Готовый перевод The Fallen Prince Stays By My Side After Rebirth / Тень опального князя: Возрождение и клятва верности: Глава 15

Первого апреля дождь наконец прекратился.

Луна повисла над ивовыми ветвями, а Цзян Синчжоу ещё не ложился спать.

Ближе к концу смены на юге города снова что-то произошло, и он пробыл в уезде до самой полуночи. Когда он вернулся, не спал только слуга — держа в одной руке подсвечник, он зевал, встречая хозяина.

Цзян Синчжоу забрал подсвечник, велел мальчику идти спать и направился прямиком в спальню. Стоило ему толкнуть дверь, как он почувствовал, что что-то не так. Присмотревшись, он с удивлением обнаружил на столе две тетради, которых там быть не должно.

Из темноты раздался слегка хрипловатый голос: — Бухгалтерские книги из поместья Чжао. Я их переписал.

Цзян Синчжоу приподнял бровь: — Жуань Ян?

Жуань Ян в ответ вышел из тени, слегка торопливо: — Взгляни-ка скорее, нет ли здесь ошибок?

Цзян Синчжоу окинул его взглядом: в прошлые разы тот неизменно возвращался в крови — то чужой, то своей собственной, — но нынче выглядел не столь жалко. От его одежды лишь слегка пахло сырой землёй, видимо, дождь намочил её, а после она высохла.

Цзян Синчжоу с облегчением вздохнул: к счастью, Жуань Ян не исчез навсегда и не валяется мертвецом посреди улицы.

Хотя, судя по боевым навыкам Жуань Яна, отыскать его труп на дороге было бы непростой задачей.

— Вернулся, — Цзян Синчжоу не стал корить его за уход без предупреждения и остался стоять в прежней позе.

— Угу.

— Когда вернулся?

— На закате. Увидел, что тебя нет, и немного подождал, — ответил Жуань Ян.

Цзян Синчжоу вошёл в комнату, поставил лампу, повернулся к нему и произнёс: — У меня есть к тебе вопросы.

Жуань Ян нахмурился: — Сначала посмотри книги.

— Не спеши, сперва ответь, а потом посмотрим.

На лице Жуань Яна вновь проступило раздражение: — Опять что-то не так?

Цзян Синчжоу протянул три пальца, как бы успокаивая его: — Три вопроса. Ответишь — и я подумаю, стоит ли тебе помогать.

Услышав это, Жуань Ян скрепя сердце кивнул, однако отвернулся, избегая смотреть на него.

Цзян Синчжоу начал: — Первое: кто отравил тебя?

Жуань Ян ответил: — Не знаю, но подозреваю, что Император.

— Второе: жив ли сейчас тот человек, о котором ты говорил?

Жуань Ян уклончиво бросил: — К чему ты спрашиваешь?

Цзян Синчжоу остался непреклонен: — Просто отвечай: жив или мёртв.

— …Жив, — произнёс Жуань Ян.

— Хорошо, — кивнул Цзян Синчжоу. — Третье: к чему ты в конце концов стремишься и в какой мере тебе нужна моя помощь?

При этих словах в глазах Жуань Яна мелькнула свирепость, которую он тут же скрыл за опущенными ресницами: — Я хочу убить Императора, а затем вытащить из темницы отца.

Хотя Цзян Синчжоу уже догадывался о намерениях Жуань Яна, лицо его осталось суровым. Слегка прищурившись, он опустил руку: — Понимаешь ли ты, на какой путь ступаешь?

— Знаю, — ответил Жуань Ян.

— Вот как. А каков твой план? Изложи послушать.

Жуань Ян умолк — никакого плана у него не было.

В прошлой жизни народ слишком долго страдал от жестоких законов, и он просто плыл по течению. Благодаря выдающемуся боевому мастерству он стал вождём повстанцев и в конце концов вызволил Ван Цзи из темницы. Он думал, что следующим шагом станет прямой штурм императорской столицы, но никак не ожидал предательства изнутри — собственные приближённые лично конвоировали его в тюрьму.

В этой жизни пойти тем же путём было вполне возможно, но он ещё ничего не обдумал.

Спустя мгновение Жуань Ян покачал головой, показывая, что плана нет. Заметив, что Цзян Синчжоу молчит, он тоже немного погодя заговорил: — Я ответил. Так ты согласился, Цзян Синчжоу?

Цзян Синчжоу замер и прямо ответил: — Нет.

— Ты…! — Жуань Ян переменился в лице, не ожидая от него такого ответа.

Цзян Синчжоу же произнёс: — Дело касается жизни и смерти, я ещё не уверен, заслуживаешь ли ты доверия.

— Выспросил столько всего и теперь говоришь, что не поможешь? — гнев закипел в душе Жуань Яна, и он сквозь зубы процедил: — Ты выуживал из меня информацию?

— Как смеешь.

Произнося это, Цзян Синчжоу стоял заложив руки за спину, с самым невозмутимым видом.

Не зная, как истолковать слова Цзян Синчжоу, Жуань Ян долго вглядывался в него, затем сделал два шага вперёд, вскинул подбородок, а его голос упал: — А ты не думал, что я могу убить тебя, чтобы заставить замолчать?

— На самом деле ты мог угрожать мне с самого начала, — Цзян Синчжоу не отступил ни на шаг. — Так зачем же было устраивать всё это, чтобы задобрить меня?

С этими словами он указал на бухгалтерские книги на столе.

Будучи выходцем из императорского рода, Жуань Ян оказался донельзя простым.

Похоже, все эти дворцовые интриги и козни вокруг его отца так и не научили его, как вести опасную игру с тигром. То ли Ван Цзи оберегал его слишком тщательно, то ли предоставил самому себе слишком вольготно.

Видя, что Цзян Синчжоу неумолим ни лаской, ни угрозами, Жуань Ян исчерпал все средства. Он слегка приподнял подбородок, а Цзян Синчжоу в ответ опустил взгляд. Когда они встретились глазами, в комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает игла.

На лице Жуань Яна застыло свирепое выражение — именно таким он обычно представал перед чужими, — однако в глубине его глаз Цзян Синчжоу уловил едва заметную панику, и уголцы его губ невольно дрогнули в улыбке.

Он тревожился.

— Впрочем, тебе необязательно спешить с ответом, — отступив на шаг, произнёс Цзян Синчжоу. — Я ведь ещё не посмотрел то, что ты принёс.

Он направился к столу, знаком попросив Жуань Яна подвинуться.

Лицо Жуань Яна ещё не разгладилось, но он всё же немного отступил в сторону.

Цзян Синчжоу прошёл мимо него, приблизился к столу и, едва бегло пролистав страницы, проницательно уловил подвох.

— Когда я их переписывал, то сразу заметил: цифры в двух книгах не сходятся. В одной указаны только поступления без расходов, а в другой статьи расходов чрезвычайно запутаны, — мрачно произнёс Жуань Ян.

— Не только это, — длинный указательный палец Цзян Синчжоу опустился на страницу одной из книг. — Здесь даже есть следы подделки.

— Подделки? — в голосе Жуань Яна всё ещё звучало недовольство. — Я не заметил.

— Если просишь о помощи, то будь любезен проявлять больше уважения. — Цзян Синчжоу сел, достал из ящика стола бухгалтерские книги прежнего уездного начальника, развернул все три рядом и непринуждённо бросил: — Освети.

— Ладно, — отозвался Жуань Ян. Легким движением пальцев он сократил фитиль светильника.

В комнате стало светло.

Заметив, что сейчас Жуань Ян ведёт себя послушно и безобидно, как домашний зверек, Цзян Синчжоу на мгновение нашел это забавным.

http://bllate.org/book/30658/3737586