидалось, ответил:

— Мой господин сказал: «Раз отдано — назад не берётся. Если не нравится — выброси».

Шэнь Чудай протянула пальцы и раскрыла свёрток. Внутри лежали именно те украшения, что Му Ийсюань отобрала в лавке.

Му Гуаньжу вернул их ей.

Шэнь Чудай сидела в карете, в уголках глаз играла насмешливая улыбка:

— Передай твоему господину: мне очень понравилось.

И, не колеблясь, выбросила свёрток в окно.

Для них эти вещи — ничто, но для простых людей — богатство на десятки лет. Украшения вызвали настоящую давку на улице.

Как и сказал стражник, она «выбросила» дар. Тот, ошеломлённый, не нашёлся, что ответить, и молча отступил.

Карета снова тронулась. Лу Ханьчунь вздохнула:

— Жаль такие драгоценности…

— Му Гуаньжу жесток и коварен, — тихо сказала Шэнь Чудай. — Я лишила его сестру трона императрицы. Кто знает, не подсыпал ли он яду в эти украшения? Такой дар я не приму.

Она машинально коснулась браслета из чёрного сандала. Всё странное поведение Му Гуаньжу началось именно с этого браслета. Почему? Неужели два года назад, когда он пропал, попал в руки кого-то, связанного с регентом?

Но всё равно — между родами Шэнь и Му ненависть непримирима. Она сама ненавидит Му Гуаньжу всем сердцем. Никакие обстоятельства не изменят этого.

Лу Ханьчунь кивнула:

— Сестра Шэнь права.

— Кстати, Ханьчунь, мне нужно кое-что поручить тебе, — сказала Шэнь Чудай. — Среди твоих знакомых есть те, кто дружит с Му Ийсюань?

Лу Ханьчунь сначала покачала головой, потом кивнула:

— Не то чтобы дружит… скорее, породнились.

— Как так?

— Мой двоюродный брат, третий сын герцога Чэнского, Лян Тяньчжи, обручён с третьей дочерью рода Му — Му Ицзинь.

— Му Ицзинь?

При этом имени Шэнь Чудай невольно стало грустно. Му Ицзинь когда-то влюбилась в Шэнь Хуаня и на весеннем пиру просила её передать ему сделанные собственноручно наколенники. А теперь оказывается, та уже помолвлена.

Хотя, учитывая вражду между семьями, даже без помолвки её чувства были обречены.

Но…

— Лян Тяньчжи ведь известный повеса, — с удивлением спросила Шэнь Чудай. — Каждую ночь проводит в борделях, ни о каких заслугах и речи нет, да и титул унаследовать не сможет. Остаётся лишь имя «третьего сына герцога Чэнского». Как Му могут отдать за него дочь?

Лу Ханьчунь фыркнула. Му Ийсюань хоть и противна, её сестра Му Ицзинь — добрая и приятная девушка. Они несколько раз разговаривали, и Лу Ханьчунь её хорошо запомнила.

— Род Му хоть и держит власть в своих руках, но поддерживать связи в столице нелегко. Му Гуаньжу выдаёт Му Ицзинь за Лян Тяньчжи, чтобы заручиться поддержкой герцога Чэнского. А Му Ицзинь — дочь наложницы, так что её счастье его не волнует.

— Кстати, зачем тебе это?

Шэнь Чудай наклонилась и прошептала ей на ухо. Глаза Лу Ханьчунь расширились от изумления:

— Потомок императора Шицзуна… и он в доме Му?!

Она перевела дух:

— Если регент узнает, будет беда.

— Именно поэтому я прошу тебя помочь, — сказала Шэнь Чудай. — Нужно тайно вывести их и устроить в безопасное место.

— Только регент ни за что не должен узнать, — добавила она.

Лу Ханьчунь поспешно кивнула:

— Конечно!

—

Резиденция регента

Из курильницы с двумя драконами, играющими с жемчужиной, поднимался ароматный дым. Печь «дилона» согревала комнату, словно весной.

Му Гуаньжу стоял у окна, слушая доклад подчинённого, и лёгкая усмешка тронула его губы.

Выбросила украшения… Да, это похоже на неё.

Он тихо приказал:

— Отправь тайное письмо в пограничный город Ханьчэн. Узнайте, где была Шэнь Чудай семь лет назад.

В груди закипело странное чувство — смесь страха и надежды.

Если тогдашняя спасительница — действительно она… что он сделает?

Он прищурился и холодно усмехнулся.

Если это так…

Пусть даже станет императрицей — он всё равно заберёт её себе.

То, что принадлежит ему, никогда не достанется другим.

【Шестой день до свадьбы императора】(Пятое перерождение)

Резиденция регента, двор Му Ийсюань

Лу Цинжань пропалывала цветы, но мысли её были далеко. Через шесть дней состоится свадьба императора и императрицы… А после этого господин Шэнь покинет столицу.

Стоит ли ей рискнуть? Рискнуть ради того, чтобы регент помог ей стать принцессой и удержать господина Шэня в городе?

Размышляя, она услышала голос служанки Ляньи:

— Цинъэр, сегодня к госпоже пришла важная гостья. Оставь цветы прислуге и иди в парадный зал — там тебя ждут.

Лу Цинжань кивнула, передала ножницы и совок горничной, быстро переоделась и направилась на кухню за чаем и сладостями.

Ещё не войдя в цветочный павильон, она услышала звонкий женский голос:

— Сестра Му, моя двоюродная сестра ещё молода и неопытна. Прошу, не держи на неё зла — не дай её глупости испортить отношения наших семей.

Гостья была из дома герцога Чэнского, с которым помолвлена третья дочь рода Му. По голосу Лу Цинжань узнала старшую дочь герцога — Лян Тяньмэй.

Му Ийсюань, как бы ни злилась на Лу Ханьчунь, понимала, что надо сохранять лицо.

Она мягко улыбнулась:

— Сестра Лян, что вы говорите! Просто девичья ссора — разве я стану на такое обижаться?

— Вы так великодушны, сестра Му! Моя кузина сама поняла, что поступила плохо, и велела мне передать вам весь новый ассортимент ювелирной лавки «Цзинь Юй Гэ» в знак примирения.

Лян Тяньмэй махнула рукой, и слуги внесли сундук с украшениями.

http://bllate.org/book/3211/355661