В разгар мыслей о наболевшем Линь Ифань тоже не сидел сложа руки: убедившись, что лежащий перед ним мужчина еще дышит, он спросил у малыша М: — Как мне вытащить его отсюда?
Похоже, малыш М сначала провел сканирование и только потом ответил:
— У этого спасательного капсула уровень безопасности чрезвычайно высок. Снаружи его не взорвать, открыть можно лишь с помощью чипа, на котором записан определенный фрагмент кода.
— И что нам теперь делать?
Неужели придется просто ждать, пока мужчина очнется? Подумав об этом, Линь Ифань продолжил:
— Если мы будем вот так сижать и ждать, его жизнь может оказаться в опасности. В конце концов, не у каждой спасательной капсулы есть функция активного восстановления.
— Спасательная капсула, которую модифицировал мой хозяин, уникальна во всей Империи, по крайней мере на данный момент, — с гордостью произнес малыш М. — Если он не сможет очнуться сам, то, пожалуй, ему не выжить. Многие погибают именно так, находясь внутри капсул. А! Я вспомнил! Чтобы открыть спасательную капсулу, возможно, есть и другой способ!
— Какой способ?
— Я же говорил: когда наша спасательная капсула падала, благодаря тому, что он вовремя передал сигнал сверхмагнитного сопряжения, в воздухе сработал отличный эффект замедления. Иначе кто знает, на сколько метров в глубину мы бы врезались в земную твердь.
— Ты хочешь сказать, что ключ к открытию капсулы этого мужчины — в том самом сигнале сопряжения?
— Верно! Дай-ка мне проанализировать информацию, оставшуюся в моем хранилище памяти, — может, удастся создать чип для взлома замка этой капсулы! — возбужденно выпалил малыш М.
— Тогда поживее! — машинально кивнул Линь Ифань и лишь потом сообразил, что рядом никого нет. Он никак не мог привыкнуть к привычке разговаривать с пустотой; оставалось надеяться, что в будущем, после успешного восстановления духовной силы, он сможет призвать малыш М.
— Взлом уже идет, — помолчав немного, малыш М вдруг завопил: — Ой, мамочка!
— А? Что случилось? — Линь Ифань от неожиданности вздрогнул и легко погладил себя по груди. Помилуйте, он же всего лишь пациент, который только что пришел в себя! Так и до инфаркта довести недолго.
— Ты знаешь, как изготавливаются чипы, Лин? — с мученическим видом спросил малыш М.
— Чипы? Получается, если ты расшифруешь код, то как запишешь его на чип? К тому же я понятия не имею, как этот чип выглядит! И есть ли он у меня вообще? — Линь Ифань только теперь вспомнил о главном загвоздке и засыпал ИИ целым каскадом вопросов. Не хватало еще провозиться полдня и в итоге попусту потратить силы. А ведь мужчина перед ними — в каком-то смысле их спаситель.
— У толкового мехевика обычно всегда припасены кое-какие материалы. Энергетические магнитные пластины для изготовления чипов хранятся в пространстве кольца на твоем среднем пальце правой руки. Вообще-то, для этого подошла бы пластина третьего класса. Но поскольку у этой спасательной капсулы безопасность на высоте и в ней в основном использовались материалы высшего класса, чип для открытия двери тоже придется делать из материала высшего класса. К тому же хозяин напрямую запишет код на чип с помощью духовной силы, — пояснил малыш М.
…
— Духовная сила… Хватит шутить, ладно? Я сейчас даже понятия не имею, что такое духовная сила! К тому же у Ивана от духовной силы вообще ничего не осталось?
Это было еще мягко сказано; строго говоря, она оказалась разбита вдребезги…
Малыш М, похоже, только сейчас вспомнил об этой проблеме. Поколебавшись какое-то время, он выдал:
— Пожалуй, есть еще один выход. Но ты должен пообещать мне: когда хозяин очнется, ему ни слова об этом не говорить.
— Идет! Обещаю ничего ему не рассказывать. Что за способ?
Линь Ифань действительно заинтересовался, что же это за тайна такая, раз малыш М так мялся и боялся гнева своего хозяина.
Помявшись еще немного, малыш М признался:
— На самом деле… я тайком сделал один универсальный чип, когда хозяина не было рядом.
— Универсальный чип? Неужели он и впрямь на все руки мастер? — удивился Линь Ифань.
— Раз сотворено малышом М — значит, высшее качество! — не без гордости заявил тот, но тут же осторожно добавил: — Только создание универсальных чипов в Империи строго-настрого запрещено. Поэтому я никогда не смел рассказывать хозяину. Универсальный чип, как следует из названия, универсален: при своевременном обновлении он способен открыть практически любую дверь, запертую на чип-ключ.
— Настолько читерская вещь? Разве это не отмычка? — изумился Линь Ифань. В прошлой жизни он слыхал, что крутые воры умеют открывать любые дверные замки. Но подумать только: в эпоху межзвенья такие универсальные отмычки продолжают эволюционировать.
— Еще бы! Я два года горбатился, пока создал его! — похвастался малыш М. — Только вот после изготовления я боялся попасться хозяину на глаза, поэтому переделал чип универсальной отмычки в подвеску в форме листочка и нанизал на ту же цепочку, где висел артефакт моего призыва. Я даже не успел во всем признаться хозяину, как с ним стряслась беда: он полностью лишился духовной силы, а меня запечатали обратно в ожерелье.
Линь Ифань коснулся своей шеи и действительно нащупал рядом с кулоном теплый хрустальный листик. Сняв украшение, он спросил: — Куда теперь приложить этот хрустальный листок?
Следуя подсказкам малыша М, Линь Ифань отыскал на верхней панели спасательной капсулы гнездо для чипа. Замочная скважина находилась как раз над суровым лицом мужчины.
Стоило Линь Ифаню приложить хрустальный лист к разъему, как тот источил мягкое сияние. Свет упал на лицо и тело мужчины, отчего тот в этот миг показался донельзя величественным. На что это было похоже? Напоминало… пробуждающегося стража.
Линь Ифань едва не засмотрелся, но вовремя тряхнул головой. Под воздействием хрустального листка мягкие лучи побежали от паза во все стороны, образуя узорчатые световые линии, которые изящно покрыли верхнюю часть капсулы и в конце концов сложились в рисунок, напоминающий фамильный герб.
Когда сияние угасло, хрустальный листик всплыл вверх, и Линь Ифань торопливо протянул руку, чтобы забрать его. Какая мощная универсальная отмычка! Кто знает, может, она еще не раз выручит их в критический момент! Надо сберечь ее как зеницу ока!
Нанизав хрустальный листик обратно на цепочку и надев ожерелье, Линь Ифань услышал отчетливый щелчок — спасательная капсула с успехом отперлась!
— Фух! Получилось! — на лице Линь Ифаня появилась первая улыбка с момента перемещения.
Хотя домой вернуться пока не светило, он оставался собой — тем же Линь Ифанем. Раз уж все зашло так далеко, оставалось лишь следовать велению собственного сердца. Ему было по-настоящему радостно оттого, что удалось спасти мужчину.
— Ха-ха, а как иначе! Малыш М — самый крутой искусственный интеллект во всей Империи! — тоже радовался тот.
— Теперь нужно отправить мужчину на лечение. Думаю, капсула твоего хозяина тут пригодится, — сказав это, Линь Ифань направился к стоявшей неподалеку спасательной капсуле.
Тащить громоздкую тяжелую капсулу волоком оказалось слишком сложно, но под руководством малыша М он благополучно спрятал ее в пространство кольца, затем вернулся к мужчине и заново извлек капсулу наружу.
Самым трудным предприятием оказалось переместить мужчину из одной капсулы в другую. Как известно, в пространстве кольца нельзя держать живые организмы. Если бы духовная сила Ивана была при нем, поднять крепкого рослого альфу не составило бы труда. Но сейчас это превратилось в настоящую головоломку.
Потратив все девять бычьих и девять тигриных сил и ежесекундно опасаясь то ли набить мужчине шишек, то ли придавить его собственным весом, Линь Ифань наконец переложил того в свою капсулу.
Глядя на то, как на лбу мужчины все-таки неизбежно красуются две шишки, Линь Ифань поморщился:
— Хорошо хоть восстанавливающий раствор творит чудеса, теоретически лицо не изуродует. Эх, я сделал всё, что мог!
Закончив возиться, он нажал кнопку регенерации и захлопнул крышку капсулы — по окончании процесса исцеления очнувшийся мужчина сможет выбраться наружу самостоятельно.
Завершив хлопоты, Линь Ифань почувствовал, что для новоиспеченного больного дневная норма нагрузок давно превышена. Кое-как доковыляв до соседней капсулы, он рухнул внутрь. Тело ломило от усталости, но почивать было еще рано.
Во-первых, требовалось выяснить, где они находятся.
Во-вторых, он не забывал: прежний владелец тела сбежал из дома. И даже если он отыщет дорогу назад, ему придется столкнуться с братом, некогда предававшим оригинал, коварной красавицей-змеей и совершенно чуждой ему семьей.
— Малыш М, где мы сейчас находимся? Пожалуй, тебе стоит просветить меня насчет здешнего мира, — с унылым вздохом спросил Линь Ифань.
— Лин, сейчас мы находимся на рудной планете по имени Мефас. Это самая безлюдная гористая пустыня на всей планете: полезных ископаемых тут почти нет, поэтому нога человека ступает сюда крайне редко. Если добраться до самого оживленного и густонаселенного района Мефаса, нужно идти строго на восток: пересечь эту пустыню и горную хребтовую цепь, тогда попадешь в центральный город планеты — город Молан.
— А где дом Ивана?
— Дом хозяина очень далеко. Чтобы добраться туда через звездные врата, придется совершить больше тридцати межпространственных скачков.
— Эм, я не совсем понимаю… Тридцать скачков — это сколько в переводе на понятный язык?
— Межпространственные прыжки через звездные врата обычно совершаются между звездными системами. Иными словами, дом хозяина лежит на расстоянии более чем тридцати звездных систем отсюда.
— А сколько скачков нужно Империи, чтобы преодолеть путь от самой западной звездной системы до самой восточной? — с любопытством поинтересовался Линь Ифань.
— Благодаря тому, что генерал Монтали недавно успешно уничтожил зергов в звездной системе Зуль, сейчас система Зуль считается самой крайней западной точкой Империи, в то время как восточный рубеж венчает звездная система Елена. Путь от Зуль до Елены требует в общей сложности 328 прыжков. И это самый быстрый из существующих маршрутов. В слаборазвитых системах доступно слишком мало энергии для скачков, поэтому приходится прыгать от одного ближнего соседа к другому, — терпеливо разъяснил малыш М.
— Выходит, следы человечества забрели уже так далеко, — с чувством произнес Линь Ифань.
— И не говори! Судя по разведданным Империи, зерги до сих пор удерживают под контролем не менее тысячи звездных систем, которые рассыпаны за пределами имперского космоса, — помолчав немного, малыш М спросил: — Лин, полагаю, сейчас наша главная забота — добраться до центрального города Мефаса, города Молан. Там можно сесть на космический корабль, летящий до ближайшей станции, а заодно пополнить запасы энергии и провизии. Добравшись до пересадочного узла, мы решим, куда держаться дальше. Ты ведь, кажется, не слишком горишь желанием возвращаться в семью Линн?
Линь Ифань удивился проницательности ИИ, который, судя по всему, раскусил его нежелание возвращаться к родне, и честно ответил:
— Я действительно не хочу отправляться в семью Линн. И дело не только в том, что там таятся скрытые угрозы, но и в том, что там живут люди, знавшие Ивана лучше всех. Если я вернусь и оплошаю, будет худо. Пожалуй, стоит поискать относительно безопасное местечко и подумать, как восстановить духовное море.
Услышав это, малыш М тут же вызвался помочь:
— Не переживай, я сейчас поищу, какая звездная система находится ближе и при этом безопаснее всего для культивации духовных сил.
Пока малыш М хлопотал, Линь Ифань погрузился в глубокий сон, так что он не заметил, как мужчина в соседней капсуле приоткрыл глаза. На мгновение затуманившись, его взгляд тут же обрел ясность; темно-золотые зрачки сквозь прозрачный защитный купол уставились на сумрачный небесный свод снаружи. Свет, падающий с небес, отражался в его глазах, делая их выражение мрачным и нечитаемым.
http://bllate.org/book/30807/3756591
Готово:
