Готовый перевод [Farming and Trade] Good Match / [Фермерство и торговля] Хороший брак: Глава 66

Если бы он просто стоял и болтал, не двигаясь с места, Люй Чжун сам бы сошёл вниз и пропустил его. Но теперь, при всех, его так позорят — как ему сохранить лицо? Он резко толкнул локтем назад.

Великан, отрыгнув, молниеносно сжал руку Люй Чжуна в железной хватке.

Люй Чжун вскрикнул от боли и изо всех сил попытался вырваться, но рука противника была словно клещи — ни за что не вырваться.

У лестницы раздался звонкий голос:

— Брат Люй, вот вы где! Идёмте скорее обедать!

Когда блюда уже подавали наверх, Лэ Сыци и Лю Цзяньшэн взяли палочки и собирались поесть, как вдруг Дун’эр заметила, что одного человека не хватает, и отправилась его искать.

Великан оглянулся и окинул Дун’эр взглядом:

— Ты же из Цзинъфулоу?

Дун’эр часто сопровождала Лэ Сыци в Цзинъфулоу и появлялась там даже чаще, чем сама хозяйка. Многие постоянные гости её знали; некоторые даже шутили с ней или просто здоровались.

Этот великан тоже был завсегдатаем. Дун’эр видела его два-три раза, и каждый раз у него во рту торчала зубочистка.

— Господин, — Дун’эр приняла вид милой девочки, — этот молодой человек — внук гостя нашей хозяйки. Будьте великодушны, не держите на него зла.

Что именно произошло между ними, она не видела, но понимала: если не уступить, рука Люй Чжуна будет сломана.

Великан ослабил хватку и с видом старого мудреца произнёс:

— Передай своей хозяйке: пусть не водится с сомнительными личностями.

«Какое тебе до этого дело?» — подумала Дун’эр, но на лице её по-прежнему играла обаятельная улыбка:

— Вы уже поели? Почему вы один? А ваши товарищи?

— Едят ещё, — ответил великан. — Я просто вышел в уборную. До уборной на первом этаже немного дальше, но прогулка пойдёт на пользу — потом смогу съесть ещё больше.

Дун’эр с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза, отделалась парой вежливых фраз и проводила его.

Люй Чжун, потеряв лицо перед девочкой, чувствовал себя неловко:

— В Шунциньчжэне и вправду грубые нравы — любой встречный оказывается бойцом! Вашей хозяйке здесь, должно быть, нелегко.

Юйлу, его личная охранница, вернувшись, сразу пошла отдыхать. Весь день за ним прислуживала только Дун’эр, подавая чай и угощения, и он уже чувствовал себя с ней достаточно свободно, чтобы говорить без церемоний.

Дун’эр машинально кивнула и проводила его обратно в восточный флигель.

В комнате старик и молодая хозяйка уже начали трапезу. Лэ Сыци, увидев вошедшего Люй Чжуна, кивнула ему и продолжила разговор с того места, на котором прервалась.

Они беседовали до третьей стражи ночи. Дун’эр уже дважды напоминала о позднем часе. Лэ Сыци сочувствовала Лю Цзяньшэну: пожилой человек провёл весь день в дороге, не отдыхал, а теперь так долго разговаривает — конечно, устал.

Однако Лю Цзяньшэн становился всё живее.

Дун’эр мягко уговорила:

— Дедушка, у вас с хозяйкой ещё будет время поговорить — не нужно спешить сейчас. Лучше отдохните.

Лю Цзяньшэн громко рассмеялся:

— Не зря говорят: какова хозяйка, такова и служанка! Ты, малышка, очень рассудительна.

Щёки Дун’эр слегка порозовели — за всю жизнь её никто так не хвалил.

Лэ Сыци подумала и велела вознице отвезти Лю Цзяньшэна с внуком в гостиницу, а потом вернуться в Яцзюйсяочжу.

По дороге Дун’эр вполголоса наговорила немало плохого о Люй Чжуне: всего за полдня он уже устроил две драки! Неизвестно, насколько он силён, но характер у него — огонь.

Лэ Сыци, удобно устроившись на большой подушке, спокойно слушала:

— Разве ты не заметила? Лю Цзяньшэн явно хочет воспитать своего внука. Иначе зачем ему, здоровому и здравомыслящему старику, везти с собой домочадца?

Дун’эр нахмурилась:

— Не могли бы вы попросить Лю Цзяньшэна не приводить этого внука? Если он каждый день будет драться, как мы будем вести дела?

Лэ Сыци покачала головой с улыбкой:

— Это невозможно. Не волнуйся — пусть сам разбирается.

— Как же не волноваться? — пробурчала Дун’эр.

А мысли Лэ Сыци уже вернулись к словам Лю Цзяньшэна: управление, будь то в древности или ныне, в Поднебесной или за её пределами, сводится лишь к двум вещам — управлению людьми и управлению деньгами. Ничего больше нет. Но как открыть филиалы Цзинъфулоу по всей стране и эффективно управлять ими?

Лэ Сыци заранее предупредила Кан Вэня, что поедет в Юнцинфу за Лю Цзяньшэном. Однако, когда гость прибыл, они так и не пригласили Кан Вэня на встречу. Он начал тревожиться: может, решение уже принято, и тогда хозяйка сама его позовёт? Но до самого закрытия дверь восточного флигеля оставалась запертой, а внутри горел свет — сквозь щель в коридоре были видны силуэты двух сидящих друг против друга людей.

Кан Вэнь постоял минуту и ушёл домой.

Всю ночь он ворочался и не сомкнул глаз. Утром, с тёмными кругами под глазами, он пришёл в Цзинъфулоу. Едва переступив порог, услышал от Чжу Дачэна:

— Главный управляющий, хозяйка только что прибыла и велела вам, как придёте, идти в восточный флигель.

Сердце Кан Вэня дрогнуло. Что за дело может быть утром?

Лэ Сыци вчера вечером приняла горячую ванну и сладко выспалась. Утром она с наслаждением потянулась, а Дун’эр и мать с дочерью Чжэн помогли ей одеться и позавтракать. Затем она рано приехала в Цзинъфулоу.

Она только что отправила карету за Лю Цзяньшэном с внуком, как появился Кан Вэнь.

Лэ Сыци как раз подняла чашку чая и, увидев входящего Кан Вэня, весело окликнула Дун’эр:

— Налей-ка управляющему Кану чашку нового весеннего чая.

В зале для богатых гостей подавали особый чай. Только что поступил свежий весенний сбор, и его сразу привезли. Кан Вэнь, конечно, пробовал его — именно он одобрил закупку. Чай привезли позавчера, но хозяйка как раз уехала в Юндинфу, а вчера все были заняты, и никто не заварил его.

Кан Вэнь смутился:

— Простите мою забывчивость — следовало вчера же подать вам этот чай.

На самом деле дело было не в чае. Он переживал, что хозяйка, пригласив знаменитого управляющего Храма опьянения, охладит к нему внимание, и кто-то посягнёт на его положение. А оказалось — всё совсем не так.

Дун’эр уже проворно налила чай и спросила:

— Управляющий, вы завтракали? Если нет, я велю подать несколько закусок.

Закуски в Цзинъфулоу не были особо известны — нанимали местного пекаря. После горшка с бульоном без чего-то твёрдого не чувствовалось сытости, и иногда гости вместо риса заказывали несколько закусок.

Сегодня Лэ Сыци встала на полчаса раньше, и Дун’эр, суетясь, не успела поесть. Сейчас ей хотелось перекусить.

Кан Вэнь тепло улыбнулся:

— Я уже ел. Спроси-ка у хозяйки, не хочет ли она чего-нибудь. Принеси.

Лэ Сыци лёгонько стукнула Дун’эр по лбу:

— Это ты хочешь есть! Иди, принеси.

Дун’эр весело убежала. Вскоре за ней вошёл мальчик с подносом, на котором стояли четыре вида сладостей.

Лэ Сыци невольно вспомнила закуски из Гаочжоулоу и упомянула об этом Кан Вэню.

Кан Вэнь подумал:

— Хотя мы и не славимся закусками, добавить ещё одну особенность не помешает. Раз хозяйке понравилось, давайте пригласим пекаря из Гаочжоулоу.

Бизнес шёл отлично, деньги текли рекой, и можно было позволить себе такие траты. Даже если придётся платить дорого, в конечном счёте всё вернётся — достаточно немного поднять цены, и слава быстро разнесётся, привлекая ещё больше гостей.

Лэ Сыци покачала головой:

— Боюсь, это не так просто. Гаочжоулоу прославился именно своими закусками. Секрет их приготовления, наверняка, известен только самым доверенным людям. Если мы просто ворвёмся туда и попытаемся переманить пекаря, это будет нарушением правил игры. К тому же закуски — не наша основная специальность, а лишь дополнение.

Кан Вэнь согласился и замолчал.

Лэ Сыци сменила тему и рассказала ему о вчерашней беседе с Лю Цзяньшэном и его опыте управления.

Кан Вэнь выслушал и спросил:

— Хозяйка хочет полностью перенять их методы?

— Нам предстоит открывать филиалы, — объяснила Лэ Сыци, — поэтому крайне важно усилить централизованное управление из главного офиса и внедрить чёткую и эффективную систему.

Кан Вэнь растерялся — он никогда не слышал таких слов, как «усиление централизованного управления».

В дверь постучал Чжу Дачэн:

— Хозяйка, управляющий Лю прибыл.

Кан Вэнь вскочил, натянул туфли и поспешил к двери, низко кланяясь:

— Давно слышал о славе управляющего Лю! Встреча с вами — величайшая удача в моей жизни!

Управляющий из столицы, да ещё и из знаменитого Храма опьянения — Кан Вэнь искренне восхищался им.

Лю Цзяньшэн, конечно, уже слышал от Лэ Сыци об этом управляющем. Услышав его имя, он тепло взял Кан Вэня за руку и рассмеялся:

— Управляющий Кан, вы слишком скромны!

Они внимательно разглядели друг друга. Кан Вэню было чуть за пятьдесят, а Лю Цзяньшэну — за шестьдесят.

Лю Цзяньшэн, погладив свою седую бороду, вздохнул:

— Ах, я уже стар… Посмотрите на себя!

Кан Вэнь утешил:

— Вы — наш старший, естественно, старше нас, младших. Но вы ещё бодры — это великая удача для хозяйки!

Разговаривая, они вошли в комнату и сели в кресла-тайши.

Дун’эр, уже съевшая две тарелки сладостей, поспешно вытерла рот рукавом, убрала посуду и тихонько вышла, закрыв за собой дверь.

После долгих взаимных комплиментов они перешли к делу. Лю Цзяньшэн кратко повторил свои идеи и спросил:

— Как вы думаете, управляющий Кан, подойдут ли они для Цзинъфулоу?

Он не был самоуверен — Храм опьянения и Цзинъфулоу имели разные профили и методы ведения бизнеса, и слепое копирование могло привести к провалу.

Кан Вэнь долго размышлял:

— Пока что наша система работает отлично — дела идут блестяще. Если вносить необдуманные изменения, последствия могут быть непредсказуемыми.

Лю Цзяньшэн кивнул:

— Поэтому нам нужно тщательно обсудить: что можно взять, а что следует отбросить.

Он взял чернильницу и кисть со стола Лэ Сыци и начал записывать пункты один за другим. Они обсуждали каждый: какие преимущества, какие недостатки. Если преимущества перевешивали, пункт переписывали на чистый лист.

Лэ Сыци изредка вставляла замечания — всегда точные и по делу. Лю Цзяньшэн вскоре стал спрашивать её напрямую:

— Хозяйка, у вас есть что добавить?

Так они целый день обсуждали и в итоге разработали новый свод правил и процедур.

Когда день подошёл к концу, Кан Вэнь, провожая Лю Цзяньшэна до гостиницы, сказал Лэ Сыци:

— Хозяйка, не пригласить ли управляющего Лю пожить ко мне? Мы могли бы обсуждать дела и по вечерам.

Лэ Сыци, конечно, согласилась. Но Лю Цзяньшэн, потирая поясницу, отказался:

— Целый день сидел — старые кости не выдерживают. Хочу прилечь и хорошенько отдохнуть. Теперь мы коллеги, и времени для разговоров будет предостаточно. Не стоит торопиться.

Кан Вэнь почтительно ответил:

— Как скажете.

Лэ Сыци заметила, что Кан Вэнь гораздо уважительнее относится к Лю Цзяньшэну, чем к ней самой. Хотя она и хозяйка, но многое зависит от Кан Вэня, и ей приходится его ласкать. А Лю Цзяньшэн — авторитет в деловом мире, и к нему естественно относиться с большим почтением.

Вскоре по городу поползли слухи: хозяйка собирается вносить изменения. Первым об этом узнали управляющие. Все они были из маленькой деревни, просто чуть сообразительнее, прилежнее и разговорчивее остальных, выделились на обучении и после открытия ресторана получили должности. Теперь они слышали: приехал старик с белой бородой, два дня говорил с хозяйкой и собирается проводить реформы.

Что такое «реформы», никто толком не знал, но по наитию все поняли: их нынешние выгоды скоро исчезнут. Ведь управляющий теперь командует как минимум пятью-шестью, а то и десятком человек. Если последовать советам старика с белой бородой, они не только потеряют должности, но и рискуют остаться без работы вовсе!

На следующее утро Кан Вэнь, едва войдя, сказал стоявшему у двери Чжу Дачэну:

— Собери всех на собрание.

Слово «собрание» пришло от Лэ Сыци, и все уже привыкли к нему. Обычно в Цзинъфулоу проводили общие собрания раз в месяц.

Чжу Дачэн удивился:

— Но ведь полмесяца назад только собирались?

http://bllate.org/book/3190/352885