Готовый перевод [Transmigration] The Supporting Princess Consort / [Попаданка] Второстепенная тайфэй: Глава 18

Чжао Я, услышав эти завуалированные слова, мысленно усмехнулась.

— Пустяки. Это не помешает мне явиться на утреннюю аудиенцию. Я останусь с тобой.

— Ваше высочество, я ужасно устала. Может, я нарисую завтра?

За дверью раздался глухой стук барабанной палочки — уже наступила третья стража ночи. Чжао Я нарочито всплеснула руками:

— Ой, да ведь совсем поздно! Любимая наложница, тебе пора спать!

Чэнь Сюэянь подошла к ней и протянула белоснежные руки. Чжао Я инстинктивно схватилась за грудь:

— Ты чего?!

Чэнь Сюэянь тоже вздрогнула:

— Разумеется, хочу помочь вашему высочеству переодеться.

Чжао Я поняла, что её реакция вышла чересчур резкой. В последние дни, останавливаясь в выбранных дворцах, она всегда оставляла наложниц в стороне и спала сама по себе. Но Чэнь Сюэянь явно не из тех, кого можно легко отшить.

Чжао Я натянуто рассмеялась:

— Сегодня мне особенно удобно спать на этом кресле-шезлонге. Я проведу ночь здесь.

— Как это можно?! Если об этом узнают, что подумают обо мне?

Чжао Я растянулась на шезлонге и укуталась одеялом:

— Решено! Пока ты не скажешь и я не скажу — кто узнает?

И, улыбнувшись невинной улыбкой, она посмотрела на Чэнь Сюэянь.

Та лишь покачала головой и больше ничего не сказала. Переодевшись в ночную рубашку, она легла спать.

☆

Каждую ночь кто-то спит спокойно, а кто-то — нет. В эту ночь Чэнь Сюэянь точно не могла уснуть. Его высочество редко заглядывал в павильон Инъюй, а тут ещё и устроился на шезлонге, в то время как она лежала в постели. Ей было неуютно, словно на иголках. Ворочаясь всю ночь, она дождалась рассвета.

На следующее утро Чжао Я проснулась по привычке, но обнаружила, что Чэнь Сюэянь уже оделась и привела себя в порядок. Под макияжем едва скрывались тёмные круги под глазами и мелкие красные прожилки в белках. Чжао Я мысленно фыркнула: «Это только начало! И уже так вымоталась? Интересно, насколько уродиной станешь через пару месяцев».

После умывания Чэнь Сюэянь сказала:

— Я велела кухне приготовить завтрак, который любит ваше высочество. Прошу, отведайте побольше.

Чжао Я наугад выбрала несколько блюд и попробовала:

— Хм, по сравнению со вчерашним ужином сегодняшний завтрак куда приятнее. А рисунок, который я просил тебя нарисовать… Сможешь ли ты закончить его за три дня?

Чэнь Сюэянь на мгновение задумалась:

— Постараюсь.

Чжао Я улыбнулась:

— Я с нетерпением жду твою картину. Не подведи меня.

— Благодаря милости вашего высочества, я непременно оправдаю ваши ожидания.

Чжао Я слегка приподняла уголки губ. Именно этого она и добивалась.

Позавтракав, Чжао Я поспешила на утреннюю аудиенцию. Но едва она ушла, как Лю Мамка тихо проговорила рядом с Чэнь Сюэянь:

— Госпожа, мне кажется, сегодня его высочество вёл себя странно.

Чэнь Сюэянь смотрела в ту сторону, где давно исчезла фигура Чжао Я:

— Боюсь, он будет вести себя странно ещё какое-то время. Передай моему брату, чтобы он внимательно следил за всем. Вдруг это всё затеяла та, что живёт во дворце Чжаоян?

Лю Мамка огляделась и прошептала:

— Может, пусть старший господин снова пришлёт немного «Било сань» и мы избавимся от Чжао Хуэй…

И, сказав это, провела пальцем по горлу.

Чэнь Сюэянь резко подняла руку, давая знак остановиться:

— В прошлый раз, поймав Сяхо, они не потянули ниточку до меня. Наверное, это было по приказу его высочества. Вода в лагере Мочжэня глубока… Лучше не предпринимать ничего без крайней необходимости.

— Я за вас переживаю! Если бы не вмешательство короля Чжао, сегодня вы были бы тайфэй государства Чу. Чжао Хуэй уже слишком долго сидит на этом месте.

Чэнь Сюэянь криво усмехнулась:

— А какой в этом толк? Она до сих пор девственница. Если бы брат не рассказал мне об этом, я бы, пожалуй, и правда подумала, что Мочжэнь в неё влюблён. Побеждает тот, кто смеётся последним.

Лю Мамка тоже улыбнулась:

— Вы правы, госпожа. Но я всё же не понимаю: почему вы не используете влияние господина отца, чтобы просто вытеснить Чжао Хуэй?

Чэнь Сюэянь холодно фыркнула, и в её раскосых глазах блеснула жестокая решимость:

— Мочжэнь хочет править самостоятельно и не желает слишком зависеть от рода Чэнь. Если бы отец вмешался и заставил Чжао Хуэй уйти, Мочжэнь стал бы лишь пустой оболочкой. А так — всё отлично. Нин Мочжэнь, за которого я вышла замуж, действительно обладает умом и отвагой.

Глаза Лю Мамки блеснули пониманием:

— Теперь ясно! Госпожа мыслит куда дальше нас всех.

Чэнь Сюэянь взяла её за руку:

— Без твоих советов мне было бы нелегко. Я слышала, твой младший сын подарил тебе внука. Завтра велю брату отправить подарок.

Лицо Лю Мамки расплылось в широкой улыбке:

— Благодарю вас, госпожа! Вы выглядите уставшей… Может, ещё немного отдохнёте?

— Нет времени. Не знаю, что он задумал, но раз Мочжэнь торопится — я нарисую эту картину даже ночью.

После аудиенции Чжао Я, как обычно, вернулась во дворец Чжаоян. Нин Мочжэнь, будто зная, что она придёт, уже распорядился подать чай и сладости и ждал её в беседке.

Увидев его, Чжао Я сразу поняла: сейчас начнётся очередной «допрос» о том, как прошла ночь с наложницами. Она холодно усмехнулась и направилась к нему.

Нин Мочжэнь изящно налил чай:

— Попробуй, каков мой чай?

Чжао Я села напротив и отпила глоток:

— Не думаю, что ты пригласил меня просто так попить чая. Я не люблю ходить вокруг да около. Говори прямо.

Нин Мочжэнь тоже поднёс чашку к губам, закрыл глаза и вдыхал аромат:

— При питье чая нельзя быть раздражительным.

— Это зависит от того, с кем пьёшь, — парировала Чжао Я.

Нин Мочжэнь спокойно отпил глоток:

— Я ещё не пробовал чай, заваренный твоими руками. Интересно, чей чай вкуснее?

Чжао Я усмехнулась:

— Не знаю, чей чай лучше, но знаю точно, кто лучше всех умеет говорить загадками.

В глазах Нин Мочжэня не дрогнуло ни единой волны, но уголки губ изогнулись в изящной улыбке:

— Не знаю, кто лучше загадывает загадки, но зато знаю все твои детские уловки.

— О? — Чжао Я заинтересовалась.

Улыбка Нин Мочжэня стала шире, а в глазах мелькнула насмешливая гордость:

— Ты велела Сюэянь нарисовать пейзаж лишь для того, чтобы унизить род Чэнь на поэтическом собрании в павильоне Данъян. Верно или нет?

Чжао Я опешила:

— Откуда ты узнал?

Нин Мочжэнь невозмутимо улыбнулся:

— Даже пальцем подумать — и всё ясно.

Чжао Я закипела от злости. Его лёгкая усмешка казалась ей особенно колючей.

— Ты умеешь только играть в такие мелкие игры, — добавил он.

Чжао Я пристально посмотрела на него, потом горько усмехнулась. Видимо, он снова собирается ей мешать.

Её лицо мгновенно потемнело:

— Да, я умею только в такие мелкие игры! Потому что у меня нет сил свалить Чэнь Сюэянь одним ударом! Потому что я не такая, как ты — терпеливая, умеющая десять лет плести интриги ради мести! У меня нет ни терпения, ни способностей!

Её слова дрожали от гнева и обиды.

Нин Мочжэнь замер. В её глазах блеснули слёзы, и сердце его непроизвольно сжалось:

— Я… могу помочь тебе.

Чжао Я холодно фыркнула:

— Спасибо, не надо.

Нин Мочжэнь с трудом выдавил улыбку:

— Я не буду мешать тебе встречаться с кем захочешь.

— Мне всё равно.

— Я разрешаю тебе выехать из дворца и сопровождать Чанълэ и Аньи в их поездке.

Чжао Я закатила глаза:

— Неинтересно.

— Возьми с собой Цзиньюя и Янь Сюаньжуня.

Глаза Чжао Я вдруг заблестели:

— Договорились.

Нин Мочжэнь медленно поднялся:

— Готовься. Отправляемся послезавтра с утра.

На каменном столике закипел ещё один чайник. Пар из носика фарфорового чайника поднимался вверх, затуманивая взор.

Нин Мочжэнь вздохнул:

— Жаль хороший чай.

С этими словами он ушёл.

Чжао Я задумалась. Неужели он просто так сказал? Или в его словах скрыт какой-то смысл? Но даже если у него и есть свои цели, для неё эта поездка — выгодна: можно продолжать сближать Цзиньюя и Чанълэ, а заодно увидеться с Янь Сюаньжунем.

