Готовый перевод Space Rebirth: Military Wife, Don't Mess Around / Перерождение с пространством: Жена военного, не балуй: Глава 103

Цзян Ли Чжу с озабоченным видом посмотрела на тётю и тихо проговорила:

— Тётя, нам так поступать нехорошо, правда?

Ведь тётя и так уже собиралась купить побольше блюд из «Фуюаньтай», чтобы разобраться в их рецептах, и рано или поздно всё равно отберёт у них клиентов. Зачем же ещё и лично нападать на Чу Цы?

— Девочка, ты просто не понимаешь, — вздохнула Цянь дама с искренним беспокойством в глазах. — В наше время и так трудно вести дела. Люди только-только начали нормально питаться, а в уездном городке сколько ресторанов открылось! Все снижают цены, и прибыли почти нет. А «Фуюаньтай» — совсем другое дело: цены у них чуть выше, но порции огромные, и сегодня количество постоянных клиентов просто поразило всех. Если так пойдёт дальше, мы даже Новый год не переживём спокойно. Надо заставить её самой уйти из нашего городка, иначе как нам с твоим дядей жить?

Цзян Ли Чжу чувствовала себя всё хуже. Её семья не была богатой, и именно дядя с тётей много лет поддерживали их. Поэтому она часто помогала тёте по хозяйству и не могла легко отказаться от её просьбы.

— Но если мы так поступим, Чу Цы больше не сможет показаться людям в глаза… — вздохнула она.

Говорить за спиной плохо не только для репутации Чу Цы, но и для неё самой. Что подумают соседи?

— Ничего страшного, — убеждала Цянь дама. — Её дом ведь не здесь. Вернётся в родную деревню и будет жить, как раньше. Ладно, Ли Чжу, мне сейчас некогда идти самой — слишком много дел. Да и если я пойду, это будет выглядеть слишком подозрительно. А вот ты, девочка, всегда была послушной и доброй — тебе люди поверят.

Когда тётя заговорила так прямо, Цзян Ли Чжу пришлось согласиться.

Через некоторое время она уже ходила по соседям, неся с собой домашние блюда.

А Чу Цы в это время была занята в ресторане и даже подумывала нанять повара.

Все её блюда готовились с особыми самодельными приправами, поэтому вкус получался неповторимым. Главное — держать рецепт приправ в секрете, тогда нечего бояться, что повар выдаст секреты. Работа в ресторане отнимала слишком много времени, и если так пойдёт дальше, у неё не останется ни минуты на другие дела — драгоценное время будет упущено зря.

— Двоюродная сестра! — вдруг ворвалась Цинь Чансу во второй половине дня, запыхавшись. — Только что соседка бабушка Ван позвала меня и сказала, что слышала: люди из ресторана «Вперёд» ходят по домам и говорят о тебе гадости!

Последние два дня Чу Цы почти не вылезала из кухни и мало что знала о том, что происходило в зале. Но, услышав слова Цинь Чансу, она мгновенно вспыхнула гневом.

Она и так не любила готовить, и последние дни, проведённые у плиты, уже почти исчерпали её терпение. А теперь ещё и кто-то решил устроить ей проблемы?

Чу Цы сняла фартук и решительно вышла наружу. Увидев Чу Таня, она сразу сказала:

— Сейчас в зале немного посетителей. Замени меня на кухне, я ненадолго отлучусь.

— Сестра! А вдруг я что-то испорчу? Вдруг блюда получатся не такими, как у тебя? — забеспокоился Чу Тань.

— Я другим не доверяю, но тебе — верю безоговорочно, — сказала Чу Цы уверенно.

Чу Тань с детства помогал на кухне в семье Чу, так что у него был хороший опыт. К тому же он был сообразительным: всё, чему учился, усваивал с первого раза. Даже сложные украшения из овощей и фруктов он делал легко. А готовка? Это и вовсе не сложно: все ингредиенты уже нарезаны, украшения подготовлены, осталось лишь правильно обжарить — вопрос только в огне. Чу Тань уже не раз помогал на кухне и всё видел своими глазами. Даже если его блюда немного отличатся от её, разница будет незначительной.

Услышав такие слова, Чу Тань даже смутился:

— Ладно, ступай. Только поскорее возвращайся.

— Обязательно, — кивнула Чу Цы и вышла, не забыв прихватить небольшие подарки для соседей.

Цинь Чансу хотела пойти вместе с ней, но, опасаясь, что Чу Таню не справиться в одиночку, осталась в ресторане.

Чу Цы вышла на улицу и вскоре поднялась на второй этаж соседнего дома.

В этом пятиэтажном здании жило пятнадцать семей, и обычно здесь царило оживление. Но едва Чу Цы появилась на лестничной площадке, одна женщина, увидев её, растерялась, быстро отвернулась и юркнула в квартиру, захлопнув за собой дверь, будто боялась, что Чу Цы ворвётся внутрь.

Соседи здесь в основном были доброжелательными, и многие даже ходили вчера в «Фуюаньтай» поддержать. Но сегодня все вдруг переменились в лице — очевидно, кто-то уже успел наговорить им гадостей.

Чу Цы не спешила объясняться. Она поднялась выше. Стены в доме были тонкими, и всё, что происходило внутри квартир, было слышно снаружи. Поэтому, подойдя к каждому этажу, она сразу понимала, в какой именно квартире сейчас кто-то говорит о ней.

Вскоре она увидела, как одна девушка зашла в квартиру на третьем этаже. Чу Цы постояла у двери пару минут, прислушалась — и вошла.

— Тётушка Хуа, только не говорите Чу Цы, что это я вам всё рассказала… — говорила девушка мягким, приятным голосом, от которого трудно было ожидать таких слов. — Она ведь очень злая! Даже собственного мужа-приёмышника выгнала! Если узнает, что я за её спиной сплетничаю, точно не простит… Но моя тётя сказала: такое важное дело нельзя скрывать от соседей. Иначе потом кто знает, что у вас дома пропадёт!

Дверь была открыта, и Чу Цы бесцеремонно вошла внутрь, на лице её играла холодная усмешка.

Тётушка Хуа, сидевшая напротив, сразу побледнела от неловкости. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле, и улыбка застыла на лице.

Цзян Ли Чжу сидела спиной к двери и ничего не подозревала. Она продолжала вещать, следуя наставлениям тёти Цянь:

— Я раньше бывала в деревне Чу Цы. Она жила в старом храме, в ужасной нищете. Брат и сестра даже спали в одной комнате! И всего несколько месяцев назад она вдруг смогла снять торговое помещение в городе! Разве это не странно? Вы же знаете, тётушка Хуа, что помещение «Фуюаньтай» — самое дорогое в этом районе. Арендная плата — не меньше сорока–пятидесяти юаней в месяц! Думаю, она, наверное, у кого-то украла деньги и теперь на них разживается…

Цзян Ли Чжу говорила так убедительно, будто сама видела, как Чу Цы крала деньги. Чу Цы и раньше слышала о себе сплетни, но впервые её так откровенно поливала ровесница.

— Ха! — раздался за спиной ледяной голос. — Так скажи-ка мне, у кого именно я украла деньги?

Неожиданный голос заставил Цзян Ли Чжу подскочить от страха. Она резко обернулась и увидела Чу Цы с пронзительным, почти зловещим взглядом. Лицо девушки мгновенно посерело.

— Ты… когда ты пришла?! — дрожащим голосом выдавила она.

Это был её первый опыт подобного рода, и она чувствовала себя крайне неловко. Особенно пугало то, что Чу Цы была далеко не из тех, кто терпит обиды.

— Как ни странно, я услышала каждое твоё слово — с самого начала, — сказала Чу Цы, не обращая внимания на растерянную тётушку Хуа. — Так что же ты замолчала? Продолжай! Мои уши готовы слушать.

Губы Цзян Ли Чжу задрожали:

— Мне… мне больше нечего сказать…

— Как это нет? Только что ты с таким жаром рассказывала, будто я издеваюсь над мужем и ворую чужое добро! Говорила так уверенно, будто знаешь обо мне всё! Но как так получилось, что ты, девочка, родившаяся и выросшая в этом городке, так хорошо осведомлена о жизни какой-то деревенской девчонки? И почему, упоминая моего бывшего мужа, ты так злобно морщишься? Неужели ты в него втюрилась? Ах да, вспомнила: когда ты приезжала в деревню Тяньчи, то якобы защищала подругу… Так вот ты какая! В твоём возрасте не только влюбляться в чужого мужа, но и в мужчину, который нравился твоей лучшей подруге! Восхищаюсь!

Чу Цы в прошлом не раз «разговаривала» с соперницами, и подобные женские интриги её не пугали.

Её слова были остры, как бритва. Лицо Цзян Ли Чжу вспыхнуло ярким румянцем:

— Это не так!

Когда-то она действительно испытывала лёгкое восхищение Сюй Юньюанем. Он был вторым в школе по успеваемости — наравне с Чу Танем, но выглядел аккуратнее и изящнее, чем неряшливый Чу Тань. Многие девочки в школе им восхищались.

Но Цзян Ли Чжу понимала, что уступает своей подруге Вэньцзя во всём, и никогда не мечтала с ней соперничать. Она просто смотрела издалека, не питая серьёзных чувств. А потом выяснилось, что даже Вэньцзя не смогла завоевать сердце Сюй Юньюаня — он выбрал Чу Цы.

И что же? Чу Цы даже не сумела его удержать!

— Не так? — презрительно фыркнула Чу Цы. — Ты, девчонка, уже готова вонзать нож в спину, а я должна верить, что ты не строила планов насчёт чужого мужа?

Но ладно, Сюй Юньюань и я теперь чужие люди. Если ты в него втюрилась — это твоё дело. Сейчас я хочу услышать, как ты дальше будешь плести мне прошлое. Продолжай, пожалуйста!

Чу Цы пристально смотрела на Цзян Ли Чжу. Её взгляд был настолько пронзительным и угрожающим, что даже взрослому человеку было бы тяжело выдержать. А уж девчонке вроде Цзян Ли Чжу и подавно. Через несколько секунд та уже рыдала, крупные слёзы катились по щекам.

Обычно женские слёзы вызывали сочувствие, но Чу Цы никогда не жалела врагов. Увидев эти слёзы, она лишь почувствовала раздражение и резко дала пощёчину:

— Чего ревёшь?! Говори дальше!

Цзян Ли Чжу онемела от шока. Даже тётушка Хуа вздрогнула:

— Она же ещё ребёнок, несмышлёная…

— Тётушка Хуа, я новенькая в этом районе, но всегда искренне хотела ладить с соседями. Каждому, кого встречала, улыбалась. А теперь выясняется, что через несколько дней кто-то уже не выдержал и начал за моей спиной строить козни! Если бы она пришла ко мне и прямо спросила обо всём — я бы честно ответила. Но зачем подобные подлости? Как теперь мне и моему брату показываться людям? А моя двоюродная сестра Цинь Чансу, которая так старается мне помочь, теперь тоже будет страдать из-за меня! За что?

— Да и возраст у неё уже не детский. Мы с ней ровесницы. Если ей позволено болтать обо мне гадости, почему мне нельзя защитить свою честь?

Тётушка Хуа смутилась и покраснела:

— Я тут ни при чём… Просто думала, что девочка пришла в гости, как обычно…

— Я понимаю, тётушка Хуа. Я на вас не сержусь. Просто не дайте себя обмануть. Вы ведь знаете: у «Фуюаньтай» идёт отличный бизнес, и Цянь дама из «Вперёд» уже не в первый раз пытается меня подставить. Теперь она хочет использовать вас, соседок, чтобы выгнать меня из городка. Это просто злоба!

Тётушка Хуа прекрасно понимала: между конкурентами редко бывает дружба.

http://bllate.org/book/3054/335742