Стоявший рядом Чжунли Цинъяо вытаращил глаза. Он искренне полагал, что это этаж элитного массажного салона, но, взглянув на невозмутимое выражение лица Исылю, он понял, что правду знал только он один.
— Меня совершенно не интересуют ни процесс твоего покушения на высокопоставленного чиновника, ни его причины, — прервал его Исылю. — Мне нужно знать другое: твое вышестоящее руководство, твоя организация. Твой начальник тоже находится в этом клубе?
Мэн Сяньци испуганно кивнула:
— Да, мой непосредственный начальник — управляющий шестым этажом этого клуба.
Исылю кивнул и произнес:
— Похоже, ты знаешь об этом клубе не так уж много.
Мэн Сяньци снова ощутила ужас, исходивший от Исылю, и, дрожа, пролепетала:
— Господин Черный Ворон, всё, что вы хотите узнать, я вам рассказала! Вы ведь не убьете меня только потому, что я знаю слишком мало и посчитаете меня бесполезной?
Исылю поднял взгляд на Мэн Сяньци, сохранив полное равнодушие на лице.
В панике Мэн Сяньци заговорила:
— Я ведь действительно прошла отбор организации и попала в этот клуб совсем недавно. И хотя я еще не очень хорошо ориентируюсь на остальных этажах, я точно знаю, что синдикат уже положил на вас глаз. Именно поэтому меня и отправили проверить, не вы ли тот самый пропавший Черный Ворон из Усыпальницы Черного Ворона.
Исылю отвел взгляд от лица Мэн Сяньци и, опустив глаза, промолчал.
— Если вы действительно убьете меня здесь, мой начальник сразу же догадается, что вы — тот самый исчезнувший Черный Ворон из Усыпальницы Черного Ворона, и тогда за вами отправят еще больше куда более сильных убийц, — голос Мэн Сяньци дрожал, в каждом ее слове звучала мольба. — Поэтому мне действительно нельзя умирать... Не убивайте меня.
Кто бы мог подумать, что Исылю вдруг рассмеется. Его голос по-прежнему звучал чисто и звонко, словно перезвон серебряных колокольчиков на ветру.
Однако для Мэн Сяньци этот звук прозвучал точь-в-точь как звон зловещих колокольчиков вестников смерти, раскачиваемых демонами из преисподней.
— Больше всего я и боюсь, что организация, стоящая за твоей спиной, не догадывается о моем приходе, — неожиданно произнес Исылю, бессмысленно глядя на маленькое вентиляционное окошко в стене, словно говоря сам с собой.
Хотя Исылю говорил тихо, в комнате стояла такая тишина, что и Чжунли Цинъяо, и Мэн Сяньци расслычали каждое слово.
Чжунли Цинъяо поджал губы, его лицо омрачилось. У него появилось смутное предчувствие: Исылю покинул Усыпальницу Черного Ворона вовсе не для того, чтобы отыскать причину его недуга и исцелить его, а преследовал какие-то совершенно иные цели.
Но в этот момент Чжунли Цинъяо напоминал человека, притворяющегося спящим: до тех пор, пока он сам не пожелает проснуться, он будет вечно погружен в выстроенную им самим иллюзию.
— Тебе не подняться на шестой этаж, — произнесла Мэн Сяньци. — Даже если у тебя есть тысяча серебряных монет, твоя личность уже раскрыта, и мой начальник не позволит тебе добраться до верхнего этажа этого клуба.
Исылю посмотрел на нее так, будто услышал крайне наивную шутку, и его глаза сощурились от улыбки:
— С каких это пор мне требуется чье-то разрешение?
— Тогда как ты собираешься туда проникнуть? — воскликнула Мэн Сяньци. — Неужели при помощи Искусства Сжатия Костей полезешь прямиком по вентиляционной шахте на самый верх?!
— А это неплохая мысль.
Исылю подошел под вентиляционное отверстие, задрал голову, окинул его взглядом, а затем повернулся к Мэн Сяньци:
— Вернись мы на пятьдесят лет назад, я, пожалуй, благоразумно последовал бы твоему совету. Но сейчас все иначе...
Мэн Сяньци нахмурилась, глядя на Исылю, а ее сердце наполнилось дурным предчувствием.
— У меня больше нет терпения, которое было у меня пятьдесят лет назад, — договорив, Исылю в один миг взмыл с места. Под потрясенными взглядами Чжунли Цинъяо и Мэн Сяньци он голыми руками проломил потолок пятого этажа.
Осколки кафеля и строительная пыль водопадом обрушились вниз. Чжунли Цинъяо и Мэн Сяньци были вынуждены зажмуриться и замахать руками, пытаясь разогнать висевшую в воздухе взвесь.
Но когда они снова открыли глаза, Исылю уже след простыл. Чжунли Цинъяо опешил и, не обращая внимания на пыльный воздух, тут же во весь голос позвал:
— Господин!
— Мм, — раздался сверху голос Исылю, после чего стал отчетливее слышен звон ударяющихся друг о друга игральных костей.
Исылю окинул взглядом небольшое помещение: судя по всему, это была отдельная комната для карточных игр.
Когда он только поднялся сюда, четверо прилично одетых мужчин за игорным столом лишь на мгновение замерли, глядя на него, а затем невозмутимо продолжили свою азартную игру.
На лицах всех четверых красовались ссадины и синяки самых разных размеров, вид у них был совершенно отрешенный — судя по всему, они резались в карты без сна уже целые сутки.
Взгляд Исылю переместился на висевшие на стене длинные клинки, булавы, ремни, молотки, железные цепи... и в тот же миг ему стало совершенно ясно, откуда у этих четверых взялись такие раны.
А внизу, на четвертом этаже, Чжунли Цинъяо метался из стороны в сторону, словно муравей на раскаленной сковороде.
Исылю пробил в потолке отверстие ровно по размеру своего тела, поэтому Чжунли Цинъяо снизу не видел ничего из того, что происходило наверху. Он знал лишь одно: наверху находится казино, а казино издавна славятся как места сбора самого сомнительного сброда, а потому страшно переживал за положение Исылю в игорном доме.
— Господин! — набравшись храбрости, снова окликнул его Чжунли Цинъяо. Даже если бы наверху Исылю противостояла целая армия, Чжунли Цинъяо все равно был готов встретить ее плечом к плечу со своим господином.
— Господин, вы в порядке? — повысил голос Чжунли Цинъяо. — Господин, вы слышите меня?
— Гос... — Чжунли Цинъяо попытался крикнуть еще раз, но из пробитого Исылю отверстия свесился канат, сплетенный из железных цепей и ремней.
— Поднимайся, — раздался мягкий голос Исылю.
Чжунли Цинъяо с облегчением выдохнул и откликнулся:
— Слушаюсь, господин!
После этого, под недоумевающим взглядом Мэн Сяньци, он без оглядки полез на пятый этаж.
— Господин... — Чжунли Цинъяо окинул взглядом тихую комнату, чувствуя себя несколько сбитым с толку. — Неужели это и есть пятый этаж — самое грандиозное казино в Цзинду?
Исылю скосил глаза на Чжунли Цинъяо, ожидая продолжения.
Уставившись на окровавленный клинок, висевший на стене, Чжунли Цинъяо нахмурился:
— Это совсем не похоже на развлекательное заведение для азартных игр. Скорее напоминает темницу для наказания провинившихся.
Ответ Чжунли Цинъяо показался Исылю довольно забавным:
— С чего ты взял?
— Господин, только взгляните, — Чжунли Цинъяо указал на четверых мужчин, сидевших за игорным столом и продолжавших перекидываться картами. — Посмотрите на их раны: совершенно очевидно, что их оставили те самые мечи и плети, что висят на стене. Раны есть у каждого из них, да и лица у всех мрачные. По идее, за любым игорным столом всегда должен быть хоть кто-то довольный — хотя бы потому, что этот человек выиграл.
http://bllate.org/book/30787/3754102
Готово:
