Готовый перевод [Farming] Extraordinary Lady / [Фермерство] Необычная благородная девушка: Глава 8

— Не успел третий господин и рта раскрыть, как старый господин Цинь уже продолжил:

— Да, всё именно так. Однако люди из лагеря Цинъюньшань оказались довольно честными: поняв, что похитили не тех, они немедленно нас отпустили. Более того, все трое атаманов лично извинились. Вернувшись домой, я послал людей выяснить, что о них говорят в народе. Оказалось, лагерь Цинъюньшань всегда грабит богатых, чтобы помочь бедным — в основном нападает на коррумпированных чиновников и жадных богачей. Как же так вышло, что и вас ограбили?

— Всё из-за того жадного префекта Чжоу! — тихо бросила третья госпожа, недовольно покосившись на мужа. — Если бы он не пригласил нас ехать вместе, разбойники, может, и не напали бы!

— Ладно, главное — вы целы и невредимы. Деньги — лишь внешнее добро! — сказала старшая госпожа, отпуская внучку. — Цюй-эр, это твоя старшая сестра. Поздоровайся как следует. Впредь вы должны заботиться друг о друге!

— Цюй-эр кланяется старшей сестре! — произнесла Цинь Му Цюй.

Раньше мать рассказывала ей, что старшая сестра немая и не пользуется особым расположением в доме, поэтому Цинь Му Цюй изначально не уважала Цинь Му Юэ. Однако сейчас, при бабушке и дедушке, пришлось хотя бы внешне соблюсти приличия.

— Третья сестрёнка, здравствуй! — тепло улыбнулась Цинь Му Юэ и подошла, чтобы взять её за руку.

— Как же выросла Юэ-эр! — воскликнула третья госпожа. — Становится всё более изящной и прекрасной. Взгляните, как всё больше походит на старшую невестку!

От этих слов в комнате воцарилась тишина. Лица старого и старшей господина потемнели.

— Третья тётушка преувеличивает, — мягко возразила Цинь Му Юэ, обращаясь к Цинь Му Цюй. — Кто же из настоящих красавиц, если не третья сестрёнка? Даже если не суждено стать императрицей, всё равно ждёт судьба знатной дамы!

Такой комплимент пришёлся по душе матери и дочери и одновременно умело отвлёк внимание от неловкой паузы.

Цинь Му Юэ давно не могла понять, почему при каждом упоминании матери дедушка и бабушка становятся мрачными. Она не раз спрашивала об этом няню Чжоу и Сянъе, но те лишь качали головами, будто ничего не зная. Очевидно, здесь скрывалась какая-то тайна, и все боялись заговорить о ней. Чем больше молчали, тем сильнее хотелось узнать правду.

Цинь Му Юэ думала: даже если женщина потеряла мужа, она вряд ли способна бросить маленьких детей и уйти в монастырь. Слухи о самоубийстве из-за горя она слышала, но раз мать не последовала за супругом в загробный мир, значит, причина иная.

Любой, у кого есть глаза, видел: Цинь Му Цюй, хоть и недурна собой, страдает от тёмного цвета кожи. Да и вся семья третьего господина — муж, жена и дочь — одинаково смуглая. Видимо, ветры и пески пограничного города Юйчэн сильно подпортили им цвет лица.

Вторая барышня Цинь Му Чунь, глядя на младшую сестру, закатила глаза и едва заметно скривилась: «Белая — на три доли красивее! Третья сестра такая тёмная, что даже хорошая внешность теряет привлекательность».

Пока Цинь Му Юэ усаживалась, няня Чжоу помогла ей снять плащ. В этот момент в комнату ворвался Цинь Му Ян:

— Внук кланяется дедушке и бабушке!

— Ах, Ян-гэ’эр, иди сюда скорее! Садись рядом со мной! — обрадовалась старшая госпожа. Она сама растила внука и безмерно его любила.

— Ян-гэ’эр, это твой третий дядя и третья тётушка. Поздоровайся с ними, — строго напомнил старый господин Цинь. Он всегда уделял особое внимание воспитанию и учёбе внука: ведь Цинь Му Ян — единственный сын покойного старшего сына, законный наследник рода, и на него возлагались большие надежды.

— Есть! — ответил мальчик, подошёл к третьему господину с супругой, вежливо поклонился и вернулся к бабушке.

— Почему сегодня опоздал? Обычно ты первый приходишь. Голоден? — с заботой спросила старшая госпожа.

— Так ведь наставник сегодня позже отпустил! — надулся Цинь Му Ян. — Я хотел заглянуть к сестре, чтобы вместе прийти сюда, а она уже ушла! — Он обернулся к Цинь Му Юэ: — Сестра, почему не подождала меня?

— Если бы я знала, что ты придёшь, обязательно бы подождала! — улыбнулась та.

Хотя последние годы дедушка и бабушка безмерно баловали Цинь Му Яна — даже слуги обращались с ним как с маленьким хозяином, — всё равно ближе всех ему оставалась родная сестра. Никто не мог заменить ту связь, что рождается в крови. В доме Цинь Му Ян больше всех боялся именно Цинь Му Юэ и больше всех на свете дорожил ею. Когда сестра радовалась — радовался и он; если она грустила или болела — он становился угрюмым и тоже чувствовал себя плохо.

— Посмотрите, какая у них дружба! — сказала третья госпожа. — Хотелось бы, чтобы Цюй-эр и Чэнь-эр тоже так ладили!

Её слова напомнили старшей госпоже о маленьком внуке.

— Верно подметила! — одобрил старый господин Цинь, обращаясь к няне Сунь. — Пусть дети рода Цинь учатся уважать друг друга. Если даже родные братья не ценят друг друга, как они будут держаться против внешних врагов? Сходи, посмотри, как там Чэнь-эр. Если всё в порядке, принеси его сюда — пусть познакомится со старшими братьями и сёстрами.

— Слушаюсь! — Няня Сунь вышла и вскоре вернулась с няней У, державшей на руках Цинь Му Чэня. Малыш уже поел, его личико было чисто вымыто. Хотя он и не такой белый и пухлый, каким был в младенчестве Цинь Му Ян, зато мил и пригож, и все сразу заулыбались, желая его потискать. Третья госпожа даже сама взяла сына из рук няни У и поднесла к свекрови.

— Почему Чэнь-ди такой маленький? — удивился Цинь Му Ян, никогда раньше не видевший младенцев.

— Глупыш, — засмеялась третья госпожа, — ты в его возрасте был таким же. Дети растут. Когда ему исполнится семь лет, станет таким же высоким, как ты сейчас!

Цинь Му Ян осторожно потрогал щёчку малыша. Тот, увидев, что с ним играют, широко улыбнулся и защебетал:

— Бабушка, смотри! Он мне улыбнулся! Улыбнулся…

— Ха-ха! Видимо, Чэнь-эр любит старшего брата! — обрадовалась старшая госпожа. — Значит, Ян-гэ’эр, ты теперь должен заботиться о младшем брате!

— Старшая сестра, — с гордостью сказал третий господин, глядя на сына, — вы так устали, родив и воспитывая наследника рода Цинь. Всё это время вы самоотверженно поддерживали Чжидая. Я запомнил вашу преданность семье!

Эти слова вызвали совершенно разные реакции у второй и третьей госпож. Обе приходились старшей госпоже роднёй, но степень близости сильно различалась.

Вторая госпожа, госпожа Цао, была племянницей мужа младшей сестры старшей госпожи. Хотя внешность у неё была заурядная, зато умела ладить со всеми: и свекровь с тестем довольны, и муж во всём ей потакает. Её семья занималась торговлей.

А третья госпожа, госпожа Чжу, была родной племянницей старшей госпожи. Происходя из чиновничьего рода, она была горда и разборчива. Говорят, изначально старшая госпожа хотела выдать её за старшего сына Цинь Чжияня, но тот был на четыре года старше, и вопрос тогда не поднимался. Однако позже Цинь Чжиянь и госпожа Му полюбили друг друга с первого взгляда. Старый господин Цинь, друживший с отцом Му, сам отправился свататься, и помолвка состоялась ещё до того, как старшая госпожа узнала об этом.

С тех пор прошло немало лет, но кроме старшей невестки, родившей Цинь Му Яна — законного наследника, ни вторая, ни третья госпожа не подарили роду Цинь новых наследников.

Вторая барышня Цинь Му Чунь — единственная дочь второй ветви — была в глазах родителей светом в окошке. Ходили слухи, что вторая госпожа повредила здоровье при родах и больше не может иметь детей. Другие утверждали, будто второму господину нанесли увечье во время поездки в Бэйсунь, и он больше не способен к деторождению. Кто знал правду?

Цинь Му Чэнь родился лишь в прошлом году, в мае, и ему ещё не исполнился год. Старшая госпожа, и так склонная баловать родную племянницу, теперь ещё больше жалела её: ведь третья госпожа рожала не дома, а вдали от родных, и старшая госпожа чувствовала вину, что не смогла ухаживать за ней как следует.

Одна радовалась — другая завидовала. Вторая госпожа, видя, как свекровь ласкает сноху, внутренне кипела от ревности, но внешне сохраняла спокойствие:

— Мама, третий брат с супругой пережили нападение разбойников и долгий путь домой. Наверняка устали и проголодались. Может, пусть служанки помогут им освежиться и переодеться перед ужином?

Действительно, только сейчас все заметили, что третья ветвь пришла в дом в пыли и грязи, сразу направившись в главный зал. Старшая госпожа тут же распорядилась, чтобы няня Сунь выделила слуг для омовения и переодевания. Малыша Цинь Му Чэня оставили у неё.

Хотя у рода Цинь уже был законный наследник Цинь Му Ян, появление второго внука привело старших в восторг. Они то и дело забавлялись с малышом.

Но едва старшая госпожа взяла его на руки, как мальчик заревел. Она пыталась утешить его, но безуспешно. Пришлось вернуть ребёнка няне У — только тогда он успокоился. Видимо, бабушка ему не нравилась.

— Видно, ребёнок стеснительный, — вздохнула старшая госпожа, глядя на старшего внука. — А ведь Ян-гэ’эр с младенчества был таким ласковым: кого ни возьми на руки — не плачет, а улыбается. Поэтому, хоть я и не любила старшую невестку, этого внука, так похожего на отца, всегда любила по-настоящему.

Когда третья ветвь вернулась, все трое сияли чистотой и свежестью. Поскольку ужин был семейным, без посторонних, мужчины и женщины сели за один стол. Старый господин Цинь первым нарушил тишину:

— Сегодня мы снова собрались все вместе — лишь благодаря благословению предков. Пусть в доме будет мир, и тогда всё пойдёт на лад. Надеюсь, вы будете поддерживать друг друга и укреплять славу рода Цинь!

— Слушаемся отца (дедушки)! — хором ответили младшие.

Старый господин Цинь опорожнил чашу. Второй и третий господин последовали его примеру, а женщины начали трапезу. Мужчины заговорили о делах службы.

— Отец, когда вы собираетесь выезжать в столицу? — спросил третий господин.

— В письме наследный принц просит как можно скорее вернуться на службу. Раз тебя тоже перевели в столицу, думаю, выедем через десять дней.

— Через десять дней? — вырвалось у Цинь Му Юэ.

— Что случилось, Юэ-эр?

— Ничего, ничего… — закашлялась она, пряча волнение. Она давно знала, что после прихода к власти наследный принц настойчиво приглашает деда вернуться ко двору, но не ожидала, что решение будет принято так быстро.

Ей не хотелось покидать Юйчэн. Здесь она прожила четыре года, здесь остались сухунь и братья из лагеря Цинъюньшань. Она привязалась к этим людям, к этому месту. Мысль о расставании причиняла боль.

Все за столом радовались возвращению в столицу и милости наследного принца, только Цинь Му Юэ почти ничего не ела — аппетита не было.

После ужина она первой попросила отпустить её, чувствуя, что так и не сумела по-настоящему вписаться в семью Цинь. Уже собираясь сесть в паланкин, она услышала шаги: за ней выбежал Цинь Му Ян.

— Сестра, я провожу тебя! — обеспокоенно сказал он, видя её бледное лицо.

— Не нужно. Я поеду одна — всё будет хорошо. Ты завтра в академию, лучше иди отдыхать. Молодец! — ласково похлопала она брата по плечу, который был ей по грудь, и, дождавшись, пока он вернётся в дом, села в паланкин.

По дороге она думала о переезде. Хоть ей и не хотелось уезжать, дедушка с бабушкой никогда не оставят её одну. К тому же она давно мечтала увидеть родную мать, госпожу Му. Но как теперь навещать сухунь? Сердце Цинь Му Юэ разрывалось между долгом и привязанностью.

http://bllate.org/book/3192/353441