Готовый перевод Golden Ears of Wheat / Золотые колосья: Глава 207

Она вдруг вспомнила: Гу Сицзюнь всегда славился страстью отбирать у других самое ценное. Неужели этот негодяй приглядел себе какую-нибудь драгоценность из дома Хуаней? Цзинь Суйнян мысленно фыркнула с презрением. Старая госпожа Яо, однако, обожает именно такой своенравный нрав Гу Сицзюня — даже насильно удерживала его у себя, проявляя необычайную доброту: всё, что только приглянётся Гу Сицзюню в доме Яо, она тут же дарит ему.

Сколько добра из дома Яо уже утащил Гу Сицзюнь! Уж неужели вещи из дома Хуаней могут ещё хоть как-то привлечь его внимание?

Гу Сицзюнь скрипнул зубами от злости:

— Каким это взглядом ты на меня смотришь? Твои вещи мне и вовсе не нужны! Просто ты сама скупая, вот и судишь обо мне по себе!

Увидев, что Цзинь Суйнян вот-вот рассердится, Гу Сицзюнь поспешил смягчить тон:

— Я лишь услышал, что ты хочешь открыть трактир вместе с двумя служанками из дома Яо, да ещё говорят, будто у тебя есть несколько секретных рецептов. Я не прошу твои рецепты — просто приготовь мне эти блюда, чтобы я хоть раз попробовал. Ведь я столько лет для тебя старался!

Цзинь Суйнян мысленно плюнула. Да как он смеет такое говорить десятилетней девочке?

Впрочем, она немного успокоилась и даже внутренне усмехнулась: лишь бы не подавился, приняв это за яд.

Цзинь Суйнян лично отправилась на кухню и велела госпоже Цзя приготовить ароматную заливку для тушения — это был её трёхлетний секрет, которым она делилась только с госпожой Цзя и никому больше. С силой изрубив несколько пучков перца, она добавила его в заливку и потушила свиные ножки, утиные шейки, кишки, тонкую кишку, утиные язычки, головы и говядину — всё, что только можно было потушить.

Когда блюда пропитались ароматом, она выложила их на тарелки и оставила в тёплом месте. Аромат разнёсся по всему саду. Служанки, уже знакомые с кулинарными талантами Цзинь Суйнян, мучились от голода и с завистью поглядывали в сторону кухни.

Хотя Цзинь Суйнян умела готовить такие блюда, сама она могла съесть лишь немного: её желудок становился всё слабее. Кроме того, Юэчань и Сяо Янь строго следили за ней и не позволяли есть острое. Служанки охотно слушались Цзинь Суйнян во всём, но когда дело касалось её здоровья, они оставались непреклонны, сколько бы та ни упрашивала.

Гу Сицзюнь тоже давно уловил аромат. Цзинь Суйнян велела Мулань охладить два кувшина чая, и лишь потом подали блюда. Едва еда оказалась на столе, Гу Сицзюнь не удержался и схватил палочки. Но тут же выплюнул всё, высовывая язык и сердито глядя на Цзинь Суйнян:

— Ты… ты меня отравила! Что ты положила в еду?!

Мулань прикрыла рот ладонью, сдерживая смех, и подала ему чайник. Гу Сицзюнь, не обращая внимания на зимнюю стужу, жадно выпил несколько глотков прохладного чая и лишь тогда почувствовал облегчение от жгучей боли во рту.

Цзинь Суйнян обернулась и хихикнула, но тут же приняла серьёзный вид:

— Гу-дафу, это и есть мой секретный рецепт! Это вовсе не яд. Мулань и остальные обожают это блюдо. Если вам не по вкусу — тем лучше для нас.

Гу Сицзюнь не верил. Тогда Цзинь Суйнян показала ему перец:

— Это называется чили. Используется как приправа, как перец горошком, имбирь или лук, только вкус гораздо острее.

Мулань, Баобао, Сяо Янь и другие убрали ширму у двери и начали есть тушеное мясо с перцем прямо перед Гу Сицзюнем.

Тот осмотрел блюда, понюхал, попробовал — и наконец поверил. Осторожно отведав ещё немного и запивая каждый кусочек прохладным чаем, он постепенно пристрастился к этому вкусу. В итоге его губы распухли от остроты, глаза покраснели, будто он плакал от обиды. Но, несмотря на это, он велел Цзинь Суйнян упаковать все оставшиеся блюда, чтобы увезти с собой.

На следующий день, когда Гу Сицзюнь смог нормально говорить, он снова явился к Цзинь Суйнян и выпросил у неё целый стол тушеного мяса. Перед уходом он наставительно произнёс:

— Этот чили слишком острый. Он вреден для твоего желудка. Старайся есть поменьше, а лучше вообще не ешь.

И, злорадно усмехнувшись, направился к выходу. Но у самой двери вдруг обернулся:

— Я уезжаю послезавтра. Госпожа Хуан, не забудь проводить меня у западных ворот города. Ведь все эти годы я лечил только тебя!

Насмешливая улыбка на лице Цзинь Суйнян мгновенно застыла. Она повернулась к Сяо Янь:

— Сяо Янь, я правильно услышала? Гу-дафу сказал, что уезжает?

— Да, госпожа. Гу-дафу покидает Цзиньгуань, — подтвердила Сяо Янь, нахмурившись. Она тревожилась: Гу Сицзюнь столько лет заботился о здоровье Цзинь Суйнян, и вдруг уезжает! А если болезнь госпожи вернётся?

Разумеется, Сяо Янь не стала говорить об этом вслух.

Цзинь Суйнян долго молчала, а потом кивнула:

— Как быстро летит время!

В день отъезда Гу Сицзюня Цзинь Суйнян отправила с ним много тушеного мяса. Хотя Гу Сицзюнь в основном лечил Цзинь Суйнян, Хуан Лаодая и старую госпожу Яо, он также часто принимал пациентов в аптеке «Цзиминьтан». Однако на проводах присутствовали лишь она и Яо Чанъюнь.

Цзинь Суйнян удивилась, увидев Яо Чанъюня. За последние годы он сильно изменился.

После изобретения спичек старая госпожа Яо стала ещё строже держать его при себе, а сам Яо Чанъюнь увлёкся резьбой по нефриту. Он полностью погрузился в это занятие, а все внешние дела поручил Хуан Лаодаю и управляющим. Поэтому Хуан Лаодай часто ездил в соседние области, чтобы решать сложные вопросы.

Однако мать Яо Чанъюня, старшая госпожа Яо, хотела, чтобы её сын стал ещё более успешным, и поощряла его путешествовать, чтобы набраться опыта. Под двойным давлением бабушки и матери Яо Чанъюнь успел объездить весь Лянчжоу. Его кожа загорела до здорового пшеничного оттенка, рост вытянулся, словно бамбук после дождя, хотя тело оставалось худощавым — он всё ещё рос. Его взгляд стал спокойнее, а на губах чаще играла лёгкая улыбка: видимо, опыт ведения дел научил его скрывать свои истинные мысли.

Гу Сицзюнь однажды пошутил, что сейчас изучает, как лечить паралич лица.

Теперь он вновь вспомнил об этом:

— Молодой господин Яо, тебе срочно нужно лечить паралич лица! Лечиться надо вовремя!

— Думаю, Гу-дафу сначала стоит заняться лечением собственной склонности к сарказму, — невозмутимо парировал Яо Чанъюнь.

— Пф! — Цзинь Суйнян прикрыла рот платком, но всё равно вежливо отвернулась, чтобы скрыть смех.

Гу Сицзюнь скрипнул зубами: всю свою жизнь он чувствовал себя побеждённым Яо Чанъюнем. И даже в момент прощания тот не удостоил его добрым словом. Он резко махнул рукавом:

— Молодой господин Яо, надеюсь, мы больше никогда не встретимся!

Яо Чанъюнь лишь почтительно сложил руки в поклоне:

— Как бы то ни было, благодарю вас, Гу-дафу, за заботу все эти годы. Берегите себя.

