Готовый перевод I Heard I Saved the World / Говорят, я спас мир: Секреты моего ленивого парня: Глава 5

Фотография получилась ужасно! Удаляй! Лицо пожилого... то есть, вся его старческая солидность мгновенно улетучилась. Бай Мэнчэнь затыкал пальцем в экран телефона, горя желанием уничтожить улику.

Ся Янь отпустил его, левой рукой ловко выхватив гаджет:

— Ни за что! По-моему, вышло здорово, поставлю на заставку.

Бай Мэнчэнь лишился дар речи и в упор уставился на него.

Он от природы не умел спорить, да и злиться на Ся Яня из-за такой мелочи не мог. Пришлось мысленно уговаривать себя, что раз уж он связался с парнем помладше, то обязан мириться с его капризами.

Ся Янь установил обои и сунул телефон в карман. Заметив, что Бай Мэнчэнь до сих пор дуется, он обнял его за плечи и примирительно прошептал:

— Это же наше первое совместное фото, к тому же у меня впервые появилась твоя карточка. Позволь мне её сохранить.

Стоило парню немного поласкаться, как гнев Бай Мэнчэня тут же испарился:

— Ладно уж.

Он даже принялся мысленно корить себя: поведение только что было совершенно несолидным, ведь у Ся Яня ещё не зажила рука, а он полез с ним бороться да баловаться, не соразмеряя сил.

Ся Янь спросил:

— Тебе скинуть? Я могу переслать.

Бай Мэнчэнь выпалил:

— Не нужно!

На том снимке он вышел до того жутко, что сердце кровью обливалось при одном взгляде.

Но тут же пожалел: ему ведь тоже хотелось иметь карточку с Ся Янем, особенно учитывая её памятное значение — как-никак, первое свидание. Помявшись, он передумал:

— Ладно, вернёмся вечером, тогда и скинешь.

Ся Янь исподтишка покосился на него и, с трудом сдерживая смех, поддразнил:

— Ты случаем не собираешься замазать себя в редакторе, оставив только меня?

Бай Мэнчэнь опешил и уставился на него. Откуда догадался?!

Ему стало так стыдно и досадно, хоть сквозь землю провались — сплошное бессилие перед лицом бытия, хоть сейчас взрывайся на месте от неловкости. Ся Янь поспешно заговорил мягким, успокаивающим тоном:

— Да не буду я никого замазывать, ты на фото вовсе не страшен! Клянусь!

Хотя жених казался ему донельзя милым, Ся Янь всё же не рисковал продолжать шутки — ещё и впрямь разозлится до сросшейся дыбом шерсти.

Остальные выставочные стенды они обошли быстро и уже в начале второго дня покинули комплекс, отправившись по домам. А вот стёр ли Бай Мэнчэнь себя с той фотографии после возвращения, для Ся Яня так и осталось загадкой.

В понедельник спозаранку Бай Мэнчэнь поднялся с постели.

По утрам у него случалось лёгкое падение уровня сахара в крови, из-за чего он соображал медленно. Словно блуждающий призрак, он открыл холодильник и ссыпал в блендер заготовленные с вечера кусочки овощей и фруктов. Спустя пару минут бодрящий мультифреш отправился внутрь — только после этого сознание окончательно прояснилось.

Ся Янь заявил, что намерен пройти игру перед самым собеседованием, и вчера засиделся за ней неизвестно до скольких. Бай Мэнчэнь будить его не стал, лишь оставил на столе простой готовый завтрак, а сам поспешил к метро.

В семь сорок пять он уже приложил пропуск на проходной. Шагнув в лабораторию с беспристрастным выражением лица, он обнаружил, что кругом ещё пусто. Официальный рабочий день в компании начинался в половине девятого, научные сотрудники обычно подтягивались около восьми, но Бай Мэнчэнь привык приходить раньше.

Просмотрев лабораторный журнал, изучив свежие данные и проверив всё оборудование, он убедился в отсутствии неполадок и устроился за собственным столом.

Исследователи стали подтягиваться один за другим, на ходу здороваясь с шефом. Бай Мэнчэнь по очереди подзывал их к себе, справляясь о текущем прогрессе: есть проблемы — решаем, всё в порядке — переходим к следующему. Объёмы работы были распланированы заранее, никаких новых задач навязывать не требовалось, и к половине девятого, когда каждый занялся своими обязанностями, в лаборатории воцарилась тишина.

Перед Бай Мэнчэнем громоздилась стопка материалов. В золотистой оправе очков он углублённо вчитывался в текст, попутно размышляя и на ходу записывая на листок то, что подсказывала внезапная искра вдохновения.

Стоило ему с головой уйти в процесс, как в дверной косяк лаборатории постучали. Недовольно подняв голову, Бай Мэнчэнь увидел секретаршу директора.

Та вошла и, понизив голос, произнесла:

— Заведующий Бай, вас просят зайти в кабинет директора.

На время рабочего дня Бай Мэнчэнь запирал мобильный шкафчике в раздевалке и требовал того же от подчинённых, поэтому срочные вопросы решались исключительно через городской телефон в лаборатории. Сам он люто ненавидел резкие, громкие звонки, нарушающие тишину помещения, и после пары суровых выговоров секретарша усвоила урок: теперь она приходила лично.

В конце концов, Бай Мэнчэнь был ценным специалистом, которого директор переманил за огромные деньги, и вся надежда на высококлассные научные статьи возлагалась именно на него, так что портить ему рабочий настрой не смел никто.

Услышав голоса, кто-то из сотрудников с любопытством обернулся, но Бай Мэнчэнь поднялся на ноги и сурово обвёл помещение взглядом. Задавленные его властным авторитетом, те мгновенно прижали хвосты и уткнулись носами в работу.

Сняв очки и аккуратно положив их на стол, Бай Мэнчэнь вышел из лаборатории вслед за секретаршей и лишь тогда осведомился:

— Зачем я понадобился?

Обычно директор его не звал, а если уж вызывал — жди либо крупных неприятностей, либо беды. Неужели опять кто-то притащился с деньгами и инвесторскими предложениями, от которых шеф не смог отбояриться по знакомству, и теперь эту грязную работу поручают ему?

Секретарша пояснила:

— Прибыл посетитель, который настаивает на встрече лично с вами. Директор не смог отказать, поэтому мне пришлось идти за вами.

Бай Мэнчэнь решил, что угадал, однако, переступив порог кабинета, он столкнулся лицом к лицу с тем самым типом, что пытался вручить ему визитку на выставке.

— Господин Бай Мэнчэнь, вот мы и снова встретились.

Мужчина был одет в тот же деловой костюм и плащ, на лице — неизменно суровое выражение. Он поднялся, направился навстречу Бай Мэнчэню и протянул правую руку:

— Я Дин Шэнхуэй, давайте познакомимся официально.

Бай Мэнчэнь несколько растерянно протянул руку, и Дин Шэнхуэй крепко её пожал.

Стоявший рядом директор с важным видом пояснил:

— Мэн Чэнь, этот товарищ Дин представляет правительственную рабочую группу, у него есть к тебе дело.

Бай Мэнчэнь едва не спросил шефа: вы вообще в курсе, что это за группа? Это же чистой воды розыгрыш!

Дин Шэнхуэй не заметил промелькнувшего в глазах собеседника абсурда и вежливо обратился к директору:

— Благодарю за содействие. Не могли бы вы позволить нам с заведующим Баем поговорить с глазу на глаз?

На лице директора промелькнуло понимание, сменившееся сожалением, но он закивал:

— Конечно! Разумеется! Вы беседуйте здесь, а я как раз собирался пройтись по делам.

Проявив должную понятливость, директор удалился. Дин Шэнхуэй предложил Бай Мэнчэню сесть и заговорил:

— Время не ждет, прошу простить за вторжение.

Кивнув на закрывшуюся дверь, Бай Мэнчэнь поинтересовался:

— И как вы представились нашему директору?

Дин Шэнхуэй ответил:

— Лица без соответствующего уровня допуска могут знать лишь то, что я из некоего рабочего органа. А вот моё настоящее служебное удостоверение.

С этими словами он достал из внутреннего кармана пиджака темно-синюю книжечку с тисненым государственным гербом и протянул Бай Мэнчэню.

Тот внимательно изучил водяные знаки, печать и личный номер — подделка исключена. Закрыв корочку и возвращая её владелью, он озадаченно спросил:

— Почему в тот раз вы назвались сотрудником Группы по ликвидации последствий кризиса конца света?

Именно из-за сходства с дурацкой шуткой он тогда всё и перепутал.

Дин Шэнхуэй с абсолютно серьёзным видом кивнул:

— Верно. На данный момент эта группа создана на временной основе — возможно, её распустят, а возможно, повысят до статуса постоянного ведомства. Всё зависит от дальнейшего развития ситуации.

Бай Мэнчэнь понял его лишь наполовину, но допытываться не стал:

— Хорошо. Тогда зачем я понадобился товарищу Дину?

Дин Шэнхуэй произнёс с железобетонной серьёзностью:

— Возникла чрезвычайно важная задача, в решении которой мы рассчитываем на содействие заведующего Бая.

— Слушаю вас, — отозвался тот.

— В скором времени, меньше чем через год, наступит вспышка неизвестного вируса. Инфекция поразит абсолютно всех, выжить удастся лишь считанным процентам. Человеческое общество падёт, порядок рухнет, настанет конец света.

Бай Мэнчэнь остолбенел:

— Это данные, добытые разведкой? Если масштабы угрозы известны, почему вирус не остановят?

Дин Шэнхуэй горько усмехнулся:

— Разумеется, сведения неоднократно перепроверялись разведслужбами, вероятность их достоверности крайне высока. А пресечь катастрофу не удаётся потому, что мы бессильны. Нам просто повезло вовремя получить предупреждение, и ради этого и была сформирована наша группа — чтобы попытаться хоть что-то предпринять.

У Бай Мэнчэня роилась масса вопросов, и объяснения Дина запутывали его всё сильнее. Невозможно остановить? Бессильны? То, что целое государство не способно с этим справиться, казалось ему совершенно невероятным.

Глубоко вздохнув, Дин Шэнхуэй произнёс:

— Я понимаю, что в это трудно поверить, но такокова суровая реальность, которая развернётся в самом ближайшем будущем.

Бай Мэнчэнь сдержанно проговорил:

— Ладно. Раз вы пришли ко мне, значит, хотите привлечь меня к исследованиям вируса? Я учёный, это моя прямая обязанность, и если правительственные структуры ищут специалистов, логичнее всего предположить именно это.

Однако Дин Шэнхуэй покачал головой:

— Нет. Мы пришли к вам вовсе не поэтому. Разумеется, мы высоко ценим ваши способности, но перед заведующим Баем стоит куда более важная цель.

— Что может быть важнее изучения вируса? — удивился Бай Мэнчэнь.

Дин Шэнхуэй дал чصткий ответ:

— Сохранение человеческого общества, спасение искры цивилизации.

Бай Мэнчэнь на мгновение замер, переваривая услышанное, и кивнул.

— Ключ к этому решению кроется в вашем молодом человеке, Ся Яне, — огорошил его Дин Шэнхуэй заявлением, прозвучавшим подобно разорвавшемуся снаряду.

— Откуда вам известно, что он мой парень? — потрясённо и недоверчиво воскликнул Бай Мэнчэнь. Впрочем… ладно уж! У них же спецслужбы, от них ничего не утаишь! — Но при чём здесь вообще Ся Янь?!

— В грядущем апокалипсисе, среди руин погибшего мира, господин Ся Янь возведёт колоссальное убежище, способное уберечь остатки человечества. Мы хотим опереться на его силы, и для этого нам необходима помощь заведующего Бая, — пояснил Дин Шэнхуэй.

Не в силах больше выносить этот бред, Бай Мэнчэнь вскочил на ноги:

— Это абсолютная чушь! Простите, но в подобных авантюрах я участвовать не намерен!

В историю с вирусом он ещё кое-как мог поверить, но бредни насчёт Ся Яня переходили все границы! До чего же нелепо — и ведь он по глупости выслушал всё это с таким выражением лица!

Резко развернувшись, он зашагал к двери:

— Теперь я искренне сожалею, что вообще потратил время на этот разговор!

Дин Шэнхуэй тяжело вздохнул — он заранее знал, что переубедить учёного будет непросто. Поспешно поднявшись, он догнал Бай Мэнчэня и преградил ему путь к выходу.

С максимальной искренностью в голосе он произнёс:

— Заведующий Бай, я осознаю, как дико это звучит. У меня нет иных доказательств, кроме слов, и ваше недоверие абсолютно оправданно. Если вы согласитесь, завтра я готов предоставить вам неопровержимые факты!

Бай Мэнчэнь замер. Повернувшись, он бросил на собеседника мрачный взгляд:

— Хорошо! Я с удовольствием взгляну на те доказательства, о которых вы говорите!

Плечи Дина Шэнхуэя чуть расслабились, и он слабо улыбнулся:

— Тогда убедительно прошу заведующего Бая сохранить сегодняшнюю беседу в тайне и не упоминать о ней ни единой живой душе.

Слово «единой» он выделил особой, тяжёлой интонацией.

Даже при свойственной Бай Мэнчэню железной выдержке его терпение подошло к концу:

— Я в курсе, у меня за плечами инструктаж по соблюдению режима секретности!

http://bllate.org/book/32011/3909126