— Учитель Сяо Сун, вы… вы не могли бы почитать мне? Читать глазами так хлопотно.
Пэй Лин с готовностью согласился:
— Хорошо.
Он взял книгу приключенческих рассказов. Поскольку это было не детское издание, её вёрстка соответствовала привычкам взрослого читателя, и страницы были густо исписаны текстом.
Долистав до пятьдесят первой страницы, где лежала закладка, он спросил:
— С какого места начать?
Маленькая мисс замялась и пробормотала:
— С… с первой страницы.
Пэй Лин слегка опешил и с трудом сдержал улыбку.
С совершенно невозмутимым видом он перелистнул на первую страницу и начал читать с самого начала. Вскоре оба погрузились в атмосферу истории.
Маленькая мисс слушала всё внимательнее, то и дело подвигаясь к нему ближе.
Прошло почти полчаса чтения, и Пэй Лин был вынужден прерваться, чтобы сделать глоток воды.
Шэнь Цзин осталась недовольна и принялась торопить его:
— И что, что потом?! Она сорвалась со скалы, а что случилось после?
Пэй Лин опустил стакан и невозмутимо ответил:
— А потом она нашла сундук с секретными трактатами боевых искусств, десять лет упорно тренировалась и вышла на улицу покорять мир цзянху.
— А? — маленькая мисс растерялась. — Цзянху — это что такое?
Какая же хлопотная девчонка. Пэй Лин немного устал и поднял руку, чтобы потереть затылок.
В этот момент он услышал, как Шэнь Цзин испуганно ойкнула, и, повернув голову, увидел, что девочка с настороженным и встревоженным видом уставилась на его запястье.
Оказалось, когда он поднял руку, из-под рукава выглянула марлевая повязка.
— Ты ранен? — спросила маленькая мисс.
Он ответил полуправдой-полушуткой, как и в прошлый раз:
— Да. Я же говорил, я бродяга.
Маленькая мисс окинула его ещё двумя оценивающими взглядами и неуверенно кивнула.
Убедившись, что у Шэнь Цзин больше нет вопросов, Пэй Лин продолжил чтение. Однако на этот раз прошло всего две-три минуты, как его снова дернули за рукав.
— Что такое?
Голос Шэнь Цзин стал намного тише:
— Ты можешь… не говорить никому, что ты читаешь мне сказки?
Пэй Лин попытался разобраться:
— Не рассказывать об этом? Почему?
Неужели из гордости Шэнь Цзин не хотела, чтобы другие знали о её проблемах с чтением? Но в то же время у него смутно закралось ощущение, что это как-то связано с Шэнь Жанем.
Маленькая мисс выглядела несколько смущенной:
— В общем, не говори. Если кто-то спросит, скажи, что мы просто играли.
— Играли? — его позабавил этот ответ. — Ну и во что же, по-твоему, мы играли?
Шэнь Цзин внезапно вскочила и принялась рыться в угловом серванте, пока не вытащила огромную пластиковую коробку. Пэй Лин взглянул на неё и с безмолвной усмешкой подумал, что это, судя по всему, настольная игра на тему викингов. Коробка выглядела старой, вся упаковка была испещрена английским текстом — скорее всего, девочка привезла её с собой из-за океана.
Маленькая мисс подбежала с коробкой в руках, её глаза по-прежнему ярко блестели:
— Будем играть в это.
Но на этот раз Пэй Лин проявил несговорчивость:
— Можно и в это, но ты должна кое в чем пообещать мне.
Шэнь Цзин слегка растерялась, словно никогда прежде не сталкивалась с подобным.
— В чём же?
Он улыбнулся:
— Ещё не придумал. Считай, что в долгу у меня.
В этот момент в дверь снаружи постучал дворецкий, напоминая, что время отдыха подошло к концу. Пэй Лин решительно поднялся на ноги и помахал Шэнь Цзин рукой.
Маленькая мисс тут же поспешно спросила:
— Так ты придешь завтра?
Перед тем как открыть дверь, Пэй Лин обернулся и ответил:
— Если маленькая мисс не станет меня прогонять, то, конечно, приду.
У него было предчувствие, что в этом особняке его первым другом вполне может стать именно Шэнь Цзин.
*
Дождавшись, пока учитель Сяо Сун уйдет, Шэнь Цзин лукаво сверкнула глазами, выбежала из комнаты и по лестнице поднялась на третий этаж.
На этой неделе ковер сменили на светло-желтый — его всегда заменяли на новый перед возвращением младшего дяди. Ковер в собственной комнате Шэнь Цзин служил ей уже очень долго, но она даже не смела заикнуться о замене, потому что… потому что сразу после приезда случайно услышала, как прислуга называла её невоспитанной дикаркой, не знающей никаких правил.
Шэнь Цзин быстро отбросила эти неприятные мысли и, прибежав на место, радостно и звонко крикнула:
— Младший дядя!!
— Младший дядя, я пришла к тебе! Во сколько мы сегодня выезжаем?
Никто ей не ответил. Толкнув несколько дверей, она обнаружила, что все комнаты пусты, и дошла наконец до самой спальни.
Шэнь Цзин для приличия постучала два раза, а затем резко распахнула дверь и увидела, что врач осматривает младшего дяди. На лбу у того красовался пластырь, хотя покрасневшая кожа вокруг была видна целиком.
— Сяо Цзин? — младший дядя слегка удивился. — Ты как сюда поднялась?
Ей показалось, что врач стоит слишком близко к младшему дяде, поэтому она подбежала и слегка оттеснила молодого симпатичного доктора в сторону.
— Младший дядя обещал, что на этой неделе мы поедем гулять, — Шэнь Цзин озарила его сладкой улыбкой.
Однако на лице младшего дяди появилось виноватое выражение:
— Прости, Сяо Цзин, я сегодня неважно себя чувствую. Можно перенести на завтра?
Произнеся это, Шэнь Жань указал на собственный лоб.
В этот момент врач как раз перешел на другую сторону и, протянув руку, осторожно отклеил пластырь, обнажив красное пятно на лбу, в самом центре которого была содрана кожа.
— Ой! — Шэнь Цзин испуганно вздрогнула, но, присмотревшись, посмотрела на него с некоторым недоумением.
Поколебавшись, Шэнь Цзин не стала озвучивать крутившиеся в голове сомнения.
Судя по виду, рана на лбу никак не мешала ходить… Раньше, когда она целыми днями бегала и играла с друзьями у матери, ей доводилось получать такие раны бесчисленное количество раз, и они никогда ничему не мешали.
Врач наклеил новый пластырь — точь-в-точь такой же, какой был на руке у учителя Сяо Сун.
Она с сомнением спросила:
— Тогда младший дядя может почитать мне сказку? Я пойду принесу книгу.
Не успел Шэнь Жань вежливо отказаться, как врач с улыбкой опередил его:
— Сегодня молодому госпожию необходим полный покой. Он и так ударился головой, а если еще и перенапрягать мозг, можно запросто заработать сотрясение.
Улыбка доктора показалась Шэнь Цзин неприятной. Но чем больше она слушала, тем сильнее становилось чувство вины: ей казалось, что она только что повела себя слишком незрело.
Теребя в пальцах краешек одежды, она спросила:
— А как младший дядя поранился?
Шэнь Жань ответил беспечным тоном:
— Вчера вернулся слишком поздно, немного клонило в сон, вот и оступился на ступеньках.
— Ой… тогда… тогда младшему дяде нужно быть аккуратнее, — тихо произнесла Шэнь Цзин.
Шэнь Жань наклонился, потрепал её аккуратно причесанные волосы и мягко улыбнулся:
— Конечно, Сяо Цзин может не переживать.
http://bllate.org/book/31920/3898964
Готово:
