Готовый перевод After Becoming the Crown Prince's Study Companion / Тень наследника: Меч, звучащий как песнь: Глава 12

Евнух Ян почтительно поклонился, произнес слово «есть» и, повернувшись, вышел, после чего велел евнуху помчаться бегом за мечом.

Ли Чэнци остолбенел.

Он уже давно слышал, что Его Высочество Наследный принц ранее казнил нескольких евнухов и слуг, а теперь он велел принести меч — неужели тот собирался убить его самого?

Меч принесли очень быстро, и евнух Ян двумя руками преподнес его перед Его Высочеством Наследным принцем.

С резким звонком длинный меч вылетел из ножен.

Гу Вэнь указал мечом на Ли Чэнци:

— Обман государя — тяжкое преступление. Одиночка спрашивает тебя: откуда у тебя эта нефритовая подвеска?

Ли Чэнци задрожал всем телом.

Дело зашло слишком далеко, к тому же он сам затеял этот оговор, и он, ударившись лбом о землю, закричал:

— Отвечаю… отвечаю Вашему Высочеству: это… это… это слух оклеветал Суй Минлана!

Гу Вэнь не убрал меч.

— Раз ты виновен лишь в ложном доносе, обязан выложить всё до конца: почему ты решил оклеветать его? Были ли те, кто тебя наущал?

Ли Чэнци крепко закусил губу, не в силах произнести ни слова.

Признаться? А как же старшая сестра? Не признаваться? Его самого, пожалуй, и вправду могут предать смерти от меча Его Высочества.

Со всех сторон тупик, не выбрать дороги.

Гу Вэнь холодно бросил:

— Одиночка намерен был сохранить тебе жизнь, но ты сам ею не дорожишь. Тогда Одиночка сперва убьет тебя, а уж после займется Поместьем графа Чжунъюаня.

— Это Ань…

— Ваше Высочество, это я велел ему так поступить!

Видя, что Ли Чэнци больше не выдерживает, слуга Ань Хунъи сам упал на колени:

— Ваше Высочество, несколько дней назад этот раб увидел, что моего господина унизил какой-то презренный человек по имени Суй Минлан, и не смог на это смотреть, а потому придумал такой способ, чтобы проучить Суй Минлана и выпустить накопившуюся у моего господина злость.

Гу Вэнь холодно изогнул губы:

— Ли Чэнци, так ли это?

Ли Чэнци вздохнул с облегчением.

Он честно ответил:

— Отвечаю Вашему Высочеству, вчера этот раб действительно сам разыскал меня и потребовал учинить ложный донос.

Гу Вэнь пренебрежительно усмехнулся.

Он шагнул вперед, держа в руке меч, и, глядя на стоявшего на коленях человека, сохранял суровый и холодный вид, словно смотрел на мертвеца:

— Ты хочешь сказать, что ложный донос никак не связан с твоим господином, и это ты один надоумил его?

— Да, всё —

Собеседник еще не успел договорить, как Гу Вэнь крутанул запястье: белое лезвие вошло, красное лезвие вышло.

Брызнула свежая кровь!

Ань Хунъи вытаращил глаза. Он смотрел, как слуга, который растил его с детства и последовал за ним во дворец, вот так навзничь рухнул на землю.

В следующее мгновение острие меча уперлось ему в горло.

— Одиночка спрашивает лишь раз. Если соврешь, этот человек станет твоей участью.

— Ты участвовал в этом?

Автор пишет:

Хочу спросить всех: какая книга из моей авторской колонки увлекательнее — Объект моей влюбленности — сам Наследный принц или Божество сопровождает меня этой ночью? Я разошлю красные конверты в знак благодарности, кланяюсь и посылаю сердечки.

Глава 9. Покровительство Наследного принца

Ли Чэнци был охвачен ужасом.

— Братец Наследный принц, моя матушка…

Острое лезвие прорезало кожу Ань Хунъи, причинив ему такую боль, что он едва не закричал во весь голос.

Ань Хунъи насмерть перепугался и больше не смел скрывать хоть что-то:

— Это я! Братец Наследный принц, я просто считал, что Суй Минлан недостоин находиться в Восточном Дворце и учиться здесь, я вовсе не собирался обманывать Ваше Высочество! Пощадите меня на этот раз, братец Наследный принц! Клянусь, я больше никогда не посмею!

Гу Вэнь взмахнул мечом вправо, и обнаженное лезвие точно скользнуло обратно в ножи, которые держал евнух.

— Выволочь вон, дать пятьдесят палок и выгнать из Восточного Дворца.

— Братец Наследный принц! Братец Наследный принц…

Мольбы Ань Хунъи постепенно затихли вдали.

— Что до тебя.

Гу Вэнь безразличным взглядом посмотрел на человека внизу.

Ли Чэнци тяжело поклонился, ударившись лбом о пол.

— Ваше Высочество Наследный принц, как бы ни наказал меня подданный, я стерплю всё, молю лишь об одном — не изгоняйте меня из дворца.

Рискуя быть казненным, он был вынужден поступить именно так.

Поместье графа Чжунъюаня и без того пришло в упадок, а если его с позором изгонят из дворца, то даже успешно сдав в будущем императорские экзамены, он не сыщет никаких перспектив на чиновничьем поприще.

Лоб Ли Чэнци окровавился от двух-трех поклонов.

Суй Минлану стало не по себе.

Он видел, что этот человек оговорил его исключительно под давлением Ань Хунъи.

При этой мысли в душе Суй Минлана даже зародилось нечто вроде жалости к собрату по несчастье — ведь место Ли Чэнци было предпоследним с конца. Разве Ань Хунъи решил заставить Ли Чэнци оклеветать его не потому, что счел того легкой мишенью?

Теперь, когда Ань Хунъи изгнали из дворца, не станет ли он после того, как лишится возможности расправиться с ним самим, чинить неприятности Резиденции Суй?

Он ведь вовсе ничего не сделал, а нажил врага на ровном месте.

В нынешней ситуации Ань Хунъи хоть и понес наказание, но сам он не приобрел от этого никакой выгоды, лишь навлекая беду на собственный дом — просто ужасное везение.

Ходили слухи, что Ли Чэнци — единственный сын графа Чжунъюаня, а Поместье графа Чжунъюаня катится к закату… В этом происшествии Ли Чэнци, должно быть, оказался точно таким же бедолагой, как и он сам.

— Ваше Высочество…

Гу Вэнь бросил на него взгляд и произнес:

— Ли Чэнци оклеветал тебя, неужели ты хочешь просить за него?

Суй Минлан ответил:

— Ваше Высочество проницателен. Он действовал по принуждению других, не по своей воле. Этот подданный низкого происхождения, оттого еще острее понимает его положение, и потому смеет замолвить за него словечко: я слыхал, что в древности цинский полководец Мэн Минши потерпел поражение в битве при Цинь и Цзинь, но впоследствии также совершил подвиги в битве между Цинь и Цзинь.

Гу Вэнь приподнял бровь:

— Ты хочешь сказать, что не стоит применять даже наказание?

Суй Минлан ничего не ответил, лишь опустил голову еще ниже.

— Ладно. Раз уж ты, пострадавший от оговора, не желаешь преследовать его, зачем Одиночке брать на себя роль злодея.

Гу Вэнь холодно окинул взглядом распростертого на земле человека.

— На этот раз я тебя прощаю. Веди себя благопристойно и не затевай новых смут, иначе старые и новые грехи будут взысканы вместе.

Ли Чэнци дрожащим голосом громко воскликнул:

— Благодарю Ваше Высочество!

Наследный принц удалился, и давивший на всех тяжелый воздух наконец рассеялся, а находившиеся в кабинете выдохнули с облегчением.

Ли Чэнци все еще подрагивал. Немного придя в себя, он вытер уголки глаз и поднял взгляд на Суй Минлана:

— Я оклеветал тебя по приказу Ань Хунъи, а ты заступился за меня. В народе говорят, что о великой добродетели не говорят вслух, но прими сначала мой поклон.

Суй Минлан поспешно произнес:

— Ничего страшного.

Столкнувшись с таким Ли Чэнци, он не знал, как себя вести. Дома с ним никто так не обращался.

Фан Шаоюань выступил вперед, чтобы разрядить обстановку, и с улыбкой произнес:

— Хватит, хватит, братец Ли. Нам еще вместе сопровождать Ваше Высочество в учебе, а поблагодарить Минлана представится масса возможностей, поднимайся же скорее.

Нин Вэйюань тоже поддакнул:

— Верно. Видишь, от твоих слов ему только неловко.

Фан Шаоюань и Нин Вэйюань вдвоем подняли Ли Чэнци с пола.

Вчетвером они сели обедать.

Изначально Фан Шаоюань пригласил и Цюй Цзяжуя, но тот по привычке держался обособленно и вежливо отказался, сославшись на отсутствие аппетита.

— Пережив сегодня столь острые приключения, можно сказать, мы подружились через ссору! Ань Хунъи и впрямь привык вести себя надменно, теперь, когда его нет, всем нам станет легче дышать. Ну-ка, отведайте персикового вина, что я принес из дома!

Фан Шаоюань взял у слуги сосуд с вином и принялся наполнять чаши остальных.

Нин Вэйюань предостерег:

— Пить вино в Восточном Дворце, пожалуй, неуместно. К тому же завтра снова занятия, а вдруг захмелеете…

— От персикового вина не хмелеют.

Фан Шаоюань налил каждому по полной чаше.

Суй Минлан посмотрел на вино и заколебался.

По правде говоря, он еще никогда не пробовал вина.

Ему хотелось изведать его — в конце концов, пить вино рано или поздно придется научиться каждому.

Но слова Нин Вэйюаня тоже имели смысл.

— Не захмелеешь даже если пьешь впервые? — спросил Суй Минлан.

— Да, даже в первый раз не захмелеешь.

Фан Шаоюань удивился:

— Ты никогда не пил вина? Твой отец ведь тоже высокопоставленный чиновник при дворе, почему он не позволял тебе пить?

Суй Минлан слышал, что для тех, кто поступает на государственную службу, вино и застолья — вещь неизбежная. Но…

— Раз не пил, тем более нужно попробовать! — заявил Фан Шаоюань.

Суй Минлан взял чашу и осторожно отпил глоток.

Фан Шаоюань поинтересовался:

— Ну как ощущения?

Суй Минлан ответил:

— Чуть-чуть сладко, чуть-чуть жжет, а в целом ощущения весьма неплохие.

Фан Шаоюань громко рассмеялся:

— Пропал парень, раз в первый же раз вино показалось тебе неплохим, в будущем наверняка станешь законченным пьяницей.

Суй Минлан улыбнулся:

— Я в это не верю.

Он никак не мог стать столь опустившимся человеком.

Нин Вэйюань, попивая вино, со вздохом произнес:

— Персиковое вино и впрямь превосходно, почему же его никогда не подают на пирах?

Фан Шаоюань покачал головой:

— Этого я не знаю.

Ли Чэнци тихонько проговорил:

— Говорят, давным-давно император Шэнъдэ выпил персикового вина, и по всему телу у него пошла сыпь. С тех пор в нашей династии Даянь это вино пьют только тайком.

— Вот оно что, — улыбнулся Фан Шаоюань.

— Братец Ли поистине человек широкой эрудиции.

Ли Чэнци поспешно замахал руками:

— О нет, что вы, я просто однажды слышал, как об этом упоминал отец.

Этот обед затянулся надолго.

Утренние неприятности постепенно выветрились из голов компаньонов по учебе под звуки нескольких кубков персикового вина и тарелки нехитрых закусок.

После обеда Суй Минлан немного вздремнул, а затем принялся повторять утренние уроки.

Для него целого дня вполне хватало, чтобы накрепко запечатлеть в памяти преподнесенные учителем знания.

Однако ближе к ночи Суй Минлан потерял сон.

Событий за сегодняшний день произошло слишком много.

Сначала — похвала старца Шана, затем — провалившийся оговор и изгнание из дворца Ань Хунъи, и наконец — совместное распитие вина с другими компаньонами, после которого их отношения стали ближе.

Если эти события приносили Суй Минлану радость на добрых восемь десятых, то мысли об одном обстоятельстве наполняли его глубокой тревогой: когда Ань Хунъи уволокли евнухи, его взгляд, брошенный на Суй Минлана, был полон ненависти.

Разве станет такой человек после изгнания из дворца сидеть сложа руки? Выберет ли он целью Резиденцию Суй за стенами дворца?

Сейчас Ань Хунъи только что понес наказание и некоторое время будет вести себя тихо, но что случится потом?

http://bllate.org/book/31459/3837671