Мэн Цзэ торопливо поднялся на ноги, чтобы проводить гостя: — Прошу прощения за этот спектакль, заставил вас понапрасну катить в такую даль.
Старейшина Цзян покачал головой: — Напрасно — это к лучшему, лишь бы с девчонкой всё было в порядке.
На этот раз Мэн Цзэ не стал спорить, с улыбкой подтвердил его слова, а затем лично проводил старейшину Цзяна до выхода из пещеры. Насчет того, не передал ли он тайком каких-нибудь подарков, Сяо Сяо была не в курсе.
Когда Мэн Цзэ вернулся, Сяо Сяо уже выбралась из постели и, подперев голову рукой, озиралась по сторонам.
Заметив её вид, Мэн Цзэ невольно усмехнулся: — Что такое, неужели снова присмотрела у меня что-нибудь ценное?
Услышав это, Сяо Сяо принялась яростно мотать головой: — Нет-нет, ничего подобного! Каким бы ни был прежний Мэн Тяньсяо, она сама теперь ужасно смущалась бы и дальше присваивать вещи Мэн Цзэ.
Просто ей было немного любопытно в жилище главы целой секты.
Мэн Цзэ всё-таки занимал пост Главы секты и подходил к своим обязанностям весьма ответственно: из-за того, что он ненадолго отвлекся из-за дел Сяо Сяо, на столе снова выросла целая гора бумаг, требующих внимания.
Узнав, что Сяо Сяо вне опасности, он перестал церемониться и принялся за работу прямо здесь. И тогда заскучавшая Сяо Сяо подперла щёку кулачком и уставилась на него.
Видя, что ей скучно, Мэн Цзэ предложил: — Хочешь заглянуть в моё хранилище? У тебя ведь до сих пор нет Артефакта жизни? Есть хотя бы мысли, каким он должен быть?
При упоминании об этом Сяо Сяо тоже слегка нахмурилась.
Артефакт жизни — важнейшее оружие любого культиватора. Мало того, что он сливается с сознанием хозяина и невероятно послушен в управлении, так он еще и способен развиваться вместе с ростом уровня культивации владельца.
Такое оружие необязательно должно быть самым мощным, но оно просто обязано подходить идеально.
Заметив, как Сяо Сяо нахмурила брови, Мэн Цзэ решил сам подкинуть ей идею: — Скажи-ка отцу, какой именно артефакт тебе нужен?
Сяо Сяо задумалась: — Чтобы годился и для нападения, и для защиты, мог увеличиваться и уменьшаться, и ещё…
Не успела Сяо Сяо договорить, как, заметив хмурый взгляд Мэн Цзэ, тихонько сглотнула и проглотила остальные слова. До неё уже дошло, что её запросы, пожалуй, выглядели чересчур завышенными.
Сяо Сяо думала, что просто несет чушь, но Мэн Цзэ, помолчав немного, неожиданно отложил в сторону меморандум, поднялся на ноги и произнес: — Следуй за мной.
Вот тут Сяо Сяо по-настоящему изумилась: неужели Мэн Цзэ и вправду сможет отыскать подобное сокровище?
Руководствуясь мыслью, что названый отец не станет ей вредить, Сяо Сяо семенила следом за Мэн Цзэ, пока они не ворвались в какую-то каменную дверь.
Сама дверь выглядела совершенно непримечательно, и Мэн Цзэ толкнул её без всяких усилий, однако от открывшегося прохода повеяло такой тяжестью, что Сяо Сяо невольно сглотнула слюну. Интуиция подсказывала, что эта вещица окажется далеко не столь простой, как она воображала.
Стоило шагнуть за ворота, как взору предстали ряды уходящих ввысь деревянных стеллажей. Они громоздились друг на друга в бесчисленных слоях, уходя куда-то в недосягаемую высь, и брошенный взгляд не мог охватить их конца.
На этих пропитанных дыханием веков стеллажах хранились самые причудливые предметы. Сяо Сяо стоило лишь бросить на них мимолетный взгляд, как в голове тут же начинало мутиться.
Вовремя подоспевший голос Мэн Цзэ прозвучал у самого уха: — Не смотри по сторонам. — Одновременно с этим Сяо Сяо почувствовала, как её запястье оказалось в плену большой ладони.
Сяо Сяо тут же испугалась блуждать взглядом и уставилась прямо на одежду своего названого отца, покорно позволяя тащить себя туда, куда он вел.
В то же время в её голове уже вовсю крутились мысли: это определенно сокровищница Секты Гуйюань, тут и к бадалке не ходи. Её отец и вправду невероятно пристрастен: в это хранилище, куда обычному адепту целой секты разрешают войти и выбрать лишь одно сокровище только за выдающиеся заслуги, он привел её вот так запросто.
Мэн Цзэ вел Сяо Сяо довольно долго, пока наконец не остановился перед одним из стеллажей: — Взгляни, как ощущения?
Для культиватора выбор артефакта — дело особой важности. Каким бы мощным ни был артефакт, если он тебе не подходит, от него будет лишь вред. И наоборот: слабый с виду артефакт впору способен проявить максимальную силу, если он гармонирует с владельцем.
У Сяо Сяо уже имелась атакующая Гора, обладавшая весьма неплохой мощью. Поэтому, выбирая Артефакт жизни, она подсознательно склонялась к защитному типу.
Однако Артефакт жизни с чисто защитными функциями? Это казалось слишком бесполезным. Именно поэтому, когда Мэн Цзэ задал вопрос, с её губ и сорвалось пожелание насчет универсальности для нападения и обороны.
Сяо Сяо посмотрела на стеллаж перед собой: там красовался старинный зонт, от которого еще до того, как коснуться его, веяло мощной сокрытой силой.
Мэн Цзэ указал на зонт: — Этот зонт обладает необычайным происхождением, он хорош и в атаке, и в защите. А роспись на его куполе представляет собой иллюзорную формацию, способную застать врага врасплох с потрясающим эффектом.
Сяо Сяо услышала это, и сердце её тут же затрепетало. Поистине, когда дело в свои руки берет названый отец, результаты совсем другие.
Она уже протянула руку, чтобы взять его, как вдруг затихшая в её голове Система неожиданно подала голос: — Бери коробку слева.
Движение Сяо Сяо замерло, и она невольно покосилась влево, заметив на полке неприметную деревянную шкатулку.
— Что это? — Поскольку коробка лежала довольно высоко, Сяо Сяо пришлось встать на цыпочки, чтобы достать её. Открыв крышку, она обнаружила внутри комок мягких шелковых нитей.
Из-за того, что Сяо Сяо действовала слишком быстро, Мэн Цзэ даже не успел её остановить. В следующее мгновение по всему прежде доступному для выбора стеллажу пробежали слабые вспышки света, полностью перекрывая к нему доступ.
Сяо Сяо испуганно моргнула: — Что это случилось?
Мэн Цзэ слегка вздохнул: — Сокровищница Секты Гуйюань устроена так, что человек может взять отсюда лишь одну вещь за всю жизнь. Раз ты уже сделала выбор, выбрать что-то другое больше не получится.
Сяо Сяо: — ... — А как же блат и черный ход, о которых шла речь?
Сяо Сяо посмотрела на мягкий комочек в ладони, затем перевела взгляд на сияющие вокруг сокровища и вмиг ощутила жгучее чувство упущенной выгоды.
Поскольку Сяо Сяо уже определилась с выбором, оставаться здесь дальше было лишь поводом для лишней тоски. Мэн Цзэ с заболивым видом вывел её наружу и вновь затворил тяжелые створки.
Сяо Сяо проводила закрывающуюся дверь таким тоскливым взглядом, словно готова была оставить в щели собственные глаза.
Мэн Цзэ почувствовал легкий укол совести и тихонько предложил: — Хочешь, папа вытащит её для тебя тайком?
Услышав слова Мэн Цзэ, Сяо Сяо громко фыркнула и рассмеялась, и вся недавняя досада в её сердце мигом испарилась без следа.
http://bllate.org/book/31080/3787820
Готово:
