Готовый перевод The Half-Female's Bitter Sweet Life / Межзвездная одиссея полукровки: В поисках счастья на краю вселенной: Глава 6

Деревня

Группа людей шла вперед, продолжая беседу. На самом деле Яли говорил очень мало, а А Шу и Атэ — и того меньше. По большей части вопросы задавал только Чжу Жуй. Всё вокруг казалось ему до крайности странным и совершенно не походило на тот мир, который он знал, поэтому он отчаянно жаждал узнать как можно больше. В данный момент Яли был для него настоящей ходячей энциклопедией. Впрочем, так устроены все люди: оказавшись в незнакомой обстановке, они всегда чувствуют себя неуютно и стремятся выведать как можно больше сведений об окружающем мире, чтобы обрести душевное спокойствие.

В глубине души Чжу Жуй смутно предчувствовал, что этот мир, скорее всего, уже давно перестал быть тем местом, в котором он жил раньше. Однако он не знал, с чего начать разговор на эту тему. Поэтому вопросов, которые он мог бы задать Яли, было не так уж и много. Возможно, пережив события последних трех суток, он просто испытывал острую потребность выговориться. Хотя он не имел ни малейшего представления о том, кто такие Яли и его спутники, ему всё равно было некуда идти. Он встретил только их, и выбора у него попросту не оставалось. Сейчас Чжу Жуй надеялся лишь на одно: поскорее вернуться к нормальной жизни.Чжу Жуй всегда отличался оптимизмом и жизнелюбием, и хотя в глубине души он был несколько склонен к возвышенным размышлениям, он с легкостью принимал все новое.Поэтому в старшей школе, когда ему впервые приснился эротический сон, главным героем в нем неожиданно оказался высокийКогда крепкий мужчина, целуя и лаская его, в порыве страсти извергся, он даже не испугался.Поискав кое-какую информацию в сети, он узнал свою стихию, но даже не нашёл в этом ничего плохого. Вот только спустя столько лет он всё ещё так и не отыскал того парня из сна, от которого кричал. К тому же он оставался совершенно чистым и непорочным, блюл себя и продолжал искать возлюбленного из своих сновидений и ту недосягаемую любовь.Пройдя ещё довольно далеко, Чжу Жуй наконец заметил здесь следы человеческой жизни. Дорога явно была расчищена: около трёх метров в ширину, она вилась змейкой, но её поверхность содержалась в идеальной чистоте. Растения у обочины явно были посажены — аккуратными рядами и грядками, по всей видимости, это были какие-то съедобные овощи. Пройдя по этой дороге совсем немного, он увидел ряд развешенной на просушку одежды.

Короче говоря, это была до смешного примитивная деревушка, в существование которой верилось с трудом. Пугающе первобытная, он ещё никогда не видел подобных мест. Называть это деревней было сплошным преувеличением, ведь здесь жила всего одна семья, ютившаяся в крошечной хижине. Стены лачуги выглядели глиняными, крыша была покрыта чем-то вроде соломы, а сама она имела форму квадрата площадью около тридцати квадратных метров. Хижина одиноко стояла на большом пустыре. Поблизости росло несколько крупных деревьев, но земля была чистой, а всё вокруг — ухоженным и аккуратным, что явно выдавало место, где люди долгое время вели оседлый быт.— Дядя Пугуан, дядя Пугуан! Мы привели Чжу Жуя, — закричал А Шу, обращаясь к домику, из трубы которого поднимался дымок.

Вскоре из хижины вышел мужчина с проседью в волосах. Увидев Чжу Жуя, он не выказал особого удивления, ведь уже знал о существовании этого человека.

— Мы раздобыли немного мяса. Сегодня, благодаря Чжу Жую, нам удалось поймать Длинноухого зверя, — сказал Яли, протягивая Пугуану куски мяса.

Вслед за ними вернулись двое других — Хэ-И и А-Ци. Познакомившись с этим семейством, Чжу Жуй с удивлением обнаружил, что в доме живут одни мужчины. Хотя среди них были люди разного возраста, женщин не было вовсе. Одежда на всех была самая простая — незамысловатые рубахи и штаны из неизвестной ткани, природу которой было трудно определить. В общем, всё здесь казалось очень странным. Кроме того, было очевидно, что эти люди не являются кровными родственниками. Впрочем, Чжу Жуй был вынужден признать, что вообще не может понять, какие отношения связывают этих людей: у них различались оттенки кожи, цвет волос и даже форма зрачков. Все называли самого старшего, Пугуана, дядей Пугуаном. К Хэ-И и А-Ци, которые были младше Пугуана лет на десять, обращались просто по именам, так же как и к остальным. В итоге Чжу Жуй последовал общему примеру и тоже стал называть Пугуана дядей Пугуаном.

— Садитесь обедать, — скомандовал Пугуан, убедившись, что все познакомились с Чжу Жуем.

Кухня выглядела весьма убого: стены из желтой глины, деревянный каркас, а посреди комнаты — несколько толстых опорных столбов, поддерживающих крышу. Самым приметным в помещении были два очага, сложенные из крупных камней. На них стояли большие глиняные горшки, в которых что-то варилось, а рядом лежали большой железный котел и охапки дров. Кроме этого, в кухне нашлись некое подобие разделочного стола с огромным кухонным ножом и доской, большая чаша с солью и небольшая корзинка. В центре стоял простой обеденный стол и несколько табуретов. Кухня просматривалась насквозь — всё содержимое можно было охватить одним взглядом, здесь не было ни единого скрытого уголка.

Оказавшись здесь, Чжу Жуй впервые по-настоящему ужинал в помещении в компании других людей. Он попробовал черпак густой, темной похлебки с кусками неизвестного мяса, которую ему наложили хозяева. Другой еды не было, и никто не делил трапезу на основное блюдо и закуски — каждый держал в руках по большой миске, наполненной тем же самым варевом из глиняного горшка. У всех порции были одинаковыми.Атэ совсем не переживал, что его могут отравить, напротив — он доверял этим людям. Да и выбора особо не было: три дня скитаний, и это единственное жилье, которое ему удалось найти. Человек действительно существо социальное, и Атэ понимал, что если останется один на долгое время, то попросту сойдет с ума. Миска оказалась больше той, в которой он обычно варил суп — тяжелая, грубой керамики, она приятно оттягивала руку. Атэ засомневался, что осилит такую порцию, ведь совсем недавно он плотно поел мяса.

Однако, несмотря на то что вкус показался ему посредственным, он неожиданно для себя съел всё до последней капли. Остальные же уплетали еду так, будто это был величайший деликатес, с явным удовольствием прихлебывая суп. Если кому-то попадался кусок мяса, они смаковали его, не торопясь. Впрочем, мяса в похлебке было немного — Атэ насчитал всего три кусочка общим весом от силы фунт, к тому же довольно мягких. Пугуан разрезал напополам ту часть приготовленного мяса, что они принесли с собой, разделил на три порции и раздал себе, Хэ-И и А-Ци, поскольку Яли, Чжу Жуй и остальные уже поели.

Чжу Жуй знаком показал, что сыт, а вот шестеро остальных налили себе еще по миске. В итоге они выхлебали даже остатки бульона, и только тогда можно было сказать, что они наелись. Чжу Жуй прикинул их аппетиты: каждый съел около десяти фунтов пищи. И хотя большую часть составляла жидкость, это всё равно было внушительно. Судя по их виду, они даже не чувствовали полного насыщения, так что Чжу Жуй не мог и представить, сколько же еды им нужно на день. Он-то думал, что сам переел, но оказалось, что эти люди едят еще больше.

Как только с трапезой было покончено, А-Ци и Хэ-И подхватили глиняные горшки, в которых варили суп, а Пугуан взял корзину с грязными мисками, и втроем они отправились мыть посуду. Чжу Жуй с любопытством последовал за ними. Оказалось, неподалеку протекала река. В последних лучах закатного солнца вода выглядела кристально чистой. Пока они мыли утварь, было видно, как стайки рыбешек подплывали к берегу, собирая капельки жира и остатки похлебки на поверхности.

— Ого, сколько рыбы! И довольно крупная, — с удивлением воскликнул Чжу Жуй. Рыбки были размером с ладонь и чем-то напоминали уклейку.

— Мы не особо едим рыбу, особенно эту. Она нас даже не боится, — пояснил Пугуан.

— Но рыба же вкусная, почему вы ее не едите? — с любопытством спросил Чжу Жуй.

— В ней почти нет мяса, одни кости, боимся подавиться, — ответил Хэ-И.

Услышав это, Чжу Жуй решил, что эти люди просто не любят возиться с рыбой, и не стал развивать тему. В этот момент подошли Яли и остальные; они принесли полотенца, чтобы искупаться. У Чжу Жуя из всех вещей была только сменная одежда, которую он захватил с собой, поэтому Яли протянул ему полотенце. Чжу Жуй взял его, отметив, что так и не понял, из чего оно сделано, но на ощупь оно ничем не отличалось от привычных ему тканей. Все они были мужчинами, погода стояла не самая холодная, поэтому они разделись догола прямо на берегу. Мыло выглядело очень примитивно, пахло какими-то стручками, и все по очереди намыливались одним большим куском, а после мытья еще и стирали им одежду. Чжу Жуй решил последовать местным обычаям и тоже постирал свои трусы, футболку, джинсы и носки.

Когда с бельем было покончено, совсем стемнело, остался лишь слабый отблеск света. Чжу Жуй надел пару легких туфель, выданных Яли вместо тапок, и они, прихватив влажную одежду, вернулись к месту ночлега. Там, прямо возле кухни, они натянули несколько веревок и развесили вещи сушиться.

Похоже, пришло время спать, и только сейчас Чжу Жуй с запозданием осознал, что понятия не имеет, где эти люди спят. В кухне для этого точно не было никаких условий. В итоге он пошел вслед за Яли к невысокому, но толстому дереву и увидел приставную лестницу, ведущую вверх, на высоту метров восьми-десяти.

Впервые взбираясь в дом на дереве, Чжу Жуй испытывал легкий трепет, всё казалось, что лестница недостаточно надежна. Сначала он даже не заметил домика в ветвях. Жилище выглядело простовато, но зато было крепким и довольно просторным. Пугуан уже зажег внутри свет — самый простой масляный светильник. Чжу Жуй не стал вникать в устройство лампы: он ужасно устал, а после того как помылся, единственным желанием было лечь спать.

Внутри дом не делился на комнаты: в одном углу хранились припасы и посуда, в другом спали люди. Кроватей не было, на полу лежало несколько подстилок, и каждый просто нашел себе свободное место. Это было совсем не похоже на семейный дом, скорее на общую спальню.

Чжу Жуй лег там, где указал Пугуан, и получил свое место для сна. Постель, судя по всему, состояла из шкур животных; она была чистой и пахла солнцем. Одеяло было тонким, а подстилка — довольно мягкой. Увидев, что Чжу Жуй устроился, Пугуан добавил:

— Вот, возьми эту одежду, надень. У тебя, я вижу, другой и нет.

Чжу Жуй поблагодарил его и, сложив вещи, приспособил их вместо подушки.

Три дня и три ночи он провел в полном одиночестве, скитаясь по опасному, неизвестному лесу, поэтому был измотан до предела. Оказавшись среди людей, он почувствовал такое облегчение, что почти сразу погрузился в глубокий сон.

http://bllate.org/book/30305/3694936