Готовый перевод Family Joy / Семейное счастье: Глава 93

— Нет, нет, не надо, — поспешно замахал руками Гу Инцюань. — У сестрёнки и самой дел полно.

— Сейчас старшая невестка ухаживает за матушкой, времени у неё почти нет, да и без неё бабушке тяжело. Мои руки, конечно, не так ловки, как у старшей невестки, но сварить вам обед — запросто. А Чунъя может ходить на ночной рынок торговать.

«Да что за чепуха!» — мысленно фыркнула Гу Чунъя. Они, видать, совсем спятили — хотят втюхать тётку Цинь к ним в дом? Неужто до сих пор не отстали от мысли научиться их ремеслу?

Она равнодушно произнесла:

— Если у тётушки столько свободного времени, пусть лучше ухаживает за бабушкой. Пусть мама хоть несколько дней отдохнёт. Мы были бы очень благодарны.

Лицо Гу Цинь помрачнело — девчонка оказалась проворной и сразу уловила суть дела.

С натянутой улыбкой она ответила:

— Да бабушка-то ведь тебя любит больше всего! Твоя мама гораздо внимательнее меня, всё делает аккуратно. Иначе думаешь, я не хотела бы?

Гу Инцюань ничего не понял из их перепалки и снова заговорил:

— Ничего страшного, сестрёнка, не стоит тебе беспокоиться.

— Какое «беспокоиться»! Мы же одна семья, разве можно так говорить? Пусть Цинь поживёт у вас. Всё, решено! Ой, опять поясница заболела… — Госпожа Сюй перевернулась на другой бок и, отвернувшись от них, улеглась спать.

Гу Цинь встала с улыбкой:

— Братец, пойдём домой. Муж тоже иногда может прийти помочь, не говори лишнего.

И, не дав ему возразить, увела Гу Инцюаня домой.

Увидев, что Гу Цинь явилась, Гу Дунъэр и Фан Жу вопросительно посмотрели на Гу Чунъя.

Та холодно усмехнулась:

— Бабушка нас пожалела — прислала нам повариху!

Уловив сарказм в её голосе, Гу Цинь сделала вид, что ничего не слышала, и направилась прямо на кухню. Оглядевшись, она весело воскликнула:

— Ой, вы уже продукты купили? Сегодня я буду готовить, идите занимайтесь своими делами.

Все вышли из кухни.

Фан Жу нахмурилась:

— Что за ерунда? Зачем она пришла? Говорит, будет готовить, но мы же сами справимся.

— Бабушка настояла, чтобы она пришла, а эта нахалка сама за собой дверь захлопнула. Ты что, прогонишь её? — сказала Гу Чунъя. — Пускай готовит. Вряд ли она отравит нас. Как только сварит обед — сразу выставим за дверь.

Фан Жу рассмеялась, глаза её блеснули:

— Ладно, тогда у тебя будет время заняться бисквитом. Кажется, сегодня дождя не будет.

— Каким бисквитом? Чтобы его делать, нужна кухня! А она ведь ещё недавно просила, чтобы я научила дядюшку. Если я начну готовить, она обязательно будет подглядывать! Я ей не дам!

— Так вот какие у неё планы, — фыркнула Фан Жу. — Действительно хитрая. Но ты не сможешь вечно от неё прятаться. Разве можно несколько дней подряд ничего не печь?

Последние дни шли дожди, теперь же погода немного улучшилась. Если ещё долго не печь сладости, слишком много времени потеряют. Гу Чунъя понимала это, но как уберечь рецепт от тётки Цинь?

— Может, подождать, пока вернётся старший брат, и он её выведет? — предложила Гу Дунъэр.

Гу Минжуй для таких людей — настоящий бог войны: грубый, сильный, с Гу Цинь справится в два счёта.

— Можно и так, но лучше, чтобы она сама ушла. Иначе опять наделает глупостей. Не забывайте, мама сейчас ухаживает за бабушкой, а эту прислала сама бабушка — муха, а в глазу права! — задумалась Гу Чунъя. — Пока пусть поживёт у нас, а потом придумаем, как от неё избавиться. Пусть знает, что здесь ей не сладко придётся!

Тут Фан Жу сказала:

— Давайте повесим посреди кухни простыню, отделим уголок. Ты будешь работать с одной стороны, а она не увидит, что ты делаешь.

— Отлично! Так и сделаем! — кивнула Гу Чунъя.

Гу Дунъэр пошла искать старую простыню и принялась вешать занавес на кухне.

Гу Цинь удивилась:

— Вы что делаете? Зачем тут вешать ткань? Очень неудобно ходить — всё загораживает!

— Тогда тётушка просто не подходите к этой стороне. Чунъя будет готовить сладости.

Гу Цинь наконец поняла: они её подозревают и боятся, что она подглядет!

— Да что вы, родные! Это же семья! Готовьте себе спокойно. У меня и времени-то нет смотреть. Да и разве можно чему-то научиться, просто взглянув? Не будьте такими жадными! Я ведь ваша тётушка. Если кто-то узнает, скажут, что вы подозрительные и скрытные. Лучше уберите эту занавеску.

Гу Чунъя тем временем переносила на свой уголок всё необходимое для выпечки и сказала:

— Я же говорила: у нашего мастера строгие правила. Кроме родителей, братьев и сестёр, никому нельзя показывать процесс. Тётушка — взрослая, должна понимать такие вещи, верно? — Она нарочито подчеркнула: — Так что скорее готовьте обед. Мы голодны и ждём, чтобы поесть и заняться делами! Ах да, не пересолите и не недосолите. Мясо режьте тонкими полосками — если будет толстым, вкус испортится.

Фан Жу, услышав это, чуть заметно усмехнулась и, взглянув на кучу таро у двери кухни, добавила:

— Тётушка, не могли бы вы ещё почистить эти таро? Сделаем красное рагу.

Таро они купили на прошлой неделе, но выбрали плохо: при чистке от него страшно чешется кожа. Сначала собирались выбросить, но теперь как раз пригодились.

Три девушки переглянулись и ухмыльнулись. Гу Чунъя одобрительно подняла большой палец Фан Жу и занялась своими делами.

Гу Чунъя, разумеется, начала печь сладости на кухне.

Гу Цинь, стоя за занавеской, слушала, как та возится, и чувствовала, как зуд в душе становится невыносимым.

Говорят, племянница теперь печёт нечто под названием «бисквит» — невероятно вкусное лакомство. Один кусок стоит пятнадцать монет, а богатые семьи даже заказывают специально — платят целыми лянями серебра. Заработать сто или даже двести лянёв, чтобы расплатиться с долгами, для них — дело нескольких дней.

А её муж? Продаёт соломенные сандалии до старости — и то не заработает столько. Гу Цинь была вне себя от зависти. «Свои не чужие — почему бы не воспользоваться?» — думала она. Очень хотелось, чтобы и её семья разбогатела: тогда дочери можно будет собрать хорошее приданое и выдать замуж за учёного.

Она отложила свою работу и потихоньку двинулась к занавеске.

Но Гу Чунъя словно угадала её намерения:

— Тётушка, вы ещё не почистили таро? Так медленно — лучше уж сами сделаем. Идите-ка домой.

Гу Цинь поспешно отступила:

— Сейчас, сейчас займусь!

«Ещё успею, — подумала она. — Главное — закрепиться здесь. Даже если не получится научиться, хотя бы узнаю, как они вообще это делают. За такую информацию можно и денег получить».

Слухи уже ходили, что некоторые лавки обратили внимание на сладости Гу Чунъя, но не могут повторить рецепт. Если удастся подсмотреть хоть что-то и продать это торговцам, легко можно выручить десятки лянёв.

Она подошла к двери и взяла нож, чтобы чистить таро.

Через несколько минут она швырнула нож и закричала:

— Ой! Что это за таро такое?! От него всё чешется!

Фан Жу подошла посмотреть:

— Ах, от этого таро чешется? Когда я покупала, продавец сказал, что очень вкусный. Если тётушка не хочет чистить, не надо. Я сама почищу. Идите домой.

Опять гонят! Гу Цинь, конечно, не собиралась уходить и, стиснув зубы, продолжила чистить таро.

К концу работы она чувствовала, будто чешется всё тело, и готова была содрать с себя кожу.

Она долго чесалась, но зуд не проходил. Обе руки покраснели, кожа местами уже трескалась.

— Больше не могу! Этот таро ядовитый! — закричала она, бросилась искать воду и мыло с каолином.

Но Фан Жу заранее использовала всю воду и спрятала каолин. Увидев, как Гу Цинь метается по дому, она с трудом сдерживала смех:

— Каолин закончился, а воды я вся израсходовала на стирку. Придётся идти к реке за новой. Подождите немного, тётушка.

С этими словами она взяла ведро и неторопливо вышла.

Прошло немало времени.

Гу Цинь чесалась без передыху, вскоре расцарапала руки до крови. Ей казалось, что по всему телу ползают муравьи. На лице тоже появились красные пятна — туда попал сок таро.

Не выдержав, она выбежала из дома.

Гу Дунъэр вошла на кухню:

— Наконец-то ушла! Этот таро и правда мощный! Но что, если завтра она снова придёт?

— Опять придёт? — Гу Чунъя откинула занавеску и высунула голову. — Завтра дадим ей вымыть две свиные головы. Кстати, давно не ели вонтонов. Купим побольше мяса, пусть мелко нашинкует. Сварим и отнесём бабушке.

Гу Дунъэр прыснула со смеху.

* * *

Гу Цинь всё же продолжала приходить, но последние два дня её изрядно помучили. Вчера заставили мыть две свиные головы — только выщипывание щетины заняло уйму времени. А потом ещё велели мелко нарубить несколько цзиней мяса — чуть руки не отвалились!

Сегодня заставили чистить картофель и толочь его в пюре. Блюда то пересаливали, то недосаливали, постоянно критиковали и подкалывали.

Наконец она не выдержала, заплакала и отправилась к госпоже Сюй.

— Это просто издевательство! У этих детей чёрствые сердца! Я же добровольно пришла им готовить, а они обращаются со мной, как со служанкой! Как мне дальше жить?! — Она протянула руки госпоже Сюй. — Посмотрите, мама! Прошлые раны ещё не зажили, а сегодня опять заставили делать всякую тяжёлую работу. Мои руки совсем онемели!

Госпожа Сюй уже раньше слышала её жалобы, но не ожидала, что в доме Гу Чунъя станут издеваться ещё сильнее. Она нахмурилась и посмотрела на Янши:

— Как ты своих детей воспитываешь? Совсем совести нет!

Янши спокойно ответила:

— Простите, тётушка, но дети и сами прекрасно справляются. Лучше вам больше не ходить к ним. У меня и дома дел хватает.

Госпожа Сюй разозлилась ещё больше. Хотя Янши старательно ухаживала за ней, лицо у неё было всё время мрачное, будто госпожа Сюй ей глубокий долг должна. «Видать, сердце у неё каменное, — подумала старуха. — А если я совсем ослабну, можно ли будет на неё рассчитывать?»

Она пошевелилась, взяла с тумбочки чашу с водой и сказала Янши:

— Вода остыла. Подай мне горячую.

Янши протянула руку, чтобы взять чашу.

Госпожа Сюй вдруг вскрикнула: «Ой!» — и резко дёрнула рукой.

Вся холодная вода вылилась прямо на лицо Янши.

— У меня вдруг поясница так заболела! Цинь, скорее помассируй! — обратилась госпожа Сюй к дочери, а Янши приказала: — Нет у тебя никакой сообразительности! Сама бы взяла, зачем мне подавать? Уходи.

Янши крепко сжала губы.

Вода стекала по её лицу, капала на шею, от холода всё тело задрожало.

Чжоуши увидела, как она мокрая выбежала из комнаты, и воскликнула:

— Ой! Что случилось? В такую погоду нельзя мокнуть — простудишься! Беги скорее переодеваться!

Янши молча пошла домой.

Дети, увидев её в таком виде, окружили мать.

— Ничего, случайно облилась, — сказала Янши, не желая их волновать. Даже если бы рассказала, что госпожа Сюй нарочно облила её, доказать злой умысел невозможно. Что можно сделать? Старший сын такой вспыльчивый — может, и ударит, но как внук может поднять руку на бабушку?

Гу Чунъя скрипела зубами от злости. Она прекрасно понимала, что госпожа Сюй сама вылила воду.

Старуха оказалась хитрой: они лишь немного помучили Гу Цинь, а та тут же отомстила через мать.

Госпожа Сюй явно не собиралась отступать, пока не получит то, чего хочет.

http://bllate.org/book/3172/348675