Готовый перевод Cultivating the Inner Demon / Как воспитать из себя человека: Дневник непутевого демона: Глава 7

Мандел, разумеется, не знал, о каких безумных вещах размышляет стоящий перед ним на вид такой наивный, невинный, красивый и милый мальчик.

Хотя Цяо Цяо заставлял его вспомнить собственное прошлое и вызывал легкое любопытство о том, как этот юный господин вообще угодил в приют, это вовсе не значило, что Мандел хотел заводить с ним какие-то дружеские отношения. В конце концов, даже если раньше они принадлежали к одному типу людей и сейчас жили в одном приюте, их будущее… несомненно, будет совершенно разным.

— Время уже не раннее, тебе пора обедать.

Мандел закрыл книгу и небрежно зажал её под мышкой. Сунув руки в карманы брюк и опустив взгляд на Цяо Цяо, он произнес это ровным тоном.

Маленький демон сердца с ошеломленным лицом: «??????»

Человеческий язык и вправду невероятно сложен, как их разговор вообще умудрился перескочить от домашнего учителя к обеду? Было такое чувство, будто он пропустил сотню серий и совершенно не успевает за скачущим ходом мыслей собеседника!

Маленький демон сердца мысленно внес в свой журнал наблюдений за носителем пункт «непостижимый ум, скачущие темы для разговоров», причем выделил его жирным шрифтом.

Поскольку Цяо Цяо еще не достиг совершеннолетия, у него не было собственного оптического мозга. Он повернул голову и бросил взгляд на старинные часы на стене библиотеки, убедившись, что сейчас действительно время обеда:

— Брат Мандел не идет в столовую?

Если подумать, он ведь и вправду никогда не видел Мандела в столовой.

— Не иду.

Мандел слегка покачал головой.

— У меня есть питательный раствор.

Цяо Цяо моргнул, слегка заинтересовавшись:

— Питательный раствор… а какой он на вкус?

В воспоминаниях отца питательный раствор был веществом, которое могло быстро и эффективно восполнить необходимые человеческому организму элементы и энергию, но по своим вкусовым качествам шло вразрез со всей человеческой природой. Точно так же, как и пилюли насыщения в мире бессмертных: практичные, но абсолютно не имеющие ничего общего с изысканным вкусом, из-за чего отец люто ненавидел их.

Хм… почему-то ему захотелось это попробовать~

Услышав такой вопрос от Цяо Цяо, Мандел тоже выказал на лице легкое замешательство:

— Хочешь попробовать?

— …Немного.

Цяо Цяо послушно кивнул. Разумеется, любопытство было лишь одной стороной дела; больше всего он хотел с помощью такого способа разделения пищи провести со своим носителем побольше времени и найти общие темы для разговора.

Мандел вполне мог понять детское любопытство, когда хочется попробовать абсолютно всё. В детстве он и сам был таким — даже более своенравным и упрямым, чем мальчик перед ним. Он не желал отступать, даже врезавшись головой в стену, и мог лишь стереть кровь, если разбивал лоб, чтобы тут же с невозмутимым видом подпрыгнуть и продолжить скакать дальше.

Вспоминая себя прежнего теперь, он чувствовал, будто прошла целая жизнь. Выражение лица Мандела слегка смягчилось. Судя по себе, он знал, что дети в таком возрасте не любят слушать уговоры, и чем сильнее ты запрещаешь что-то делать, тем с большим любопытством они стремятся это попробовать.

Мандел ленился тратить лишние слова — разумеется, он вовсе не собирался приглашать этого донельзя фамильярного ребенка пообедать вместе. Направившись к выходу из библиотеки, Мандел небрежно отмахнулся:

— В следующий раз принесу тебе попробовать.

Маленький демон сердца последовал за Манделом, чувствуя себя невероятно счастливым. Его совершенно не волновало, отмахнулся от него собеседник дежурной фразой или нет: раз уж прозвучало слово «всей следующий раз», он непременно добьется того, чтобы это стало реальностью!

Они ведь только познакомились, а уже успешно договорились о следующем свидании~ Какая потрясающая эффективность!

Весело шагая на выход из библиотеки, полный самоуверенности Маленький демон сердца не собирался упускать шанс и позволить Манделу отделаться от него:

— В следующий раз? Когда это в следующий раз? Завтра? Приду ли я завтра в это же время в библиотеку искать брата, м?Мандел впервые столкнулся с такой прилипчивой крохой. Он опустил голову и встретился взглядом с упрямыми, сияющими от радости глазами Цяо Цяо — в глубине души он всё-таки сжалился. Мысленно он убеждал себя, что просто не хочет затевать долгих споров, а если он нарушит слово, этот малыш наверняка будет донимать его до скончания веков...

Уголки губ Мандела сами собой чуть приподнялись, и он кивнул:

— Хорошо.

Получив утвердительный ответ, Маленький демон сердца наконец успокоился. Переходя от малого к бо́льшему, он обнял Мандела за крепкую, мускулистую талью и беззастенчиво потерелся о него:

— Как здорово! Спасибо, братец Мандел!

Мандел нахмурился и, словно с некоторым отвращением, приподнял руку, уперевшись пальцем в лоб Цяо Цяо, отлепляя его от себя. Впрочем, Маленький демон сердца чувствовал, что тот вовсе не по-настоящему презирает подобные прикосновения, а просто испытывает... некоторую неловкость.

Конечно, к такой неловкости стоит всего лишь привыкнуть! Говорят, люди обожают всякие нежности вроде обнимашек, особенно те, кого называют возлюбленными или парой. У них даже бывают поцелуи, страстные ночи и прочие куда более глубокие вещи.

Маленький демон сердца не слишком понимал, что такого радостного в подобных действиях, но раз людям нравится, он, разумеется, жадничать не станет.

У демонов сердца нет понятия пары, и их хозяин — это само по себе самое близкое и интимное существо. Если подобное поведение поможет хозяину проникнуться к нему доверием и распахнуть перед ним душу, Маленький демон сердца считал, что вполне может этим воспользоваться.

Совершенно не осознавая, что сейчас он — всего лишь четырёх-пятилетний человеческий детёныш, у которого даже развитие ещё толком не завершилось, Маленький демон сердца, уже начавший слишком много думать, мысленно принялся перебирать сохранённые в памяти его отца учебные фильмы о том, как люди достигают полной гармонии тел. Он торжественно решил с сегодняшнего дня усердно учиться и готовиться загодя, чтобы в самый ответственный момент не ударить в грязь лицом.

Изучать человеческие обычаи и привычки — поистине грандиозная задача, требующая долгих усилий, которую ни в коем случае нельзя запускать!

Мысленно добавив ещё один пункт в свой план, Маленький демон сердца вовремя остановился и не стал испытывать предел терпения Мандела. Он так и остался стоять на прежнем месте в шаге от него, одарив Мандела милой, послушной улыбкой, и помахал своей нежной белой ручкой:

— Тогда я приду поискать братца Мандела завтра! До встречи, братец!

— Угу.

В полнейшем контракте с энтузиазмом Маленького демона сердца Мандел холодно откликнулся, зажал подмышкой книгу и повернулся, чтобы уйти.

Маленький демон сердца, словно изваяние в ожидании мужа, проводил взглядом спину Мандела. На дне его глаз наконец проступила жадная алчность, которую он до этого из всех сил сдерживал, но уже через мгновение он подчистую спрятал эти истинные эмоции — потому что почувствовал, как кто-то приближается сзади.

Как и ожидал Цяо Цяо, не прошло и мгновения, как его плеча кто-то тяжело коснулся.

Цяо Цяо изобразил смертельный испуг, подпрыгнул, точно ощетинившийся кролик, и только после этого обернулся, бросая полный затаённого страха взгляд на отвратительного нападавшего:

— А... А-Цзе?..

С тех пор как Цяо Цяо по-настоящему приручил Чжан Цзе, он сменил своё обращение к нему. Говорили, что подобные ласковые прозвища помогают улучшить отношения между людьми — по крайней мере, когда Цяо Цяо испробовал это на Чжан Цзе, результат оказался весьма неплохим.

Хотя внешне Чжан Цзе выглядел так, будто презирает это прозвище, поупрямившись недолго, он на удивление быстро и с готовностью смирился. Стоило Цяо Цяо позвать его так, как на лице Чжан Цзе тут же появлялось донельзя расслабленное выражение.

В приюте, где все сироты звали его братец Цзе, а взрослые обращались строго по имени Чжан Цзе, нежное прозвище А-Цзе, принадлежавшее только Цяо Цяо и Чжан Цзе, невероятно сблизило их двоих.

Хм, пожалуй, ему стоит придумать прозвище и для Мандела?

Маленький демон сердца, вновь предавшийся размышлениям, витал в облаках, однако это ничуть не мешало его общению с Чжан Цзе. Приложив руку к груди, Цяо Цяо заговорил капризным голоском, в котором сквозило легкое упрёк:

— А-Цзе, ты чего здесь? Ты меня до смерти напугал!Чжан Цзе скривился, и выражение его лица было далеко от приятного:

— Я видел, что открылась столовая, а ты всё не идёшь. Думал, этот твой тупой ум снова вляпался в неприятности, и тебя кто-то загнал в угол учить уму-разуму!

Цяо Цяо изогнул губы в улыбке, выглядя крайне довольным:

— А-Цзе, ты переживал за меня? Специально вышел поискать?

— Мечтай! — вытаращив глаза, сплюнул Чжан Цзе. — Я просто поел и прогуливался!

Цяо Цяо с улыбкой промолчал — очевидно, он ни капли не верил оправданиям Чжан Цзе.

От насмешливого и в то же время близкого взгляда Маленького децентра у Чжан Цзе покраснели уши. Зловеще фыркнув для вида, он тут же поспешил сменить тему:

— Эй, откуда ты вообще знаешь этого парня?!

— Этого парня? Ты имеешь в виду брата Мандела? — глаза Цяо Цяо заблестели. Хотя сам Мандел был не из тех, с кем легко сойтись, можно ведь узнать о нём что-нибудь с другой стороны! Маленький демон сердца мгновенно загорелся интересом: — Ты тоже знаешь брата Мандела? Я раньше никогда его не видел!

В противовес энтузиазму Цяо Цяо, Чжан Цзе явно относился к Манделу с большой опаской:

— Я его не знаю, просто слышал кое-что. Тебе лучше не связываться с ним, этот парень... совсем нехороший человек.

Тон Чжан Цзе был серьезным, но Цяо Цяо вовсе не собирался отступать из-за каких-то туманных слов. Недовольно надув щеки, Маленький демон сердца сделал вид, что рассердился:

— Вовсе нет! Брат Мандел очень хороший! Он даже сказал, что завтра принесет мне попробовать питательный раствор!

— Питательный раствор?! Да что хорошего в этой гадости?! — Чжан Цзе скривился от отвращения. — Какая-то мерзкая баночка с жижей смогла тебя купить?! Твой интеллект что, деградировал до уровня инфузории-туфельки?! Нет, эта дрянь даже инфузорию не привлечет!

— Я... я просто никогда его не пробовал, вот мне и стало немного любопытно... — Цяо Цяо опустил голову и пнул землю, его взгляд на мгновение растерянно заскользил в стороне, но он тут же взял себя в руки и заявил с праведным видом: — Короче говоря, брат Мандел очень хороший, не говори о нем плохо!

Единственный товарищ во всем детском доме, которого можно было назвать другом, вдруг переметнулся на другую сторону, и у Чжан Цзе от злости даже шея покраснела. Он яростно скрипнул зубами: он чувствовал, что все его благие намерения выбросили на ветер, и ему безумно хотелось разругаться в пух и прах:

— Веришь нет — мне плевать! И вообще, надоело мне с тобой возиться!

Видя, что его ручная цепная собака вот-вот сорвется, Цяо Цяо ни капли не испугался, а с хихиканьем придвинулся ближе, чтобы загладить вину:

— Ну ладно тебе, ладно, я же знаю, что А-Цзе хочет как лучше, не злись~

— И не злиться после этого... — Чжан Цзе был готов умереть от бешенства! Но по какой-то причине, стоило ему столкнуться с Цяо Цяо, как его врожденный скверный характер словно натыкался на заклятого врага и моментально сходил на нет. Разумеется, это происходило потому, что некоторое время назад Цяо Цяо каждый вечер успокаивал его с помощью духовной силы. Стоило Чжан Цзе ощутить духовную силу Цяо Цяо, как его буйный нрав рефлекторно успокаивался и смягчался, а шкала гнева сама собой сходила на нет.

Потолкавшись рядом с Цяо Цяо и выслушав несколько ласковых слов, Чжан Цзе даже набрался терпения, чтобы рассказать преисполненному любопытства Маленькому демону сердца о славных подвигах этого самого Мандела.

Хотя все они были сиротами из одного детского дома, в зависимости от возраста дети делились на собственные компании. Те же, кто водился с Чжан Цзе, были всего лишь банда сопливых дошколят, в то время как дети постарше были заняты учебой и подработками, составляя совершенно другой круг. Что же касается Мандела, он был некоронованным королем среди этой старшей шпаны.

Говорили, что Мандел появился в детском доме в грозовую дождливую ночь. Едва попав туда, он был уже в том возрасте, когда нужно ходить в школу, поэтому с такими малышами, как Чжан Цзе, почти не пересекался.Сироты, начавшие ходить в школу, больше не были похожи на самих себя в раннем детстве, когда от безделья им оставалось лишь травить сверстников, чтобы убить время. Ступив на порог взрослой жизни, они поняли, что должны бороться за собственное будущее, и у них не осталось времени на такую бессмысленную затею, как травля.

Из-за холодного и замкнутого нрава, а также привычки проводить всё свободное время в пустой библиотеке, Мандел поначалу не особо выделялся среди обитателей приюта. Если бы не его до странности красивое лицо, он вполне мог бы остаться просто удачно вписавшимся в интерьер предметом мебели.

Да, именно из-за этого лица у него почти сразу после начала занятий в школе возникли неприятности.

Мандел обладал холодным и острым темпераментом, из-за чего сверстники держались от него на почтительном расстоянии. Однако находились и смельчаки с извращенными наклонностями, которым, напротив, нравилось задирать подобных людей. Им хотелось покорить его, подавить, заставить плакать — примером тому был Маленький демон сердца, который сейчас исподтишка следил за Манделом, или же хулиганы, когда-то открыто донимавшие его.

Эта банда хулиганов когда-то верховодила в округе, а их жестокость внушала людям ужас. Сироты из приюта часто становились жертвами их грабежей и побоев, не имея никакой возможности дать отпор.

Эти подонки не только отбирали деньги, но и посягали на честь. По-видимому, следуя принципу, что подобные тянутся к подобным, многие из них питали нездоровое пристрастие к чистым и невинным детям, поэтому красивый и холодный Мандел закономерно стал их добычей.

Однажды после уроков, когда хулиганы прижали Мандела в переулке, десятилетний ребенок оказался один на один с десятком злонамеренных взрослых мужчин. Любой мог представить, насколько жестоким будет исход.

Однако полчаса спустя, когда полиция получила сообщение о происшествии и прибыла на место, перед ними предстал лишь слегка поцарапанный Мандел, который спокойно разглаживал свою измятую одежду. А на земле вповалку лежала груда бандитов, которые должны были быть отъявленными негодяями, но теперь пребывали в глубоком беспамятстве.

В конечном итоге этих хулиганов доставили в больницу, где они едва цеплялись за жизнь. Даже при нынешнем высоком уровне медицины было крайне сложно восстановить повреждения... в некоторых специфических местах. Если бы не вопиющий характер того, что собирались совершить хулиганы, Манделу вряд ли удалось бы избежать обвинений в превышении пределов необходимой обороны.

С тех пор банда больше не появлялась, а Мандел после этого боя стал легендой. Даже несмотря на то, что он по-прежнему держался особняком и редко с кем общался, большинство школьников-сирот подсознательно видели в нем защиту и следовали за ним, как за своим предводителем.

Закончив излагать славные деяния Мандела, Чжан Цзе почувствовал, что у него пересохло во рту, но он всё равно настойчиво и искренне предостерегал Цяо Цяо, чтобы тот ни в коем случае не задирал Мандела. Не стоит обманываться его внешним спокойствием: на самом деле этот парень жесток и беспощаден, и даже сам Чжан Цзе понимал, что его самого нельзя ставить с ним в один ряд.

Это, вероятно, была разница между злобным псом и одиноким волком.

Чжан Цзе всегда обладал звериным чутьем, к тому же на его собственных руках была кровь, что делало его куда чувствительнее к запаху насилия, чем обычных людей. Хотя Мандел выглядел опрятно и воспитанно, Чжан Цзе чувствовал, что этот человек определенно не так прост и на его совести явно не одна загубленная жизнь.

Однако он не собирался делиться этими догадками с Цяо Цяо: он боялся напугать этого пугливого кролика. К тому же у Чжан Цзе не было никаких доказательств, и подобные слова могли лишь создать у Цяо Цяо дурное впечатление о нем самом как о клеветнике. Несмотря на то что Чжан Цзе всегда ворчал и огрызался, он всё же дорожил Цяо Цяо — своим другом, который поддерживал его и дарил утешение в те времена, когда Чжан Цзе мучили кошмары и бессонница.

Однако Чжан Цзе, впервые проявивший такую заботу, даже не подозревал, что, даже если бы он всё рассказал, его «робкий и нежный» приятель ни за что не испугался бы, а вместо этого пришел бы в еще большее возбуждение.

http://bllate.org/book/32008/3908645