Готовый перевод Golden Ears of Wheat / Золотые колосья: Глава 206

Му Жунь Тин, сложив руки в почтительном поклоне, улыбнулся сидевшей на возвышении старой госпоже:

— Тин-гэ’эр уже столько времени отнимает у вас. Боюсь, я побеспокоил старую госпожу и всех тётушек. Пора мне проститься. Прошу вас, старая госпожа, берегите своё здоровье.

Глаза старой госпожи Яо блестели от слёз, но, взглянув на яркое пламя свечей, она всё же улыбнулась:

— Тин-гэ’эр, и ты береги себя. Честь — дело святое, но здоровье не менее важно. В нашем возрасте мы ни о чём другом и не мечтаем — лишь бы дети и внуки были целы и невредимы.

— Именно этого желают княгиня Му Жунь и жена наследного князя. Тин запомнил, — ответил Му Жунь Тин и, соблюдая все правила этикета, трижды поклонился до земли. Лишь после этого братья Яо окружили его и проводили вон.

Старая госпожа Яо отвернулась и тихо поплакала. Когда убрали ширмы, благородные дамы окружили её, утешая, и ей с трудом удалось унять слёзы. Поступок Му Жунь Тина — особенно троекратный поклон — придал старой госпоже Яо официальный вес и почёт. Все прекрасно поняли: дом князя Му Жуня, переживший десятилетнюю катастрофу, наконец восстановился и намерен поддерживать семью Яо.

Помимо обновлённого уважения к дому Яо, дамы стали тайком расспрашивать о спичках. Старая госпожа лишь сказала:

— Это Чанъюнь-гэ’эр и Тин-гэ’эр придумали. Тин-гэ’эр настоял, чтобы дождаться, пока изделие будет готово, прежде чем уезжать. Благодаря этой маленькой вещице я смогла ещё несколько дней насладиться счастьем.

А Яо Чжэньчжэнь, подсказанная Яо Инъинь, стала перед подругами хвастаться:

— Лучше спросите у госпожи Хуан. Я ничего не знаю, а госпожа Хуан всё знает.

— Ах! Так это связано с госпожой Хуан! — воскликнула одна из девушек, прикрыв рот платком и широко раскрыв глаза на Суйнян.

Суйнян поняла, что сёстры Яо поступили так из доброты, и улыбнулась:

— Мой дедушка дал рецепт. Молодой господин Яо одобрил идею, и они с господином Му Жунем решили заняться этим делом вместе. Называется «спички».

Первая спросившая всё ещё не могла сомкнуть рот от удивления, а вторая выразила то, что чувствовали все:

— А где можно купить эти «спички»?

— Откуда мне знать дела взрослых? Помню только, что в Сянъяне дедушка часто об этом говорил. А открыли ли уже лавку со спичками — не ведаю, — скромно ответила Суйнян. Девушки продолжали расспрашивать, но она отшучивалась, мол, ей не пристало вмешиваться в дела взрослых.

Эти два ответа быстро разнеслись по городу. Те дамы, что знали: Суйнян живёт в резиденции князя Чу, сразу всё поняли — торговля спичками принадлежит четырём семьям: Му Жунь, Чу, Яо и Хуан. Были ли ещё участники — оставалось неизвестным.

Таким образом, происхождение Суйнян стало общеизвестным. На следующий день, когда она пришла проводить Му Жунь Тина и его свиту, она почему-то стала относиться к нему с большей симпатией.

Вернувшись домой, Суйнян обнаружила, что управляющая ателье «Юйсюй» уже дожидается в доме Хуаней. Суйнян заранее продала ей несколько вариантов градиентного окрашивания тканей — в том числе методы непосредственного нанесения градиента на материал, чтобы опередить конкурентов. Однако сама она не вела переговоры, а поручила это Юэчань.

Юэчань вернулась в комнату с мешочком серебра и по-новому взглянула на Суйнян — с пятью частями благоговения и пятью частями восторга, с лёгкой робостью спросила:

— У барышни такое хитроумное сердце… Отчего же мне в голову не пришло продавать идеи вышивальному ателье?

Суйнян не обиделась. Она как раз читала «Скромные заметки хозяйки павильона Тинлань» Яо Инъинь и, услышав слова служанки, отложила книгу:

— В чём тут хитрость? Мама говорила: в этом мире можно торговать не только вещами, но и идеями. Однажды она дала совет владельцу трактира по оформлению зала и получила за это серебро. Считай, что я просто продала цветочный эскиз.

Такое объяснение, основанное на семейной традиции, помогло Юэчань легче принять нововведение. Сомнения исчезли, и она кивнула с улыбкой:

— Но всё же барышня очень находчива и умеет приспосабливаться.

И добавила:

— Управляющая сказала, что за каждое платье с градиентным окрашиванием, купленное в «Юйсюй», барышне будут делать скидку в половину цены в знак благодарности. Но я последовала вашему указанию и взяла серебро. Скажите, барышня, сколько платьев вы собираетесь шить у них? Если все с градиентом, разве не будете каждый день носить одно и то же?

Суйнян пошутила:

— Вижу, у Юэчань тоже хитроумное сердце. Зачем же завидовать мне?

Юэчань, которая только что усомнилась в барышне, покраснела от смущения. Она пересчитала серебро при Суйнян — всего сто двадцать лянов.

Суйнян вздохнула:

— Цзиньгуань и вправду город из шёлка и золота.

Благодаря моде на градиентные рубашки-халаты и появлению спичек, а также поддержке дома Яо, поступление Суйнян в женскую школу Миндэ прошло гладко. Ровно через три года, когда ей исполнилось десять лет, она успешно её окончила.

Суйнян действительно купила женщину, умеющую ухаживать за цветами. Её звали «цветочница». Муж был цветоводом, но однажды попал в беду, и семья продала её, чтобы собрать выкуп. Никто не знал её девичью фамилию, фамилию мужа тоже не упоминали, и сама она никогда об этом не говорила — все звали её просто цветочницей.

Чжэньмэй была поражена мастерством цветочницы — та даже сумела вырастить целое поле лаванды, которой раньше никто в этих краях не видел. Чжэньмэй поклялась заботиться о ней до старости и стала её приёмной дочерью. Цветочница была молчаливой, но понимала добро. Зная, что в старости у неё будет опора, она не скрывала от Чжэньмэй своих знаний и передала ей всё своё умение. С тех пор Чжэньмэй всё время проводила среди цветов, и Суйнян повысила Сяо Янь — грамотную служанку — до должности своей личной горничной, чтобы та помогала с письменными делами.

Однажды утром Суйнян лениво позвала Сяо Янь. Та едва ответила и уже подбирала наряд, когда в дверях спальни раздался голос Юэчань:

— Барышня, почему вы до сих пор не встали? Уже солнце высоко! Неужели вам нездоровится?

Суйнян, услышав голос Юэчань, закатила глаза, но, надев нижнее бельё, отодвинула занавес кровати и улыбнулась:

— Юэчань-цзецзе, я сейчас встану. Ведь я только что вернулась из школы — дайте же отдохнуть пару дней!

Юэчань вышла замуж в прошлом году за Сюэ Хуэйсуаня, сына Сюэ Дасуаня. Жена Сюэ Дасуаня теперь младшая управляющая прачечной, а сам Сюэ Дасуань возит Хуан Лаодая. Сюэ Хуэйсуань — крепкий парень, он служит телохранителем у Хуан Лаодая. Юэчань, прожившая в резиденции князя Чу, знала придворный этикет и стала наставницей Суйнян. Младшие служанки звали её «няня Сюэ», но Суйнян никак не могла заставить себя называть двадцатилетнюю Юэчань «няней». Она продолжала звать её «Юэчань-цзецзе», и Сяо Янь с другими тоже не переучивались.

Теперь Хуан Лаодай уехал в Ичжоу, и Сюэ Дасуань с сыном поехали с ним. У Юэчань дома не было дел, поэтому она часто наведывалась к Суйнян.

— Барышня, вы должны думать о своей репутации! Хоть бы ради вида быть прилежной, — ворчала Юэчань, помогая Суйнян одеваться и укладывая ей волосы в пучок.

Суйнян и Сяо Янь переглянулись и тайком усмехнулись. Суйнян притворилась серьёзной, но Сяо Янь сразу выдала себя. Юэчань лёгонько ущипнула её за ухо:

— Маленькая шалунья, неужели тебе надоело моё ворчание?

Сяо Янь поспешила умолять:

— Простите меня, цзецзе! Больше не посмею!

Так они повеселились до завтрака. На столе стояли: тарелка пирожков с финиковой пастой, тарелка маринованных огурцов, тарелка маленьких булочек с начинкой и миска тофу-пудинга. Последний Суйнян добавила специально — он полезен для желудка. Кухонные служанки каждое утро ходили в лавку за тофу, но Суйнян ела лишь немного, а остальное отдавали тем, кто хотел. Она помнила голодные времена и не терпела расточительства — каждое блюдо подавалось в маленькой порции.

После завтрака Суйнян прогуливалась по саду. Юэчань, поев, присоединилась к ней и поправила меховой воротник на её платье. Суйнян задумчиво сказала:

— Сяохань в этом году исполнилось двадцать. Юэчань-цзецзе, не знаете ли вы подходящего жениха для неё?

— Ах, барышня, зачем вы так волнуетесь? Кто угоден Сяохань — ей не нравится, а кого она сама выбирает — те не хотят брать её из-за болезни. Даже старшая наложница Вэнь не торопится, а вы переживаете больше всех! — с лёгким упрёком сказала Юэчань и вздохнула.

С начала года жена наследного князя Чу прекратила выплату месячного содержания Юэчань и трём другим служанкам, и с тех пор они стали ещё преданнее Суйнян. Суйнян сначала хотела выдать Юэчань замуж за кого-то извне, но та сама решила иначе: будучи свободной и не имея родни, она рисковала оказаться в плохой семье без защиты. Лучше остаться при Суйнян — там у неё есть положение и уважение. Суйнян, видя её искренность и привыкнув к ней, оставила Юэчань при себе.

— Я дала обещание Вэнь Хуа, и нельзя его нарушать, — сказала Суйнян. — Кто знал, что старшая наложница окажется такой упрямой? Она поверила чужим речам и хочет выдать Сяохань за того парня. Но ведь она — старшая в доме, да ещё и хозяйка…

Старшая наложница Вэнь дружила с одной старухой из соседнего переулка. Две старушки часто болтали вместе. У той старухи был единственный внук, который позарился на красоту Сяохань, но он был заядлым игроком. Сяохань, конечно, отказывалась. Однако старшая наложница Вэнь почему-то загорелась идеей выдать её за него. Суйнян пришлось вмешаться, чтобы хоть на время охладить её пыл.

— Эта старшая наложница такая ограниченная! Разве она достойна зваться хозяйкой? — возмутилась Юэчань. — Барышня, лучше реже ходите к ней — а то её мещанская узколобость испортит вам репутацию!

— Этого нельзя делать. Я обещала госпоже Вэнь заботиться о старшей наложнице и Сяохань, — нахмурилась Суйнян, и между бровями легла лёгкая тень тревоги.

— Вот уж не знаю, зачем вам взваливать на себя такие заботы! — проворчала Юэчань.

Суйнян мягко засмеялась:

— Ладно, я переживаю, а ты-то чего волнуешься? Всё само устроится. Сяохань уже два-три года не может выбрать жениха — может, просто ещё не встретила свою судьбу. Да и старшая наложница Вэнь, наверное, скучает вдали от родины и не с кем поговорить, вот и слушает чужие речи. Раньше я училась и не могла часто навещать её, но теперь у меня есть время. Буду чаще ходить — авось верну её на правильный путь.

— Не переубедить мне вас… Вы слишком добры.

— Не в доброте дело. Ты видишь только хлопоты со стороны семьи Вэнь, но забыла, как госпожа Вэнь помогла мне в трудную минуту, — улыбнулась Суйнян.

Юэчань кивнула. Она отлично помнила, как госпожа Вэнь с таким теплом и заботой подбирала Суйнян служанок, будто та была её родной дочерью. Юэчань потрогала серебряную шпильку в причёске — её когда-то подарила госпожа Вэнь за рассказ про «Главаря Ху».

Она решила сама заняться поиском жениха для Сяохань и сказала:

— Я займусь этим делом. Барышня ещё не вышла замуж — неприлично вам такими вопросами заниматься.

Они прошлись по саду два круга. Солнце поднялось выше, ветер усилился, и Юэчань поторопила Суйнян вернуться в дом, тщательно нанеся на лицо питательный крем.

Юэчань не могла сидеть без дела. В прошлом году она выучила уход за кожей и массаж, и после двух дней процедур Суйнян чувствовала себя прекрасно.

Гу Сицзюнь пришёл осмотреть Суйнян. На этот раз он не был раздражён, а улыбался:

— Суйнян, твоя болезнь почти прошла. За эти годы ты хорошо ухаживала за собой и занималась гимнастикой — теперь твоё телосложение, пожалуй, крепче, чем у большинства девушек. От этого лекарства можно отказаться. Лучше ешь побольше — это полезнее, чем гнёзда ласточек или женьшень.

Суйнян последние годы особенно следила за здоровьем. В школе она научилась верховой езде и раз в месяц выезжала за город на прогулку. Её навыки верховой езды улучшились, и тело окрепло. Гу Сицзюнь приходил раз в месяц. Первый год она пила отвары, а последние два — только поддерживающие пилюли.

Лицо Суйнян озарила радость:

— Гу-дафу, значит, болезнь совсем прошла?

— Конечно, иначе я бы так не говорил. Но всё же твоё тело перенесло истощение — будь осторожна. Я столько лет лечил тебя от этой болезни… Как ты собираешься меня отблагодарить? — Гу Сицзюнь был доволен, что вылечил пациента, и теперь с приподнятыми бровями смотрел на неё — такого выражения лица Суйнян у него раньше не видела.

— Недавно старая госпожа Яо подарила мне новый пуэр этого года. Я отдам его вам в знак благодарности, — сказала Суйнян.

— Это подарок старой госпожи тебе. Как ты можешь отдавать его мне? Да и я люблю пуэр — старая госпожа это знает лучше тебя. Я три года лечил её и получил столько пуэра, что твой подарок мне не нужен, — покачал головой Гу Сицзюнь.

Щёки Суйнян покраснели от смущения:

— Тогда я не знаю, чем вас отблагодарить…

http://bllate.org/book/3197/354403