Ю Шиянь торопливо повернулся, его мысли уже давно унеслись прочь, и, ошеломлённо моргая, он произнёс:
— Ну и кто из нас старше? Ладно-ладно, как хочешь! Это тебя кто-то отхлестал?
Лю Чэньсу покачал головой:
— Нет, при смене сезонов у меня иногда трескается кожа и идет кровь. А что такое?
Ю Шиянь окинул его оценивающим взглядом, чувствуя смутное зудящее любопытство:
— Тебе больно? Кстати, не мог бы ты повернуться спиной? Я хочу посмотреть, что тут у тебя новенького.
Лю Чэньсу протянул «оу», но тут же заявил:
— Не больно. И вообще, я тоже хочу на тебя посмотреть.
Его жгучий взгляд скользнул по Ю Шияню и замер на тонких капельках пота, покрывавших шею юноши. Пот струился по коже вниз, застревая в яремной ямке, а Ю Шиянь, казалось, даже не замечал этого. Переплетясь с белыми прядями волос, это зрелище выглядело поистине прекрасным.
Ю Шиянь поначалу не придавал этому значения, но от такого взгляда ему вдруг стало не по себе, и он уныло пробормотал:
— На что тут вообще смотреть?
Зрачки Лю Чэньсу были черными, как смоль, и в них не было ни единой ряби:
— Тогда я сам тебя раздену.
Лю Чэньсу схватил его за руку, и Ю Шиянь от холода передернул плечами. Заметив, что тот и вправду испугался, Лю Чэньсу убрал руку и тихо произнес:
— Мне приснилось, что ты моя матушка.
Ю Шиянь рассмеялся:
— Какой странный сон. И что было дальше?
От этого вопроса уголки губ Лю Чэньсу вдруг приподнялись:
— Ничего интересного.
Улыбка была едва заметной, но в глубине его глаз мало-мальски пробивалось веселье, и сквозь это сияние на его бледное лицо легла печать мирских страстей.
За окном мелькнула чья-то фигура. Лю Чэньсу тут же перехватил его руку и прижался губами к запястью, словно оставляя легкий поцелуй:
— Брат Юй, мне уже лучше, ты можешь взять меня с собой?
Ю Шиянь еще ничего не успел ответить, как Шэнь Чжаохуай распахнул дверь, нос к носу сталкиваясь с обоими.
Ю Шиянь сидел на краю кровати, а Лю Чэньсу, казалось, вовсе лишенный костей, обвился вокруг него.
Эту позу нельзя было назвать непристойной, но от нее определенно кружилась голова.
Выражение лица Шэнь Чжаохуая всегда было холодным, и сейчас по нему тоже ничего нельзя было прочесть. Он вытянул из пояса бамбуковое сио, машинально поглаживая его, и шагнул вперед:
— Что за непотребство?
Ю Шиянь думал, что тот шутит, пошевелил пальцами, цепляясь за его рукав, и улыбнулся:
— В чем дело, старший молодой господин?
Нефритовая флейта опустилась вниз, ударив по белоснежной коже, и раздался глухой звук. На запястье Ю Шияня тут же вспыхнул красный след, и он выпалил:
— Наставник даже пальцем меня не трогал, а ты посмел?!
Шэнь Чжаохуай опустил глаза и, глядя на него сверху вниз, произнес:
— Почему же не посмел? Твой наставник жалеет тебя, с какой стати мне проявлять мягкосердечность?
В сердце Ю Шияня вскипело возмущение, как вдруг в памяти всплыли слова наставника: Шэнь Чжаохуай практикует Путь Питания Чувств, этот Путь Страсти нельзя нарушать, к тому же у него от рождения две жилы чувств, из-за чего очень легко породить одержимость.
В голове Ю Шияня родился план. Он больше не сердился, а лишь покорно сжался в комок, забираясь под одеяло:
— Я виноват, старший молодой господин. Брат Лю, я тоже перед тобой извиняюсь, прости. Полночь уже на дворе, давай не будем устраивать балаган, ложитесь все спать пораньше.
Он снова вылез, вытащил из стоявшего рядом шкафа два одеяла и демонстративно тряхнул запястьем:
— Вокруг этого горного пика лишь дикие дебри, и здесь всё далеко не так хорошо, как в вашем поместье. Комнат всего две: одна принадлежит наставнику, нам беспокоить его не стоит. А во второй давайте как-нибудь потеснимся и поспим вместе.
Шэнь Чжаохуай молча отодвинул светильник в сторону и бросил лишь одно:
— Веди себя смирно.
Лю Чэньсу выпрямился, и стоило пламени погаснуть, как он нырнул к Ю Шияню под одеяло. Ю Шиянь тоже забрался к нему, и их головы соприкоснулись.
Он тихо спросил:
— Скажи-ка мне, твой двоюродный брат практикует Путь Питания Чувств — это вообще как?
В глазах Лю Чэньсу мелькнул огонек:
— Согласно завещанию клана Шэнь, нужно сострадать чувствам всех живых существ, мимолетно проживать бренную жизнь и защищать покой нашего мира.
Ю Шиянь фыркнул со смехом:
— Больной чудак. Тебя что, заставляют это зубрить? Лучше скажи, хороша ли эта штука и как ее добиться?
Лю Чэньсу кивнул:
— Мм, больше я это учить не буду. Суть в том, чтобы отсечь семь чувств и шесть желаний: нельзя думать о родственных или дружеских чувствах, и тем более нельзя думать о любви. Когда Великий Путь будет постигнут, в сердце останутся лишь простые люди. Взлелеянный таким образом Путь Меча будет чистейшим и искреннейшим, способным защитить каждого. Двоюродный брат сейчас находится лишь на начальной ступени познания, и говорят, дома он даже обедает у себя в комнате в полном одиночестве.
— Разве в этом можно преуспеть? — с некоторым чувством произнес Ю Шиянь. — А если этот Путь Питания Чувств разрушить, какие будут последствия? Быстро выкладывай, это же так пугает — не дай бог разозлить наставника, ничего хорошего не выйдет. Кстати, я могу тайком уступить тебе ту пустую комнату в горах, будешь спать там.
Как только он задал этот вопрос, Лю Чэньсу не спешил с ответом и вместо этого принялся играться с прядью его волос.
Ночь тянулась долго, ночной лунный свет был безмолвен и мягок, занавески колыхались на ветру, и по комнате разливался похожий на воду лунный свет, ласково касаясь седых прядей на кончиках пальцев.
Ю Шиянь опустил глаза и почти засыпал в этой тишине. Лю Чэньсу смотрел на его похожие на крылья бабочки ресницы, испытывая редкое чувство умиротворения.
Внезапно он услышал голос:
— Ю Шиянь, у тебя... запястье еще болит?
Хм, Лю Чэньсу заметил, как те длинные ресницы дрогнули и приподнялись. Прильнув к самому его уху, чужие прохладные губы разомкнулись:
— Никаких последствий. В худшем случае — просто хлопотно.
Ю Шиянь тут же широко открыл глаза, и лунный свет озарил туманную дымку на самом дне его глаз. Кривая ухмылка тронула его губы:
— Вот как, ну тогда чего нам бояться?
Он развернулся, выкатился из-под одеяла и с головой нырнул под одеяло к Шэнь Чжаохуаю. Его лицо озарила широкая улыбка:
— Старший молодой господин, старший молодой господин.
Шэнь Чжаохуай нахмурился, не слишком привыкший к тому, чтобы кто-то так близко к нему прижимался:
— Чего тебе? Я спросил, болит или нет.
Ю Шиянь дважды промычал:
— Болит.
Шэнь Чжаохуай приподнялся на локте, зажав на кончиках пальцев капельку тусклого света, внимательно осмотрел его руку и внутренне с облегчением выдохнул:
— К завтрашнему дню пройдет.
— Ты избил меня исподтишка, разве это дело? — Ю Шиянь придвинулся к нему и сел, скрестив ноги, и посмотрел на свое запястье. — Старший молодой господин, тебе в будни не скучно?
Шэнь Чжаохуай слегка нахмурился:
— К чему ты это говоришь? Говори тише, ложись спать.
Ю Шиянь придвинулся к нему еще ближе и полукапризным тоном произнес:
— Можно мне с тобой подружиться?
Едва затихли эти слова, как Лю Чэньсу с легким сожалением приподнялся и мрачным взглядом из темноты смерил Шэнь Чжаохуая.
Шэнь Чжаохуай на мгновение замер, не зная, что ответить. Но Ю Шиянь, казалось, спросил это просто так, между делом, и лишь бросил:
— Завтра будешь практиковать меч?
Шэнь Чжаохуай ответил:
— ...Буду.
Ю Шиянь кивнул:
— Тогда ложись спать поскорее, я больше не буду тебе мешать.
С этими словами он улегся спать. Перед тем как заснуть, Лю Чэньсу произнес:
— Двоюродный брат, завтра я буду практиковать меч вместе с тобой.
Шэнь Чжаохуай почувствовал, что его настрой изменился, но у него уже не было сил размышлять об этом. Зарывшись в ватное одеяло, он молча зашептал Формулу Отношений.
Пока он читал ее, в ушах стояло спокойное дыхание юноши, звучавшее так, будто котенок царапается лапкой прямо возле уха.
К счастью, вскоре Лю Чэньсу перетянул парня к себе, и звуки стихли.
...Успокоить сердце.
Шэнь Чжаохуай пролежал всю ночь напролет лицом к луне, и едва рассвело, поднялся и накинул верхнюю одежду. Лю Чэньсу накинул плащ, вытащил из мешка меч и бросил:
— Пошли.
Они ушли, а Ю Шиянь сладко позевал, неторопливо умылся и сначала заглянул к наставнику.
Позавтракав там, он дождался, пока те двое вернутся с тренировки с мечом, но ничего не стал расспрашивать, а просто грыз лепешку с кунжутом, о чем-то размышляя.
Шэнь Чжаохуай молча сел, по собственной воле взял чашку с жидкой кашей и устроился в самом углу. Лю Чэньсу тоже сел и хмуро утер пот.
Каша, сваренная наставником, оказалась слишком сладкой, отчего во рту неприятно слипалось. Сделав пару глотков, Лю Чэньсу произнес:
— Брат Юй, я думал, ты придешь посмотреть, как мы упражняемся с мечом.
Ю Шиянь продолжал жевать и невнятно ответил:
— С чего бы? У меня нет меча, что мне там делать?
Ведь ты сам спрашивал об этом вчера вечером. Лю Чэньсу опустил ложку, и его лицо было ни холодным, ни теплым:
— Так устал. Знал бы, что ты не придешь, тоже не стал бы тренироваться.
Шэнь Чжаохуай неизвестно почему подошел сзади зачерпнуть супу, его выражение лица тонуло в полумраке, и разобрать его было невозможно.
— Ладно, не хмурься, расскажу тебе кое-что забавное, — Ю Шиянь с улыбкой похлопал его по плечу. — Знаешь, что я буду делать сегодня? Наставник только что сказал, что сегодня я могу спуститься с горы и помочь людям.
— Правда?
— Впервые спускаюсь с горы — кстати, открою тебе секрет. — Он прижался губами к уху Лю Чэньсу, удостоверившись, что их услышат только вдвоем: — Сзади есть собачий лаз, ты же понимаешь, о чем я?
Лю Чэньсу ни капли не смутил никакой собачий лаз, и он нашептал в ответ:
— Брат Юй, я буду ждать твоего возвращения.
Ю Шиянь хлопнул в ладоши и живо поднялся на ноги:
— Ну всё, я пошел!
Шаги затихли вдали, и в комнате стало жутко тихо. Шэнь Чжаохуай наполнил пиалу супом, опустил взгляд на сахарные разводы на поверхности и вернулся с миской в угол.
Лю Чэньсу проводил взглядом его одеревеневшую фигуру, которая сдвинулась с места лишь мгновение спустя, и словно бы невзначай похвалил:
— Двоюродный брат, твой меч поистине великолепен. Вот бы и мне не быть больным.
Голос Шэнь Чжаохуая звучал привычно:
— Мм.
Продолжить разговор у них не вышло, да и Лю Чэньсу вовсе не горел желанием разыгрывать с ним партию в паре, поэтому он тихонько усмехнулся и оставил его одного.
У подножия горы расстилались бескрайние снега, а тропинка вилась изгибами. За спиной у Ю Шияня висел сверток с бумагой, тушью и кистями для выписывания рецептов, и он, насвистывая песенку, то и дело озирался по сторонам.
Наставник про себя повторял названия лекарственных трав, услышал его веселые шаги и невольно улыбнулся, но строго произнес:
— Плохо дело, если из-за баловства забудешь о деле. Помнишь ведь, что мы спускаемся помогать людям?
— Конечно помню! — на ходу отмахнулся Ю Шиянь, устремив взгляд на далекое золотистое пятно у подножия горы. — Наставник, тот самый дальний округ выглядит таким оживленным! Это флаги? Как высоко и далеко они развеваются.
Наставник неосознанно уклонился от ответа:
— Торговля в Нинчжоу процветает, а благословения Бога Богатства простираются на всю префектуру. Конечно, там шумно, но мы-то направляемся совсем в другую сторону.
— А куда мы идем? — с любопытством спросил Ю Шиянь.
Глава 7
Бедность. Это место невероятно бедно.
Стоило Ю Шияню оказаться на месте, как в его голове пронеслась именно эта мысль.
И не мудрено, что он так подумал: Ючжоу и без того пугал своей нищетой. Даже у стен особняка семьи Лю, принадлежавшей к знатным родам префектуры, частенько валялись умершие от голода нищие. Чего уж говорить о затерянных неподалеку маленьких деревеньках?
Ю Шиянь расставил небольшой столик и с неохотой разложил бумагу. Вокруг буйно разрослась дикая трава, а редкие покосившиеся лачуги выглядели так, словно в них никогда не бывало оживленно.
Впрочем, рядом уже толпилась целая очередь желающих получить рецепт — кто победнее, кто побогаче. Все они то и дело повторяли: Медицинский Святой Юнь Сяо спасает всех живых существ, просто святой человек.
http://bllate.org/book/30286/3692824
Готово:
