Готовый перевод Family Joy / Семейное счастье: Глава 66

Янши сжала ладони и только тогда заметила, что у неё вспотели руки.

— Мама, а когда мы снова будем печь булочки? Или больше не будем? — спросила Чунъя Гу. Победа была одержана, но лишь временная.

— Подождём, пока твоя бабушка извинится, — вздохнула Янши. Всё-таки нельзя же совсем отказаться от булочек — на них семья и держится.

— Пусть второй дядя хорошенько поучится! Пусть они сами пекут! — сказала Чунъя. — Мы ведь можем сами закупать ингредиенты, не то чтобы не нашли бы.

«Тот лентяй и учиться-то не станет», — подумала Янши, даже не надеясь на такое.

Однако в эти дни Гу Инци в самом деле начал учиться у Гу Инцюаня.

Вот только у него совсем не получалось: булочки выходили настолько уродливые, что на них смотреть было больно, и покупать их никто не хотел. Естественно, лавка осталась без прибыли.

Госпожа Сюй тяжело вздыхала: каждый день — это же деньги, а они так и утекали сквозь пальцы!

— Тётушка, вы уж совсем позволили им безобразничать? — не выдержала госпожа Ли. В прошлый раз Янши дала ей пощёчину, и месть ещё не свершилась, а теперь старшая ветвь семьи ещё и отдыхать устроилась!

— Старик разрешил, что поделаешь? — раздражённо ответила госпожа Сюй. Она сама тогда возражала, но старик Гу сказал, что старшая ветвь много лет пекла булочки и, наверное, накопила обиду — пора дать им отдохнуть, и ей не стоит придираться.

— Отец слишком мягок! Людей лениться нельзя приучать. Если привыкнут, потом будут то и дело закрывать лавку, и что тогда? Ведь у нас только один источник дохода! — возмутилась госпожа Ли.

Госпоже Сюй тоже было не по себе: кто ж ещё умеет печь булочки, как не люди из старшей ветви? Она даже прикрикнула на госпожу Ли:

— Вы с мужем тоже никуда не годитесь! Даже булочки печь не умеете!

— Тётушка, это ведь не каждому дано! Надо родиться с таким даром. Вот старший брат и старший племянник — им суждено печь булочки, а нам — нет, — с самодовольством ответила госпожа Ли. — Если совсем припрёт, пусть третья невестка поучится. Думаю, у неё получится.

Чжоуши была трудолюбивой женщиной, отлично справлялась с домашними делами. Госпожа Сюй кивнула:

— Действительно, стоит попробовать. Сходи-ка, скажи ей, чтобы шла учиться у старшего. И пусть не ложится спать, пока не научится!

Госпожа Ли с улыбкой кивнула.

Раз лавка закрыта, кроме Гу Инцюаня, которому предстояло обучать других, Гу Минжуй совсем освободился.

Дети старшей ветви целыми днями торчали в семье Фан.

Госпожа Лю металась как белка в колесе: то соленья готовила, то сладости, и передышки не было. Зато объём продукции, отправляемой на продажу Тану Да, резко вырос.

— Ваш дядя Тань вчера еле докатил тележку до рынка, — смеялась госпожа Лю. — Пришлось Сяо Цзину помогать, иначе бы не справился. Сегодня сделаем поменьше.

Фан Жу поддразнила:

— Дядя Тань, наверное, вчера очень поздно вернулся? Мама, вы, кажется, за него переживаете.

Госпожа Лю шутливо прикрикнула:

— Ты после замужества так и не научилась говорить прилично!

Все засмеялись. Чунъя сказала:

— Я-то свободна. Завтра пойду помогать дяде Таню продавать товар. В нашей семье всё делают мама с Дунъэр, а мне почти нечего делать — разве что сладости иногда готовлю. А Минжуй ещё и руку повредил, когда дед его отлупил, так что ему надо отдыхать.

— Зачем тебе идти? Я сама пойду! — вызвалась Гу Дунъэр.

— Сестра, ты уже взрослая, скоро замуж выйдешь, нехорошо тебе по улицам шляться, — поддразнила Чунъя.

Гу Дунъэр покраснела:

— Что ты несёшь! Сейчас дам тебе по рукам!

И потянулась, чтобы ущипнуть сестру за руку.

Госпожа Лю рассмеялась:

— Чунъя права. Говорят, тебе уже сватов прислали. Девушке лучше дома сидеть. И Чунъя пусть не ходит — если меньше продадим, ничего страшного, денег и так хватает.

Как и Гу Инцюань, госпожа Лю была человеком без особых амбиций. Но Чунъя знала: денег никогда не бывает достаточно — впереди столько расходов! Поэтому она твёрдо сказала:

— Нет, надо заработать как следует! Нам же придётся собирать приданое!

Фан Жу фыркнула и ткнула её в лоб:

— Да тебе совсем не стыдно! Такое вслух говорить!

Госпожа Лю тоже хохотала, решив, что девочка ещё молода и не знает меры. Но после таких шуток возражать уже не стала.

На следующий день Чунъя утром приготовила сладости, а после полудня отправилась помогать Тану Да.

Раньше Тань торговал разной мелочёвкой, но потом заметил, что больше всего прибыли приносят соленья и сладости, и переключился только на них. Теперь его лоток стоял на Центральной улице у Красного Моста.

Именно здесь Чунъя с семьёй раньше покупали креветочные оладьи.

Это место считалось центром уличной еды в Тунпине.

Весной у пристани всегда толпились суда, купцы и путешественники сновали туда-сюда, так что дела не могли быть плохими. Правда, и конкуренция здесь была жёсткой.

Тань уже несколько дней торговал на этом месте, и многие покупатели его узнали. Как только он появлялся, все кричали: «Дай мне вот это!», «А мне то!». Таню приходилось и упаковывать сладости, и отмерять соленья, и считать деньги — одному с двумя руками было не управиться.

Незнакомые покупатели, не дождавшись, просто уходили.

Чунъя засучила рукава и начала помогать — подавала товары клиентам.

Вскоре на лбу у Таня выступили капли пота. Чунъя подумала с досадой: жаль, что пока нет денег на настоящую лавку. Им вдвоём уже тяжело, а что уж говорить про одного!

— Спасибо вам, дядя, — искренне сказала она. — Мы делим прибыль поровну, но вы встаёте раньше всех и работаете допоздна — вы гораздо больше трудитесь.

— Что ты, не надо таких слов, — улыбнулся Тань. — Если бы не твои идеи, за целый месяц мы не заработали бы столько, сколько сейчас за полмесяца.

— Но без вас ничего бы не вышло! В свободное время я обязательно буду помогать вам торговать, — сказала Чунъя.

— Нет-нет, сегодня уже не надо! — замахал руками Тань. — Тебе, девочке, не пристало торчать на базаре. Да и дед с бабкой увидят — плохо будет.

Она понимала: старик Гу, наверное, уже недоволен их поведением. Но виноваты ведь не они — госпожа Сюй сама всё устроила! Если так дальше пойдёт, где им жить?

Чунъя молча достала из-под тележки стопку сухих листьев лотоса.

— Увидят — тогда и поговорим, — сказала она.

Подошёл ещё один покупатель.

Тань любезно спросил, что тому нужно.

На тележке лежали разные лакомства: рисовые лепёшки с финиками и грецкими орехами от госпожи Лю, сладости из сладкого картофеля и недавно изобретённые пирожные с пятью начинками в слоёной корочке от Чунъя.

Но покупатель был не в духе и грубо рявкнул:

— Место заняли? Да вы, считаете, живёте?!

Чунъя подняла глаза и увидела за ним ещё двух здоровенных мужчин с угрожающими лицами — явно пришли с дурными намерениями!

— Уважаемый, чем мы вас обидели? — осторожно спросил Тань.

— Притворяешься, что не знаешь? Это место твоё?!

Тань вспомнил и улыбнулся:

— А, вы, наверное, брат Чжан! Я действительно занял ваше место. Сейчас же освобожу.

Когда он только пришёл сюда торговать, увидел свободное место, спросил у соседей и узнал, что оно принадлежит Чжану Ваню, который сейчас болен. Решил временно занять, а как тот придёт — сразу уступит. Всё-таки он тут чужой, хотел приглядеться, нет ли другого подходящего места.

Чжан Вань фыркнул:

— Уходишь уже?

Тань, человек неглупый, был готов к такому. Он вынул из кармана несколько монет и протянул Чжану:

— На выпивку, брат.

— Да как ты смеешь такое предлагать! — плюнул Чжан Вань. — Это же лучшее место на улице! Сколько здесь можно заработать за день! И ты даёшь всего это?!

На самом деле Тань дал сорок монет — немало для аренды на четыре дня. Но этот человек явно решил поживиться.

Тань, стараясь не ссориться, всё так же вежливо улыбался:

— Брат, мы же всего четыре дня тут торгуем. Даже если платить сборы чиновникам, выходит по двадцать монет в день. Откуда нам столько зарабатывать? Прошу, поймите нас!

— Да у тебя дела неплохие! — Чжан Вань злобно ухмыльнулся. — Ладно, давай так: дашь пять цяней серебра — и можешь уходить.

За четыре дня они всего-то заработали, а тут требуют пятьсот монет! Это же наглая грабёжка! Чунъя возмутилась:

— Дядя, вы, наверное, шутите? Даже лучшие торговцы на этой улице за четыре дня не зарабатывают больше пятисот монет! Вы хотите, чтобы мы остались в убытке?!

— Ты, девчонка, чего лезешь! — Чжан Вань занёс руку, будто собираясь ударить её.

Тань тут же загородил Чунъя собой:

— Брат Чжан, у нас и правда нет столько денег. Прошу, смилуйтесь!

— Нет денег? — Чжан Вань кивнул и подал знак своим подручным. — Ладно, снизим цену — сто монет. Уж это-то вы точно можете!

Сто монет они заработали, но отдавать их просто так — только дурак согласится!

Тань в отчаянии сказал:

— Мы же мелкие торговцы, денег мало зарабатываем. Дома рты раззявлены, все ждут! Брат, в другой раз я сам угощу вас вином, ладно?

Чжан Вань разозлился, махнул рукой своим людям и громко заявил:

— Захватили чужое место и ещё дерзите! Пора вас проучить!

Он потянулся, чтобы опрокинуть тележку.

Его подручные были высокими и крепкими. Чунъя кипела от злости, но не знала, что делать — одна Таню не защитить. Он уже получил несколько ударов.

Чунъя стала звать на помощь:

— Дяди, тёти, помогите! Они несправедливы! Мы же заплатили за место, а они хотят разгромить нашу тележку…

Но никто не подошёл. Некоторые даже поспешили собрать свои лотки и уйти.

Мальчик-слуга мельком взглянул и тут же убежал.

Похоже, на помощь не рассчитывать. Наверное, у этого Чжан Ваня есть покровители — иначе как он осмеливается так себя вести? Чунъя стиснула зубы, схватила с земли под тележкой палку и со всей силы ударила Чжан Ваня по спине.

Тань уже изрядно пострадал — если она не вмешается, его точно изобьют до полусмерти.

Чжан Вань вскрикнул и, схватившись за спину, обернулся.

В голове у Чунъя мелькнуло несколько вариантов: либо задержать их деньгами, либо убежать вместе с Танем. Главное — не стоять и не ждать побоев.

Но тут за её спиной вытянулась рука и схватила Чжан Ваня за воротник, подняв его в воздух, будто щенка.

Чунъя только теперь поняла: Чжан Вань на самом деле невысокого роста.

В следующий миг его швырнули на землю, как мешок с мусором.

Все взгляды устремились на человека за спиной Чунъя.

Она уже готова была поблагодарить неизвестного героя, но, увидев его, слова застряли в горле.

Это был Фу Ланъ.

Её лицо тут же окаменело.

Фу Ланъ шагнул вперёд и так же швырнул на землю второго хулигана.

Увидев, что оба корчатся от боли, он, видимо, решил, что этого мало, схватил Чжан Ваня за одежду и начал методично бить кулаками в лицо. Через мгновение лицо Чжан Ваня стало неузнаваемым.

— Ой… — Тань поморщился. — Больше не надо бить!

Фу Ланъ, казалось, его не слышал.

Вспомнив его прошлые поступки, Чунъя бросилась вперёд и схватила его за руку:

— Хватит! Убьёшь ещё!

Только тогда он остановился.

На его белоснежной одежде уже проступили брызги крови. Чунъя не знала, что сказать — благодарить или сделать вид, что ничего не произошло.

Тань первым сложил руки в поклоне:

— Благодарю вас, молодой господин, за спасение! Скажите, как вас зовут?

http://bllate.org/book/3172/348648