Бу Фань ещё с полминуты вглядывался в собственное расписание, а затем заметил, что в учебнике Бэйтан Диу тоже заложена точно такая же бумажка. Не удержавшись, он протянул руку, взял её и сравнил со своей: они были абсолютно идентичными, безо всяких различий. Значит, глаза его не обманули...
Бэйтан Диу посмотрел на Бу Фаня, нахмурился и спросил:
— Что такое?
Бу Фань немного замялся и произвел:
— Слушай... мы что... в каком-то духовном колледже?
Бэйтан Диу:
— ...
Бу Фань был убеждённым атеистом. Хотя в его родной глуши царили суеверия и по праздникам всегда молились богам о благополучии, сам он никогда в это не верил. В его картине мира призраков и божеств не существовало вовсе — всё это выдумки, чтобы пугать маленьких детей.
И всё же, глядя на нынешнее расписание, он до конца в духовные силы не верил, но в голове невольно всплыло словосочетание «духовный колледж». Такие учебные заведения существовали повсюду и делились на самые разные направления — например, христианские и так далее...
Бэйтан Диу впервые не знал, что ответить Бу Фаню. С одной стороны, такое определение было близко к истине, но с другой — далеко не полным.
Бу Фань впервые взглянул на свою студенческую жизнь совершенно по-иному. Он, закоренелый атеист, угодил в самый настоящий «духовный колледж». Правда, этот колледж входил в проект 985, то есть являлся элитным вузом, к тому же считался едва ли не лучшим в стране. Бу Фань с таким трудом сюда поступил, что бросать учёбу было нельзя ни при каких обстоятельствах.
Не имея совершенно никакой базы, Бу Фань мысленно дал себе слово: будет относиться к этому как к изучению иностранного языка. В конце концов, английский тоже начинают учить с двадцати шести букв; пусть с подобными предметами он раньше и не сталкивался, но мифы о сотворении мира когда-то всё-таки слышал, так что нулевым его уровень назвать было нельзя.
Заметив, как у Бу Фаня на лице сменилось несколько выражений, Бэйтан Диу почувствовал некоторое недоумение. Однако наблюдать за этой простодушной «сменой масок» было на самом деле довольно забавно, и уголщки его губ невольно приподнялись.
Улыбка Бэйтан Диу была поистине редчайшим зрелищем. Заметив её, Бу Фань тут же радостно уставился на него, указывая пальцем на его губы, а лицо его прямо засияло от воодушевления. Бэйтан Диу тут же сгрёб улыбку в кулак и легко кашлянул.
Изначально Бэйтан Диу полагал, что Бу Фань — это именно тот человек, которого велел отыскать названый отец, ведь они так похожи внешне, к тому же на правой руке у Бу Фаня имелся шрам. Но стоило ему проверить всё как следует, как оказалось, что на пояснице у Бу Фаня нет абсолютно ничего — кожа была чистой и гладкой, без единой родинки.
При одной мысли об этом Бэйтан Диу снова нахмурился.
Только что Бу Фань видел, как этот холодный неприступный красавец улыбается, но вмиг тот снова насупился, уголки губ опустились, и вид у него сделался донельзя недовольным. Бу Фань озадаченно почесал подбородок, решив, что у этого парня чертовски сложный и переменчивый характер.
Су Цзюси тем временем украдкой косился на Бэйтан Диу с Бу Фанем, досадуя, что сидит не рядом с Бу Фанем и не может втихаря пошептаться.
Первые две пары вёл учитель Сяо. После них никаких занятий не планировалось, оставалось только дождаться обеда, чему все студенты были безумно рады. Однако перед самым звонком учитель Сяо преподнёс настоящий сюрприз: с улыбкой он объявил:
— Чтобы начало вашей студенческой учебы запомнилось вам на всю жизнь, я решил задать вам эссе. Требуется рукописный вариант. Тема: «Происхождение и эволюция Горы Бучжоу». Сдать работу нужно в следующий понедельник на паре.
Едва учитель Сяо договорил, по большой аудитории прокатился дружный стон. Преподаватели, проходившие мимо аудитории, услышав это, сразу всё поняли: должно быть, учитель Сяо снова ведёт пару, иначе студенты не стали бы так «эмоционально» реагировать.
Бу Фань раньше никогда не писал эссе. В старшей школе были обычные сочинения или работы в жанре рассуждения, а вот с эссе он столкнулся впервые, да ещё и с такой «фэнтезийной» темой.
Вот тебе и бабушка Юрьев день: хотя следующие две пары были свободными, теперь все будут лихорадочно писать эту работу. Провалисть первый же срок сдачи или получить незачёт было бы ужасно позорно.
Едва прозвенел звонок с урока, студенты зашумели и вихрем вынеслись из аудитории. Бэйтан Диу взял учебник и тоже направился к выходу.
Бу Фань догнал его в два шага и спросил:
— Ты в библиотеку? Материалы искать?
Бэйтан Диу кивнул. Стоявший рядом Су Цзюси при одном только слове «библиотека» почувствовал, как у него затылок заломило:
— Да эссе только в следующий понедельник сдавать, успеется ещё! Пойдём лучше поедим где-нибудь.
Бу Фань раньше со всем этим не сталкивался и боялся, что если отложит на потом, то ничего путного не напишет. Бэйтан Диу кивнул и сказал:
— Я зайду в общежитие за ноутбуком.
У Бу Фаня ноутбука не было — для него это вещь слишком роскошная. Второй брат вообще-то собирался купить ему компьютер, чтобы в университете было удобнее, но Бу Фань отказался. Он решил заработать на него сам: в конце концов, он уже почти совершеннолетний мужчина, как можно вечно сидеть на шее у брата.
Бу Фань кивнул, и Бэйтан Диу сказал:
— Я захвачу твой учебник с собой, а ты иди займи нам места.
Бу Фань тут же сунул учебник в руки Бэйтан Диу и стремглав бросился к библиотеке. Су Цзюси так и замер на месте: между Бу Фанем и Бэйтан Диу ощущалось какое-то странное взаимопонимание, вклиниться в их разговор было совершенно невозможно. Бу Фань шёл в библиотеку искать материалы для эссе, а Су Цзюси смерть как не хотел туда идти, поэтому ему оставалось лишь уныло плестись прочь.
Ци Сюй по поводу эссе совсем не переживал, ведь Е Ися был отличником — если что-то не получится написать, можно просто спросить у него. В итоге он просто утащил Е Ися погулять за пределами кампуса, планируя вернуться к лекциям во второй половине дня.
Бу Фань в одиночестве добрался до библиотеки. Недавно в школьном книгохранилище произошло ЧП, причём как раз на глазах у Бу Фаня: там погиб старшекурсник, причём при странных и жутких обстоятельствах. Руководство уже вмешалось в расследование; после случившегося хоть слухи и пресекались на корню, досужих разговоров меньше не становилось. На какой стадии находится расследование и поймали ли убийцу, университет хранил в строжайшем секрете, не проронив ни слова.
В университете было две библиотеки. Та, где случилось несчастье, хранила редкие старинные фолианты и коллекционные издания; её временно опечатали, запретив студентам приближаться. Поэтому всем приходилось пользоваться вторым зданием — обычной библиотекой, куда теперь и сбегались все студенты в поисках нужных материалов и для подготовки к занятиям.Бу Фань вошёл в библиотеку и почувствовал, что эта старая библиотека тоже оказалась огромной. Стоило переступить порог, как открылся целый зал с партами для самоподготовки, на которых даже имелись розетки, чтобы заряжать ноутбуки и телефоны. Стойка администратора библиотеки тоже располагалась здесь, а чуть вглубь тянулись ряды книжных стеллажей, в самом конце которых находилась компьютерная зона.
У Бу Фаня не было ноутбука, а воспользоваться компьютером для поиска информации очень хотелось, поэтому ему пришлось бежать в самую глубь. У Бэйтан Диу ноутбук имелся, и он наверняка станет выходить в сеть со своего, так что их места оказались разнесенными.
Пока Бу Фань сомневался, Бэйтан Диу уже вошёл внутрь, неся в руке сумку для ноутбука. На нём были чёрные зауженные книзу брюки, на ногах — низкие чёрные ботинки мартинсы, а сверху надета чёрная укороченная куртка без застёжки. Рукава были закатаны до локтей, а в руке болталась чёрная компьютерная сумка. Весь его облик казался невообразимо красивым и лихим.
Стоило Бэйтан Диу перешагнуть порог библиотеки, как сидевшие у входа студенты тут же заволновались. Они тихонько посмеивались, показывая на него пальцем, а их взгляды были какими-то смущённо-крадущимися. С ума сходили не только девчонки, даже парни заливались краской.
Когда Бэйтан Диу вошёл, Бу Фань испугался, что тот его не заметит, поэтому поспешил поднять руку и помахать, подзывая подойти. Ну вот, теперь всё отлично: Бу Фань в мгновение ока превратился в центр всеобщего внимания. Раздался мысленный свист, и все взгляды, полные жгучей зависти, устремились прямо на него...
В тот же миг Бу Фань почувствовал себя так, будто сидит на иголках, и даже холодный пот выступил...
Бэйтан Диу, видимо, привык находиться под прицелом восхищённых взглядов, а потому ничуть не смутился. Широким шагом он подошёл, положил ноутбук на стол, затем размеренно установил его и протянул Бу Фаню стопку исписанной бумаги со словами:
— Только что купил в лавке поблизости.
В нынешние времена писать научные работы на бумаге уже не требовалось, всё распечатывалось на компьютерах. Однако в школьном магазинчике всё же продавалась бумага для рукописей, причём пользовалась бешеной популярностью. Причина была проста: это являлось личной причудой учителя Сяо, который предпочитал, чтобы студенты писали диссертации от руки...
Бу Фань принял пачку бумаги и тихо проговорил:
— Я схожу вон к тем компьютерам поискать кое-какие материалы, а ты займи мне здесь место, я скоро вернусь.
Бэйтан Диу кивнул, даже не поднимая головы, и открыл собственный ноутбук. Бу Фань с глупой улыбкой направился в самую дальнюю компьютерную зону библиотеки. И только когда он отвернулся, Бэйтан Диу поднял голову, прищурившись глядя вслед его удаляющейся спине. Он не сводил глаз до тех пор, пока фигура Бу Фаня не скрылась за книжными стеллажами, и лишь тогда отвёл взгляд.
Бу Фань выбрал один из компьютеров, уселся и включил системный блок. Компьютер оказался не слишком медленным, с вполне приличными характеристиками. Подождав немного, пока система загрузится, Бу Фань собрался поискать информацию о Горе Бучжоу. Некольные сведения в интернете не отыщешь, тогда приходилось обращаться к бумажным книгам — так получалось гораздо эффективнее.
Включив компьютер, Бу Фань подвёл курсор мыши к значку интернет-обозревателя, но тут система слегка зависла, и на экран выскочило окошко проверки безопасности на уязвимости. Щёлкнув мышкой, он случайно попал по соседней папке.
Бу Фань торопливо заёрзал мышкой, сначала закрыл окно поиска уязвимостей, а затем захотел убрать и саму папку. Неизвестно, кто оставил её на рабочем столе, но внутри обнаружилась целая куча фотографий.
Рука Бу Фаня внезапно замерла. Хотя снимки ещё не были открыты полностью, отображались крупные превью, на которых смутно угадывались очертания. Ему показалось, что он видит учителя Сяо!
Бу Фань кликнул на снимок, и перед ним предстала очень старая чёрно-белая фотография с общей группой людей. В уголке виднелся мелкий шрифт: к его удивлению, это оказалась совместная фотография первого выпуска студентов Ланьци. Одежда на всех была старомодной, сплошные френчи, а причёски выглядели чрезвычайно чопорными.
Учитель Сяо выглядел невероятно молодым. Бу Фаню он показался каким-то зеленым юнцом, совершенно лишённым нынешней нагловатой улыбки. Улыбался он довольно застенчиво, а на лице так и читались наивность и неопытность.
Среди этой огромной толпы студентов только один рослый парень, стоявший рядом с учителем Сяо, был обведён кружком и помечен знаком. Этот парень обладал крепким телосложением, возвышаясь над учителем Сяо больше чем на полголовы, и улыбался исключительно широко, обнажая зубы, а одна его рука покоилась на плече учителя Сяо.
Студенты стояли перед какими-то обветшалыми многоэтажными домами барачного типа. Позади виднелись старые, потрепанные стены, над которыми висела дощечка, где смутно угадывались два крупных иероглифа: Ланьци. Судя по всему, это был учебный корпус школы тех времен.
Бу Фань уставился на полуразрушенное здание, и его глаза резко расширились, вмиг распахнувшись до предела. Старая общага казалась узкой и замкнутой, а сплошные заросли дикого винограда на черно-белом снимке приобрели серый оттенок. Оплетающие стены побеги делали это древнее ветхое здание похожим на какое-то... покрытое шерстью чудовище.
Это тот самый дом!
Бу Фань узнал его. Именно этот корпус, внутри которого обитал ужасный человек с цепью на шее. Там же затерялся и его багаж. Бу Фань потом пытался отыскать это место, но школьные преподаватели уверяли, будто никакого подобного здания не существует.
Сердце Бу Фаня заколотилось, и он открыл следующую фотографию. На ней учитель Сяо и тот парень были запечатлены вдвоём. Они по-прежнему стояли, обнявшись за плечи, и казались близкими друзьями. Парня на фото опять обвели красным кружком, словно кто-то целенаправленно обращал на него внимание.
И действительно, открыв третью старую фотографию, Бу Фань обнаружил, что учителя Сяо на ней нет, но зато присутствовал всё тот же парень, лицо которого также было обведено красным.
На этой фотографии было запечатлено всего десять человек — мужчины и женщины. Они были одеты в одинаковые наряды, но уже не во френчи; одежда больше напоминала защитные костюмы, а головы покрывали головные уборы. Если бы не красный кружок, Бу Фань, пожалуй, вовсе не заметил бы этого парня.
Из-за своего высокого роста парень во время общего снимка присел на одно колено прямо на земле в первом ряду. В углу старой фотографии виднелась строчка мелкого текста: Специальная следственная группа по нетипичному бешенству.
Бешенство?
Бу Фань остолбенел, и его сердце наполнилось ещё большим количеством вопросов. Они раздувались подобно газу, сдавливая грудную клетку. Бу Фань кликнул на последнюю фотографию — старый скриншот личного дела. Это было досье того самого парня, состоявшее всего из одной короткой странички.
Там красовалась чёткая фотография на документы. Парень выглядел лет на двадцать с небольшим, молодой и солнечный, с лучистыми морщинками у рта при улыбке. Он казался совсем не старым, а скорее удивительно мягким.
Ниже шли сведения о месте рождения и образовании, но дата рождения отсутствовала напрочь. В самом низу чернела одна-единственная режущая глаз строчка...
— Подтверждена смерть.
http://bllate.org/book/30818/3757669
Готово:
