Готовый перевод The Farmer Girl’s Splendid Countryside / Пышная усадьба деревенской девушки: Глава 53

Сунь Сяо усмехнулся, но не стал настаивать. Он и Саньлан раскрыли зонт и, шаг за шагом, осторожно вели женщин под его защитой. Однако за радостью нередко следует беда — в этом нет и тени сомнения. Когда Сунь Сяо проходил мимо главного дома, там царила тишина, но по возвращении они увидели, что в главном доме разгорелась крупная ссора.

Сунь Сяо не желал вмешиваться и сделал вид, будто ничего не слышал.

Вернувшись домой, все поспешили переодеться, приняли горячую ванну, выпили по чашке имбирного отвара, чтобы прогнать холод, и устроились на тёплой печи.

Лянь, едва переступив порог, сразу же рассказала Сунь Сяо о продаже желтобрюхих угрей. Услышав, что угорь принёс целых шесть лянов серебра, Сунь Сяо не смог скрыть изумления.

— Неужели правда столько выручили? Похоже, наше подворье — настоящая сокровищница! — подумал он про себя.

— Именно так! Нам наконец-то улыбнулась удача, — подхватила Лянь, энергично кивая.

Раз уж на пустошах водились такие ценные угри, Сунь Сяо и его семья стали удваивать бдительность: если вдруг замечали угря в поле, тут же ловили и складывали в ведро, чтобы потом продать на рынке.

Так прошло три спокойных дня, но внешнее спокойствие в главном доме семьи Сунь вновь нарушилось — на этот раз в центре конфликта оказалась только что вернувшаяся Сунь Ер. Дело было так: как обычно, ранним утром деревню Тунцзы окутал туман, все уже поднялись, чтобы приготовить завтрак и отправиться на работу.

Но в этот день из главного дома донёсся плач Сунь Ер. Она выбежала прямо к дому старосты и, рыдая, потребовала, чтобы он защитил её и её родителей.

Староста уже порядком устал от бесконечных семейных разборок в доме Суней, и, увидев перед собой плачущую, словно цветок под дождём, девушку, почувствовал, как у него заболела голова. Но раз уж она пришла к нему, нельзя было делать вид, будто её не существует. Пришлось идти в главный дом.

К тому времени, как староста подошёл, любопытные соседи уже собрались у ворот, чтобы поглазеть на происходящее. Особенно интриговало, почему такая красавица, только что вернувшаяся домой, теперь рыдает и бежит к старосте с просьбой о защите. Некоторые из зевак с грязными мыслями уже строили самые разные догадки.

Старосту не встретили радушно. Старый господин Сунь, увидев его, ещё больше нахмурился:

— Староста, вы пришли! Проходите, садитесь. Завтракали уже? Если нет, оставайтесь, поешьте с нами. Эй, жена, чего сидишь? Беги на кухню, неси еду!

Староста ни за что не хотел задерживаться в этом доме — от одного вида порога у него мурашки по коже бежали, не говоря уже о том, чтобы вмешиваться в их семейные дела.

— Старый Сунь, не стану ходить вокруг да около. Твоя внучка сама прибежала ко мне в слезах, требуя защиты. Что у вас там случилось? Ведь она только вернулась домой — как так вышло, что её уже довели до слёз? Люди подумают, что вся семья объединилась против одной беззащитной девушки!

Сунь Ер стояла рядом, хрупкая и уязвимая, и у всех складывалось впечатление, что её действительно обидели все вместе. Ведь она же только что приехала — с чего бы ей сразу плакать и бежать из дома?

— Дедушка, не злись… Я больше не могу терпеть! Бабушка совсем не думает о моём счастье — ей важны только её собственные интересы. В этом вопросе я ни за что не соглашусь с ней! Если она и дальше будет меня принуждать, я сегодня же повешусь прямо здесь! — воскликнула Сунь Ер с отчаянной решимостью, слёзы струились по её прекрасному лицу, и неженатые парни за воротами сжимали кулаки от жалости.

Раз уж речь зашла о самоубийстве, у старосты голова заболела ещё сильнее. Он строго посмотрел на старого господина Суня:

— Не молчи! Что происходит? В деревне Тунцзы нет семьи, которая бы каждый день устраивала скандалы! Чего вы вообще добиваетесь?

Старый господин Сунь молчал, зато госпожа Ли не выдержала:

— Староста, это чисто семейное дело, а семейные дела должны решаться внутри семьи. Послушайте, если мы сами не справимся, тогда уж точно обратимся к вам за помощью. Как вам такое предложение?

Её неожиданно вежливые слова удивили старосту — он даже растерялся.

Но Сунь Ер не собиралась давать ей уйти от ответа. Она громко опустилась на колени, закрыла лицо руками и, всхлипывая, чётко и громко произнесла так, чтобы все за воротами услышали:

— Староста, если это дело не разрешится, я правда не хочу жить! Не знаю, кого я обидела в прошлой жизни, что в этой меня так мучают. На этот раз я вернулась домой, потому что госпожа нашла мне жениха — скоро я должна выйти замуж. Но бабушка хочет украсть мою свадьбу! Она говорит, что я должна остаться дома, а вместо меня выдать замуж тётю!

Едва Сунь Ер договорила, толпа за воротами взорвалась возмущением:

— Как такое возможно?! Да она совсем без сердца! Её собственная дочь — дочь, а внучка — будто не родная!

— Староста, разве такое допустимо? Я отказываюсь! Бабушка даже угрожает запереть меня дома, чтобы я не могла уйти. Я понимаю, что тётя долго не выходит замуж, и бабушка хочет устроить ей хорошую партию… Но ведь жених — это тот, кого выбрала госпожа специально для меня! Как я могу передать это кому-то другому? — рыдала Сунь Ер, слёзы не прекращались.

Услышав такое, староста перевёл взгляд на старого господина Суня, но, увидев его молчаливое, угрюмое лицо, почувствовал глубокое разочарование. «Куда делась прежняя твёрдость этого старика? — подумал он. — Разве из-за множества детей он стал таким безвольным?»

— Госпожа Ли, разве я не говорил вам в прошлый раз, чтобы вы больше не устраивали подобных интриг? Если продолжите, я лично позову старейшин рода и открою храм предков! Вы уже забыли об этом?

Госпожа Ли была вне себя от злости. Стоило ей узнать, что Сунь Ер выходит замуж в богатый дом, как она перестала спать и есть. «Почему моя внучка может стать молодой госпожой в знатной семье, а моя собственная дочь — нет? — думала она. — Всё равно это дочь моего сына, да ещё и девчонка… Почему бы не отдать эту партию моей дочери?»

Её мечты были по-своему логичны: она полагала, что в богатых домах, как и у простых крестьян, невесту особо не разглядывают — лишь бы девушка села в паланкин, а дальше всё решится само собой. Ради этого госпожа Ли даже продумала все детали. Откуда у неё взялась такая наглость? Видимо, после тюрьмы, где она слышала рассказы о том, как богачи свободно ходят по тюремным коридорам, её сердце наполнилось завистью и жаждой власти.

— Староста, я же не принуждаю её! Я просто обсуждаю с ней, — вдруг заговорила госпожа Ли мягко и ласково, с доброжелательной улыбкой на лице.

Такое выражение лица было впервые видно в этом доме, и Сунь Чжун с женой Хэ насторожились ещё больше. В отличие от старшего брата Сунь Сяо, который раньше терпел обиды молча, Сунь Чжун был отцом, любящим свою дочь, и ни за что не допустил бы, чтобы мать испортила ей хорошую судьбу.

— Староста, вы обязаны встать на защиту моей дочери! Она столько лет жила вдали от дома, и вот наконец вернулась с радостной вестью… А мать тут же пытается всё испортить! Я больше не вынесу этого! Мать, неужели вы не можете хоть немного успокоиться и дать нам, вашим сыновьям, передохнуть? — воскликнул Сунь Чжун, топнув ногой от отчаяния.

Госпожа Ли мысленно фыркнула: «Знала я, что старший сын обязательно выступит против меня!» Но она не боялась: сегодня она твёрдо решила — раз уж дочь ещё не замужем, зачем внучке так спешить? Хорошая партия должна достаться её родной дочери, а не какой-то девчонке!

— Хватит болтать! Староста, семейные дела не терпят вмешательства посторонних! Даже если в доме случится беда, это всё равно не ваше дело. У нас же ещё живы родители — зачем вы, мальчишки, зовёте чужака, чтобы судить нас? Неужели вы так торопитесь отправить нас на тот свет? — настаивала госпожа Ли, упорно подчёркивая, что это внутреннее дело семьи. Ведь в деревне, хоть староста и имел власть, в некоторые вопросы он не мог вмешиваться — например, если бедняки продавали своих детей, он хоть и сочувствовал, но не имел права мешать: дети ведь рождены их родителями.

Староста аж зубы стиснул от злости, лицо его потемнело.

— Сунь Ер, скажи честно, чего ты хочешь? Раз уж ты позвала меня, я сделаю всё возможное. Но ты и сама понимаешь: есть вещи, в которые посторонним лучше не лезть.

Сунь Ер прекрасно уловила смысл его слов. На самом деле она и не рассчитывала, что староста решит всё за неё — семейные дела и вправду не его компетенция. Она просто хотела, чтобы весь посёлок увидел, какими людьми являются госпожа Ли и старый господин Сунь. После сегодняшнего дня отношение к ним наверняка изменится.

— Староста, простите за мою опрометчивость. Я была в отчаянии и не подумала… Теперь я всё поняла. Сегодня же напишу письмо госпоже — она пришлёт людей, которые всё уладят. Посмотрим тогда, кто осмелится пойти против неё!

Сунь Ер подняла лицо, её взгляд вдруг стал твёрдым и уверенным. Она окинула всех в комнате холодным взглядом и остановилась на плачущей Хэ. Она понимала: после сегодняшнего скандала её родителям будет тяжело оставаться в этом доме. Но это неважно — как только она выйдет замуж, сразу заберёт их с собой и освободит от гнёта этой семьи.

Староста всё понял: его использовали как орудие. Он был недоволен, но не стал выставлять это напоказ — просто кивнул и сказал:

— Раз ты сама всё решила, мне здесь больше нечего делать. Если можешь справиться сама, не стоит беспокоить других. Ведь свои дела лучше решать своими руками.

С этими словами он вышел из главного дома.

Толпа зевак за воротами начала расходиться. Староста, увидев, что люди всё ещё торчат без дела, разозлился ещё больше. Теперь он знал, на что способна Сунь Ер, и не хотел, чтобы кто-то из зевак попал под её влияние.

— Чего стоите? Нечего делать дома? Идите работать, а не глазеть!

Те, у кого была совесть, поспешно разошлись. Но те, у кого совести не было, лишь усмехнулись и продолжили наблюдать за происходящим. Староста слышал, как кто-то в толпе восхищённо шепчет о красоте Сунь Ер, и его раздражение только усилилось.

http://bllate.org/book/3166/347428