— По десять штук каждого вида с этого уровня, — уже сказал кто-то.
— А мне хватит по пять… — добавил стоявший рядом.
Как раз завтрака ещё не было, а горячие свежие изделия так и манили — вкусно и тело согреют.
Правда, пирожки с мясом дорогие. Хотя они и немаленькие, взрослому мужчине, чтобы наесться, понадобится не меньше десятка. А если прикинуть общую сумму — становится жалко денег. Но ведь такая редкость! Если не попробовать сейчас — точно пожалеешь. Хозяйка же чётко сказала: такие изделия продаются лишь раз в месяц.
Жители уездного городка действительно тратят щедрее деревенских. У них постоянная работа, зарплата приходит каждый месяц, а не как у крестьян, которые ждут урожая.
— В зале есть свободные места, а к еде подаётся бесплатный суп, — быстро сказала Чу Цы, упаковывая заказы для первых двух покупателей.
Покупатели на миг опешили, но тут же почувствовали, как приятно заботятся об их удобстве: ведь никому не хочется завтракать на холодном ветру.
В зале стояли три вида супа — рыбный, куриный и из свиных рёбрышек. Все варианты варились всю ночь, и мясо в них стало таким нежным, что почти рассыпалось на волокна. Конечно, это всего лишь бесплатное угощение — вкусное, но порции небольшие: ведь если бы суп был слишком сытным, кто стал бы покупать пирожки?
Когда первые вошли внутрь, за ними потянулись и остальные. Цзян Ли Чжу и тётушка Хуа, пришедшие из ресторана «Вперёд», уже молча наблюдали за расчётами, чтобы Чу Цы не обманула.
Но Чу Цы не переставала удивлять. И соседи не отставали: у входа в их заведение стоял огромный щит с надписью «Купи мясное — получи овощное в подарок», а на столах внутри даже лежали фрукты — явно для привлечения клиентов.
Однако жареные блюда и мучные изделия — не одно и то же. Утром особенно популярны именно изделия из теста Чу Цы.
— Твоя двоюродная сестра только и умеет, что выдумывать всякие уловки! — ворчала Цянь дама, увидев Цинь Чансу и бабушку Ван, пришедших присматривать. — Красиво оформит — и что с того? Новизна быстро надоест. К полудню кто вообще будет есть эти пирожки? Да и за несколько мао можно наесться досыта — сколько с такого заработаешь? Пусть бы уж убиралась поскорее.
Она была недовольна: думала, Чу Цы будет просто печь булочки да пирожки, а не придумывать столько разновидностей!
Да и время ещё раннее — её ресторан ещё не открылся, а у Чу Цы уже толпа. Цянь дама нервничала и лишь молилась, чтобы к обеду поток клиентов к ней иссяк.
Цинь Чансу тоже волновалась за двоюродную сестру, но не собиралась молча терпеть насмешки Цянь дамы и тем более поддерживать врага:
— Цянь дама, неужели вы завидуете? Даже если бы моя сестра слепила что-то из глины, оно всё равно пахло бы так вкусно, что люди рвались бы купить! А у вас-то что? Полцены отдаёте, полблюда в подарок кладёте — и всё равно пусто! Это же чистый убыток ради шума!
— Ты ничего не понимаешь! Сейчас только утро! К обеду и вечером народу будет хоть отбавляй! — парировала Цянь дама.
Цинь Чансу фыркнула:
— Хорошо, что считаем общий доход, а не чистую прибыль. Иначе ваш ресторан, наверное, уже в минусе! Цены-то у вас и так невысокие, а ещё фрукты раздаёте… Даже если вы и выиграете пари, вашему заведению долго не продержаться.
Фрукты — вещь дорогая, их не раздают просто так!
Её двоюродная сестра, хоть и щедра, дарит лишь то, что сама готовит — себестоимость низкая. При этом цены и порции не меняет. Может, и выглядит глупо, но на самом деле зарабатывает втридорога. А Цянь дама лишь копирует чужое, да ещё и хуже делает.
Цянь дама покраснела — Цинь Чансу попала в самую больную точку.
— Не лезь не в своё дело! — огрызнулась она. — Не забывай, у Чу Цы заложены тысяча юаней! Если проиграет — деньги мои, и всё равно уйдёт. А если уйдёт — все её клиенты перейдут ко мне! Так что сегодняшние убытки я быстро отыграю.
Не верилось, что, раздавая столько всего бесплатно, она всё равно проиграет этим дешёвым пирожкам.
Пока Цянь дама предавалась мечтам, Чу Цы уже распродала первую партию: пять ярусов паровых корзин принесли около двадцати юаней. В зале не осталось ни одного свободного места. К счастью, мучные изделия едят быстро и без спиртного, так что посетители быстро освобождали столы. Иначе очередь выстроилась бы до улицы.
К тому же многие покупали на вынос — рядом работали офисные служащие, и деньги текли к Чу Цы рекой. Хотя в основном это были мелочи, сумма получалась внушительная. Цзян Ли Чжу нервно поглядывала то на кассу, то на ресторан своей тёти, тревожась за дела.
Все соседи думали, что ажиотаж вокруг Чу Цы продлится недолго, но прошло два часа — а толпа только росла.
Чу Цы уже не выходила из кухни: печь и несколько больших котлов не остывали ни на минуту, паровые корзины выносили слоями одну за другой — спрос был огромный.
— Неужели эти пирожки и вареники так уж невероятны? — недоумевал кто-то в толпе.
Запах, конечно, заманчивый, но не настолько же, чтобы такая давка устроилась?
В уездном городке завтраков продают немало, но в основном это простые белые булочки и каша из злаков. Овощных пирожков много, а мясных — мало, и начинки еле хватает. Вкус годится разве что утолить голод, но не назовёшь его особенно приятным. А у Чу Цы всё приготовлено с изыском!
Некоторые, попробовав раз, возвращались снова, чтобы купить еду домой детям и старикам. Услышав недоумённые реплики, один из таких покупателей тут же подхватил:
— Да это же объедение! Особенно вареники — сочные, с ароматным бульоном внутри, но совсем не жирные. Чем больше ешь — тем вкуснее! И лепка какая изящная! У меня ребёнок привереда — заставить его поесть — целое мучение. А сегодня сам просит! Вот и покупаю про запас — зима, всё равно не испортится.
Слушая такое, можно было подумать, что он подослан самой Чу Цы.
Кто пытался возразить, сразу оказывался оттеснён в сторону: «Не нравится — уходи, место другим освободи!»
Чу Цы уже сводило руки от подсчётов, но к счастью, она вовремя наняла соседку — добрую и честную женщину, которая помогала с продажами.
За утро она и сама не успела посчитать, сколько продала, но народу по-прежнему было много. К счастью, на каждый вид изделий был лимит — как только заканчивался один, начинали продавать следующий, иначе бы совсем хаос устроился.
К обеду Чу Цы переключилась на лапшу — жареную и суповую. Лапша домашняя, в каждом блюде полно начинки, так что вкус насыщенный, не пресный. Цена, конечно, выше, чем у обычной «янчуньмянь», но ведь бульон мясной, ингредиенты настоящие — все понимали и не скупились.
Тем временем в ресторане «Вперёд» тоже начал оживляться народ, и лицо Цзян Ли Чжу наконец прояснилось.
После обеденного наплыва Цянь дама тайком позвала племянницу:
— Ну, сколько заработала «Фуюаньтай» за утро?
— Тётя, я не успела посчитать… — растерялась Цзян Ли Чжу.
— Как это «не успела»?! Ты же образованная! Разве такие простые расчёты могут поставить тебя в тупик? — возмутилась Цянь дама.
— Тётя… Считать-то несложно, но у Чу Цы столько мелочи — копейки, мао… Я даже не успевала разглядеть, как следующий покупатель уже платил. Сначала считала, но запуталась. Зато все деньги лежат в кассовом ящике, и мы с тётушкой Хуа следим — она не сможет подсыпать лишнего.
Цянь дама нахмурилась — тревога не отпускала.
Обед выдался удачным: больше сотни столов обслужили. Но из-за постоянных скидок и подарков прибыль оказалась ниже ожидаемой. Большинство заказов стоили всего по три-четыре юаня, максимум — семь-восемь.
— Не волнуйся, тётя, — успокаивала Цзян Ли Чжу. — Думаю, у Чу Цы не так уж много. Всё же у неё сплошная мелочь. Вот один купил двадцать овощных пирожков — и заплатил всего один юань! Этого хватит на целую семью…
Она не сводила глаз с кассы Чу Цы и не видела ни одной крупной купюры — только копейки да мао.
Услышав это, Цянь дама немного успокоилась и велела племяннице возвращаться на пост.
Во второй половине дня соревнование между двумя заведениями разгорелось с новой силой. Чу Цы продолжала продавать суповую лапшу, а также необычные сладости, о которых раньше никто и не слышал. За утро слухи о состязании разнеслись по всему району, и все спешили попробовать оба варианта.
Но, конечно, предпочтение отдавали Чу Цы.
До Нового года оставалось всего пара дней, и каждому хотелось купить сладостей и угощений. Чу Цы словно подгадала — и вкус, и оформление были необычными, так что изделия раскупали в рекордном темпе.
Все знали: такие пирожки продаются раз в месяц, так что брали побольше — раз в месяц позволить себе роскошь не грех.
Цянь дама тем временем нервничала: боялась, что Чу Цы всё-таки победит. Поэтому не только продолжала раздавать подарки, но и устроила лотерею с крупными призами. Перед праздником все любят удачу и веселье, так что в её ресторан тоже хлынул поток посетителей.
День пролетел незаметно, и к десяти вечера оба заведения наконец закрылись.
Семьи собрались вместе, чтобы подвести итоги. Цинь Чансу и Цзян Ли Чжу, наблюдавшие друг за другом, тревожно ждали результатов.
Свидетелей было много — соседи, да ещё и пожилой мужчина, хранивший расписку. Все пришли из любопытства, но при таком количестве людей обмануть было невозможно.
Подсчёт решили проводить на территории Цянь дамы: она, ссылаясь на возраст, упорно отказывалась идти к Чу Цы, боясь, что там её обманут. Поэтому Чу Цы принесла свой кассовый ящик, и все внимательно следили за каждым движением.
— Чу Цы, ещё не поздно передумать! — заявила Цянь дама, глядя на ящик. — Как только начнёшь считать деньги, позор тебе обеспечен!
Она всё ещё верила в победу: ведь сегодня клиентов было больше, чем даже в день открытия.
— Цянь дама, деньги ещё не посчитаны — зачем спешить с выводами? — усмехнулась Чу Цы. — Хотя… даже если вы сегодня заработали много, хватит ли вам на покрытие расходов? Угля и дров-то извели немало!
Она примерно представляла, сколько заработала Цянь дама — явно больше пятисот юаней. Но прибыль была почти нулевой.
Пятьсот юаней — сумма немалая, но за день Цянь дама расточительно тратила. Например, свинина: за сто юаней можно купить около семидесяти цзиней, а у неё за день ушло не меньше двухсот цзиней. Не говоря уже о фруктах, овощах и прочих продуктах.
http://bllate.org/book/3054/335746
Готово:
