Готовый перевод The Wicked Farm Girl / Злобная деревенская девчонка: Глава 16

И всё это — ради трёхсот лянов награды! Ради них они бросили расследование убийства в уездном суде и полмесяца упорно преследовали разбойника, пока наконец не загнали его в Пустынную Гору, да ещё и двоих товарищей серьёзно ранили. Кто стал бы связываться с таким матёрым бандитом, если бы не деньги? Разве что смерти соскучился!

А теперь, увидев, что триста лянов поймал какой-то мальчишка и ещё требует от них подтвердить это, у всех стражников внутри всё перевернулось. Ведь именно за награду они рисковали жизнью! Как же позволить какому-то сопляку урвать их заслуженную награду? Триста лянов! На эти деньги можно десяток раз провести ночь с главной красавицей в борделе!

— Кто ты такой? Назовись! — грозно выкрикнул один из стражников, лет сорока, с густой бородой, чей свирепый вид пугал даже больше, чем сам разбойник. Он выхватил изогнутый клинок, и в его глазах вспыхнула волчья жестокость. С презрительным фырканьем он обратился к Ся Сяоша: — Ха! Этого человека поймали мы! Какое тебе дело до чужой славы!

Другой стражник с узким лицом и выступающими скулами тут же подхватил:

— Малолетний щенок поймал разбойника?! Ха-ха-ха! Да кто в это поверит! Умник, не хочешь неприятностей — проваливай отсюда, ясно?!

Ся Сяоша, конечно, не знала всех извилистых замыслов стражников, но и так поняла: разбойник оказался здесь не без их усилий — разве что рана на ноге не лучшее тому доказательство? Да и сама она вовсе не ради денег его поймала — просто «случайно» столкнулась с ним. Не получить награду — не беда, но неужели нельзя было с ней вежливо обойтись?

В прошлой жизни, когда она была в Пекине и сама задержала грабителя, полицейские были с ней предельно вежливы и даже вручили благодарность за гражданское мужество. А здесь, в древности, эти «полицейские» говорят так грубо и даже гонят её прочь?! Это было совершенно неприемлемо!

Увидев, что Ся Сяоша растерялась, бородач решил, что перед ним всего лишь деревенский мальчишка, которого легко запугать. Он повернулся к товарищам и громко расхохотался:

— Братцы, забираем триста лянов и идём получать награду! Ха-ха-ха! После этого дела я угощаю всех в «Башне Веселья»! Устроим настоящую ночь с Сяо Цуем! Будем по очереди, пока она месяц не сможет принимать гостей! Ха-ха-ха!

— Ха-ха-ха… Да у тебя-то самое большее три секунды хватит, чтобы выстрелить! Хочешь уложить Сяо Цуй в постель надолго? Купи-ка себе на награду оленьих рогов!

— Ха-ха-ха…

Все снова громко рассмеялись, полностью игнорируя Ся Сяоша. Продолжая сыпать пошлостями, они уже потянулись, чтобы «забрать» разбойника.

Ся Сяоша пришла в ярость. Она и представить не могла, что эти люди — ни стражи порядка, ни разбойники, а просто отбросы! Схватив деревянную палку, она встала перед пленником и крикнула:

— Посмотрим, кто посмеет тронуть его! Чёрт! Вы вообще стражники? Или самозванцы? При свете дня хотите «освободить» разыскиваемого преступника?! Похоже, вы его сообщники! Хотите меня обмануть? Не выйдет!

Обвиняя их в том, что они самозванцы, а не в их подлости, Ся Сяоша внешне не сдерживалась, но внутри всё понимала прекрасно: простолюдину не стоит ссориться с чиновниками — в этом есть глубокий смысл. Лучше уж навлечь гнев целой банды разбойников, чем одного стражника. Даже седьмой по рангу уездный судья может наделать бед, и тогда не избежать беды — разорения и гибели всей семьи. Поэтому она не осмеливалась прямо обвинять их, ограничившись лишь подозрением в самозванстве. Если драка всё же начнётся, максимум, что ей грозит, — «неведение не считается преступлением». Но всё же она не могла не проучить этих подонков — иначе злость задавит!

— Ха-ха-ха… Оскорблять стражников, называя их сообщниками разбойника? Мелкий мерзавец, у тебя наглости хоть отбавляй!

Бородач, увидев, что Ся Сяоша держит палку и выглядит весьма решительно, на миг задумался. Он действительно отступил на шаг, но глаза его сверкали злобой и угрозой:

— Ещё раз посмеешь помешать мне забрать преступника — и тебя самого арестую! Обвиню в укрывательстве!

Услышав это, Ся Сяоша просто взбесилась! Что за подонки! Уже готовы обвинить её в укрывательстве! Такие мерзавцы даже хуже разбойников и бандитов!

— Ещё скажите, что вы не самозванцы! Без суда и следствия выносите приговор — разве это не произвол? Хотите арестовать меня? Попробуйте сначала сразиться!

С этими словами она встряхнула чёрный халат, подвязала его уголок за пояс, одной ногой подбросила конец палки, схватила её обеими руками и, плавно сжав и разведя руки, выписала в воздухе множество завитков. Затем, отступив одной ногой назад, она закинула палку за спину и вытянула вперёд одну руку с раскрытой ладонью. Весь этот приём был выполнен за одно дыхание — это была классическая стартовая поза «Палки Уланя из Багуа».

— Давайте все разом! Я так вас отделаю, что родные не узнают!

Хотя Ся Сяоша и не была особенно сильной, её палка свистела с такой силой, что один лишь стартовый выпад уже напугал стражников.

Понимая, что перед ними тот, кто сумел поймать разбойника, стражники не осмеливались недооценивать его. Но их было много, и у каждого в руках — клинок. Неужели не справиться с каким-то лысым мальчишкой? Переглянувшись, они молча, но в полной согласованности окружили Ся Сяоша с клинками наголо.

«Чёрт! Да они что, хотят бить меня всем скопом?!» — мысленно выругалась Ся Сяоша. Взгляд её был свиреп, но внутри она уже начинала сомневаться. Она не была уверена, что сможет одолеть их всех. Но великий Сунь Укун всегда был её кумиром — он один с палкой сражался со всей нечистью! Она, конечно, не Сунь Укун, но сдаваться без боя не собиралась.

Она решила: если получится — побьёт их, если нет — сбежит. Пусть уж лучше от злости лопнет, чем попадётся властям. А вдруг раскроют её истинную личность? Это будет гибелью для всей семьи! Но прежде чем бежать, она ни за что не позволит себе потерять этот дерзкий, крутой и бесстрашный вид!

Размышляя так, Ся Сяоша сжала палку обеими руками и первой ударила бородача по голове.

— Эй! Нечисть! Прими удар от старого Суня!

В ушах будто зазвучала захватывающая музыка из продолжения «Путешествия на Запад», и Ся Сяоша, полная решимости, нанесла удар по бородачу, а затем размахнулась палкой в сторону остальных стражников.

Те в ужасе отпрянули от палки — они и не ожидали, что этот деревенский мальчишка осмелится бросить вызов страже! В этот момент бородач закричал, схватившись за голову, из-под пальцев хлынула кровь, а его высокая шляпа с иероглифом «уезд» упала на землю, окрашенная в алый цвет. После этого стражники уже не смели недооценивать противника и с яростными криками бросились на Ся Сяоша с клинками.

Ся Сяоша видела, как пять-шесть клинков одновременно нацелились на неё. Отбиваясь, она едва избегала смертельной опасности. Звон стали и дерева не смолкал, но каждый удар отдавался болью в ладонях, и силы явно не хватало. Она мысленно проклинала Ван Эрнюй: «Ты, тело Ван Эрнюй, просто никуда не годишься! Я-то думала, что смогу справиться с парой взрослых, а оказалось — выносливости нет!»

Она ругала тело Ван Эрнюй, забыв, что тому всего тринадцать лет, да ещё и недоедает, и недодевается. Какое уж тут здоровье! Никак не сравнить с её прежним телом гимнастки.

К тому же эти стражники — не простые крестьяне, а люди, привыкшие к опасностям. Справиться с ними одной, даже будучи гимнасткой, невозможно, если только не быть таким мастером, как Джет Ли.

Осознав это, Ся Сяоша, отбиваясь, покрылась холодным потом и уже думала, как бы сбежать. Но разъярённые стражники не собирались давать ей шанса уйти.

Ся Сяоша всё больше теряла уверенность, её движения становились хаотичными, и она уже могла только защищаться.

Тем временем бородач, истекающий кровью, увидев, что Ся Сяоша на грани поражения и явно собирается бежать, уселся в тени и, прижимая рану, злобно завопил:

— Братцы, сломайте ему ноги! Пусть живым, но калекой! Засадим за укрывательство! Получим ещё одну награду! Да как ты посмел ударить меня, мерзавец! Я сдеру с тебя кожу, вырву жилы и выпью кровь!

Он только начал извергать проклятия, как вдруг широко распахнул глаза, уставившись в крону дерева перед собой. Ужас исказил его лицо, и, даже не издав звука, он рухнул на спину — мёртвый, но с открытыми глазами.

Остальные стражники, занятые атакой на Ся Сяоша, ничего не заметили. Они не видели, как в кроне того самого дерева, далеко в вышине, парит алый силуэт, словно призрак или божество.

Ло Шэньин, изогнув губы в улыбке, подобной цветущей сакуре, сиял глазами, полными соблазна. Его алый халат развевался на восточном ветру, чёрные волосы, ничем не стянутые, развевались вокруг лица, белого, как фарфор. Он стоял так, будто сошёл с полотна демона или божества, и эта двойственность — одновременно демоническая и божественная — стирала грань между мирами. Увидь его Ся Сяоша — непременно закричала бы во всё горло: «Чёрт! Как мужчина может быть таким красивым?! Ты вообще даёшь женщинам жить?!»

Алый силуэт стоял на вершине дерева, ничто не мешало ему видеть всё происходящее внизу. С самого момента, как он прибыл на Пустынную Гору, он не показывался, но внимательно наблюдал за каждым движением Ся Сяоша — как она ловила сверчков, пряталась за деревом, разглядывая озеро, как появился У Бяо, как стражники начали её притеснять. Он всё это время сохранял вид зрителя, которому всё безразлично, лишь уголки губ его слегка поднимались.

Но теперь… если он не вмешается, этот лысый мальчишка превратится в калеку. В глазах Ло Шэньина вспыхнул ледяной свет. Он легко спустился с дерева, словно алый кленовый лист, бесшумно коснулся земли и неторопливо пошёл вперёд, легко взмахивая рукавами то в одну, то в другую сторону. Эти, казалось бы, безобидные движения таили в себе странную силу.

В это время несколько стражников окружили Ся Сяоша, не давая ей вырваться. Она отбивалась хладнокровно, но внутри уже отчаянно ругалась: «Чёрт! Похоже, сегодня мне несдобровать! Старик Небо, если хочешь отправить меня обратно, так сделай это скорее! Не тяни!»

Как раз в этот момент один из клинков обрушился ей на голову. Ся Сяоша в ужасе отпихнула одного стражника ногой и подняла палку, чтобы отбить удар. Но владелец клинка вдруг словно лишился души — закатил глаза и безвольно рухнул на землю.

Стражники, увидев, что один из них внезапно упал, не придали этому значения — хотели быстрее схватить Ся Сяоша. И она тоже подумала, что тому стало плохо или он перегрелся на солнце!

Однако, когда другой клинок уже готов был перерубить её пополам, его владелец точно так же загадочным образом рухнул.

Если один упал — ещё можно списать на случайность, но два подряд — уже жутко. Стражники на миг замерли, а затем в ужасе уставились на то, что было за спиной Ся Сяоша. Они начали пятиться назад, будто увидели привидение. Ся Сяоша, удивлённая их реакцией, обернулась — и тоже отшатнулась, широко раскрыв глаза.

«Ой, боже мой! Привидение днём!»

Перед ней в воздухе, вопреки всем законам природы, парил призрак в алых одеждах. Его чёрные волосы извивались, словно змеи, а лицо было белым, как мел. Кроваво-красные глаза источали ледяной, гипнотический свет, от которого кровь стыла в жилах.

— А-а-а!

Ся Сяоша взвизгнула и, подкосившись от страха, рухнула на землю. «Я всего боюсь, только не привидений! О боже! Что за чертовщина?! Э-э… Подожди! Этот призрак мне знаком?»

http://bllate.org/book/3163/347148