Через два дня они выехали в условленное место — Башню Бессмертного, расположенную на вершине горы Чжэсянь к югу от столицы Чу. С её вершины открывался великолепный вид на весь город.

У подножия горы Нин Мочжэнь предложил:

— Раз Чанълэ и Аньи уже бывали здесь, давайте поиграем по-другому.

— Как именно? — спросила Чжао Я.

— Разделимся на пары и пойдём тремя разными маршрутами. Кто первым доберётся до вершины башни — тот победил.

Чанълэ засмеялась:

— Отличная идея, сестра Вань!

Но Янь Сюаньжун возразил:

— Ни в коем случае! Разделившись, как мы сможем гарантировать безопасность принцессы?

Нин Мочжэнь улыбнулся:

— Трое мужчин — все воины. Защитить одну девушку им не составит труда.

Янь Сюаньжун пристально посмотрел на него и тихо произнёс:

— Я всё же считаю это неразумным.

— Ничего страшного, — ответил Нин Мочжэнь. — Разве что Сюаньжун боится?

От этих слов все замерли. Когда это «Ронг-гэ» превратился в «брата Сюаньжуня»?

Чжао Я посмотрела на Нин Мочжэня и усмехнулась:

— Я всегда слышала от подданных, что в Чу на улицах не поднимают упавшее, а дома не запирают ночью. Думаю, опасности не будет. Мне нравится предложение тайфэй. Цзиньюй, а ты как думаешь?

Нин Цзиньюй посмотрел сначала на Чжао Я, потом на Нин Мочжэня. После короткого обмена взглядами он сказал:

— По-моему, нужно идти парами, без охраны, и на вершину должны подняться оба участника пары — только тогда можно считать победу.

Аньи, заметив, как Чанълэ не сводит глаз с Нин Цзиньюя, сказала:

— Я тоже думаю, что идея сестры Вань отличная. В прошлый раз мы выезжали из дворца и убедились, что народ в Цзинчжуне честен и добродушен. Ронг-гэ, не волнуйся.

Чанълэ тут же добавила:

— Сестра и супруг, конечно, идут вместе.

Аньи понимающе кивнула:

— Я хочу идти с Ронг-гэ. Тебе не возражать?

Щёки Чанълэ слегка порозовели — то ли от утреннего солнца, то ли от взгляда Аньи.

Никто не возражал. Чжао Я и Нин Мочжэнь — одна пара, Чанълэ и Нин Цзиньюй — вторая, Аньи и Янь Сюаньжун — третья. Взяв с собой фляги с водой и немного еды, трое пар отправились в путь по трём разным тропам к Башне Бессмертного.

Нин Мочжэнь шёл быстро, и Чжао Я еле поспевала за ним. Пройдя минут пятнадцать, она вдруг почувствовала, что они уходят всё дальше от башни.

— Нин Мочжэнь, куда ты нас ведёшь?

— Если хочешь — иди за мной. Не хочешь — иди вперёд одна.

Чжао Я закатила глаза:

— Если я тебя брошу, остальные четверо сдерут с меня шкуру.

— Тогда иди за мной и не болтай.

Чжао Я сердито смотрела на его спину и, выставив средний палец, прошипела:

— Знал, что ты не так простодушен, чтобы помочь мне.

☆

На самом деле, соревнование было лишь предлогом для тайной беседы.

Хотя Нин Мочжэнь всегда держался холодно, время от времени он оглядывался, не отстала ли Чжао Я. Однако выглядело это странно: мужчина ждёт женщину, а не наоборот.

Видимо, телу женщины было нелегко справляться с нагрузкой, и Нин Мочжэнь постепенно замедлил шаг. Чжао Я наконец его нагнала:

— Эй, Нин Мочжэнь! В следующий раз, когда будешь называть Янь Сюаньжуня, не говори «брат Сюаньжунь», а зови его «Ронг-гэ». Запомнил?

Нин Мочжэнь фыркнул, но ничего не ответил.

— Я серьёзно! — настаивала Чжао Я. — От твоего «брата Сюаньжуня» у меня мурашки по коже. Он ведь мой двоюродный брат! Разве не странно, что ты называешь его так?

Нин Мочжэнь брезгливо бросил:

— Не могла бы ты подобрать другое обращение? От вашей манеры говорить у меня мурашки.

Он даже передёрнулся.

Чжао Я бросила на него взгляд:

— Ты же сам зовёшь Чэнь Сюэянь «Янь-эр», от чего у меня тоже мурашки. Я что-нибудь говорила? А сейчас ты не заметил удивлённых взглядов Чанълэ, Аньи и Янь Сюаньжуня? Ты хоть понимаешь…

— Понял, — резко оборвал её Нин Мочжэнь.

Слова застряли у неё в горле. Она обиделась и буркнула:

— Ладно.

— Я буду осторожен, — добавил он.

http://bllate.org/book/3206/355258