Готовый перевод Golden Ears of Wheat / Золотые колосья: Глава 205

Яо Инъинь слегка покачала головой и, продолжая разговор, подошла к столу, за которым сидели девочки. Подведя Цзинь Суйнянь вперёд, она представила её собравшимся:

— Это госпожа Хуан, внучка старого господина Хуана с востока города. Мой четвёртый дядя специально привёз семью Хуаней из Цзиньчжоу в Лянчжоу. Скоро она вместе со мной и Чжэньцзе пойдёт в женскую школу. Познакомьтесь! А если кто-то посмеет обидеть госпожу Хуан только потому, что она моложе вас, я этого не потерплю!

Цзинь Суйнянь с улыбкой сделала реверанс, не сказав ни слова, но про себя усмехнулась: «Яо Инъинь — не зря прямая наследница воспитания старой госпожи Яо. Даже говорит так же: и не выдала моё происхождение, чтобы не поставить меня в неловкое положение, и чётко дала понять, что семья Яо относится ко мне с уважением, так что никто не посмеет пренебрегать мной».

Даже если позже эти госпожи и девочки узнают её истинное происхождение, Цзинь Суйнянь не видела в этом особой беды: пока за ней стоит семья Яо, ей ничего не грозит. Как говорится: «Под большим деревом и дождя не боишься».

Девочки заранее заметили, как Цзинь Суйнянь одна, без сопровождения взрослых, подошла к старой госпоже Яо, и та приняла её с необычайной теплотой. Среди множества пришедших девушек старая госпожа не взяла ни за руку, не обняла никого, кроме неё. Поэтому все решили заручиться дружбой с Цзинь Суйнянь и, улыбаясь, заговорили:

— Госпожа Хуан такая приветливая! Нам и так хочется сблизиться с вами!

Вскоре Цзинь Суйнянь села за стол с девочками, попивая чай. Яо Инъинь представила её всем, но, увидев, что гостей становится всё больше, извинилась перед ними и поспешила встречать других гостей, оставив рядом с Цзинь Суйнянь Яо Чжэньчжэнь.

С Яо Чжэньчжэнь рядом Цзинь Суйнянь почувствовала себя гораздо свободнее и приняла вид застенчивой девушки. Девочки не осмеливались прямо расспрашивать о её происхождении, а вместо этого спрашивали, где она заказала своё платье, и все были в восторге:

— Впервые видим такое платье, которое переливается цветами!

Цзинь Суйнянь указала на своё платье:

— Это называется градиентное окрашивание. Сделано в ателье «Юйсюй».

Затем она повернулась к Яо Чжэньчжэнь:

— Платье второй госпожи тоже очень изящное. Такой оттенок я вижу впервые: кажется, будто это синий, но в то же время зелёный — нежный, спокойный и очень красивый.

Яо Чжэньчжэнь, услышав вопрос о себе, искренне обрадовалась — ведь девочке льстили:

— Старшая сестра сказала, что это цвет «утиного яйца». Он отлично сочетается с моим браслетом.

С этими словами она задрала рукав и показала браслет из нефрита цвета утиного яйца.

Как только разговор зашёл об одежде и украшениях, девочки совсем оживились: глаза их загорелись, и все начали обмениваться впечатлениями о своих драгоценностях, забыв про Цзинь Суйнянь. Та с облегчением выдохнула. Хотя она и была «фальшивой малюткой», всё же оставалась женщиной и, как любая женщина, питала врождённую страсть к ювелирным изделиям. Слушая болтовню девочек, она даже кое-чему научилась.

В вопросах драгоценностей и изысканных яств её знания явно уступали этим девочкам, средний возраст которых едва достигал десяти лет.

Тем не менее, благодаря необычному платью, многие девочки запомнили Цзинь Суйнянь и решили сходить в ателье «Юйсюй», чтобы заказать себе градиентное платье. Так, сама того не ведая, она запустила небольшую модную волну, которая неожиданно открыла ей дверь в новую жизнь ученицы — но об этом позже.

В тот же вечер, немного посидев на пиру, Цзинь Суйнянь попросила служанку проводить её в уборную. По пути обратно она вдруг столкнулась с гулявшей по саду Э Чжэнтин. Избежать встречи было невозможно, и Цзинь Суйнянь подошла, кланяясь:

— Госпожа Чжэн.

Э Чжэнтин не дала ей закончить реверанс и мягко подняла её, уголки губ тронула лёгкая улыбка, взгляд — тёплый и приветливый:

— Мы ведь ехали вместе. Не стоит так церемониться. Госпожа Хуан, как вы поживаете в последнее время?

Со всех сторон Э Чжэнтин выглядела безупречно дружелюбной и заботливой, и Цзинь Суйнянь никак не могла понять, почему та вдруг переменилась. Она вежливо ответила:

— Благодаря вашей заботе, всё хорошо. А вы, госпожа Э, как поживаете?

— У меня на днях простуда после прогулки, — сказала Э Чжэнтин, слегка кашлянув. Служанка тут же подошла и накинула ей плащ. — Не было времени навестить вас, да и боялась помешать вашим занятиям. Слышала, вы скоро пойдёте в женскую школу?

Э Чжэнтин взяла Цзинь Суйнянь за руку и провела к беседке за искусственным холмом, где задала ещё несколько вопросов, прежде чем отпустить её обратно на пир.

Цзинь Суйнянь осталась в недоумении. Увидев, что Э Чжэнтин выглядела измождённой, она пожелала ей скорее выздороветь. В любом случае, добрые слова лучше тайных козней. Вспомнив «прогулку», она невольно связала это с днём, когда Главарь Ху устроил беспорядки, а Яо Чанъюнь официально вернулся в город из-за ворот.

Э Чжэнтин ещё немного посидела в шестиугольной беседке. Няня Цай подошла и напомнила:

— Госпожа, пора идти на пир. Не стоит так мучиться понапрасну. Господин Му Жунь Тин ведь не только не забыл о вас, но даже задержался на день из-за вашей болезни. Вы сами должны видеть, как он к вам привязан. А в тот день прогулки просто какая-то бестолковая девчонка сама бросилась ему под ноги — это же не он её звал! Зачем вы так изводите себя?

Увидев, что Э Чжэнтин молчит, но взгляд её стал осмысленным, няня Цай поспешила добавить:

— Господин Му Жунь Тин уважает вас. Ваша дружба длится уже много лет — никто не сотрёт этого. Да и всё это время он постоянно брал вас с собой в поездки — разве не все завидовали? Теперь он уезжает на несколько лет, и срок возвращения неизвестен. Вам следует укреплять его привязанность, а не давать ему повода отдалиться. Иначе за эти годы кто-нибудь другой может занять ваше место. Подумайте, разве мои слова не верны? Чувства не выдерживают испытания временем, госпожа. Цените вашу детскую дружбу.

Э Чжэнтин очнулась и с притворной улыбкой сказала:

— Матушка, вы сегодня слишком много болтаете. Я ведь ничего не говорила, а вы уже целую проповедь затеяли. Да и вообще, я ещё не вышла замуж — такие разговоры мне не подобают. Пойдёмте, пора возвращаться. Завтра рано вставать провожать.

Няня Цай смущённо улыбнулась. Увидев, что Э Чжэнтин поднялась, она с облегчением подумала, что её слова всё же дошли до сердца госпожи.

Э Чжэнтин шла вперёд, спиной к служанкам и нянькам, и с горечью думала: «Через несколько лет Му Жунь Тин вернётся и женится. К тому времени я уже не буду молода, а вокруг будет столько свежих, цветущих девушек, жаждущих его внимания. Даже если я сумею опередить нескольких из них, я всё равно не смогу победить время. А эти годы, проведённые вместе в тишине и согласии, останутся самым прекрасным воспоминанием».

Вдруг она почувствовала облегчение — будто груз с плеч свалился, и тело стало легче.

Цзинь Суйнянь, конечно, не знала о переменах в душе Э Чжэнтин. Вернувшись на пир, она заметила, что за ней повсюду следят взгляды — все разглядывали её платье. В голове мелькнула идея, которую она тут же про себя отметила, решив обдумать позже.

Пир в доме Яо длился с утра до вечера и состоял из трёх застолий. Вечерний банкет начался перед закатом. Поскольку старая госпожа Яо была уже в преклонном возрасте и не могла лично проводить гостей, Му Жунь Тин, сопровождаемый несколькими молодыми господами семьи Яо, пришёл попрощаться с ней. В зале установили ширму, отделив женщин от мужчин, но оставили посередине широкий проход.

Цзинь Суйнянь уже привыкла к пафосу Му Жунь Тина, поэтому с любопытством стала выглядывать сквозь щели ширмы, чтобы получше рассмотреть молодых господ семьи Яо. Сегодня ей наконец представился шанс «поймать их всех сразу». Здесь собрались трое сыновей главного поколения: только третий, Яо Чанъсинь, был ещё слишком юн и не присутствовал.

Яо Чанъюнь, как всегда, был самым младшим и невысоким. Цзинь Суйнянь задержала взгляд на его спокойном, как вода, лице на пару секунд, затем перевела его на остальных. Яо Чанцзинь, лет двадцати пяти, держался с изысканной грацией. Его волосы были подхвачены золотой шпилькой, а на воротнике и рукавах вышиты золотые узоры «Три друга холода» — дерзко, но без вызова. Яо Чанъюань, похожий на старшеклассника, улыбался гораздо оживлённее своих братьев. Его яркие глаза сверкали в свете фонарей, а на одежде были вышиты серебряные узоры «Четырёх благородных растений». Волосы он собрал серебряной шпилькой.

Цзинь Суйнянь невольно снова посмотрела на Яо Чанъюня. Хотя тот ещё не достиг совершеннолетия, как наследник дома Яо он уже носил волосы, собранные в узел, и закалывал их чёрной нефритовой шпилькой. На нём был длинный халат цвета «небо после дождя» с облаками, чёрной окантовкой и широким поясом с чёрными жемчужинами. Весь его облик идеально соответствовал спокойному, почти аскетичному выражению лица.

Она так внимательно разглядывала их наряды потому, что в последнее время часто слышала от Юэчань разные истории о семье Яо. После смерти Яо Боляна, Яо Шуся и Яо Чанъхуаня старая госпожа Яо обратилась к мастеру Кунлину за предсказанием. Тот сказал, что мужчины рода Яо не должны покидать Лянчжоу — это опасно для жизни.

Старая госпожа была в отчаянии: ведь семья Яо — купеческая, и как вести дела, не выезжая из города? Тогда она решила ради будущего рода наделить каждого из трёх внуков особым умением в распознавании драгоценностей. Яо Чанцзинь занялся золотыми изделиями, Яо Чанъюань — серебряными, а Яо Чанъюнь — нефритовыми. Так она надеялась удержать их дома, заставив увлечься «мертвыми» предметами и забыть о путешествиях.

Цзинь Суйнянь с лёгкой усмешкой подумала: «Похоже, воспитание старой госпожи дало плоды — каждый из внуков действительно увлечён своим делом».

В этот момент Яо Чжэньчжэнь толкнула её локтем:

— Госпожа Хуан, вы тоже подглядываете?

Цзинь Суйнянь удивилась: «тоже»?

Она оглянулась и увидела, как все девочки тайком выглядывают из-за ширмы, щёки их слегка румянились. Её взгляд скользнул по собравшимся — и она заметила, что даже Э Чжэнтин теребит платок, в глазах её — досада и грусть. Тут же всё стало ясно: не зря Э Чжэнтин вышла «прогуляться» одна!

Цзинь Суйнянь вдруг поняла: большинство девочек на этом пиру — от десяти до пятнадцати лет — пришли не просто так. Неужели их привели сюда, чтобы показать Му Жунь Тину?

Неудивительно, что восемнадцатилетняя Э Чжэнтин так расстроилась.

Цзинь Суйнянь чуть прикусила губу и поспешила отвести взгляд, прежде чем Э Чжэнтин заметит, что за ней наблюдают. Мельком взглянув на Му Жунь Тина — наряженного, элегантного и неотразимого — она мысленно посочувствовала Э Чжэнтин.

Потянув Яо Чжэньчжэнь в угол, она тихо засмеялась:

— Я не подглядываю — я смотрю открыто! Да и смотрю не на него, а на вашего второго и третьего дядюшек. Давно слышала, что у семьи Яо все господа необычайно красивы, и сегодня наконец увидела их всех.

Яо Чжэньчжэнь обрадовалась:

— Вот почему вы так отличаетесь! Остальные краснеют, когда подглядывают, а у вас лицо не горит — значит, вы правда не подглядывали!

Цзинь Суйнянь не ожидала, что её подловит такая маленькая девочка, и улыбка её на мгновение застыла.

Яо Чжэньчжэнь поспешила успокоить:

— Не сердитесь, госпожа Хуан! Просто мне надоело, что сначала они тайком смотрели на моего четвёртого дядю, а теперь — на дядю Тина. От краски на щеках толку нет — ни мой четвёртый дядя, ни дядя Тин их не замечает!

— Э-э… — вырвалось у Цзинь Суйнянь. Эта девочка действительно остра на язык!

Служанка Сюйчжи, стоявшая за спиной Яо Чжэньчжэнь, презрительно фыркнула про себя: «Что за льстивая язычка!» Цзинь Суйнянь бросила на неё взгляд и с недоумением подумала: «Когда я успела обидеть эту девчонку?»

Не успела она придумать ответ, как за ширмой раздался восторженный возглас всех девочек. Яо Чжэньчжэнь взволнованно потянула Цзинь Суйнянь за рукав:

— Начинается самое интересное! Быстрее сюда, госпожа Хуан!

Яо Чжэньчжэнь прильнула лицом к стыку ширмы и, загородив обзор другим, радостно махнула Цзинь Суйнянь. Та почувствовала себя неловко, но всё же подошла.

Му Жунь Тин закончил прощальные слова со старой госпожой Яо и, под пристальными взглядами всех присутствующих, взял из рук служанки изящную лакированную шкатулку с золотой росписью. Достав оттуда спичку и наждачную бумагу, он легко провёл ими друг о друга — и вспыхнул огонёк. Пламя не погасло сразу, а горело несколько мгновений, пока Му Жунь Тин не зажёг большой фонарь. Внутри фонаря стоял подсвечник в виде изящной девушки с пятнадцатью свечами.

Для тех, кто никогда не видел спичек, это маленькое деревянное палочко казалось почти волшебством — почти как трюк фокусника, выплёвывающего огонь! Неудивительно, что девочки были поражены.

Цзинь Суйнянь в волнении сжала кулаки: вот оно — главное событие вечера! Теперь понятно, почему семья Яо устроила вечерний банкет именно для самых важных чиновников и знати Лянчжоу — чтобы представить миру спички. А кем ещё мог быть идеальным демонстратором, как не Му Жунь Тин?

После этой ночи в домах знати Лянчжоу наверняка станет модным владеть этими «чудесными спичками».

Му Жунь Тин зажёг свечи, служанки накрыли фонарь стеклянным колпаком, а служанки принесли великолепную люстру и повесили её на балку в центре зала. Казалось, будто от этого свет в зале стал ярче.

Служанки поочерёдно зажгли остальные стеклянные люстры спичками.

http://bllate.org/book/3197/354402