Лицо Гу Сицзюня немного прояснилось. Цзинь Суйнян тоже крикнула ему вслед:

— Берегите себя, Гу-дафу!

И помахала рукой. Гу Сицзюнь велел вознице трогать. Цюймай высунулся из окна кареты и помахал им на прощание, крича слова напутствия. Ветер заставил его глаза слезиться, и по щекам покатились две слезинки. Он поспешно спрятался обратно, чтобы вытереть их.

Цзинь Суйнян удивилась: Цюймай оказался куда сентиментальнее их самих. Она уже собиралась уйти, как вдруг увидела, что Сяохань бежит следом, крича:

— Гу-дафу, подождите! Гу-дафу, остановитесь!

Цзинь Суйнян замерла, не веря своим глазам: Сяохань приближалась всё ближе и ближе. Карета Гу Сицзюня ещё не тронулась, и возница удержал лошадей.

Сяохань упала на колени перед Цзинь Суйнян и заплакала:

— Госпожа Хуан, умоляю, помогите мне! Я хочу уехать вместе с Гу-дафу! Позвольте мне последовать за ним!

Она вытирала слёзы одной рукой, а другой крепко прижимала к плечу узелок с пожитками.

Цзинь Суйнян кое-что поняла, но… Сяохань и Гу Сицзюнь? Неужели? Гу Сицзюнь ведь уже немолод — разве это не старый волк, желающий съесть нежную овечку?

Она обвиняюще посмотрела на Гу Сицзюня, но тот со своим слугой уже вышел из кареты. На лице Гу Сицзюня играла насмешливая улыбка, а Цюймай с изумлением смотрел на Сяохань.

Юэчань попыталась поднять Сяохань, но та упорно не вставала. Цзинь Суйнян с сочувствием сказала:

— Сестра Сяохань, твоё здоровье и так слабое. Как ты можешь стоять на коленях на холоде? Вставай скорее! Расскажи толком, что случилось. Как я смогу помочь, если не пойму?

Сяохань встала, всхлипывая:

— Я знаю, госпожа Хуан, вы переживаете за мою судьбу. Но как я могу спокойно выйти замуж за другого? Госпожа Вэнь и её дочь сейчас в отъезде, а старшая наложница держит мой контракт и не отдаст его, пока они не вернутся. Я не могу чувствовать себя в безопасности… А Гу-дафу уезжает! Кто знает, увижу ли я его ещё когда-нибудь? Всё внутри тревожится, и я… я просто не могу так больше! Пусть вы сочтёте меня неблагодарной, но позвольте мне уехать с ним!

Она говорила бессвязно, глаза её покраснели от слёз. Цзинь Суйнян, однако, всё поняла. Увидев, что Сяохань снова собирается встать на колени, она поспешила её удержать и вздохнула:

— Не говори глупостей про неблагодарность, сестра Сяохань. Госпожа Вэнь всегда относилась к тебе как к дочери. Она никогда не держала бы твой контракт у себя. Но дело в том, что старшая наложница вмешалась, и мне трудно в это вмешиваться. Однако всё должно быть по обоюдному согласию. Сначала спросим, что думает по этому поводу сам Гу-дафу. Если он согласится, я готова рискнуть гневом старшей наложницы ради тебя.

Она повернулась к Гу Сицзюню:

— Гу-дафу, вы согласны взять с собой Сяохань?

— Мне как раз не хватает служанки для заваривания лекарств. Забрать её — почему бы и нет, — ответил Гу Сицзюнь, пряча подворотником подбородок и ухмыляясь, как лиса.

Цзинь Суйнян рассердилась:

— Гу-дафу! Я говорю о судьбе сестры Сяохань! Как вы можете относиться к этому как к шутке?

— А при чём тут судьба Сяохань ко мне? — Гу Сицзюнь поднял глаза к небу, широко растянув губы в усмешке.

Сердце Цзинь Суйнян похолодело. Неужели Гу Сицзюнь отказывается? Но зачем тогда давать надежду, чтобы потом разбивать её? Она с сожалением посмотрела на Сяохань:

— Сестра Сяохань, может, тебе стоит ещё подумать? Гу-дафу ведь уже не молод…

Лицо Гу Сицзюня мгновенно потемнело, и он перебил её:

— Госпожа Хуан, будьте добрее в словах!

Яо Чанъюнь отвернулся, но его плечи дрожали от сдерживаемого смеха.

Цзинь Суйнян тоже нахмурилась и уже собиралась ответить, но Сяохань потянула её за рукав и тихо, краснея, прошептала:

— Госпожа Хуан, вы, кажется, всё неправильно поняли… Я не хочу следовать за Гу-дафу… Я… я имею в виду Цюймая.

Цзинь Суйнян опешила. Она быстро перевела взгляд: Цюймай радостно улыбался, Гу Сицзюнь с наслаждением наблюдал за происходящим, а Яо Чанъюнь и Юэчань открыто смеялись. Только она одна не поняла очевидного.

Она чуть не забыла: как может девушка прямо признаться в чувствах к Цюймаю? Конечно, она прикрылась именем Гу Сицзюня!

Щёки Цзинь Суйнян мгновенно вспыхнули. Гу Сицзюнь, в общем-то, неплох собой, и на фоне такого хозяина Цюймай действительно казался незаметным. Но Цюймай — хороший человек: тихий, добрый и заботливый. Так как Гу Сицзюнь не брал учеников, все дела с травами лежали на Цюймае, который фактически был его учеником. При должном обучении у Цюймая, возможно, большое будущее.

К тому же у Сяохань астма, а Цюймай разбирается в медицине — идеальная пара.

Вспомнив слёзы Цюймая и его нынешнюю счастливую улыбку, Цзинь Суйнян поняла: Цюймай тоже неравнодушен к Сяохань. Но как они сговорились? Она поспешила исправить положение:

— Раз Гу-дафу согласен взять с собой сестру Сяохань, больше не плачь. Я сама поговорю со старшей наложницей.

— Госпожа Хуан, ваша доброта — величайшая милость! Сяохань отблагодарит вас в следующей жизни! — Сяохань снова упала на колени, чтобы поклониться. Юэчань не могла её поднять.

Цюймай тоже поклонился Цзинь Суйнян:

— Госпожа Хуан, вы творите великое добро. За это вас непременно ждёт награда!

Затем они встали и встали рядом, плечом к плечу.

Цзинь Суйнян улыбнулась:

— Прими мои пожелания. Но вот с контрактом Сяохань могут возникнуть сложности — придётся повозиться, чтобы получить его сегодня. Боюсь, вы не сможете уехать прямо сейчас.

Сяохань не хотела доставлять Гу Сицзюню хлопот и поспешила сказать:

— Госпожа Хуан, госпожа Вэнь и её дочь ещё не вернулись. Я не хочу терять связь с домом Вэней. Пусть контракт пока остаётся у старшей наложницы. Когда госпожа и её дочь вернутся, мы решим всё окончательно. Если судьба будет благосклонна, мы обязательно встретимся снова. Когда они приедут, прошу вас передать им мои извинения.

— Конечно! Госпожа Вэнь так тебя любит, что наверняка не станет винить. Скорее всего, она пожелает тебе счастья — ведь это было её и её дочери заветное желание перед отъездом. Когда они вернутся, мы обязательно сходим в управу и снимем тебя с учёта, — сказала Цзинь Суйнян.

Сяохань снова поблагодарила и, поколебавшись, робко добавила:

— Если у вас будет время, заходите почаще к старшей наложнице. Я буду вам бесконечно благодарна.

Цзинь Суйнян всё больше одобряла Сяохань и согласилась на всё. Та с благодарностью села в карету.

Проводив Гу Сицзюня и его спутников, Яо Чанъюнь молча смотрел, как карета исчезает вдали. Наконец Цзинь Суйнян нарушила неловкое молчание:

— Молодой господин Яо, когда вернётся мой дедушка?

http://bllate.org/book/3197/354404