Готовый перевод Kangxi's Sweet Secret / Как Кан: Глава 7

Мне уже шесть лет! Матушка говорит, что после Нового года я пойду на учебу в Шаншуфан. Хе-хе, чему там вообще учиться? Как же тяжело мне пришлось за эти несколько лет! То в еде подсыплют яд вроде паучьих голов или еще какую гадость, то на улице столкнешься с ядовитой змеей или скорпионом — ох! В конце концов, у меня ведь высокое положение, так что и мне приходится проявлять бдительность!

— Иньтан, скоро пойдем на семейный пирог с Матушкой, сиди смирно и не делай лишних движений, понял?

— Понял.

Десятилетний мальчик со спокойным и серьезным выражением в глазах посмотрел на меня с улыбкой:

— Ничего страшного! Старший брат присмотрит за тобой.

— Угу! Пошли, братец.

Пятый старший брат подхватил меня на руки и последовал за Матушкой.

— Братец, опусти меня! Ты же устанешь.

— Братец не устал!

Матушка с улыбкой посмотрела на нас обоих:

— Хе-хе! И правда большой братец.

— Конечно, Матушка! — пятый старший брат гордо задрал голову.

— Приветствую Консорт И! — прозвучал прохладный голос четвертого старшего брата — чистый и приятный.

— Четвертый старший брат! — я выпрыгнул из объятий пятого брата и подбежал к нему. — Я так по тебе скучал!

— Хе-хе, четвертый старший брат тоже по тебе скучал.

— Ладно, идите-ка вы, братишки, поболтайте вон там, а ты, Иньтан, смотри не задирай своих братьев! — Матушка лукаво подмигнула мне.

Э-э... что еще за «задирай»? Разве я похож на какого-то демона?

— Хем, стоит появиться четвертому старшему брату, как на остальных уже и смотреть не хочется? — пятый старший брат упер руки в боки, приняв обиженный вид.

— Нет-нет, — я замотал головой. — Вы оба мне нужны!

Я ухватился одной рукой за четвертого старшего брата, а другой — за пятого:

— Вот так, по одному с каждой стороны, и чтобы не вздумали драться!

— Ах ты, хитрюга, всё-то у тебя поделено, — четвертый старший брат щелкнул меня по носу, но взгляд его почему-то казался не слишком радостным.

Положение моей Матушки было высоким, поэтому мы сидели прямо рядом с Отцом-императором! И от него я находился ближе остальных — настолько близко, что если бы у меня было чуть хуже со зрением, я бы вообще не разглядел его лицо. Зажатый между четвертым и пятым старшими братьями, я опустил голову и принялся уплетать вкусности из своей пиалы, мысленно проклиная Отца-императора уже добрую сотню раз! Набрал столько жен, понарожал столько сорванцев — и зачем только? Похоже, совсем умом тронулся!

— Ой! Сестрица Консорт И, а Девятый принц растет таким красавчиком!

Кто это? Я поднял голову и посмотрел в ту сторону: какая-то дородная женщина... Похоже, это была биологическая матушка четвертого старшего брата, Консорт Дэ! Она как раз разглядывала меня.

— Сестрица, вы мне льстите, разве Иньтан может сравниться с Четырнадцатым принцем!

Услышав, как моя Матушка расхваливает ее сокровища, та просто расцвела от удовольствия:

— О да, Император его тоже очень любит! — она с вызовом покосилась на Отца-императора.

Меня аж злость взяла! Подумаешь! Все и так знают, что я, Девятый принц, не пользуюсь милостью Императора, нечего тут мне указывать, хем!

— Наследный принц прибыл! — пронзительный голос резанул мне слух.

— Ваш сын приветствует Отца-императора, приветствует почтенных консорт! — Наследный принц отдал положенный поклон, а затем высокомерно окинул нас взглядом.

— Этот подданный приветствует Наследного принца! — я со всем возможным нежеланием последовал за братьями и тоже поприветствовал его.

— Ой, не девятый ли это младший брат? Уже шесть лет? В прошлый раз ты казался совсем крошкой, а теперь вон как вырос!

Хем-хем, жди беды, наверняка опять придерется.

— В дни Нового праздника у всех братьев есть свои выступления, девятый младший брат, покажи-ка и ты что-нибудь!

Как и ожидалось!

— Я ничего не умею!

Я крепко помнил наказ Матушки «скрывать свои таланты»!

— Не умеешь? Отец-император, а я вот слышал, что девятый младший брат искусно играет на гуцине! — он с серьезным видом посмотрел на Отца-императора.

— Вот как? Тогда пусть Девятый принц сыграет мелодию!

Из любимых уст прозвучали слова, которые я меньше всего хотел услышать.

Я просто кипел от гнева! Когда это я успел поиграть на гуцине? И когда это он успел меня услышать? Разве это не чистой воды клевета?

Заметив, как Иньтан сверлит его взглядом, Наследный принц остался невероятно доволен — мол, щенок, неужто я с тобой не справлюсь?

— Что такое? Девятый младший брат, неужто ты хочешь пойти против императорского указа?

Иньтан уныло опустил голову:

— Я плохо играю на гуцине, боюсь потревожить слух Отца-императора и Наследного принца!

Наследный принц изобразил на лице крайнее удивление: мол, о-го! Да ты у нас скромник, хехем, недооценивал я тебя!

— Ничего страшного, все свои, если сыграешь дурно, Отец-император тебя не накажет, правда ведь, Отец-император?

Отец-император лениво отозвался:

— Мм, сыграешь хорошо — будет награда, сыграешь плохо — без наказания.

Я через силу кивнул:

— Ну ладно!

Наследный принц кивнул стоявшему рядом евнуху:

— Чего стоишь? Живо приготовь гуцин для Девятого принца!

Усевшись перед инструментом, я поднял голову и обвел всех взглядом! Отец-император забавлялся с сидевшим у него на коленях Иньчжэнем и даже не смотрел в мою сторону; Наследный принц попивал чай с видом зрителя, предвкушающего отличное представление; Консорт Дэ улыбалась загадочной полуулыбкой; Матушка смотрела на меня со сплошной тревогой; четвертый старший брат — с ободрением; пятый старший брат — в полном волнении; а восьмой старший брат — растерянно. Здесь были и те, кто переживал за меня, и те, кто просто ждал зрелища!

Ха-ха, мысленно рассмеялся я, слушайте меня внимательно! Сегодня мне уже плевать на всё! Какое еще сокрытие талантов? Я вам покажу, что я, Иньтан, вовсе не бесполезен!

Мои изящные и длинные пальцы легко заскользили по струнам, я закрыл глаза, погрузившись в собственные воспоминания.

«Когда-то давным-давно под персиковым деревом сидел суровый и мужественный мужчина и играл мелодию, а недалеко от него обворожительный и пленительный юноша нежно и влюбленно смотрел на него. Лепестки персика опадали на алые одежды юноши столь чарующе, а любовь в глазах мужчины была так очевидна:

— Что это за мелодия? Такая красивая и вместе с тем печальная? — с улыбкой спросил юноша, глядя на мужчину.

Мужчина коснулся черных, как смоль, и мягких волос юноши:

— Эта мелодия зовется «Бабочки-любовники», она сложена о паре, чья любовь была полна страданий.

— О? Полна страданий? Значит, они не были вместе? — в черных сияющих глазах юноши читалось любопытство.

Мужчина с нежностью посмотрел на него:

— Были, а потом они превратились в бабочек и остались вместе навеки!

Юноша взял мужчину за руку и с улыбкой спросил:

— Отец-император, неужто и мы тоже превратимся в бабочек?

В его глубоких глазах мелькнуло замешательство:

— С чего бы нам превращаться в бабочек?

Юноша наивно произнес:

— Потому что я хочу всегда быть с Отцом-императором, а раз бабочки всегда вместе, значит, и мы должны последовать их примеру!

Мужчина щелкнул юношу по носу, и в этом движении было столько балующей любви:

— Глупышка, мы и без превращения в бабочек будем вместе вечно!

— Глупышка, нам не нужно превращаться в бабочек, чтобы быть вместе...»

Эти слова всё еще звучали в ушах, но где же тот, кто дал эту клятву? Где он?

Горько усмехнувшись, я открыл глаза и увидел кружащихся повсюду бабочек. Откуда им взяться зимой? Неужели моя тоска стала настолько сильной? Неужели даже те несчастные влюбленные почувствовали ее?

Среди целого роя бабочек две выделялись своей особенной красотой: одна была сапфирово-синей, а другая — розаново-красной, как же прекрасно они подходили друг к другу! Обе бабочки медленно подлетели ко мне, сделали несколько кругов и опустились мне на плечо.

Я продолжал играть на цитре, а к глазам подступали слезы. Бабочки вспорхнули и подлетели к самым моим глазам; я закрыл их, и в тот момент, когда со щеки сорвалась слеза, бабочка легонько смахнула ее своим клювиком.

Мелодия смолкла, и бабочки медленно рассеялись. Холодным взглядом я окинул присутствующих: как и ожидалось, каждый из них замер, не в силах прийти в себя!

Низко склонившись, я громко произнес:

— Мое мастерство игры на цитре несовершенно, прошу Отца-императора и Наследного принца снисходительно простить меня.

— А? — Отец-император очнулся от моего голоса. — Сыграно прекрасно, какую награду ты хочешь?

Я задумался: чего же мне хочется?

— Этот подданный ничего не желает, пожалуй, пусть она останется при мне!

— А ты у нас малый с расчетом, ну хорошо, придумаешь, чего захочешь — скажешь Мне!

http://bllate.org/book/30461/3713973