Чу Цы даже удивилась наглости этого человека. Пусть прежняя хозяйка её тела и вправду когда-то питала слабость к Хуань Цзяньсиню, но между ними почти не было общения. Более того, из-за застенчивости и робости в вопросах чувств прежняя Чу Цы скорее избегала встреч с ним. А теперь Хуань Цзяньсинь вёл себя так, будто они были старыми добрыми друзьями.
Чу Цы не собиралась быть дурачком, которого легко обвести вокруг пальца. Даже если бы это платье стоило всего несколько копеек, она всё равно не стала бы терпеть несправедливость в свой адрес.
— Я тебе что, мать родная? — фыркнула она, закатив глаза. — С каких это пор за твою сестру я должна платить?
Лицо Хуань Цзяньсиня, до этого выражавшее притворную доброту, мгновенно окаменело.
— Чу Цы! Ты вообще чего хочешь?! Разве я не пошёл тебе навстречу? Пусть Лань сейчас и грубила, но ты ведь на два года старше её! Неужели не можешь уступить? Да и телосложение у тебя — вдвое крепче её! Что, если она получит травму от твоего броска?!
Хуань Цзяньсинь был по-настоящему разъярён — особенно его бесило, что девушка ведёт себя так принципиально.
Чу Цы лишь подумала, что переоценила умственные способности Хуань Цзяньсиня, и даже засомневалась, не заразилась ли вся его семья какой-то странной болезнью, раз все такие самонадеянные.
— Чу Тань, отойди назад, — внезапно сказала она.
Чу Тань на миг растерялся, но всё же отступил на пару шагов, увлекая за собой Сюй Эра.
— Ты что задумала? Чу Цы, да ты совсем охренела! Сначала ударила мою сестру, теперь на меня замахиваешься? Предупреждаю: не думай, будто я никогда не подниму руку на женщину! Если сейчас же не извинишься, не жди пощады!
Хуань Цзяньсинь старался заглушить внутреннюю дрожь. Он ведь своими глазами видел, как Чу Цы одной рукой швырнула Хуань Лань — и хотя та уже немного похудела, всё равно внушала страх. А теперь рядом с ней ещё и двое мужчин! В драке ему явно не выстоять.
Но, несмотря на страх, он всё же не верил, что мужчины станут уважать женщину-насильницу. И уж точно не поверил бы, что Чу Цы осмелится проявить свою жестокость прямо перед ним — и тем более применить её к нему самому.
Укрепившись в этой мысли, он снова заговорил вызывающе и, раздражённый её холодным взглядом, машинально занёс руку для пощёчины.
«Шлёп!» — но его ладонь так и не опустилась. Вместо этого Чу Цы ударила… Хуань Лань.
Глупо было бы бить Хуань Цзяньсиня — максимум, что он почувствует, это боль на пару минут. А вот Хуань Лань — другое дело. Такая кокетка, как она, если получит красные пятна на лице, неделю не сможет спокойно спать.
Хуань Лань прижала ладони к щекам, глаза распахнулись от шока, рот приоткрылся, а слёзы уже дрожали на ресницах. Щёки горели огнём.
— Ты… ты посмела меня ударить?
— Чего ревёшь, как на похоронах? — презрительно бросила Чу Цы. — Да и вообще, я никогда не клялась не бить женщин. Так что, если не хочешь ещё, громко скажи: «Платье испортила сама, компенсации не требуется!»
— Чу Цы, ты сошла с ума! — сердце Хуань Цзяньсиня дрогнуло.
Чу Цы, конечно, хотела дать и ему, но сейчас лучше воздержаться — Чу Тань рядом. Если она ударит, брат наверняка не останется в стороне, а ввязавшись в драку, даже просто попытавшись защитить сестру, он испортит себе репутацию. Ведь он студент, а для студентов правила строже, чем для неё — свободной птицы.
А вот ударить Хуань Лань — совсем другое дело. Хуань Цзяньсинь, несмотря на показную храбрость, был обычным тряпичным тигром: худощавый, с блуждающим взглядом и без собственного мнения. Он, конечно, мог громко возмущаться за сестру, но только до тех пор, пока дело не коснётся лично его. Тогда он точно не станет рисковать собой ради Хуань Лань.
Так и вышло. Хуань Цзяньсинь орал во всё горло, но пальцем не пошевелил.
Чу Цы потрясла запястьем, будто не слыша его криков, и пристально уставилась на Хуань Лань:
— Не слышишь, что ли? Или хочешь ещё?
— Ты посмеешь! Если ударишь ещё раз, я скажу своему второму брату…
«Шлёп!» — не дождавшись конца фразы, Чу Цы влепила ещё одну пощёчину.
— Теперь симметрично. Идеально, — усмехнулась она. — В твоём возрасте кожа особенно нежная. Если бы её можно было снять и натянуть на барабан, звук получился бы чудесный. Жаль будет, если испорчу такую красоту. Верно ведь, сестрёнка Лань?
Она улыбалась, обнажая ровные белоснежные зубы, сияя, как солнце.
Хуань Лань вздрогнула, в глазах мелькнул страх.
Она, конечно, не верила, что Чу Цы всерьёз собирается делать человеческий барабан, но её улыбка пробирала до костей. Ей стало ясно: если она сейчас не сделает то, что требует Чу Цы, её лицо снова пострадает.
Но признавать поражение перед такой «грязной девчонкой» было унизительно. Поэтому она лишь умоляюще ухватилась за руку брата.
Однако Хуань Цзяньсинь тоже был ошеломлён. Он, конечно, в детстве дрался, но в последние годы даже ссорился редко, не говоря уже о подобной жестокости.
— Даю тебе три секунды, — холодно сказала Чу Цы. — Три… два…
Сердце Хуань Лань готово было выскочить из груди. Она трясла брата за руку, но тот не реагировал. Оставалось полагаться только на себя.
— Платье… я сама испортила! Компенсации не надо… — всхлипнула она.
— Ты что, комаром пищала? — фыркнула Чу Цы.
— Не… не надо так… — заныла Хуань Лань.
Чу Цы не ответила, просто подняла руку. Та даже не коснулась щеки, но Хуань Лань уже визжала:
— Платье я сама испортила! Это не твоя вина!
Голос звучал громко и чётко. Чу Цы удовлетворённо потёрла ухо и, улыбнувшись, ущипнула Хуань Лань за щёчку:
— Раньше бы так сказала — и не пришлось бы страдать. Но знаешь, я терпеть не могу слабаков. Не вынесла даже такой мелочи! Впредь держись от меня подальше, иначе в следующий раз твоё личико может не выйти целым.
Если бы Хуань Лань проявила характер и молчала, Чу Цы бы ограничилась парой ударов для профилактики — и, возможно, даже уважала бы её. Но эта девчонка, трусливая, как мышь, всё равно лезет напоказ. Будь она солдатом в её отряде — давно бы погибла.
(Если бы Чу Тань узнал об этих мыслях, он бы только руками развёл: «Получается, послушной — бить, непослушной — тоже бить? Только Чу Цы способна так рассуждать!»)
— Я… поняла… — тихо пробормотала Хуань Лань.
Слёзы не прекращались, но в душе она уже возненавидела Чу Цы.
Раньше она просто презирала её как «грязную толстуху», недостойную внимания. Но после того случая, когда Чу Цы встала на защиту Цуй Сянжу, Хуань Лань начала воспринимать её как наглую выскочку. А теперь — как личного врага. Пока Чу Цы улыбается, у неё внутри всё кипит.
Но Чу Цы было плевать на эти детские обиды. Она повернулась к Хуань Цзяньсиню:
— Не слышал, что сказала сестра? Раз платье не моё дело — убирайтесь отсюда.
Хуань Цзяньсинь, хоть и кипел от злости, всё же вынужден был увести сестру.
Перед уходом он бросил на Чу Цы взгляд, полный разочарования и осуждения, будто перед ним стояла преступница, не желающая каяться.
Как только брат с сестрой скрылись, Чу Цы взяла топор и направилась к двери. Чу Тань поспешил за ней:
— Сестра, а ты теперь к Хуань Цзяньсиню…
— Хватит фантазировать, — оборвала она. — Осень уже на носу, а сезон спаривания давно прошёл.
Чу Тань опешил, потом покраснел и, повернувшись к Сюй Эру, сочувственно сказал:
— Моя сестра такая — с роднёй говорит, как мужик: прямо и грубо. Хе-хе…
Сюй Эр смотрел на удаляющуюся фигуру Чу Цы и чувствовал смешанные эмоции. За два дня столько всего произошло, что он не знал, как теперь к ней относиться.
А Чу Цы думала мало. По дороге в горы она ещё и здоровалась с деревенскими. С тех пор как начала вести хозяйство самостоятельно, многие к ней по-доброму относились — уже не сторонились, как раньше. Это был прогресс.
— Милостивая госпожа… — маленький монашек наконец собрался с духом. — В следующий раз, пожалуйста, постарайтесь не применять насилие. За драку тоже снимают заслуги, и это влияет на плодоношение Древа Духа…
Чу Цы скривилась:
— То есть теперь мне быть примерной девочкой? И даже ругаться нельзя? А если матом — тоже запрещено?
— Если выразиться… деликатно, то допустимо, — тихо ответил монашек. — Дело в том, что в прошлой жизни вы накопили много кармы убийств, поэтому «Книга благодати» требует избегать убийственных помыслов и тем более — лишать жизни. А вот в словах, если не переходить границы, пока проблем нет.
— Я ведь только ласково её погладила пару раз, — проворчала Чу Цы.
— Поэтому списали лишь небольшую часть накопленных заслуг. Влияние минимально, — заверил монашек.
— А если сравнить с тем, когда ты читаешь сутры?
— Госпожа, мои мантры обладают силой очищения и умиротворения. Особенно после того, как вы заставляли меня часто отпевать умерших — это быстро истощает энергию. А обычные мантры умиротворения тратят мало. Как и сейчас — списанная карма почти не повлияла на Древо Духа. Но… — он добавил серьёзно, — прошу вас, не позволяйте мелочам накапливаться.
— А если… я всё же убью кого-то? — задумчиво спросила Чу Цы.
— Зависит от злодеяния, — поспешно ответил У Чэнь, прочитав молитву. — «Книга благодати» сама оценит поступки убитого. Если он был добродетельным или просто обычным человеком без злых дел, вы понесёте суровое наказание: потеряете много заслуг и будете мучиться кошмарами. Но если он — великий злодей, то штраф будет небольшим.
Чу Цы фыркнула. Выходит, убивать нельзя ни при каких обстоятельствах?
— Миром правят законы, госпожа. Вы — не судья и не имеете права решать, кому жить, а кому умирать. Лучше сосредоточьтесь на изучении навыков из «Книги благодати» и живите как нормальный человек, — мягко посоветовал монашек.
Чу Цы вздохнула. Она бы предпочла жить в эпоху хаоса, где можно действовать свободно, или получить роль воительницы, а не толстушки, вынужденной сражаться с деревенскими девчонками.
Но раз уж перерождение — не ради себя, придётся мириться.
Она не была склонна к меланхолии. Уяснив правила, сразу взялась за дело и срубила два сухих дерева.
Тем временем в доме Хуаней царила настоящая драма: Хуань Лань сидела на полу, рыдала и кричала, Хуань Цзяньсинь выглядел крайне неловко, госпожа Хуань была вне себя от ярости, а даже «тихоня» Хуань Цзяньминь выражал явное недовольство.
http://bllate.org/book/3054/335666
Готово:
