Провал в Окклюменции
Внимательный взгляд Гермионы, которая ждала ответа, снова заставил Гарри почувствовать раздражение. Неужели ему придётся бесконечно отвечать на расспросы всех подряд?
— Гермиона! — с некоторым нетерпением произнёс Гарри. — Это секрет, и я не получал от Дамблдора никаких указаний о том, что могу кому-то рассказать.
Заметив, что Гермиона и Рон хотят что-то сказать, Гарри торопливо добавил:
— Я знаю, что вы мои лучшие друзья, но таково требование Дамблдора.
Имя Дамблдора возымело действие: Гермиона и Рон тут же притихли. Они смотрели на Гарри с почтительным благоговением, а Гермиона нерешительно кивнула, показывая, что поняла.
— Ладно, я поняла, — немного разочарованно, но всё же деловито произнесла она и выдала всё, что успела узнать: — ...Ты должен заключить брачный контракт, чтобы защитить ещё не родившегося ребёнка, причём сделать это нужно в течение месяца.
— Я уже знаю об этом, — Гарри машинально протянул руку и потёр слегка саднивший шрам, стараясь совладать со своими эмоциями так, как советовал Принц-полукровка. — Мне нужно знать, есть ли какой-то другой способ уберечь этого ребёнка, помимо заключения брачного контракта?
— Ты... — по выражению лица Гермионы казалось, что она готова задать ещё один вопрос, но в конце концов она сдержалась. Гарри почувствовал, как с души словно гора свалилась: он не был уверен, хватит ли у него терпения и уверенности ещё раз повторять Гермионе эту ложь.
— Помню, я как-то читала об этом в какой-то книге, — Гермиона прижала обе руки к вискам, опершись локтями о стол, и попыталась сосредоточиться. — Но я никак не могу вспомнить, в какой именно.
Она с досадой посмотрела на Гарри:
— Тебе ведь ещё нужно учиться Окклюменции, как же я...
— Я могу учиться Окклюменции вместе с Роном, Гермиона, — поспешно перебил её Гарри. Поразмыслив всю первую половину дня, он всё же решил подстраховаться с двух сторон. — Тебе нужно лишь в кратчайшие сроки помочь мне найти способ защитить младенца через месяц без заключения брачного контракта. Это действительно очень важно.
Гарри на мгновение замолк, а затем кивнул Гермионе:
— Даже важнее, чем Окклюменция.
Если бы до среды ему удалось найти способ самостоятельно защитить ребёнка, ему вовсе не пришлось бы заключать брачный контракт со Снеггом и жить с ним под одной крышей.
Гермиона бросила взгляд на гору книг, заваливших весь её стол, быстро рассортировала их по стопкам, вкратце объяснила им, чему посвящена каждая из них, и поспешно удалилась.
Только когда Гермиона ушла, Гарри достал учебник с записями Принца-полукровки и, отыскав место, на котором остановился, принялся за чтение.
Прошло около двух часов, прежде чем Гермиона вернулась к их столу, неся в руках огромную стопку книг, которая полностью скрывала её за собой. Если бы не торчащие из-за книг рыжие лохматые волосы, Гарри с Роном ни за что бы её не узнали.
С глухим стуком Гермиона с облегчением опустила ношу на краешек стола, села и рассеянно вытерла пот со лба:
— Это все книги, которые я смогла вспомнить и в которых упоминалось о беременности у волшебников. В какой именно из них говорилось о том, как уберечь ребёнка без брачного контракта, мне ещё предстоит выяснить, придётся просматривать их по очереди.
Гарри поднял глаза на стопку из полутора десятков книг и тихо кивнул:
— Спасибо, Гермиона.
— Не за что, Гарри, — Гермиона уже вытянула самую верхнюю книгу и, принявшись её листать, ответила: — Я лишь надеюсь, что когда-нибудь ты объяснишь нам, зачем мы всё это делаем.
Рон, услышав слова Гермионы, тоже быстро поднял голову на Гарри и тяжело кивнул.
Гарри глубоко вздохнул и решительно кивнул в ответ.
— Я обязательно всё расскажу. Расскажу без утайки обо всём, что произошло.
Скрывать что-то от лучших друзей — занятие уж точно не из приятных. И нести в одиночку груз ответственности за происходящее, и в одиночку противостоять внушающему ужас Снеггу — всё это было совсем не тем, чего бы хотел Гарри.
Он уже привык к поддержке и присутствию этих двоих верных друзей, даже если порой их мнения доставляли ему немало хлопот.
Два дня подряд, в субботу и воскресенье, они не вылезали из библиотеки, если не считать времени на приём пищи. Гарри же по ночам, перед сном, тайком изучал записи Принца-полукровки, усердно отрабатывая описанные там приёмы Окклюменции.
В воскресенье вечером, сразу после ужина, когда Гарри с друзьями собирались снова идти в библиотеку, произошло нечто совершенно неожиданное. Чжоу Чанг, о которой Гарри за последние дни успел совсем забыть, неожиданно преградила ему путь прямо у выхода из Большого зала Хогвартса.
— Мы в библиотеку, Гарри, — торопливо бросила Гермиона и, потянув за собой ничего не понимающего Рона, поспешно удалилась.
— Э-э, Гарри, сегодня вечером не будет... — Чжоу Чанг огляделась по сторонам и, убедившись, что никто на них не смотрит, понизила голос: — Тренировки О.А.?
— Э-э, в последнее время у меня кое-какие неотложные дела, — Гарри чувствовал, что после получения некоторых новостей вид Чжоу Чанг отзывался в его груди странным чувством, словно его сердце сжимала рука Снегга. — Дополнительные занятия по зельеварению, сама понимаешь, я не могу позволить своим оценкам скатиться ещё ниже.
— Ох, — Чжоу Чанг разочарованно опустила плечи. — Тогда... тогда я буду ждать нашей следующей встречи. Пока, Гарри.
Гарри почувствовал, как у него внутри образовалась пустота, словно сердце сорвалось с привычного места и исчезло.
— Чжоу! Эй, Чжоу! — Гарри вдруг что-то сообразил и стремглав бросился за ней. Услышав его зов, та сразу обернулась и озарила его сияющей улыбкой: — Что такое, Гарри?
— Насчёт... — Гарри почувствовал, как сердце вернулось на место, но теперь оно было наполнено жгучей неприязнью к кому-то другому: — Насчёт нашей первой вылазки в Хогсмид, боюсь, я не смогу пойти... У меня тут кое-какие дела... Чжоу, я, я... — с трудом выдавил из себя Гарри, глядя на собственные носки туфель и не смея поднять взгляд на Чжоу Чанг.
— Я понимаю, Гарри, — тут же ответила та ровным голосом, в котором сквозила ледяная холодность. — Я всё понимаю. Заодно поздравляю тебя с наступающим Днём святого Валентина.
Гарри проводил взглядом исчезнувшие из поля зрения туфельки Чжоу Чанг, а затем медленно поднял голову. Он изо всех сил старался сдержать эмоции, но лицо его оставалось мрачным.
Впервые с того момента, как к нему в руки попала та книга, Гарри подумал, что метод Принца-полукровки работает не так уж безотказно.
Когда он наконец справился со своими чувствами и добрался до библиотеки, Гермиона с Роном уже скрылись за горами раскрытых томов. Рон, подперев голову рукой, откровенно скучал, перелистывая лежащую перед ним книгу, в то время как Гермиона вела себя совсем иначе: в одной руке она держала перо, другой листала страницы и время от времени что-то записывала на пергаменте.
Гарри сел рядом с Роном и, не давая друзьям возможности засыпать его вопросами, достал книгу по Окклюменции и углубился в чтение.
Сам того не замечая, он принялся мысленно сравнивать прочитанное в этой книге с записями Принца-полукровки.
Лишь за десять минут до начала комендантского часа они втроём поспешно покинули библиотеку. Гермиона прихватила с собой недочитанный фолиант и ещё две книги, которые изучала последние два дня.
Перед тем как заснуть, Гарри, следуя наставлениям Принца-полукровки, очистил сознание от всех мыслительных образов и эмоций и только после этого закрыл глаза.
— Я нашла, Гарри! — после бесконечного понедельника, наполненного утомительными уроками, около одиннадцати часов вечера, когда в общей гостиной Гриффиндора, кроме них троих, уже никого не осталось, Гермиона вдруг издала победный возглас.
— Что? — Гарри рассеянно поднял голову, с трудом отвлекаясь от написания свежего эссе по травологии. — Что ты нашла, Гермиона?
Гермиона укоризненно взглянула на него, чуть развернула книгу так, чтобы строчки были видны всем троим, и, указав пальцем на абзац мелкого текста, зачитала вполголоса:
— Чтобы уберечь ребёнка, помимо заключения брачного контракта, на самом деле существует еще один способ защиты с помощью особого заклинания. Эта защита также проистекает из сильнейшей родительской любви к своему дитя...
— Однако перед применением этого заклинания следует всё тщательно взвесить, поскольку последствиями его использования могут стать... — Гермиона недовольно нахмурилась. — Здесь кусок вырван, но я уверена, что это заклинание крайне опасно, не исключено, что оно из арсенала тёмной магии.
Она подняла на Гарри встревоженный взгляд:
— Ты уверен, что директор Дамблдор хотел, чтобы ты отыскал именно это заклинание?
— Наверное, это оно и есть, — не отрывая глаз от длинного описания заклинания, механически ответил Гарри. — Если нет другого выхода...
Сколько бы Гарри ни сопротивлялся, время не собиралось останавливаться ни на секунду. Уроки среды пролетели незаметно, и после ужина Гарри бросил взгляд на обеспокоенно смотревших на него друзей и тихо произнёс:
— Не переживайте, со мной всё будет в порядке.
Он торопливо вышел из Большого зала Хогвартса, мысленно освежил в памяти заклинание, найденное Гермионой, после чего применил методику Принца-полукровки, чтобы усмирить охватившее его волнение.
— Профессор Снегг, как вы и обещали: если я смогу отразить ваше проникновение в мой разум и дозовусь того, что овладел Окклюменцией, вы заключите со мной брачный контракт, верно?
Прежде чем всё начнётся, Гарри решил перепроверить условия.
Снегг презрительно оглядел его:
— Не волнуйся, я всегда держу слово. Разумеется, если ты и вправду освоил Окклюменцию, Поттер.
С этими словами он резким движением выхватил Волшебная палочка, не давая Гарри ни секунды на подготовку.
— Легилименция!
Гарри среагировал в ту самую секунду, когда Снегг произнёс заклинание. Он мгновенно задействовал способ Принца-полукровки, отрезав любые эмоции, и изо всех сил попытался оттолкнуть чужое вторжение.
Обстановка подземелья начала расплываться перед глазами. Все усилия Гарри по отражению атаки Снегга привели лишь к тому, что в голове снова запульсировала острая боль.
На мгновение его защита истончилась, стены кабинета словно растворились, и перед глазами возникли совершенно незнакомые картины — то, чего он никогда прежде не видел и о чём не имел ни малейшего представления.
В полумраке тесной комнаты они со Снеггом, в разорванных одеждах, прижимались друг к другу, отчаянно пытаясь сорвать друг с друга остатки одежд...
http://bllate.org/book/30278/3691705
Готово:
