Готовый перевод [Farming and Trade] Beneath the Flower Fence / [Фермерство и торговля] Под цветочной изгородью: Глава 41

— Только Хуа Ли договорила, как Ли Да громко рассмеялся:

— Да я ведь просто хочу поучиться у тебя! Может, и вправду найдётся что-нибудь ценное — цветочков, травок. Если повезёт, даже заработать удастся!

Хуа Ли покачала головой с досадливой улыбкой и надула губы:

— Да и без тебя всё равно поделилась бы всем, что найду! Но, дядя, ты ведь раньше бывал в том ущелье — там точно нет крупных хищников?

При этих словах Хуа Ли невольно вспомнила леопардов, тигров и кабанов и даже вздрогнула. С надеждой она ждала ответа Ли Да.

Тот весело хмыкнул и загадочно произнёс:

— Крупных зверей… пожалуй, не видел. Зато кроликов там полно! Видишь, я даже снаряжение с собой взял — хочу поохотиться. До сих пор во рту слюнки текут от того кролика, что ты тогда запекла!

С этими словами Ли Да театрально облизнул губы, и Хуа Ли вместе с Хуа Му и Ли Ху не удержались от смеха.

— Дядя, если хочешь кролика — зови в любое время! Хотя, честно говоря, кролик вкусен разве что от новизны. Если часто есть — быстро надоест. Уже поздно, пойдём скорее, чтобы подольше пробыть в ущелье!

С этими словами Хуа Ли подняла корзину за спиной и первой зашагала вперёд.

Дорога к ущелью была крайне трудной — если честно, пути туда вообще не существовало. Жители окрестных деревень обычно охотились на склонах гор, но спускаться в это ущелье глубиной двадцать–тридцать метров решались единицы.

Ли Да был редким исключением — ему нравилось бродить по ущелью. Однако, поскольку чаще всего он ходил один, спускаться туда каждый раз не осмеливался: в ущелье водилось немало ядовитых змей. Но сейчас Хуа Ли выбрала самое подходящее время — змеи ещё не вышли из нор, и эта серьёзная опасность была исключена.

Ли Да шёл впереди, проверяя путь, за ним следовал Хуа Му, а Хуа Ли шла между Хуа Му и Ли Ху — так её было легче охранять.

Наконец они спустились на дно ущелья. Хуа Ли сразу почувствовала прохладу. Взглянув вверх, она увидела лишь высокие скалы по обе стороны. В ущелье протекал небольшой, но удивительно прозрачный ручей, в котором резвились крошечные рыбки.

Осмотревшись, Хуа Ли заметила, что кроме места, где они спустились, все остальные участки были очень крутыми. Вокруг росли густые деревья и сочная зелёная трава, воздух был свежим, но земля — сырой. По ней нужно было идти осторожно: скользкий мох легко мог подставить ногу и заставить упасть.

В таком ущелье наверняка растут прекрасные цветы и травы. В этом Хуа Ли была совершенно уверена.

Ли Да, держа в руках тесак, прокладывал путь впереди. Хуа Му, заметив, что Хуа Ли отстала, обернулся и напомнил:

— Не зевай, займись делом!

Хуа Ли тут же вернулась к реальности и с радостным настроением поспешила за братом.

В ущелье особенно отчётливо слышались пение птиц и стрекот насекомых. Звуки кузнечиков в траве и журчание ручья сливались в чрезвычайно приятную мелодию.

Здесь, скорее всего, больше всего растёт орхидей. Ведь именно в глубоких ущельях расцветает «орхидея отшельника». В этот момент Хуа Му вдруг обернулся и протянул Хуа Ли палку:

— Держи. Здесь скользко, с палкой будет легче идти и не упасть.

Хуа Ли мило улыбнулась брату, взяла палку и медленно двинулась дальше. Она уже решила, что в этом месте должны расти в основном орхидеи, и потому сосредоточила внимание на расщелинах между камнями у ручья.

Внезапно её взгляд упал на большой камень на противоположном берегу ручья. У его основания росло растение с длинными листьями. По виду это явно была орхидея. Но самое удивительное — над ней витал небольшой туман, словно окутывающий растение лёгкой дымкой. Такой туман Хуа Ли видела только внутри своего Цветочного Пространства.

Значит, эта орхидея — редкого сорта! Обрадовавшись, Хуа Ли тут же окликнула впереди идущих:

— Дядя, брат, подождите! Кажется, я что-то нашла!

С этими словами она уже перепрыгнула на другой берег ручья. Ущелье оказалось не таким уж широким — совсем не таким, как она себе представляла: просторным и ровным.

Подойдя к большому камню, Хуа Ли присела на корточки и осторожно коснулась листьев растения. Да, это точно орхидея.

Хуа Ли всегда особенно любила орхидеи — за их благородство, изящество и верность. Ей нравился их тонкий, проникающий в душу аромат. Раньше она с удовольствием выращивала орхидеи.

Какой именно сорт перед ней, она определить не могла, но аккуратно выкопала растение из расщелины маленькой лопаткой и радостно поднялась.

Над орхидеей по-прежнему витал туман — и теперь он был ещё заметнее. Неужели у особо ценных растений всегда появляется такой туман? Или это… духовная энергия?

От этой мысли сердце Хуа Ли забилось ещё быстрее. Теперь у неё появилась чёткая цель — искать только те растения, над которыми витает туман.

Такой способ поиска принёс ей немало удачи. Она выкопала множество орхидей и даже собрала около десятка лилий. Луковицы лилий похожи на зубчики чеснока и отлично подходят для приготовления блюд.

Постепенно корзина наполнилась наполовину. Там оказались не только знакомые растения, но и множество цветов и трав, которых Хуа Ли раньше не видела, — она выкапывала их только потому, что над ними вился туман.

Пока Хуа Ли искала растения, Ли Да с сыном осматривали окрестности в надежде найти дичь. Хуа Му тоже хотел пойти с ними на охоту, но, опасаясь за безопасность сестры, подавил в себе это желание и остался помогать Хуа Ли.

Внезапно он нахмурился, заметив на отвесной скале странное растение.

— Эй, сестрёнка, — толкнул он Хуа Ли, всё ещё копавшуюся в земле, и указал вверх, — посмотри на то растение на скале. Почему у него такие широкие и толстые листья?

Хуа Ли поднялась и посмотрела туда, куда указывал брат. Растение росло примерно в трёх метрах над землёй — на небольшом выступе скалы. Поскольку в ущелье не росло высоких деревьев, Хуа Му сразу его заметил.

Хуа Ли внимательно всмотрелась и вдруг радостно рассмеялась:

— Брат, это кливия! Невероятно, что она растёт здесь!

Кливия относится к семейству амариллисовых. Хуа Ли знала, что родина кливии — Африка, и лишь позже её завезли в Поднебесную. Но в таком ущелье… она и представить не могла, что встретит это растение здесь.

А раз кливия растёт на скале, скорее всего, это именно кливия удивительная! Сердце Хуа Ли запело от восторга.

«Неужели в этой вымышленной стране, в этой вымышленной эпохе всё так необычно?» — подумала она. «Здесь уже столько раз удивляло меня. Всё похоже на древний Китай, но многое совсем иное. Пора по-новому взглянуть на этот мир».

— Брат, это кливия! Позови дядю, пусть поможет снять её со скалы!

Хуа Ли в волнении сразу назвала растение по имени.

Хуа Му удивлённо посмотрел на сестру:

— Откуда ты знаешь, что это кливия? Я такого раньше не видел. Как ты узнала?

Хуа Ли на мгновение растерялась, но тут же рассмеялась:

— Ах, это… в прошлый раз, когда я была у господина Сюань Юаня, случайно увидела у него такое растение. Он и рассказал мне о нём.

Хуа Му не усомнился и пошёл звать Ли Да.

Тот с сыном как раз удачно поймали кролика и весело болтали. Услышав зов Хуа Му, они испугались, не случилось ли чего, и быстро подошли.

— Что стряслось? — обеспокоенно спросил Ли Да.

Хуа Му указал на скалу:

— Сестра говорит, что там растёт кливия. Цветок красивый, но я не достану — слишком высоко. Дядя, может, придумаешь, как её снять?

Ли Да подошёл ближе и прищурился:

— Высота-то не такая уж большая. Думаю, можно что-нибудь придумать.

Он огляделся и вдруг махнул рукой на большой камень рядом:

— Давайте сложим здесь несколько камней, я встану на них — ростом-то я повыше. Видно, что земли там немного, так что растение должно легко вынуться.

С этими словами он тут же принялся искать подходящие камни. Хуа Ли тоже помогала. Когда основание из камней было надёжно уложено, Ли Да осторожно встал на него, а Хуа Му с Ли Ху поддерживали его снизу.

Ли Да дотянулся до выступа, но до самого растения было ещё далеко.

— Дядя, нужно ещё повыше! — воскликнула Хуа Ли. — Слезай пока.

Она снова стала искать более ровные камни. Когда Ли Да вновь забрался наверх, стало заметно выше. Осторожно он начал подкапывать землю вокруг кливии маленькой лопаткой.

Земля оказалась рыхлой, и вскоре он аккуратно вынул вместе с комом земли всё растение.

Когда Ли Да осторожно передал цветок вниз, Хуа Ли с восторгом приняла его.

Она аккуратно разгребла землю и увидела луковицу, похожую на луковицу лука. Теперь она окончательно убедилась — это точно кливия.

— Это кливия. Если правильно посадить дома, должно выручить неплохие деньги, — сказала Хуа Ли, стряхивая лишнюю землю с луковицы и аккуратно укладывая растение в корзину.

На самом деле она никогда не видела кливию у Сюань Юаня Юньцзюэ. Просто цветы кливии очень красивы, и Хуа Ли решила, что их можно выгодно продать.

В полдень четверо сделали короткий привал и перекусили сухим пайком, после чего продолжили поиски. Воздух в ущелье был влажным. Когда показалось, что пора возвращаться, они собрались домой.

Корзина Хуа Ли была уже полна цветов и трав, а Ли Да с Ли Ху несли по два кролика каждый — добыча оказалась неплохой.

Когда они выбрались наверх, солнце уже клонилось к закату. На развилке у вершины Ли Да распрощался с Хуа Ли, и та вместе с братом пошла вниз по склону.

У подножия горы многие односельчане уже заканчивали полевые работы и собирались домой. Люди всегда с интересом обсуждали, когда Хуа Ли с братом уходили в горы. Увидев, что они возвращаются, а корзина Хуа Ли полна, некоторые не удержались от любопытства.

В деревне все любили поглазеть на диковинки, особенно тётушка Хуа Цянь-ши, которая копала сорняки на своём участке. Ведь раньше Хуа Ли продала цветы и на вырученные деньги построила новый дом — об этом уже весь округ знал. Просто никто не видел, какие именно цветы она продала, поэтому все лишь завидовали втайне. А теперь, глядя на полную корзину, многие подумали, что в ней может быть то самое растение.

http://bllate.org/book/3191/353021