Готовый перевод The Wicked Farm Girl / Злобная деревенская девчонка: Глава 15

— Мама, выходи иногда погулять, поболтай с кем-нибудь, не сиди всё время над вышивкой — глаза совсем испортятся.

Госпожа Люй не собиралась бездельничать: без дохода быстро разоришься. Пусть вышивка и приносила немного, но всё же это хоть какой-то заработок. Она лишь улыбнулась:

— Как только завтра Дашань начнёт возить на телеге и зарабатывать, я перестану так усердствовать. Не волнуйся, дочка.

Сяоша ничего не ответила, только зашла на кухню и вынесла кухонный нож.

— Я пойду скосить травы для коровы. Если Ван Ли снова посмеет заявиться сюда, ты сразу руби её этим ножом!

С этими словами она протянула нож госпоже Люй. Сяоша боялась мести со стороны семьи Ван, но не знала, что вчера Ван Ли не только получила удар ножом, но и укусила ядовитая змея. Сегодня ей уже не грозила опасность, однако силы ещё не вернулись. Она только ругалась сквозь зубы, обзывая Сяошу, госпожу Люй и Ван Дашаня последними словами, да так громко, что слышно было на весь двор, но с постели встать не могла. Что до второго и третьего сыновей Ван — у них до сих пор шеи распухли, так что о мести можно было и не думать!

Госпожа Люй вспомнила вчерашнее нападение и невольно дернула уголком рта. Откуда у «дочки» такая жестокость? Или это заразно? Взяв нож, она машинально кивнула:

— Хорошо! Не переживай!

Сяоша собрала всё необходимое и ушла. Вскоре после этого госпожа Люй вернула нож на кухню, подумала немного и направилась к воротам, чтобы задвинуть засов. В этот момент появился Ся Дашуй с новым котлом на голове. Он сказал, что купил его у кузнеца Ли у деревенского входа на остатки денег от лечения Ся Наня. Госпожа Люй взяла котёл и протянула ему лепёшку, спросив, как дела у Ся Наня.

Ся Дашуй взял лепёшку и начал рассказывать, как вдруг из дома вышла Ван Саньнюй, зевая и протирая глаза. Он долго смотрел, но Сяоши нигде не было. Хотел спросить, но почувствовал, что это будет неуместно, лишь кивнул госпоже Люй и, подавленный, ушёл с лепёшкой.

— Какой у этого мальчика одинокий силуэт! Наверное, переживает за Ся Наня! — вздохнула госпожа Люй, не подозревая, что Ся Дашуй расстроен из-за того, что не увидел того, кого хотел. Сам он этого не понимал, откуда же ей было догадаться?

А тем временем Сяоша с корзиной за спиной вошла в горы. Уже на полпути она нашла густые заросли свежей травы и собралась было вовсю работать, как вдруг схватилась за голову:

— Чёрт! Забыла серп дома! Да как так-то!

Попробовала вырывать траву руками — изо всех сил, но собрала всего ничего, и то едва ли хватит на один желудок старой коровы. Немного расстроившись, она решила: раз уж вышла, пойду-ка к озеру!

Перебравшись через хребет, она увидела озеро прямо перед собой. Сяоша выбрала прохладное и влажное место в тени, поставила корзину и достала маленькую баночку, начав внимательно осматривать траву.

Не прошло и получаса, как баночка уже была набита кузнечиками и сверчками. Она засунула руку за пазуху, чтобы достать многоножку и покормить насекомых, как вдруг услышала странный шорох.

Сяоша вздрогнула, схватила палку и спряталась за низким деревцем, выглянув осторожно из-за ствола. Осмотрела озеро и прошептала сквозь зубы:

— Чёрт возьми! Неужели так не повезло? Только вырвалась на волю — и сразу наткнулась на этого урода?

Она крепче сжала палку в руке.

В этот момент сзади в неё попал маленький камешек, прямо по ягодице. Сяоша вскрикнула, схватилась за место ушиба и резко обернулась, настороженно оглядываясь. Оказалось, «враг» был всего в пяти-шести шагах!

— Еду! Быстро давай! Я умираю с голода!

Грубый мужской голос, лицо, похожее на дикого зверя. Сяоша с изумлением смотрела на это существо, сидящее на корточках, и долго не могла прийти в себя. Потом закатила глаза и презрительно задрала подбородок:

— Да пошёл ты! Мне-то какое дело, что ты умираешь с голоду?!

Она уже решила, что это тот самый «урод», но оказалось, что перед ней просто полумёртвый бандит, который явно голодал не один день. И всё же говорит так дерзко! Неужели не понимает — стоит попросить вежливо, и, может, она бы и пожалела?

Бандит на миг опешил — не ожидал, что деревенский мальчишка будет говорить ещё грубее него. Разозлившись, он зарычал:

— Ты хочешь умереть? Я сейчас одним ударом размозжу тебе череп!

Голос был сухой и хриплый, но звучало это угрожающе. Сяоша даже вздрогнула. Однако, взглянув на «полумёртвого», она фыркнула:

— Да ладно тебе! Если бы ты мог хоть что-то поймать, давно бы добыл себе дичь! Зачем же грабить мою еду?

К её удивлению, «полумёртвый» вдруг рванул вперёд, прыгая через несколько шагов, и схватил её за тонкую шею. В его глазах сверкала злоба и ярость.

— Тогда я тебя задушу и съем!

Этот поворот заставил Сяошу покрыться холодным потом. Она выронила палку и инстинктивно ухватилась за его руки, пытаясь освободить горло. Взглянув в глаза этому дикарю, вдруг вспомнила: у городских ворот висело объявление с розыском…

«Ох, чёрт! Нельзя недооценивать противника! Любой может оказаться тигром в овечьей шкуре! А этот дикарь — тот самый разыскиваемый бандит! За него триста лянов! Даже раненый, он легко задушит ребёнка!»

Сяоша лихорадочно соображала, лицо её покраснело — но не от удушья, а от вони! Раньше, на расстоянии, не чувствовалось, а теперь, вблизи, от него несло так, что терпеть было невозможно. В ярости она изо всех сил ударила ногой прямо в пах!

— А-а-а-а!!!

Крик был настолько ужасен, что с деревьев взлетели все птицы. Бандит, еле державшийся на ногах, рухнул на землю, схватился за пах и, скорчившись, извивался от боли. Его лицо стало багрово-фиолетовым, а пот лился ручьями, будто его только что облили дождём.

Сяоша судорожно вдохнула несколько раз, злобно подошла, зажала нос и начала пинать его ногами, ругаясь:

— Чтоб ты посмел трогать мою благородную шею! Чтоб ты посмел бросать вызов моему величию! Чтоб ты посмел вонять на меня! Я тебя сделаю импотентом, а потом сдам властям за награду! Чёрт!

— Ты… ты, лысый ублюдок!.. А-а!.. Если бы я не был тяжело ранен… А-а!.. И отравлен… А-а!.. Я бы тебя… А-а!.. Разорвал на куски!

Этот отчаянный преступник не сдавался: несмотря на боль, он не просил пощады, думая только о том, как бы насытиться и восстановить силы. Неужели великий бандит станет жертвой деревенского мальчишки и попадёт в тюрьму за награду? Это позор! Он перестал прикрывать пах и, упираясь руками в землю, начал ползти, волоча парализованные ноги.

Сяоша не обращала внимания, куда он ползёт — просто мстила, пинала и била без пощады, пока не устала. Затем, всё ещё зажимая нос, она наклонилась и стала распутывать пояс бандита, чтобы связать его и спрятать, а потом позвать Ван Дашаня и вместе отвести властям за награду.

Бандит позволил снять пояс, но полз не куда-нибудь — прямо к баночке с насекомыми. Сяоша уже взяла пояс и собиралась связать его, как вдруг увидела: тот схватил банку с кузнечиками и сверчками. Она опомнилась с опозданием:

— Чёрт! Да он что, с голодухи насекомых есть собрался?

Бандит открыл банку — и насекомые начали выпрыгивать. Он быстро закрыл крышку, помедлил секунду, будто колеблясь, но тут же снова открыл, поднёс ко рту, перевернул банку и высыпал всё содержимое себе в рот.

— Боже мой! Да что творится?! Фу!

Сяоша забыла про связывание и с изумлением смотрела, как изо рта бандита потекла жёлто-зелёная жижа. Не выдержав, она отвернулась и начала рвать.

«Да сколько же дней он голодал, если готов есть такое? У меня бы духу не хватило!» — думала она, рвота не прекращалась.

Когда тошнота наконец прошла, она увидела, что бандит уставился на неё дикими глазами, скалясь злобно и зловеще.

— Силы вернулись. Теперь моя очередь мстить!

— Да пошёл ты! Я бы точно была дурой, если бы дала тебе шанс!

Не дожидаясь, пока он что-то предпримет, Сяоша проворно вытащила бамбуковую трубочку, выдернула пробку и одним движением выбросила наружу многоножку. Расстояние между ними было всего два шага — и ядовитое насекомое точно приземлилось на лицо бандита.

Тот на самом деле блефовал. Насытившись насекомыми, он не обрёл сил — просто решил напугать «деревенского мальчишку», чтобы тот убежал и не сдал его властям.

Но он никак не ожидал, что у этого «мальчишки» есть запасной ход! Не разобравшись, что за чёрная штука прилетела ему в лицо, он инстинктивно потянулся, чтобы схватить её.

И снова не повезло! Многоножка приподняла переднюю часть тела, зашипела прямо перед его глазом. Бандит замер — теперь он понял, что это огромное ядовитое насекомое. Он не смел ни кричать, ни двигаться — боялся, что одно неосторожное движение приведёт к мучительной смерти.

Он был вне себя от злости: дважды его одурачило дитя! Как теперь великий бандит будет смотреть в глаза людям?

Сяоша стояла рядом и с недовольством наблюдала, как многоножка и бандит смотрят друг на друга. Она сорвала пучок травы и бросила в многоножку. Та испугалась, мгновенно укусила бандита прямо в нос и, извившись пару раз, умчалась прочь.

Бандит почувствовал сначала онемение, а потом — невыносимую боль. Он завопил и начал кататься по земле.

Сяоша не обращала внимания. Она думала только о том, что эта многоножка стоила ей пять лянов! Если многоножка сбежит — это всё равно что потерять деньги. Она бросила пояс и побежала следом за насекомым. Достав бамбуковую трубочку, постучала по ней дважды. Многоножка, подумав секунду, неохотно заползла внутрь — там был аромат, который она обожала.

Сяоша спрятала трубочку, будто убрала пять лянов в карман, и почувствовала облегчение. Затем она нашла одного кузнечика, осторожно бросила его в трубочку — пусть многоножка поест — и только после этого снова обратила внимание на бандита.

Тот всё ещё кричал без перерыва. Он понимал: такой шум обязательно привлечёт погоню. Но в этот момент он готов был провести всю жизнь в тюрьме, лишь бы избавиться от мучительной боли хотя бы на миг.

И действительно, вскоре вдалеке послышались шаги — шумные и многочисленные, явно не меньше семи-восьми человек.

Сяоша насторожилась: вдруг это сообщники бандита? Она быстро связала его как попало, подняла палку и посмотрела в сторону шума. Из-за деревьев выскочили шесть-семь человек в багровых мундирах, с чёрными поясами и сапогами, с блестящими мечами в руках. На головах — шляпы с иероглифом «Я» («ямы» — представители власти). Ясно было, что это служители закона — ямщики или стражники.

Сяоша облегчённо выдохнула и тут же приняла заискивающий вид.

— Ха-ха-ха! Я уж думала, пришли сообщники бандита, а это вы — великолепные стражники! Как раз вовремя! Ваш покорный слуга, мол, умудрился поймать этого разбойника. Прошу, подтвердите мои заслуги…

Стражники действительно шли на крики, полагая, что кого-то растерзал зверь. Подойдя ближе, они увидели на лужайке у озера чёрного «лысого мальчишку» и рядом с ним нищего, корчащегося от боли. А этот нищий — не кто иной, как «триста лянов» — разыскиваемый бандит, которого они ловили уже полмесяца и никак не могли поймать!

http://bllate.org/book/3163/347147