Готовый перевод After Becoming the Crown Prince's Study Companion / Тень наследника: Меч, звучащий как песнь: Глава 13

В столице, прямо под ногами Сына Неба, неужели цыньпин цзюньчжу и государственный герцог оступятся и поднимут руку на чиновника императорского двора и его семью только ради того, чтобы выместить злобу на своего сына?

Неизвестно.

А вдруг?

Даже если они сохранят здравый смысл и не станут этого делать, есть ли у самого Ань Хунъи, сына цзюньчжу, способности навлечь беду на Резиденцию Суй?

Тоже неизвестно.

Чем больше Суй Минлан размышлял, тем сильнее сжималось его сердце.

Раз уж дело зашло так далеко, как он мог всё исправить?

Попросить о помощи Фан Шаоюаня и остальных?

Во-первых, происхождение их семей было куда скромнее, чем у Ань Хунъи. Во-вторых, одно дело — быть с ним в хороших отношениях, и совсем другое — осмелиться пойти против госпожи цзюньчжу. В-третьих, даже если они сами согласятся, их родители, боюсь, ни за что на это не пойдут.

Умолять Его Высочество наследного принца о покровительстве?

Они — возвышающиеся надо всеми цзюньчжу и господин государственный герцог, а он станет беспочвенно подозревать их и из-за этих подозрений вымаливать защиты у наследного принца. Кто бы ни услышал, счёл бы это нелепостью!

Его Высочество подарил ему возможность войти во дворец в качестве компаньона для учебы, уже давно расплатившись за тот долг. С какой стати ему помогать ему снова?

Чем больше он думал, тем сильнее не мог уснуть. Суй Минлан просто оделсь, встал с постели и вышел прогуляться, размышляя, нет ли какого-нибудь способа справиться с этим.

Дежуривший у двери евнух уже спал, прислонившись к стене. Суй Минлан шагов не сменял, ступая мягко, и направился наружу.

Впереди то и дело попадались патрулирующие дворцовые слуги.

Евнух Го говорил, что после наступления темноты по императорскому дворцу нельзя разгуливать как попало, а нарушителей ждет строгое разбирательство. Однако Священный Государь, приняв во внимание юный возраст компаньонов для учебы и то, что они недавно покинули родительские дома, специально разрешил им не соблюдать это правило — при условии, что они не покидают Восточный Дворец и не заходят в Южный сад, где живет наследный принц.

Разумеется, если выйти на ночную прогулку в одиночку, это неизбежно вызовет разговоры, если кто-то увидит. Поэтому Суй Минлан направился в сторону сада.

Этой ночью лунный свет был очень ярким, и в саду можно было прекрасно разглядеть дорогу под ногами даже без фонарей.

Идя вперед и сам не зная куда забредая, он услышал доносящийся из воздуха отчетливый шуршащий звук.

Это... звук рассекающего воздух меча?

Среди ночи кто-то действительно упражняется с мечом? И к тому же в саду?

Кто здесь?

Раздался леденящий вопрос, и прежде чем Суй Минлан успел сообразить, острие длинного меча уже уперлось ему в межбровье.

Суй Минлан широко раскрыл глаза, затаив дыхание.

Это ты.

Гу Вэнь недоброжелательным тоном убрал меч: Что ты делаешь здесь вместо того, чтобы нормально спать ночью в своей комнате?

Суй Минлан торопливо ответил: Отвечая Вашему Высочеству, вашему слуге не спалось, вот я и вышел прогуляться.

С этими словами он, набравшись смелости, украдкой бросил взгляд на возвышавшуюся перед ним фигуру, которая была выше него на голову.

Собеседник выглядел отчужденным, словно одинокая луна в ночном небе — чистой и недосягаемой, а в самом его взгляде сквозили мороз и снег.

Суй Минлан торопливо снова опустил голову.

Гу Вэнь посмотрел на стоявшего перед ним человека, слегка недоумевая: Я думал, сегодня ты должен быть в приподнятом настроении.

Суй Минлан замер.

И правда, в глазах других сегодня он получил похвалу от учителя, а его противник был изгнан из Восточного Дворца — у него действительно были причины для радости.

Однако...

Гу Вэнь снова спросил: Какая у тебя на душе тревога? Расскажи.

Суй Минлан уже было хотел покачать головой, как вдруг услышал эти слова:

Тебе лучше хорошенько подумать, прежде чем отвечать.

Если что-то утаишь, это сочтут за обман государя.

Суй Минлан тут же вспомнил то, что произошло днем: совершить преступление в виде обмана государя — дело ужасное.

Поколебавшись мгновение, он в мельчайших подробностях выложил всё, что вызывало у него тревогу.

Примечания автора:

Обманывать доброго малыша, компаньон — хороший, наследный принц — плохой.

Глава 10. Цинпин цзюньчжу

Суй Минлан снова украдкой взглянул на Его Высочество наследного принца.

Вот только жаль, что глаза собеседника были глубокими, словно вода в древнем колодце, и он совершенно не мог разглядеть хоть какие-то эмоции на дне этого взгляда.

Завтра я загляну в Поместье герцога Аньго.

Возвращайся.

Бесстрастно произнес Гу Вэнь.

Суй Минлан от удивления широко раскрыл глаза.

В-ваше Высочество...

Собеседник больше не обращал на него внимания и с мечом в руке зашагал вглубь ночной темноты.

Сам того не зная, быть может, из-за лунного света, Суй Минлан уловил в этом удаляющемся силуэте некоторую тоску.

В этот момент наследный принц казался совсем не похожим на того величественного и благородного принца днем.

Спасибо вам, Ваше Высочество.

Произнес Суй Минлан, глядя вслед удаляющейся фигуре.

Получив обещание от Его Высочества наследного принца, все тревоги в сердце Суй Минлана рассеялись, и, вернувшись обратно, он быстро погрузился в сладкий сон.

Ему приснилось, что госпожа цзюньчжу и государственный герцог не смеют донимать Резиденцию Суй из-за Восточного Дворца, а он сам живет в мире с другими компаньонами, пользуется глубоким доверием Его Высочества наследного принца и приносит славу матери и Резиденции Суй.

И впрямь отличный сон.

На следующий день.

Как раз выдалось тридцатилетие Цинпин цзюньчжу, и банкет по случаю дня рождения, устроенный в Поместье герцога Аньго, был невероятно пышным — почти вся знать столицы собралась здесь, чтобы поздравить цзюньчжу.

Мужчины на переднем дворе сгрудились вокруг государственного герцога, обсуждая государственные дела.

Женщины же на заднем дворе собрались вокруг цзюньчжу.

Цинпин цзюньчжу слегка покачивала веером и произнесла: Я изначально думала отправить его в Восточный Дворец составлять компанию наследному принцу за учебой, да только у моего мальчишки не оказалось к этому предрасположенности — едва войдя туда, он заболел, и мне пришлось забрать его обратно, чтобы ненароком не передать хворь Его Высочеству наследному принцу.

С этими словами она вздохнула: Этот ребенок с детства избалован мной и его отцом, придется подержать его дома еще пару лет, и только потом снова отправлять во дворец.

Одна из знатных дам с улыбкой произнесла: Для других людей быть компаньоном наследного принца — поистине великая возможность. Но для вас, цзюньчжу, — будет она или нет, Священный Государь и Его Высочество наследный принц неизменно будут благоволить Поместью герцога Аньго.

Это верно, юный молодой господин Ань еще совсем мал, так что излишняя забота вполне уместна. Молодой господин умен и проницателен, в будущем его непременно ждет прекрасное будущее.

...

Слушая все эти лести со всех сторон, Цинпин цзюньчжу чуть приподняла уголки губ. Да, так было всегда.

Что же до И И, то хоть он и вызвал временное неудовольствие наследного принца, думается, стоит ему тихонько посидеть в поместье какое-то время, пока буря уляжется, и всё пройдет само собой.

Цинпин цзюньчжу улыбнулась: Лишь надеюсь, что мой никудышный сын из-за этого дела не оставил в сердце Его Высочества наследного принца какого-либо осадка.

Говоря это, она наполнила себе чашу вина, поднялась и произнесла: Сегодня у меня тридцатилетний юбилей, так что не будем больше об этом. Вы преодолели такой путь, чтобы поздравить меня, и я безмерно счастлива. Наполненная до краев чаша в моей руке подобна глубине моих чувств к каждому из вас. Ну же, давайте выпьем эту чашу вместе, и пусть наша дружба длится вечно, а здоровье и долголетие будут с нами!

Все сидевшие за столом поднялись разом, поднимая чаши в знак общего поздравления.

Среди звяканья чаш и смены блюд какая-то служанка из герцогского поместья стремглав прибежала короткими шажками и, под всеобщим взглядом двора, наклонившись к самому уху Цинпин цзюньчжу, тихо доложила: Цзюньчжу, прибыл Его Высочество наследный принц.

Брови Цинпин цзюньчжу едва заметно дрогнули.

Вчера И И привезли домой после наказания палками, и она, разумеется, во всех подробностях расспросила, что произошло.

И И всё же слишком мал, но нужно помнить: сколь бы ни было высоко его положение, к императорскому величию нельзя прикасаться. Что же до того мальчишки по фамилии Суй, то если он ей мозолит глаза, найдется сотня способов расправиться с ним и его семьей, так зачем же самой лезть в эту мутную воду и вызывать недовольство наследного принца?

Цинпин цзюньчжу окинула взглядом полный двор гостей, и в ее прекрасных глазах мелькнула улыбка: Когда шумиха уляжется, стоит лишь найти среди них кого-нибудь и намекнуть, как этот человек ради того, чтобы угодить ей, без промедления уничтожит Резиденцию Суй.

В этой кишащей знатью столице какой-то мелкий чиновник шестого ранга и впрямь не заслуживает внимания.

Только вот визит наследного принца сегодня — он пришел поздравить с днем рождения, объяснить вчерашнее или же явился с упреком?

Она была не уверена.

Наследный принц с юных лет отличался ранним умом, однако после кончины бывшей императрицы его нрав становился всё более странным, и постичь его было невозможно. К тому же старший императорский брат питал к этому единственному законнорожденному принцу огромную слабость, и положение Восточного Дворца было непоколебимо.

Прибыл наследный принц!

Прибыл наследный принц!

Прибыл наследный принц!

Громкие голоса одновременно разнеслись и на переднем, и на заднем дворе. Цинпин цзюньчжу и государственный герцог во главе всех гостей вышли к воротам поместья встречать гостя.

Приветствуем Его Высочество наследного принца.

Гу Вэнь окинул взглядом распростертых по земле людей и невозмутимо произнес: Я прибыл сюда сегодня, чтобы поздравить цзюньчжу с юбилеем. Вам не нужно соблюдать излишние церемонии, поднимайтесь.

Все хором ответили: Благодарим Ваше Высочество.

Гу Вэнь посмотрел на кого-то в самом центре толпы напротив и с полуулыбкой произнес: Я приехал сегодня в спешке и не подготовил подарок к дню рождения, надеюсь на снисхождение цзюньчжу.

Цинпин цзюньчжу озарилась улыбкой и поспешно вышла вперед: То, что Ваше Высочество помнит о моем дне рождения, уже лучший подарок.

Государственный герцог тоже последовал за ней.

В сопровождении их двоих, а также целой толпы евнухов и стражников, Гу Вэнь направился внутрь. Сделав несколько шагов, он слегка замедлил шаг, обернулся к остальным гостям и бросил: Вам не нужно стесняться, продолжайте пиршество.

Все сложили руки в приветствии: Слушаемся.

Цинпин цзюньчжу сделала жест своему доверенному лицу, и слуги герцогского поместья тут же повели мужчин и женщин-гостей на передний и задний дворы соответственно, продолжая праздничный банкет.

Вы ждите снаружи.

Перед тем как войти в главный зал поместья герцога, Гу Вэнь бросил тем, кто шел следом за ним.

Слушаемся.

Дворцовая стража и слуги дружно отозвались и отступили по обе стороны.

Задний двор герцогского поместья.

Поскольку Цинпин цзюньчжу отсутствовала, знатные девицы больше не сбивались в плотные кружки, как прежде. За длинным столом, способным вместить больше всего людей, сидело лишь несколько человек, зато маленькие столики, рассчитанные менее чем на десять мест, были забиты до отказа в зависимости от круга общения и связей.

Какой-то молодой господин сдал экзамены, какая-то знатная девица вышла замуж за обедневшего аристократа, у какого-то прославленного генерала скончалась новая наложница... Различные сплетни — шептаться о подобных вещах было неудобно на людях, зато это как нельзя лучше помогало сближаться и поддерживать связи.

Однако, когда зашла речь о том самом прославленном генерале, все словно коснулись какого-то табу и дружно замолчали.

Наконец кто-то завел разговор о сегодняшней главной гостье — пользующейся глубоким императорским милосердием госпоже цзюньчжу.

Вчера я слышала слухи, будто юный молодой господин Ань совершил проступок и был лично изгнан Его Высочеством наследным принцем из Восточного Дворца, но сейчас гляжу — похоже, всё это пустые домыслы.

http://bllate.org/book/31459/3837672