Готовый перевод [Farming] Extraordinary Lady / [Фермерство] Необычная благородная девушка: Глава 9

Спустившись с носилок, Цинь Му Юэ вошла в свои покои, поддерживаемая няней Чжоу и Сянъе. Сняв плащ, она тяжело опустилась на постель и тяжело вздохнула. Няня Чжоу аккуратно сложила плащ и спросила, что случилось, но девушка лишь покачала головой, не желая говорить. Сянъе, однако, прекрасно понимала, что сейчас чувствует Цинь Му Юэ: ей самой было невыносимо думать об отъезде отсюда.

Во втором и третьем крыльях дома после возвращения всё обстояло по-разному: одни радовались, другие — приходили в уныние.

Вторая госпожа, едва переступив порог своих покоев, сердито пожаловалась мужу:

— Ты видел? Как только отец с матерью увидели маленького внука, так лица их расцвели от радости! Теперь, кроме Яна-гэ’эра — своего старшего законнорождённого внука, — они, пожалуй, станут баловать только Чэнь-гэ’эра. Пусть мы хоть сто раз проявим заботу и почтение — для них мы всё равно будем на втором плане!

Второй господин искренне любил свою жену. Он знал, что, в отличие от старшего и младшего братьев, не смог сдать экзамены и принести семье славу чиновника. Поэтому он безропотно управлял семейным делом, обеспечивая всех необходимым. По правде говоря, даже если у него и не было больших заслуг, уж усердия ему было не занимать: он всегда оставался рядом с родителями, исполняя свой долг. Однако старый господин Цинь явно отдавал предпочтение сыновьям, пошедшим по служебной лестнице, и игнорировал его.

Хотя все трое были его родными детьми, старшая госпожа тоже не особенно жаловала второго сына. Ей казалось, что он безынициативен: за столько лет брака с женой у них родилась лишь одна дочь, а когда она пыталась уговорить его взять наложницу, он упорно отказывался. Иногда, глядя на него, она приходила в ярость.

Здесь, в Юйюане, иметь наложниц было делом обычным. Но старшая госпожа была женщиной сильной: она сама родила мужу трёх сыновей подряд. А старый господин Цинь был человеком благородным и сдержанным — у него была лишь одна жена. Правда, иногда к нему заходили служанки-наложницы, но ни одна из них так и не забеременела. А с годами старый господин и вовсе охладел к этим утехам.

По идее, три сына должны были обеспечить семье многочисленное потомство. Но, к удивлению всех, у сыновей рождались только девочки. За все эти годы в роду Цинь появился лишь один мальчик — Цинь Му Ян. Поэтому, как бы ни старались второй господин и его жена, старшая госпожа всё равно не ценила их.

— Прости меня, жена, — с сожалением сказал второй господин, глядя на супругу и наливая ей чашку чая. — Это я виноват, что тебе приходится терпеть такое унижение.

— Что ты говоришь, муж? — мягко возразила вторая госпожа. — Раз я вышла за тебя замуж, то навеки твоя. Где тут унижение? Не говори больше таких обидных слов. У нас, правда, нет сына, но зато есть Чунь-эр. Мы не дадим никому пренебречь ею! Как только вернёмся в столицу, я найду ей такого жениха, что все ахнут от зависти!

Сначала она успокоила мужа, а затем с воодушевлением принялась мечтать, как благодаря удачному замужеству дочери они наконец-то смогут поднять свой статус в доме Цинь.

А вот третий господин с супругой и Цинь Му Цюй, вернувшись в свои покои, сразу же улеглись спать: за весь день они так устали, что, плотно поев, мечтали лишь о том, чтобы провалиться в сон. Маленькому Му Чэню было всего десять месяцев — в этом возрасте дети спят и едят по кругу. Няня У тоже изрядно утомилась за день и поэтому быстро уложила малыша спать.

На следующее утро третья госпожа рано разбудила мужа и дочь, чтобы пойти кланяться свёкру и свекрови. Старшая госпожа была очень довольна, увидев, как почтительно ведёт себя младший сын с семьёй, а особенно растрогалась, когда третья госпожа взяла на руки маленького Чэнь-гэ’эра. Вчера, при всех, она не посмела одарить их подарками, но сегодня, воспользовавшись моментом, велела няне Сунь принести шкатулку: внуку она вручила золотой амулет и несколько золотых листочков, а третьей госпоже — пару изумительных нефритовых браслетов.

— Матушка, как можно! — воскликнул третий господин, умело изображая скромность. — Оставьте это себе!

— Да-эр, это для моего внука! Не перечь! — решительно сказала старшая госпожа и протянула подарки третьей госпоже. — Лучше возьми, пусть пока хранит их за сына.

Третья госпожа с благодарной улыбкой кивнула. В этот момент у дверей доложили, что пришли второй господин с женой. Третья госпожа поспешно убрала подарки. Старшая госпожа мысленно одобрила племянницу: та поняла её намерения и не стала выставлять напоказ подарки перед второй госпожой, чтобы не вызывать подозрений в предвзятости.

Пожилые люди часто таковы: старшего сына они уважают, младшего — балуют, а среднего чаще всего обходят вниманием. В доме Цинь всё было именно так.

Войдя в покои, вторая госпожа увидела, что третья семья уже здесь, и внутри её кольнуло раздражение: мол, специально пришли раньше, чтобы перещеголять их в почтительности. После приветствий она с ядовитой вежливостью обратилась к третьей госпоже:

— Ох, мы-то думали встать пораньше, а вышло — встали рано, да опоздали! Не ожидала, что после вчерашней усталки вы сегодня так рано подниметесь! Муж, видимо, нам тоже придётся перестраивать распорядок: раньше мы думали лишь о том, чтобы не будить родителей, но теперь поняли — почтение к старшим нельзя упускать! Всё-таки старшинство — святое дело, и даже если не можем прийти первыми, то хотя бы одновременно с другими должны явиться к отцу и матери!

Второй господин лишь улыбнулся и кивнул, но третий господин с женой прекрасно уловили упрёк в её словах. В Юйюане особое значение придавали почтению к старшим и соблюдению иерархии, близкой к конфуцианским нормам. Фраза второй госпожи была искусно выстроена: с одной стороны, она подчёркивала, что их прежний распорядок был продиктован заботой о родителях, а с другой — намекала, что третья семья нарушила порядок и проявила неуважение к старшим.

— Вторая сноха права, — парировала третья госпожа, не желая уступать. — Мы действительно не подумали об этом. С завтрашнего дня, даже если придём раньше, будем ждать вас с мужем во дворе и вместе заходить к отцу и матери.

— Ладно, хватит спорить! — вмешалась старшая госпожа, видя, как снохи начинают соперничать в проявлении почтения. — Вы обе заботитесь о нас, и мы это ценим. Сейчас главное — готовиться к отъезду в столицу. Раз уж третья сноха вернулась, помогай второй снохе вести хозяйство и следи, чтобы ничего не упустили.

Обе женщины, будучи опытными в семейной политике, сразу поняли скрытый смысл слов свекрови. Вторая госпожа особенно возмутилась: ведь именно она все эти годы вела хозяйство по указанию старшей госпожи и успела неплохо обогатиться. Теперь же, с появлением третьей снохи, её власть явно подрывалась.

Третья госпожа, заметив недовольство второй, подошла к ней с фальшивой теплотой:

— Вторая сноха, я ведь совсем недавно вернулась и мало что знаю о делах в доме. Прошу, наставляй меня!

— Ах, что ты, сношенька! — ответила вторая госпожа неискренне. — Между нами ли церемониться? Я от рождения труженица, а ты с мужем столько повидали в провинции — мне ещё у тебя поучиться надо!

Старый господин Цинь не выносил подобных пустых препирательств. Он слегка прокашлялся, встал и, поправив одежду, произнёс:

— Хватит болтать! Повторяю в последний раз: в согласии — сила! Пора завтракать!

— Слушаемся! — хором ответили все и последовали за старыми господами к столу.

Едва они уселись, как третья госпожа, широко раскрыв глаза, спросила:

— А разве мы не ждём старшую сестру и Яна-гэ’эра?

Уголки губ второй госпожи дрогнули в насмешливой улыбке:

— Вы ведь ещё не знаете: наш старший молодой господин теперь усердно учится — каждое утро уходит в школу. А Му Юэ? Её здоровье слабое, отец и мать разрешили ей не приходить на утренние поклоны. Поэтому она редко завтракает с нами.

Она нарочито выделила слова «старший молодой господин», напоминая всем: даже если у третьей семьи теперь есть Чэнь-гэ’эр, истинным наследником остаётся Цинь Му Ян.

— Понятно, — спокойно ответила третья госпожа, игнорируя колкость. — Какая же Му Юэ хрупкая! Цюй-эр, после завтрака сходи со мной проведать старшую сестру.

— Слушаюсь, матушка! — Цинь Му Цюй, хоть и была избалована матерью, отлично знала, что нельзя терять лицо перед другими. Она вела себя скромно и послушно, за что и снискала расположение деда и бабушки.

Вторая госпожа тут же подала дочери знак глазами. Цинь Му Чунь, давно отточившая мастерство лести, принялась заботливо подавать блюда деду и бабушке. Таким образом, за завтраком обе дочери проявили себя по-разному.

А в это время Цинь Му Юэ безмятежно валялась в своей постели. Мысли об отъезде в столицу не давали ей покоя, и она проснулась ещё до рассвета. В доме Цинь утренние поклоны и завтрак обычно начинались в час Дракона, но Цинь Му Юэ часто спала до часа Змеи. Поэтому, когда третья госпожа с дочерью пришли к ней, девушка ещё не вставала.

— В доме отца и матери действительно особое предпочтение оказывают старшему дяде, — ворчала Цинь Му Цюй, идя рядом с матерью. — И его дети пользуются особыми привилегиями. А нам приходится вставать ни свет ни заря! Неужели судьба у всех такая разная?

— Цюй-эр, такие слова можно говорить только мне, — строго сказала третья госпожа, остановившись. — Никому больше не смей повторять!

— Мама! — надулась Цинь Му Цюй. — Я же не дура, чтобы болтать это посторонним!

— Ну конечно, моя Цюй-эр самая умница! — смягчилась третья госпожа, поправляя дочери волосы. — Просто помни: всё в этом доме зависит от расположения деда и бабушки. Если хочешь получить хорошее приданое, слушайся меня.

— Мама! — засмущалась Цинь Му Цюй. — Я ещё совсем маленькая! Не буду с тобой об этом говорить!

Она, покраснев, убежала вперёд.

— Видишь, няня, — обратилась третья госпожа к своей служанке, — всё ещё ребёнок, а мне уже голову морочит!

Няня Тань с любовью посмотрела на них и улыбнулась:

— Третья госпожа, ваша дочь ещё так молода! Не стоит её смущать — разве не видите, как она покраснела?

— Ах, эта девочка!.. — вздохнула третья госпожа, глядя вслед дочери, и тихо спросила: — Скажи-ка, няня, я пять лет не была в доме. Расскажи, что здесь происходило?

— Слушаюсь, госпожа! — ответила няня Тань. — Я так и мечтала о вашем возвращении!

Оказалось, няня Тань была доверенной служанкой третьей госпожи. Пять лет назад, когда третий господин получил назначение в пограничный город, няня Тань тяжело заболела, и её оставили в доме на лечение. Позже, когда она выздоровела и захотела вернуться к госпоже, та прислала письмо: мол, раз ты из рода Чжу, оставайся при старшей госпоже и служи ей от моего имени. Няня Тань поняла, что госпожа посылает её следить за второй семьёй, и с радостью согласилась. Старшая госпожа, помня, что няня Тань — из семьи Чжу, относилась к ней хорошо, и та пять лет провела при ней. Лишь вчера, после возвращения третьей госпожи, старшая госпожа вернула няню Тань её хозяйке.

Третья госпожа неспешно шла по саду, внимательно выслушивая рассказ няни обо всех событиях в доме. Так, незаметно, они добрались до двора Цинь Му Юэ.

— Ой! Третья госпожа, какая неожиданность! — воскликнула няня Чжоу, увидев гостей. Она как раз подметала двор, а Сянъе следила за котелком с горячей водой для умывания госпожи.

— Няня Чжоу, разве тебе самой следует убирать двор? — обеспокоенно спросила третья госпожа, поправляя платок. — Надо будет сказать старшей госпоже, чтобы прислали ещё пару служанок!

— Благодарю за заботу, третья госпожа, — вежливо ответила няня Чжоу, — но наша госпожа больна, а от лишних людей ей становится тревожно. Старшая госпожа это знает. Да и подмести двор — не велик труд, я справлюсь.

http://bllate.org/book/3192/353442