Сегодня был одиннадцатый день с тех пор, как Бай Лянь и маленький монах пришли в бамбуковую рощу. За эти одиннадцать дней сюда никто не заглядывал — только они вдвоём. Бай Лянь уже привыкла к его обществу.
Она с любопытством наблюдала за ним и тихонько запрыгнула ему на колени, осторожно потянувшись лапкой к бамбуку в его руках.
Монах отложил бамбук и с лёгким вздохом сказал:
— Синьай, не мешай. Осторожно — порежешься ножом.
Бай Лянь мысленно фыркнула: «Да я же взрослая! Неужели сделаю такую глупость? Монах зря волнуется». Она вертела бамбуковую палочку, размышляя, зачем он её взял, и толкнула её обратно в его руки, давая понять: «Продолжай».
Монах поднял лисёнка, усадил к себе на колени и аккуратно придержал, чтобы тот больше не мешался, а затем снова взялся за резьбу по бамбуку.
Воцарилась тишина, наполненная теплом и умиротворением.
Вскоре Бай Лянь поняла, что именно вырезает монах — это была бамбуковая флейта. Он дунул на неё, сдувая стружки, убрал нож и поднёс флейту к мордочке лисы:
— Смотри, я делаю вот это. Это флейта. Братец научил меня её делать.
С этими словами он поднёс флейту к губам, проверил звук и начал играть. Сначала получалось неуверенно, но вскоре мелодия стала плавной и чистой.
Закат окрасил небо в золотисто-розовые тона, сумерки медленно сгущались.
Под звуки нежной мелодии с вершин бамбука взмыла стая птиц, а вскоре другая стая опустилась на соседние ветви.
Бай Лянь погрузилась в волшебство музыки. Звук флейты был прозрачным и чистым, а сама мелодия — грустной, но монах сыграл её так, будто радовался жизни. Он явно не понимал печали, скрытой в нотах, не чувствовал тоски по недостижимому, но именно в этом была его особая прелесть — как будто смелая девушка, отвергнутая возлюбленным, в сердцах топает ножкой.
Когда мелодия закончилась, на небе уже сияла луна.
Монах опустил флейту и потянулся.
— Братец тайком играл эту мелодию… Оказывается, не так уж и сложно. Но всё равно получается не так, как у него, — пробормотал он.
Бай Лянь лапкой потёрла нос. «Видимо, у братца тоже есть своя тайна», — подумала она. Эта мелодия явно выражала тоску влюблённых, разделённых судьбой. Неужели братец тайно влюблён и боится признаться? Иначе зачем играть потихоньку? Ведь если раскроют, что монах питает чувства к женщине, это будет нарушением обета, и он лишится звания старшего ученика. Нет ничего удивительного, что монаху не удаётся передать подлинную суть мелодии.
— Завтра мы уезжаем, — сказал монах. — Интересно, как там мастер и братец?
Бай Лянь на мгновение растерялась. Уже завтра уезжают? Ей стало немного грустно. Хотя здесь они были отрезаны от мира, с монахом ей не было одиноко.
На следующее утро Бай Лянь валялась на постели, подперев лапками подбородок, и смотрела, как монах собирает вещи. Сегодня за ним должен прийти братец — Минсин. Монах объяснил, что завтра Минсин примет обет бхикшу, и именно ради этого он возвращается в монастырь. Только приняв обет бхикшу, монах становится настоящим монахом. Сам же он пока лишь послушник; обет бхикшу он сможет принять лишь по достижении двадцатилетия.
После одиннадцати дней разлуки братец остался таким же благородным и статным, но теперь Бай Лянь знала его тайну и смотрела на него с сочувствием.
Минсин внимательно осмотрел младшего брата — Минцзина — и, не заметив ничего тревожного, облегчённо выдохнул. Затем он взглянул на лису, лениво распластавшуюся на кровати. Та явно отъелась за время пребывания с Минцзином: стала круглее, и шерсть на хвосте отросла. Но взгляд её показался Минсину странным — будто с жалостью.
— Братец, — осторожно сказал он, — у твоей лисы, кажется, глаза болят. Лучше покажи её лекарю.
Минцзин удивлённо посмотрел на старшего брата, потом перевёл взгляд на лису. Та смотрела на него ясными, блестящими глазами — ничего подозрительного.
Минсин, увидев, что взгляд лисы снова стал нормальным, нахмурился. «Неужели мне показалось? Только что она смотрела так, будто ей больно…» — подумал он и кашлянул:
— Ладно, братец. Раз всё в порядке, проверим, не ленился ли ты всё это время!
Не успел он договорить, как уже мелькнул, словно тень, и резко толкнул Минцзина в грудь.
Тот, однако, был готов. Он ловко ушёл в сторону, избежав удара.
Минсин, не добившись цели, сделал замах и снова атаковал.
Минцзин лишь защищался. Они обменивались ударами так быстро, что Бай Лянь едва успевала следить за ними.
Наконец Минцзин допустил ошибку — и Минсин мгновенно схватил его, обездвижив.
Всё произошло за несколько мгновений. Бай Лянь только сейчас смогла выдохнуть.
— Неплохо, прогресс есть. Видимо, не ленился, — одобрительно сказал Минсин.
Минцзин покраснел от смущения. Ему было неловко проигрывать перед лисой. Он незаметно взглянул на неё и увидел, как та с восхищением смотрит на Минсина. В душе он поклялся: «Буду усерднее тренироваться!»
Минсин прекрасно понимал чувства младшего брата и лишь мягко улыбнулся.
Вернувшись в монастырь Наньшань, Минсина вызвал к себе наставник — мастер Чжику, оставив Минцзина и лису одних. Монах потёр живот.
— Синьай, пойдём поищем что-нибудь поесть, — сказал он и поднял лису на руки.
Монастырь Наньшань был огромен. Во дворе перед главным храмом толпились паломники, пришедшие поклониться мастеру Чжику. Среди них было немало знатных господ, но все вели себя с почтением и смирением — настолько велик был авторитет монастыря.
Задние дворы, где жили монахи, были скромнее, без изысканного убранства, но именно здесь царила особая умиротворяющая атмосфера. Даже каменные плиты под ногами казались наполненными смыслом.
Минцзин привёл лису на кухню. Пища монахов была простой и строго рассчитанной — ничего не выбрасывали. В этот час оставались лишь несколько одиноких булочек в миске.
Монах взял две:
— Повар Лецзе всегда готовит немного лишнего — на случай, если кто-то опоздает к трапезе. Возьмём две, а остальные оставим тем, кто ещё не поел.
Он уже собирался уходить, когда за дверью послышались голоса:
— Минцзянь, как твои приготовления к завтрашнему обету бхикшу?
— Что я могу? Пока Минсин рядом, как бы я ни старался, всё равно ничего не выйдет.
— Да уж, обряд общий, а будто бы только для него одного и устраивают!
Минцзин сжал губы, прикрыл лапку лисы и оглянулся по сторонам. Затем он быстро спрятался за шкафом со специями.
В кухню вошли двое молодых монахов.
Один, с невзрачной внешностью, выгреб все булочки из миски, отдал две более изящному спутнику, а остальные спрятал под рясу.
— Хе-хе, знал я, что у Лецзе всегда остаётся что-нибудь, — весело сказал он.
Его спутник молча положил одну булочку обратно и взял другую:
— Пойдём.
— Эй, Минцзянь, зачем ты её вернул? Если не хочешь — я возьму!
Минцзянь ничего не ответил и первым вышел из кухни.
Когда они ушли, Минцзин вышел из укрытия. Он долго смотрел в пол, потом взглянул на лису и положил одну булочку обратно в миску.
— Синьай, нам хватит и одной. Оставим вторую тому, кто проголодался. Ты согласна?
Лиса наклонила голову и лизнула ему ладонь. Минцзин улыбнулся и с довольным видом направился в свои покои.
В глазах Бай Лянь монах был по-настоящему добрым человеком — чистым, как хрусталь. Таких людей одновременно хочется восхищаться… и ненавидеть.
