Готовый перевод The Space Farmer Girl: Blossoms of Peach / Пространственная крестьянка: цветение персика: Глава 23

— Нет, хозяин лавки, — сказала Нань Лояо, — мама всегда говорила: своё — своё, чужого брать не следует. Я лучше верну вам лишнее.

Она положила излишек на прилавок и быстро выбежала из Мастерской вышивки.

Хозяин лавки с удовлетворением кивнул, глядя ей вслед. В его глазах читалось одно лишь восхищение.

Выйдя на улицу, Нань Лояо огляделась и спросила у прохожей, где можно купить цыплят и утят.

— Бабушка, подскажите, пожалуйста, где в городе продают цыплят и утят?

Старушка, торговавшая на обочине ручной обувью, услышала детский голосок и обернулась. Рядом с ней стояла изящная девочка.

— Девочка, это ты меня спрашиваешь?

— Да, бабушка, скажите, где продают цыплят и утят? — с улыбкой повторила Нань Лояо.

— Иди по этой дороге на запад, поверни налево — там увидишь рынок. Рядом с ним как раз и продают цыплят и утят, — указала старушка.

Нань Лояо посмотрела в указанном направлении, вежливо поблагодарила и пошла.

Значит, всё продаётся прямо на рынке! Обрадовавшись, она быстро побежала туда.

Наконец в дальнем углу рынка она увидела несколько лотков с цыплятами и утятами в бамбуковых клетках. Жёлтые комочки ютились друг к другу — очень милое зрелище.

Нань Лояо подошла к одному из прилавков и присела, чтобы рассмотреть цыплят. Те толкались в клетке, никому не уступая.

Продавец цыплят, увидев маленькую девочку, подумал, что та просто любопытствует, и молча наблюдал.

Через некоторое время Нань Лояо подняла голову и спросила:

— Дяденька, сколько стоят цыплята?

— Всё сразу — за одну лянь серебра, — ответил продавец неохотно.

«Одна лянь — это тысяча монет… Дороговато», — подумала Нань Лояо.

— Дяденька, дорого. Сделайте скидку — я всё возьму.

Продавец понял, что девочка действительно собирается покупать, и, немного подумав, сказал:

— Девочка, цыплят выводить — труд не лёгкий. И мне же надо на что-то жить. Но раз ты такая маленькая, сделаю тебе скидку: девятьсот монет. Меньше — никак.

Услышав, что цена сразу снизилась на сто монет, Нань Лояо обрадовалась и без колебаний согласилась.

Она вынула из кармана мелкие серебряные монеты и медяки и протянула их продавцу.

Тот, увидев, что девочка действительно расплатилась, тоже обрадовался. Пересчитав деньги — ровно девятьсот монет — он спрятал их в карман.

— Девочка, клетку я тебе в подарок отдам, — улыбнулся продавец цыплят и ушёл.

Нань Лояо перевела взгляд на другие прилавки.

Как только торговцы заметили её интерес, все наперебой закричали:

— Девочка, посмотри на моих цыплят! Откормленные, легко вырастить!

— Девочка, мои утята тоже хороши! Все несут яйца!

Скоро началась настоящая суматоха.

Нань Лояо зажала уши — ей было невыносимо от такого напора.

В конце концов она громко крикнула:

— Всё! Я всё беру! По той же цене!

Она посчитала клетки: восемь штук. Вместе с первой получалось девять, причём цыплят на одну клетку больше.

Нань Лояо вынула из кармана восемь ляней серебра и протянула торговцам:

— Клетки в подарок, вот ваши деньги. Сдачу — восемьсот монет.

Торговцы собрали нужную сумму и отдали ей.

Получив деньги, они заспешили в Банк «Юйаньцюань» — обменять серебро на мелочь, чтобы разделить поровну.

Нань Лояо посмотрела на множество клеток и поняла, что сама не унесёт. Она окликнула уходящих мужчин:

— Вы не поможете донести всё это до одного места? По двадцать монет каждому — устроит?

Работники рынка обрадовались: за простую услугу — двадцать монет! Такую удачу нельзя упускать.

— Конечно! — хором ответили они. — Куда нести, девочка?

— Прямо туда, — указала Нань Лояо на недавно пройденную улицу, — второй дом в переулке у главной улицы. Там тихо, удобно будет.

— Поняли! — кивнули мужчины и, взяв по клетке, пошли в указанном направлении.

Нань Лояо приготовила сто монет — по двадцать каждому.

По дороге мужчины улыбались. Нань Лояо смотрела на них и думала: «Все простые крестьяне, добрые, без всяких коварных мыслей». Это ещё больше расположило её к местным жителям.

«Пусть даже иногда встречаются отъявленные мерзавцы, — размышляла она, — но без них жизнь была бы скучной, правда?»

— Девочка, пришли! Просто оставить у двери или занести внутрь? — спросил один из мужчин, решив, что это её дом.

— Нет, спасибо. Я сама потом заберу, — ответила Нань Лояо и раздала им деньги.

Мужчины, получив плату, больше не задавали вопросов и направились к банку.

Дождавшись, пока они скроются из виду, и убедившись, что вокруг никого нет, Нань Лояо связала клетки одну за другой, схватила за центральную и, сосредоточившись, исчезла в пространстве.

Чёрный Лотос отдыхал, наслаждаясь покоем, как вдруг рядом материализовались несколько клеток с жёлтыми комочками внутри.

Нань Лояо опустила клетки и обратилась к нему:

— Чёрный Лотос, не мог бы ты сделать здесь загон и выпустить цыплят с утятами? И дай им немного риса — пусть пока поедят.

Чёрный Лотос с отвращением посмотрел на этих пушистых созданий, но ничего не сказал, лишь кивнул.

Он понимал, как Нань Лояо стремится заработать, и не хотел подавлять её энтузиазм.

Энтузиазм — очень важная вещь. Жизнь теряет смысл, если человек привыкает всё получать готовым, не прилагая усилий. Только когда сам трудишься ради еды и одежды, жизнь становится по-настоящему ценной.

Увидев его согласие, Нань Лояо улыбнулась и мысленно вручила ему карточку с благодарностью и похвалой.

— Спасибо тебе, Чёрный Лотос! Ты просто молодец! — сказала она и тут же покинула пространство.

Услышав её слова, Чёрный Лотос невольно дернул уголком рта. «Неужели эта девчонка уже окончательно привыкла к жизни смертных?» — подумал он.

Нань Лояо вышла из пространства и направилась обратно на рынок. Она провела там слишком много времени — отец, наверное, уже волнуется.

Нань Уфу действительно тревожился: дочь всё не возвращалась. Он то и дело смотрел на западный поворот, надеясь увидеть её силуэт.

У Нань Ицзюня и Нань Ичэня корзины почти опустели — осталось лишь несколько циновок. В апреле ещё не жарко, поэтому спрос на циновки был невелик.

— Ицзюнь, сходи поищи Лояо. Она ведь так долго не возвращается! — сказал Нань Уфу.

— Хорошо, отец, сейчас пойду, — ответил Нань Ицзюнь и направился на запад.

Едва он вышел из толпы и добрался до перекрёстка, как столкнулся с Нань Лояо.

— Ай! — вскрикнула Нань Лояо, схватившись за нос. От боли у неё даже слёзы выступили — ведь она была намного ниже брата.

Нань Ицзюнь, поняв, что сбил сестру, сразу же схватил её за руку:

— Сяомэй, ты в порядке?

— Да ты мне нос сломал! — надулась Нань Лояо.

— Прости, прости! — Нань Ицзюнь осторожно дунул на её покрасневший носик.

От такого внимания Нань Лояо смутилась и тихо пробормотала:

— Всё нормально. Пойдём обратно.

— Хорошо, — сказал Нань Ицзюнь и повёл её за руку.

Нань Уфу увидел, что старший сын вернулся так быстро, и обрадовался, заметив за ним целую и невредимую дочь.

— Лояо, почему так долго? Опять бегала по городу?

Нань Лояо соврала без тени смущения:

— Нет, отец. Сегодня так много народу вышивку продавало — пришлось долго стоять в очереди.

Нань Уфу не усомнился: ведь сегодня базарный день, толпы — обычное дело. Главное, что дочь вернулась целой.

Нань Лояо передала ему вырученные деньги за вышивку, незаметно добавив немного своих.

Нань Уфу ничего не заподозрил — ведь жена с дочерью действительно много вышили, так что сумма вполне логична.

К полудню Нань Уфу дал старшему сыну немного денег, чтобы тот купил булочек и отнёс часть Нань Ияну — вдруг голодает.

Нань Ицзюнь с сестрой отправились за булочками. Сначала принесли отцу и Нань Ичэню, потом пошли к Нань Ияну.

Брат с сестрой шли по главной улице, ели булочки и не обращали внимания на приличия.

Нань Иян уже совсем изголодался. Он лежал на телеге под палящим солнцем и с тоской смотрел в сторону города, надеясь, что кто-нибудь — брат, сестра или второй брат — принесёт ему поесть.

В голове у него мелькали образы самых вкусных блюд.

Когда Нань Ицзюнь с сестрой подошли, они увидели его в самом плачевном состоянии: весь вялый, без единой искры энергии.

Нань Лояо испугалась:

— Саньгэ, с тобой всё в порядке?

Нань Иян, услышав голос сестры, едва сдержался, чтобы не вскочить. Вместо этого он изобразил слабость:

— Сяомэй… мне… плохо… Всё тело будто свинцом налито… Наверное, я умираю… — и для убедительности закашлялся.

Нань Лояо сразу заметила хитринку в его глазах и поняла: брат притворяется. Она прищурилась и вдруг громко вскрикнула:

— Ой! Идёт толстая барышня из семьи У!

Нань Иян, только что жаловавшийся на слабость, мгновенно вскочил, как заяц, спрыгнул с телеги и спрятался за ней.

Нань Лояо с усмешкой наблюдала за его стремительными движениями — никаких признаков «умирания»!

— Э-э-э! — протянула она насмешливо. — Саньгэ, разве умирающий человек может так ловко прыгать?

http://bllate.org/book/3052/335038