Готовый перевод [Farming] Golden Hairpin and Cotton Dress / [Фермерство] Золотая шпилька и хлопковое платье: Глава 44

Шанъэр продолжила разъяснять:

— Если получить всего раз-два императорское благоволение и зря провести всю жизнь во дворце — ну, это её собственная неудача. Но если она сможет нам помочь… мы с сестрой Ши и она — три простушки вместе составят одного Чжугэ Ляна. Разве не здорово? Даже если отступить на несколько шагов: пусть даже она не удостоится императорского внимания, но если окажется рассудительной, воспитанной и способной давать советы, в самый ответственный момент она может спасти нам жизнь. Поэтому кандидатуру нужно выбирать очень тщательно.

Се Сяохэн кивнул:

— Именно поэтому я и хочу услышать твоё мнение. Ведь она — не просто твой проводник во дворец, но и потенциальная напарница, чьи действия могут повлиять и на тебя саму. Между вами должно быть хотя бы базовое доверие.

Шанъэр задумалась:

— Из двух кандидатур, которые бабушка особо выделила, я обеих почти не знаю. Говорят, что младшая сестра Юньхуа слаба здоровьем и не пользуется популярностью. Как такую можно отправлять во дворец? А вот старшая сестра Фу — я встречалась с ней на фонарном празднике: милая, живая, изящная, при этом не лишена благородного воспитания. Будь я на месте бабушки, даже думать бы не стала — выбрала бы её.

До сих пор старая госпожа Се ни разу не упомянула Юньхуэй. Шанъэр тоже делала вид, будто та — воздух. Если способности недостаточны, значит, недостаточны — никакие хитрости не помогут. Иначе Юньчжоу с самого начала не стала бы приводить сюда Фу Ло. Неужели Юньхуа уступает Фу Ло? Се Сяохэн ждал продолжения от Шанъэр.

И та, как и ожидалось, вытянула язык и засмеялась:

— Жаль только, что старшая сестра Фу похожа на меня: красива, но всё же не так, как я. И хитростей в ней поменьше. Зачем мне рядом тень, похожая на меня во всём, но уступающая мне? Если бы она просто подчёркивала мои достоинства — тогда ещё можно понять: на фоне её скромности император яснее увидит все мои прелести. Но почему бабушка поставила младшую сестру Юньхуа в один ряд с Фу, несмотря на её явные недостатки? Сколько продлится её выздоровление? Как она сможет проявить себя необычно? Мне очень любопытно!

— Говорят, именно она первой предложила идею с «зацепом» при расследовании таинственного исчезновения серебра, — сказал Се Сяохэн.

Недавно он уже рассказывал Шанъэр, как второй господин «отправил» серебро, и просил её оценить ситуацию, чтобы проверить её сообразительность. Шанъэр тогда сразу отреагировала:

— Папа слишком глуп! Дедушка же чётко сказал — отдать серебро, а он всё лезет проверять да расследовать! Что, если вор окажется ещё глупее и просто испугается, сбежит? Тогда папа не сможет передать серебро, и как он объяснится перед дедушкой?.. А если уж очень хочется расследовать — надо подумать: раз вор смог украсть серебро прямо с корабля и вывезти его, значит, уж точно не простым путём! Осматривать трюмы и повозки — пустая трата времени! На твоём месте, будь я вором, я бы прикрепила серебро под днищем корабля. Даже если ты — второй господин Се, без привлечения властей и без шума ты всё равно не обшаришь все корабельные днища в округе! А так — выйдешь из гавани, подхватишь попутный ветер или течение, и — шмыг! — уплывёшь на сотни, а то и тысячи ли вниз по реке. Ищи потом!.. Папа правда глуп.

Она скривила губы:

— Хотя… если бы он не был таким глупцом, меня, возможно, и не было бы здесь — дочь, о существовании которой он до сих пор не знает.

Мнение Шанъэр было, безусловно, верным, но она не учла, сколько именно силы потребуется для «зацепа». Она тут же осознала это:

— Я всегда слишком мало обращаю внимания на детали.

— Обращаешь, — справедливо возразил Се Сяохэн, — просто обращаешь внимание на другие детали.

— Бывают разные категории деталей? — удивилась Шанъэр.

— Конечно. Например, два мастера на поединке с мечами обязательно следят за деталями противника. Но один смотрит на форму кончика клинка, другой — на износ лезвия, третий — на качество стали, четвёртый — на узор на клинке, пятый — на хват, шестой — на постановку стоп. Твоя сестра Ши, скорее всего, из «школы стоп», а ты — из «школы хвата».

— Тогда старшая сестра Фу, наверное, из «школы кончиков», а сестра Юньчжоу — из «школы износа», — засмеялась Шанъэр. — А младшая сестра Юньхуа? Из «школы стали»?

— Определение качества стали тоже очень важно, — спокойно заметил Се Сяохэн. — Хотел бы я однажды устроить вам всем совместное задание и посмотреть, как вы будете работать вместе.

— Тогда императору не поздоровится! — засмеялась Шанъэр. — А скажи, дедушка, с кем из нас тебе кажется, мне лучше всего сотрудничать? Ты ведь лучше всех нас знаешь!

— К тебе пришёл учитель, — ответил Се Сяохэн.

Диэ Сяохуа действительно шёл за Цайни, спокойно приблизился и изящно поклонился:

— Уважаемый наставник, здравствуйте! Девушка Шанъэр, здравствуйте!

Он знал лишь, что обучает некую «Шанъэр», но не подозревал, что перед ним — Се Юньчан.

— Господин Диэ, не стоит так скромничать, — спокойно сказал Се Сяохэн. — У вас с Шанъэр отношения учителя и ученицы, зовите её просто «ученица».

— Уважаемый наставник слишком добры, — улыбнулся Диэ Сяохуа, — как смею я?!

Хотя он и не знал истинного происхождения Шанъэр, чувствовал: эта девушка — не из простых, и в будущем, вероятно, взлетит ещё выше! Как же он осмелится считать себя её учителем, будучи всего лишь актёром?

— Учитель, как же красиво вы улыбаетесь! — восхищённо воскликнула Шанъэр. — Такую улыбку мне сколько учиться, чтобы повторить?

— Не нужно учиться, — ответил Диэ Сяохуа. — У тебя своя собственная прелесть. Зачем быть похожей на меня?

— Правда? — Шанъэр прикрыла глаза, потом открыла их снова. Её глаза засияли, будто в ней вдруг зажглась огромная лампа из цветного стекла, ослепляя всех вокруг.

Это и впрямь была маленькая роковая красавица.

Она, сверкая глазами и улыбаясь, протянула Диэ Сяохуа только что очищенные каштаны:

— Только что очистила. Знаю, учитель, вы не любите сами их чистить, но они ведь вкуснее, пока горячие. Я их всё время держала у себя под одеждой, чтобы не остыли!

Диэ Сяохуа сначала отказался, сказав, что не смеет, но Се Сяохэн вмешался:

— Ради того, чтобы обучать Шанъэр, вы тратите столько времени и упускаете столько дел. Не говоря уже о мешке каштанов — даже если бы Шанъэр лично приготовила для вас целый пир с блюдами из свинины, это было бы лишь справедливо.

Диэ Сяохуа улыбнулся и взял каштаны. Медленно ел. Каштаны были обжарены в самый раз и действительно тёплые от её заботы.

Шанъэр вдруг вспомнила:

— Ах! Дедушка, у меня есть для тебя секретик!

Она подпрыгнула и подбежала к Се Сяохэну.

«Секретик» — это, конечно, шёпот на ухо. Все остальные, естественно, не слышат таких разговоров. Поэтому шептаться на ухо при других — это явно исключать их из беседы, что считается крайне невежливо. Но Шанъэр была так мила и искренна в своей просьбе, что Диэ Сяохуа, держа во рту тёплый каштан, согретый её заботой, не мог на неё обидеться.

Шанъэр уже шептала Се Сяохэну на ухо:

— Дедушка, разве не старший брат раскрыл тайну пропавшего серебра?

Откуда она угадала так точно?! Се Сяохэну ничего не оставалось, кроме как признать: Юньцзянь уже завершил расследование.

И тут Шанъэр, конечно, бросится расспрашивать, как именно вор вынес серебро? Ха! Нет! Подождёт до окончания урока Диэ Сяохуа — тогда и узнает все детали. Сейчас же её девичье любопытство было полностью удовлетворено, и она сладко прошептала Се Сяохэну на ухо:

— Это и правда он! Дедушка, если бы мне не пришлось выходить замуж за императора, я бы вышла за старшего брата!

С этими словами она засмеялась и отскочила. Её смех был таким звонким, таким озорным и обаятельным, что любой, увидев её, захотел бы узнать, о чём она шепталась с дедушкой. Но она, конечно, никому не скажет — ведь Диэ Сяохуа уже научил её быть очень, очень «плохой»: девушки с секретами особенно манят мужчин и заставляют их делать всё, что захотят.

Се Сяохэн лишь пожал плечами и развёл руками в сторону Диэ Сяохуа, словно говоря: «С этой девчонкой я уже не справлюсь! Оставляю её тебе».

Он действительно встал, заложил руки за спину и ушёл, оставив Диэ Сяохуа и Шанъэр наедине — и был совершенно спокоен!

Шанъэр проводила Се Сяохэна, затем повернулась к Диэ Сяохуа:

— Учитель, а сегодня мы будем изучать что?

Диэ Сяохуа ел каштаны и молчал.

— Ну расскажите же! — Шанъэр хотела потянуть его за рукав, но остановилась.

Солнечный свет, проникая через окно, ложился у его ног. Диэ Сяохуа, откусывая каштан, напоминал человека, целующего любимого: сосредоточенно, нежно, страстно и с глубокой привязанностью. Когда очень сильно любишь кого-то, хочется взять его в ладони и медленно, маленькими кусочками съесть. От одного лишь взгляда на такой поцелуй по всему телу пробегает лёгкое пламя.

Щёки Шанъэр уже пылали. Только что она мечтала выйти замуж за Юньцзяня, а теперь будто влюбилась в Диэ Сяохуа. Она нервно теребила пол у ногами, будто ей стало трудно стоять, и, слегка запыхавшись, прошептала:

— Ах, учитель… сегодня вы будете учить меня есть.

Диэ Сяохуа кивнул.

Еда — первейшая потребность каждого человека. Чтобы пробудить желание, всегда начинают с движений губ и языка.

Шанъэр повернулась спиной:

— Но… я не хочу учиться!

Диэ Сяохуа удивился. Шанъэр всегда была послушной и прилежной ученицей.

— Потому что боюсь… — сказала она, — что, закончив этот урок, я по-настоящему влюблюсь в вас!

Разве можно заставить сухое полено учиться разжигать огонь, не опасаясь, что оно само вспыхнет?

— Именно этому я и хочу тебя научить: ты должна уметь управлять своим сердцем, — сказал Диэ Сяохуа. — Иначе тебе лучше быть чуть менее красивой и умной.

Шанъэр подошла ближе и присела рядом с его сиденьем, протянув вышитый башмачок с бирюзовыми кисточками и бабочками, чтобы поиграть с солнечным зайчиком у окна:

— А как вы меня этому научите?

— Знаешь ли ты, кому в мире труднее всего контролировать свои желания? — спросил Диэ Сяохуа.

Шанъэр подняла голову и подумала:

— Евнухам. Потому что они неполноценны и особенно страдают от желаний.

— А как они с этим справляются? — спросил он.

— Ну… им всё равно не убежать, так что и не контролировать — не вариант! — пожала она плечами. — Если они будут стараться угодить хозяевам, то получат другие почести и богатства в награду. Этого должно хватить!

— Верно, — одобрил Диэ Сяохуа. — А теперь подумай: можешь ли ты позволить себе влюбиться в меня? Напоминаю: я не могу тебя содержать и не способен быть тебе верен.

Шанъэр согласилась:

— Значит, я могу держать вас лишь в самом потаённом уголке сердца — как нечто прекрасное и соблазнительное, о чём иногда сладко помечтать. Но если я сойду из-за вас с ума, стану не в силах жить без вас и начну отдавать вам всё — мы оба быстро погибнем!

Она опустила голову:

— Но как мне удержать вас только в этом уголке?

— А как поступают монахи? — спросил Диэ Сяохуа.

— Ах, точно! — тихо воскликнула Шанъэр.

Монахи добровольно подчиняются строгим правилам, отказываясь даже от богатств и славы, и надеются лишь на спасение в ином мире — столь далёкое и призрачное. Как же они выдерживают все соблазны этого мира?

— Женская красота — величайший соблазн, — начал Диэ Сяохуа. — Поэтому буддизм разработал немало методов борьбы с ним. Один из них — «созерцание белых костей». Смысл в том, что привлекательна лишь оболочка. А под ней — кости. Что в них красивого? Если смотреть на каждого человека как на скелет, обтянутый кожей, желание исчезнет само собой.

— Но оболочка ведь и есть самое важное! — возразила Шанъэр. — Как трудно вырастить такую кожу! И как ещё труднее сделать её красивой! Желать прекрасную оболочку — совершенно естественно!

— Тогда есть «созерцание гноя и крови», — продолжил Диэ Сяохуа. — Представь: даже самый роскошный шёлк обёрнут вокруг гнилого экскремента… — он извиняюще улыбнулся, произнеся это грубое слово, — разве захочется к такому прикоснуться? Под кожей — кровь, внутренности, кишки, нечистоты… Хочется ли обнимать такое существо?

Шанъэр раскрыла рот, но тут же закрыла его. Она признала: такой образ действительно убивает всякое желание.

— Есть ещё «созерцание высохших костей», — добавил Диэ Сяохуа.

— Разве высохшие кости страшнее гноя? — скривилась Шанъэр.

— Нет. Но они печальнее, — ответил Диэ Сяохуа, откинув ей чёлку и внимательно глядя на неё. — Знаешь ли ты, как ты прекрасна?

Шанъэр широко улыбнулась:

— Конечно, знаю!

— Нежная кожа, сияющие глаза, — сказал он, указывая на свои виски. — А у меня здесь уже морщины.

— Это не морщины! — горячо возразила она. — Просто тонкие линии! И они очень красивы!

http://bllate.org/book/3187/352274