Готовый перевод The Farming Beauty / Фермерша-красавица: Глава 13

— Эм… наверное, осталось ещё штук пятнадцать-шестнадцать, — прикинула Мэн Цзяо У.

— Ладно, я всё возьму. Держи деньги.

С этими словами она бросила Мэн Цзяо У серебряную лянь и унесла корзину вместе с яйцами. Та оцепенела, глядя на монету в ладони: неужели так много за простые яйца?

Окружающие, поняв, что опоздали, тут же начали расспрашивать, когда Мэн Цзяо У снова придёт торговать. Услышав уверенный ответ — через месяц — все радостно разошлись: в следующий раз уж точно купят хотя бы одно яйцо, чтобы попробовать эту диковинку.

Вскоре вернулась Мэн Цзяо Яо. Она думала, что сестра ещё не распродала яйца, но, подойдя ближе, увидела, что та по-прежнему стоит как вкопанная.

— У-у, что случилось? А яйца? — заметив, что яиц нет и даже корзинки не осталось, Мэн Цзяо Яо испугалась: не обидел ли кто сестру?

Мэн Цзяо У, услышав голос сестры, наконец пришла в себя и рассказала ей всё, что произошло. Мэн Цзяо Яо тоже удивилась: «Вот уж не думала, что в этом уезде живут такие щедрые люди!»

Сёстры и не подозревали, что слуга отнёс двужелтковые яйца своей госпоже. Та обрадовалась: в день рождения сына ей поднесли такую редкость! Махнув рукой, она тут же наградила слугу десятью лянями серебра. А когда маленький молодой господин, чьё здоровье было не в лучшем состоянии, съел эти дюжину двужелтковых яиц и стал белым и пухлым, госпожа обрадовалась ещё больше и перевела слугу в личные служители к сыну — настоящее повышение! Слуга был до глубины души благодарен Мэн Цзяо У за её яйца.

Как быстро всё продалось! Оставшись без дела, сёстры взялись за руки и пошли домой, чувствуя себя богачками с целой лянью серебра в кармане.

Однако они не пошли в старый дом, а свернули к долине. Там они накормили цыплят и рыб. Глядя на упитанных цыплят за забором, Мэн Цзяо У уже видела перед собой сочные куски курятины, которые манили её: «Хочу съесть!»

На грядках зеленели ботва сладкого картофеля и овощи — всё выглядело очень аппетитно, но есть их пока нельзя. Мэн Цзяо У вздохнула с досадой.

Когда они закончили все дела в долине, Мэн Цзяо У сказала:

— Сестра, а давай сделаем немного посуды и котёл? А то вдруг понадобится, а взять будет неоткуда.

— Хорошо, но из чего? Я ведь не умею! — расстроилась Мэн Цзяо Яо.

— Хе-хе, я слышала от тётушки Ли, что наши миски делают из обожжённой глины. Я видела глину для керамики у подножия нашей горы. Давай наберём немного и сделаем миски с котлом!

Не теряя времени, они наполнили два ведёрка глиной и вернулись в долину. На пустом месте они соорудили простой костёр для обжига и начали лепить из глины миски, которые потом бросали в огонь. Из большого куска глины они слепили небольшой котёл и разожгли отдельный костёр специально для него. Остатками глины они вылепили всевозможные ёмкости и тоже отправили их в огонь.

Когда стало смеркаться, девочки потушили огонь и вытащили обожжённую посуду. Несмотря на то что это был их первый опыт, всё получилось неплохо: хоть формы и вышли странные, пользоваться можно. Они решили на следующий день обжечь всё ещё раз — может, станет лучше. Забрав два свежих яйца, снесённых цыплятами, сёстры отправились домой.

После нескольких дней таких занятий пещера в долине заметно наполнилась. Котёл даже покрылся глазурью и стал гладким на ощупь. Миски тоже получились неплохими: кроме цвета и формы, которые оставляли желать лучшего, они ничем не отличались от домашних. Дети так увлеклись изготовлением керамики, что пещера заполнилась горшками и прочими странными, но полезными вещицами.

— Брат, сегодня наконец-то не надо идти в поле! Пойдём в горы! Я ещё ни разу там не была! — Мэн Цзяо У ухватилась за ногу старшего брата и явно давала понять: если не согласишься — не отпущу!

Мэн Цинцай посмотрел на четырёхлетнюю сестрёнку и засомневался: слишком уж она мала, а в горах небезопасно. Мэн Цзяо У, уловив его колебания, смягчила требования:

— Брат, давай просто немного зайдём на опушку. Совсем чуть-чуть! Осень уже близко, в горах наверняка полно вкусного! Ну пожалуйста, братик, согласись!

Увидев умоляющие глаза остальных братьев и сестёр, Мэн Цинцай сдался. Он повёл четверых детей в горы. Каждый держал в руке длинную палку и нес за спиной корзинку.

В горах оказалось множество созревших ягод: кислый дикий виноград, крупные плоды, вокруг сновали зверьки. Дети весело собирали всё съедобное. Мэн Цзяо У даже нашла кинзу! «Небеса наконец-то смиловались надо мной!» — обрадовалась она, аккуратно выкопала растение с корнем и положила в корзину, после чего продолжила поиски.

В этот момент к ней прыгнул заяц. «Живое жаркое!» — мысленно воскликнула Мэн Цзяо У. Пока братья и сёстры не смотрели, она метнула камешек — и несчастный зверёк тут же рухнул на землю.

— Брат, брат! Посмотри, этот глупый заяц сам врезался в дерево и умер! — закричала она и подхватила тушку.

Остальные собрались вокруг и с восторгом уставились на добычу.

— У-у, теперь у нас будет мясо! — радостно сказал Мэн Цинвэнь.

— Но если бабушка увидит, достанется ли оно нам? — с тревогой спросил Мэн Цинъу.

— Хе-хе, братик, мы можем зажарить его в долине и отнести родителям! Так бабушка ничего не узнает! — предложила Мэн Цзяо Яо.

— А если она спросит, где мы были и что принесли?

— Это просто! Наберём дикой зелени, положим в корзину вместе с зайцем, а ягоды отдадим бабушке. Она же не станет брать дикую траву, которая растёт повсюду! Так мы спокойно передадим мясо родителям! — пояснила Мэн Цзяо Яо.

Мэн Цзяо У одобрительно кивнула: «Настоящая сестра! Такая же хитрая, как и я!» — подумала она с удовольствием.

Пятёрка детей отнесла несчастного зайца в долину. Мальчики развели костёр и стали жарить тушку, а девочки занялись её разделкой. Мэн Цзяо У взяла это почётное дело на себя, а Мэн Цзяо Яо, которой от одного вида крови хотелось уснуть, отправила мыть собранные ягоды и посадить драгоценную кинзу.

— Шлёп-шлёп, шлёп-шлёп, сегодня такой чудесный солнечный день… — напевала Мэн Цзяо У, разделывая зайца. Закончив, она сделала на тушке глубокие надрезы, набила внутрь диких приправ и передала братьям для жарки.

Потом она подпрыгивая подошла к сестре и, увидев виноград и ягоды, не удержалась — сунула в рот одну ягодку.

— Фу! Какая кислятина! — тут же выплюнула она.

— Правда? Такая кислая? — Мэн Цзяо Яо тоже попробовала и тут же сплюнула: — И правда ужасно кисло!

— Что же делать? Мы же собрали столько винограда! — расстроилась она.

Мэн Цзяо У задумалась и вдруг вспомнила: «Ага! Можно сделать вино!»

— Сестра, достань пару глиняных горшков, сделаем кое-что особенное.

Мэн Цзяо Яо с сомнением вытащила горшки, но всё же последовала за сестрой. Та раздавила виноград пополам, вынула косточки и бросила мякоть в горшки. Хотя Мэн Цзяо Яо не понимала, что задумала сестра, она всё равно помогала. Вскоре три горшка были заполнены. Мэн Цзяо У плотно закрыла горлышки тканью, замазала глиной и убрала горшки в пещеру. На выходе она посадила косточки винограда у стен долины в надежде, что вырастут лозы.

— У-у, и всё? Что это за штука? — не выдержала Мэн Цзяо Яо.

— Хе-хе, через некоторое время это превратится в фруктовое вино. Очень вкусное! — пояснила Мэн Цзяо У.

— Фруктовое вино? Откуда ты умеешь его делать? — удивилась сестра.

Мэн Цзяо У мысленно закатила глаза и повторила ту же отговорку, что давала госпоже Люй:

— Один дедушка научил меня. Он многое мне рассказал. Потом сама увидишь!

— А, понятно, — кивнула Мэн Цзяо Яо.

— Девочки, скорее сюда! Заяц готов, пахнет невероятно! — позвал Мэн Цинцай.

— Идём! Брат, отдай два заячьих окорочка родителям! — сказала Мэн Цзяо Яо.

— Хорошо, — кивнул он, снял два сочных окорочка, завернул в листья и положил у костра, чтобы не остыли. Остальное мясо дети разделили между собой. Когда они съели почти всё, Мэн Цзяо У достала свой обожжённый котёл, налила воды, бросила туда кости, добавила соли и поставила варить бульон.

Когда дети доели мясо, бульон как раз был готов. Каждый допил по чашке и, наевшись до отвала, принялись собирать вещи, чтобы идти домой.

— Сестра, а ты думаешь, бабушка снова будет нас поджидать у двери? Ей что, не надоедает? — с сомнением спросила Мэн Цзяо У.

— Ха! Эта старая ведьма наверняка уже сидит у ворот и ждёт! Держу пари на пять отжиманий, что так и есть! — презрительно фыркнул Мэн Цинъу, вспомнив свою скупую бабку.

Когда они подошли к воротам дома Мэней, всё оказалось именно так: Люй ши сидела прямо у входа, загораживая дорогу.

— Ах вы, негодники! Куда шлялись? Дома куча дел, а вы только и знаете, что бегать по улицам! Хотите есть или нет? А? Всё смелее становитесь, да? — визгливо завопила она, в полной мере проявив свою склочную натуру.

— Бабушка, мы видели, что в горах созрели ягоды, и пошли собирать их для тебя! Посмотри, сколько принесли! — Мэн Цзяо У помахала перед её носом корзинкой с ягодами.

Люй ши, увидев полную корзину, немного успокоилась, но заметила вторую корзину за спиной Мэн Цинвэня:

— А там что?

— Там немного помятых ягод и дикая зелень. Отнесём родителям, — пояснила Мэн Цзяо У.

Люй ши заглянула внутрь: действительно, ягоды там были мятые и невзрачные, а зелень уже увяла. Она махнула рукой, пропуская детей.

— Ха-ха-ха! Пусть эта старая ведьма давится кислятиной! Пусть знает, как отбирать у нас еду! — громко рассмеялся Мэн Цинъу.

Ягоды, отданные бабушке, были специально отобраны — самые кислые. А сочные и красные спрятали под ними. Весело захохотав, дети вошли в дом.

— Мама, мама! Уже ужинали? — первым не выдержал Мэн Цинвэнь.

Госпожа Люй, увидев детей, тут же сняла с них корзины:

— Ещё нет. Ждали вас, чтобы готовить.

Мэн Цинвэнь вытащил из-под дна корзины два заячьих окорочка:

— Мама, мы уже поели в долине. Это для вас оставили.

Госпожа Люй удивлённо развернула листья и увидела два готовых окорочка:

— Откуда они? И почему уже готовые?

http://bllate.org/book/3164/347220