Обет бхикшу — обязательный шаг на пути к становлению настоящим монахом. После принятия этого обета монах становится бхикшу (или бхикшуньей, если женщина).
В храме, на алтаре посвящения, под торжественные звуки колокола десять наставников обошли алтарь и заняли свои места. Около дюжины послушников стояли внизу, ожидая своей очереди. Под пение старшего монаха они поклонились статуе Будды.
Бай Лянь пряталась в боковом зале и смотрела сквозь щель в двери. Минсина окружили монахи и что-то спрашивали. Издалека разглядеть было трудно, но Минцзин, стоя среди других, выглядел очень серьёзно — и всё время поглядывал в её сторону. Это было так мило.
Монах волновался за свою лису: а вдруг её обнаружат? А если она вдруг выскочит и нарушит церемонию? Это будет кощунством перед Буддой, и лису могут изгнать из монастыря. Он так нервничал, что почти не слышал ответов Минсина на вопросы наставников, и лишь очнулся, когда начался самый важный этап — принятие полного обета.
После церемонии Минсин казался чуть более зрелым, но в целом остался прежним. Минцзин в задумчивости подумал: «Стану ли я таким же?» Его подобрали в младенчестве, и всю жизнь он провёл в монастыре. Стать таким же, как братец, — всегда было его мечтой. Теперь, когда Минсин стал бхикшу, и он сам поставил себе цель — тоже стать бхикшу.
Церемония завершилась. Минцзин спустился с алтаря и сразу побежал в боковой зал.
— Синьай, где ты? — тихо позвал он.
Через мгновение из-под алтаря показалась пушистая голова. Нос лисы был весь в пыли.
Бай Лянь хромала — её напугал монах, пришедший убирать зал, и она спряталась под алтарём. Лишь убедившись, что тот ушёл, и услышав голос Минцзина, она вылезла наружу.
Монах взял её на руки, вытер пыль с носа и вздохнул:
— Слава небесам, с тобой всё в порядке. Я чуть сердце не выпрыгнуло из груди!
Правда, многие в монастыре знали про его лису. Буддизм учит милосердию, и никто не причинил бы ей зла. Но церемония посвящения — дело священное, и присутствие животного там считалось кощунством. К счастью, всё прошло гладко.
Вернувшись в келью, Минцзин виновато посмотрел на брата — ведь он не услышал самого важного момента церемонии.
— Прости, братец, — покраснев, сказал он. — Я сегодня отвлёкся во время обряда.
Минсин мягко улыбнулся:
— Не извиняйся. Просто мои ответы были слишком длинными — неудивительно, что тебе стало скучно.
Минцзин покраснел ещё сильнее, до самых ушей.
Бай Лянь сердито уставилась на Минсина: «Опять обижает честного монаха!»
Минсин пошутил немного, а потом стал серьёзным:
— В будущем никогда не позволяй себе отвлекаться на таких важных церемониях. Это неуважение к Будде. Чтобы ты запомнил, перепиши-ка для профилактики несколько сутр.
— Да, братец, — смиренно ответил Минцзин.
Бай Лянь возмущённо запрыгала на месте: «Опять пользуется его добротой!»
После принятия обета бхикшу монахи стали относиться к Минсину с ещё большим уважением. Его провозгласили «сыном Будды» монастыря Наньшань и будущим настоятелем. Минсин всё увереннее брался за светские дела, и его авторитет рос с каждым днём.
Годы текли, как вода. Весна сменялась зимой, и так прошло десять лет.
По склону горы журчал прозрачный ручей. На берегу молодой монах, уже не такой худой, как раньше, стирал одежду. Движения его были уверены и привычны. При этом он то и дело поглядывал в сторону, будто следил за чем-то.
На берегу, за его спиной, белоснежная лиса играла со стрекозой. Она прижала крылья насекомого лапкой, не давая улететь. Когда стрекоза переставала биться, лиса отпускала её — но та, не веря в свободу, сначала не двигалась. Лишь через некоторое время она осторожно взмахнула крыльями и стремительно унеслась прочь.
Бай Лянь: «...Глупая стрекоза».
http://bllate.org/book/3091/340721
Готово:
