Впервые в жизни Чу Цы покинула пределы родного посёлка. Разница между посёлком и уездным городком оказалась разительной: там, дома — низкие, однообразные, стоят как попало, а здесь, хоть и попадаются поля, жильё гораздо плотнее, этажность выше, да и лавок с вывесками — раза в три больше. Но больше всего Чу Цы поразил электрический трамвай: проезд — всего четыре цента, внутри чисто, есть сиденья, и едет куда быстрее старых лошадиных или волошебных повозок. Главное — скорость! Если такая махина врежется в человека, тому не поздоровится…
Едва ступив на улицы уездного городка, Чу Цы загорелась любопытством — особенно ей хотелось разглядеть всё, что работало от электричества. Если бы не тревога за Цуй Сянжу, она легко могла бы потеряться среди толпы.
Развод оформили быстро: супруги зашли в здание и вскоре вышли, держа в руках по листку бумаги — официальное свидетельство о расторжении брака.
— Сянжу… — Хуань Цзяньминю голову будто обдало паром. Он словно во сне подписал бумаги и теперь чувствовал, как сердце сжимает тупая боль. Увидев холодную спину Цуй Сянжу, он машинально схватил её за руку.
Цуй Сянжу на миг замерла, но тут же резко вырвалась и с сарказмом бросила:
— Хуань Цзяньминь, держись от меня подальше. Теперь мы больше не муж и жена, и я не хочу, чтобы твоя мать называла меня лисой соблазнительницей, которая преследует тебя.
— Я… прости, — Хуань Цзяньминь опустил голову. — Я сам этого не хотел. Ты ведь знаешь, что я тебя люблю, но мать в ярости, и я ничего не мог поделать… Если… если она одумается, я приду за тобой.
Услышав это, Цуй Сянжу, вместо того чтобы расстроиться, горько рассмеялась:
— Ты думаешь, я какая-то вещь? Берёшь, когда хочешь, и выбрасываешь, когда надоело? Хуань Цзяньминь, с сегодняшнего дня мы чужие. Я больше никогда не хочу тебя видеть!
Цуй Сянжу решительно бросила эти слова и вместе с Чу Цы скрылась из виду семьи Хуаней. Хуань Цзяньминь остался в оцепенении, сердце его сжимало тоскливое чувство утраты.
Для него, помимо матери и младших брата с сестрой, жена всегда была на первом месте. Цуй Сянжу была мягкой и доброй, никогда не позволяла себе заносчивости, к тому же красива собой. Все эти годы они жили в любви и согласии. Если бы не её бесплодие, он был уверен — они были бы счастливы всю жизнь…
— Ну чего стоишь, глаза вытаращил? Она уже далеко! — проворчала госпожа Хуань. — Повезло же этой маленькой стерве! Тихоня, а в душе хитрая — сразу запросила тысячу юаней! Теперь у нас не хватает трёхсот на твои свадебные подарки. Пойдём к дяде, одолжим пока.
— Мама… у нас же ещё есть деньги, хватит на жизнь. Зачем занимать? Да и у дяди дела не лучше… — нахмурился Хуань Цзяньминь.
— Глупец! Ради тебя же! Я уже договорилась с семьёй Сунь из посёлка: как только ты разведёшься и не будешь цепляться, они выдадут за тебя Сунь Байлин. У них ведь состояние — первый десяти-тысячник в уезде! Так что не смей вести себя, как при свадьбе с Цуй Сянжу, когда ты ни гроша не дал. К тому же Байлин тебя обожает — как только выйдете замуж, её приданое пойдёт на возврат долга дяде.
Хуань Цзяньминь был ошеломлён:
— Мама, как ты могла тайно договориться о свадьбе? Да я только что разошёлся…
— Неужели хочешь всю жизнь оплакивать Цуй Сянжу? Развод — чтобы ты нашёл ту, кто сможет родить! Что в ней плохого, в Байлин? У неё бёдра гораздо шире, чем у Цуй Сянжу! Да и семья Сунь — единственный десяти-тысячник в посёлке. Если возьмём их дочь в дом — это огромная удача! Если не согласишься, я лучше умру! — завопила госпожа Хуань.
— Мама… — Хуань Цзяньминь разволновался, но всё же подчинился. — Я не говорил, что не хочу…
— Вот и ладно. Ты старший, должен думать о младших. Как только женишься на Байлин, наш статус в деревне сразу поднимется. А когда брат поступит в университет, сможем ему помочь. В любом случае, он будет успешнее, чем младший брат Чу Цы — этот выродок! Кстати, о Чу Цы… Из-за неё мы понесли такой убыток! Как только уладим твою свадьбу, я с ней разберусь!
Хуань Цзяньминь тоже в душе винил Чу Цы: если бы не эта девчонка, Цуй Сянжу не набралась бы смелости развестись и уж точно не ушла бы с тысячей юаней. Он не был глупцом — понимал, что разница между женщиной без гроша и состоятельной огромна. Ведь он даже думал потом вернуть её обратно…
А тем временем Чу Цы, уже далеко ушедшая, и не подозревала, о чём думает Хуань Цзяньминь. Она радостно гуляла по уездному городку вместе с Цуй Сянжу.
Цуй Сянжу положила девятьсот юаней в банк, оставив себе сто на хозяйство. Чу Цы же купила по два комплекта одежды себе и Чу Таню.
Цены на товары были невысоки: пара кед стоила меньше двух юаней, майка — один, а комплект одежды для Чу Таня из самой модной ткани и покроя обошёлся всего в шесть юаней.
Кроме того, Чу Цы закупила много приправ, а также хлопчатобумажную ткань и швейные принадлежности — ведь в «Книге благодати» ей предстояло освоить швейное мастерство…
Пять навыков из «Книги благодати» были связаны с повседневной жизнью. Кулинарию и ремёсла Чу Цы уже немного освоила, хотя уровень пока оставлял желать лучшего: блюда получались просто съедобными, не более. В ремёслах она специализировалась на плетении — именно этим и кормила семью.
Шитьё её не привлекало, но ради собственной жизни пришлось взяться за дело всерьёз. Поэтому, выбирая ткань, она не скупилась, отчего Цуй Сянжу только диву давалась.
К счастью, помимо Чу Цы с Цуй Сянжу шла ещё одна молодая женщина, так что деревенские сплетники не могли сказать, будто Чу Цы тратит деньги Цуй Сянжу.
Под влиянием Чу Цы, хоть и подавленная, Цуй Сянжу тоже купила немало вещей. После двухчасовой прогулки по магазинам её настроение заметно улучшилось, и она уже не предавалась унынию, как раньше. Лишь после этого они отправились домой.
Чу Тань ждал сестру весь день и начал волноваться, пока Шуаньцзы не сообщил, что она поехала в уездный городок. Увидев, как беззаботно ведёт себя сестра, он лишь безмолвно вздохнул.
Он уже слышал о разводе Цуй Сянжу. Шуаньцзы дословно пересказал ему, как Чу Цы ругалась. Выслушав, Чу Таню стало так тяжело, будто на грудь упала гора.
— Сестра, ты вернулась? Я оставил тебе еду… — сдерживая раздражение, сказал он.
— Не буду есть, сегодня с Сянжу-сестрой вкусно пообедали в городке, — ответила Чу Цы, занося покупки в дом. — Ещё купила тебе два комплекта новой одежды — осенние, наденешь к началу учёбы.
Зная, что брат каждый день работает, она понимала: он не станет носить новую одежду, чтобы не испортить.
— А эта ткань… — Чу Тань удивился.
— Хочу освоить женские рукоделия, может, стану настоящей благородной девой, — пошутила Чу Цы.
Услышав слово «благородная дева», Чу Тань вспыхнул:
— Ты хоть понимаешь, что ты женщина? Почему нельзя просто жить своей жизнью? Зачем лезть в чужие дела! Да, Цуй Сянжу тебе помогала, но помощь должна быть разумной! Сегодня ты при всех устроила скандал — теперь в деревне будут тебя обсуждать! Тебе семнадцать! Ты вообще собираешься выходить замуж?!
В их деревне всё знали друг о друге. Раньше из-за нехватки рабочих рук девушки выходили замуж в пятнадцать–шестнадцать лет, максимум к двадцати. Почти никто не учился, и девушка, которая долго оставалась незамужней, неизбежно становилась объектом насмешек.
Чу Цы уже семнадцать, и хотя брат считал её прекрасной, он знал: другие так не думают. Если репутация ухудшится ещё больше, она рискует остаться старой девой.
Глаза Чу Таня покраснели от злости, а вспомнив все их обиды за эти годы, он едва сдержал слёзы.
Чу Цы растерялась. Сегодня она была в прекрасном настроении — ведь Цуй Сянжу наконец избавилась от этой мерзкой семьи и обрела свободу. И вдруг брат набросился на неё без видимой причины.
— Разве я не говорила тебе? В будущем… я возьму мужа в дом, — сказала она.
Чу Тань, всё ещё злясь, ожидал, что сестра извинится или даст обещание. Вместо этого она вновь заговорила о своём плане, и он опешил:
— Ты серьёзно? Это не шутка?
Чу Цы закатила глаза и глубоко вздохнула:
— Конечно, серьёзно! Ты сам подумай: с такой репутацией кто захочет на мне жениться? Да и я сама не хочу выходить замуж! Кто знает, какие у него замыслы — может, просто хочет воспользоваться мной.
Она прекрасно понимала, кто она такая: двести цзинь веса, на руках младший брат, которому ещё учиться и учиться, и кроме умения плести — никаких достоинств. Какой дурак захочет взять такую в жёны?
Да и характер у неё такой, что никогда не станет жить, как Цуй Сянжу — покорно и смиренно. Лучше уж взять мужа в дом и стать главой семьи. Если он посмеет вести себя, как Хуань Цзяньминь, сразу дам пощёчину!
В прошлой жизни у Чу Цы осталось одно сожаление — она так и не вышла замуж, а её младший брат из-за умственной отсталости тоже остался холостяком, и род Чу прервался. В этой жизни она обязательно исправит это.
Чу Тань был ошеломлён:
— Ну… это… действительно неплохой план… Только нам нужно много денег накопить…
— С деньгами проблем не будет. Сегодня тётушка Гуйюнь заплатила двести юаней за наши плетёные изделия. На эти деньги я уже купила много муки, риса и котёл, внесла задаток — завтра всё привезут. Будем экспериментировать с едой. Когда ты поедешь учиться в уездный городок, я открою там лоток с едой. Если еда не пойдёт — продавать поделки. Накуплю дерева, вырежу мелочёвку — должно приносить доход.
Чу Тань остолбенел:
— Сестра… ты хочешь стать частником?
— Частником? — Чу Цы на секунду задумалась, потом поняла. — А что в этом плохого? Главное — чтобы были деньги.
Хотя она недавно попала в этот мир, кое-что уже успела понять. Хотя многие считают торговлю непутёвым занятием — лучше пахать землю или работать на заводе, — она знала: если подойти к делу серьёзно и быть внимательной, можно заработать не меньше, чем на поле. Может, через несколько лет частники станут самыми уважаемыми людьми?
http://bllate.org/book/3054/335659
Готово:
