Готовый перевод Amnesiac Beauty Finds Her Nemesis's Child / Амнезия: как приручить детеныша заклятого врага: Глава 8

Цзян Хуайлэ лишился дара речи.

Он поджал губы, выражение его лица было таким, будто он собирался заплакать, однако слёз на глазах не было.

— Ладно… это я, это я виноват. — Хуайлэ опустил ресницы. — Это я заигрался. В тот день был праздник Фонарей, и я хотел пойти посмотреть на них, но отец-ван получил приказ и был вынужден отправиться во дворец. Он еще говорил, что в праздник Фонарей на улицах толчется всякий срод, поэтому придется дождаться его возвращения, а уж потом он сам возьмет меня с собой на гулянья. Я же заупрямился и тайком велел Моли провести меня на улицу. В итоге людей оказалось слишком много… я потерялся, а потом меня схватили какие-то рослые громилы с закрытыми лицами.

— Праздник Фонарей… — Ли Юй вздохнул. — Прошел уже Цмин, значит, твой отец-ван, должно быть, очень сильно за тебя переживал.

Однако Ли Юй подумал о другом: хоть он и понятия не имел, какой именно из ванов приходится отцом Цзян Хуайлэ, в огромной резиденции князя не могло такого быть, чтобы столь долго не могли отыскать ребенка, похищенного торговцами людьми.

И уж тем более такого ребенка, который то и дело выкрикивает на каждом углу о своем высоком происхождении.

Разве что все в курсе, что Наследного принца похитили, но предпочли закрыть на это глаза.

Заметив, что Ли Юй снова опустил голову и погрузился в раздумья, Хуайлэ не удержался:

— А-Юй, ты так любишь витать в облаках! Отец-ван говорил, что те, кто любит витать в облаках — глупцы с пустой башкой…

Ли Юй почувствовал, что чуть не задохнулся от такой наглости.

Он улыбнулся Цзян Хуайлэ:

— …Скажи, Наследный принц, ты сейчас действительно горишь желанием вернуться в столицу?

— Конечно действительно, безусловно хочу!

Ли Юй тут же стер с лица улыбку, ткнул пальцем в кончик носа мальчишки и проскрежетал зубами:

— Тогда с эту самую минуту, если ты еще хоть раз посмеешь заикнуться о своем папаше, я сброшу тебя обратно в горы!

Цзян Хуайлэ, с таким трудом сбежавший от работорговцев, от этих слов, естественно, перепугался до такой степени, что его личико полностью побелело. Он не только захлопнул рот, но и послушно позволил Ли Юю переодеть его. Ближе к полудню вернулась Тетушка Шэнь, притащившая полголовы свирепого на вид соленого макреля. Тетушка Шэнь была скупердяйкой, даже в Новый год не делала никаких солений, а когда изредка на нее накатывало желание полакомиться рыбой, выменивала ее у старого Ли с восточной окраины деревни.

Стоило ей бросить взгляд на Хуайлэ, как Шэнь Юйин уже не могла оторвать от него глаз.

— Сун'эр…

Хотя Ли Юй никогда не видел того Шэнь Суна, он догадывался, что одежда, в которую облачили Хуайлэ, скорее всего, принадлежала сыну Шэнь Юйин в детстве. Когда Хуайлэ с любопытством принялся тыкать пальцем в лежащую на столе половинку соленой рыбы, Ли Юй заметил, как развернувшаяся Шэнь Юйин скрылась за воротами двора и украдкой утерла слёзы.

К тому же сегодня она на редкость обошлась без затрещин, которыми обычно подгоняла Ли Юя к работе.

Раньше Ли Юй и пальцем о палец не ударял, а теперь Тетушка Шэнь заставляла его браться абсолютно за всё: за котлы, чашки, половники и ушаты. Половину соленой рыбы он разделил на три части: одну приготовил с луком-пореем, другую — с молодыми побегами бамбука, а из рыбьей головы с добавлением диких овощей сварил похлебку. Под его началом даже такая простая еда выглядела искусно.

— Сегодня шестое число четвертого месяца, день рождения Сун'эр.

По всей видимости, Шэнь Юйин отказывалась верить в то, что ее муж и сын, забранные в армию, действительно погибли, поэтому в доме Шэней стояла лишь одна табличка — та самая, принадлежащая Шэнь Фэну, которого Ли Юй проводил в последний путь своими глазами.

Неизвестно, сколько времени Хуайлэ голодал, но при виде стола, ломящегося от блюд с соленой рыбой, слюна потекли у него прямо из уголка рта. Однако, когда Ли Юй подал ему миску грубого бурого риса, мальчик сделал пару глётков и тут же выплюнул еду.

Хуайлэ скривился от отвращения:

— Что это такое? Никогда в жизни не ел настолько жесткого и гадкого риса, он же твердый как камень… Вы что, решили кормить этим меня, Наследного принца?

Ли Юй обычно не то что белый рис, но даже и этот бурый видел всего пару раз. Поэтому, пока Тетушка Шэнь не потемнела лицом от гнева, он поспешно, во всех подробностях, выложил ей всю историю: и про то, как увидел на толковище, бьют Хуайлэ, и про то, как случайно подобрал его в горах.

Закончив рассказ, он немного подумал и добавил:

— Матушка, этот ребенок такой жалостливый, возможно, у него с головой не всё в порядке, раз он вечно твердит, будто он какая-то хурма. Вы уж не судите его строго. К тому же, разве вы не мечтали понянчить внука? Посмотрите на его лицо — даже если бы я побежал заводить детей с тем троюродным братом Юй из соседней деревни, и то бы не смог родить такого писаного красавца.

Хуайлэ, судя по всему, совершенно не понял смысла его слов, но, услышав речь Ли Юя, вновь горделиво задрал подбородок.

— Ещё бы! Мой отец-ван — первый красавец столицы, а матушка-наложница — небожительница из дворца бессмертных, так что я, естественно, самый красивый и прелестный ребенок во всем поднебесной, все в нашей резиденции только так и хва…

— Заткнись и ешь.

Ли Юй бесцеремонно закинул кусок соленой рыбы прямо в рот мальчишке.

Иногда ему искренне хотелось отлупить этого заносчивого сопляка, а заодно как следует отдубасить того вана-отца, который ухитрился воспитать сына в таком духе.

Шэнь Юйин с подозрением переводила взгляд с одного на другого.

— Так ты хочешь сказать, что он и впрямь не твой сын?

— С чего вы вообще продолжаете об этом гадать…

Ли Юй полагал, что если Шэнь Юйин и согласилась приютить Хуайлэ, то главным образом потому, что мальчик был одет в вещи ее покойного сына, что и заставило ее вспомнить о рано ушедших детях. Впрочем, он никак не ожидал, что эта вечно свирепая и суровая женщина окажется столь милосердна к чужому ребенку.

В тот день Тетушка Шэнь снова согнала его работать в поле, а стоило ему оглянуться — за спиной уже стоял ухмыляющийся мужчина.

— Разве это не молодой господин? Как же так, молодой господин, за эти два года вы вышли замуж в Деревню Яошань, хорошо ли вам здесь живется?

Ли Юю даже не нужно было поворачиваться: едва услышав голос Старшего братца Дина, он почувствовал, как по телу пробегает леденящая дрожь.

Сперва в тесной, размером с ладонь хижине теснилось человек семь-восемь в кандалах и ножных кандалах — мужчины и женщины вперемешку, все до единого с землистым цветом лиц и истощенные до предела. И хотя Ли Юй был среди них самым старшим, стоило лишь распахнуть дверь, как подручные работорговцев неизменно останавливали на нем свой взгляд.

Тяжелая рука торговца людьми сжимала за щеку так, что челюсть размыкалась сама собой.

Покупатель долго и тщательно осматривал его со всех сторон, а отвратительное зловоние изо рта, обжигающее лицо, выворачивало желудок наизнанку. Ли Юй чувствовал, как его челюсть начинает ныть от напряжения, словно грозя вывихнуться, и всё же покупатель продолжал колебаться.

— Лицо-то вид имеет прекрасное, но вот зубы… да и возрастом он, должно быть, не мал?

— Да что вы, что вы! Но только взгляните на его личико и ручки — нежные, точь-в-точь как очищенное от скорлупы куриное яйцо. Таких мальчиков могут вырастить только в самых знатных и богатых домах. Если бы не беда, постигшая его семью, разве мог бы он оказаться в руках таких людей, как мы…

Когда Ли Юя продавали в первый раз, торговец людьми радостно выручил за него сто кэшей. Во второй раз, когда его выволокли на продажу из-за неповиновения надсмотрщице, цена упала до пятидесяти кэшей… За одно-единственное лето и осень он сменил столько рук, что, попав наконец в лапы к Старшему братцу Дину, Ли Юй уже и сам не помнил, через сколько перепродаж ему довелось пройти.

А когда Шэнь Юйин впервые увидела Ли Юя, тот представлял собой сущий скелет, обтянутый кожей. Изначально она даже не взглянула на него, собираясь забрать другого юношу, находившегося неподалеку. Но тут мимо проходил слепой предсказатель судеб и неожиданно указал пальцем на Ли Юй, заявив, что от него исходит фиолетовое сияние.

— Ох, этот юноша… да ведь у него судьба человека великого достоинства, способного возвысить своего господина! Тот, кто приютит его, будет наслаждаться богатством и почетом до конца дней своих!

Шэнь Фэн, будучи совсем молодым, страдал от тяжелого недуга и годами не вставал с постели, и никакие лекарства не помогали. Именно поэтому Шэнь Юйин питала особую слепую веру в слова подобных странствующих прорицателей. Услышав это, она не раздумывая выкупила Ли Юя.

В конечном итоге сделка состоялась за двадцать кэшей.

Ли Юй думал тогда, что на месте Шэнь Юйин, если бы сын не только не исцелился от обряда заговора на удачу, но и отдал Богу душу, он бы в первую очередь пошел сводить счётки со Старшим братцом Дином, а заодно тщательно проверил бы, не был ли тот слепец в сговоре с торговцами людьми.

Однако Шэнь Юйин, помимо того что целыми днями бранила его проклятым вестником несчастий и оплакивала собственное дитя как несчастливого и недолговечного глупца, никаких иных бед ему не чинила.

Ли Юй прожил в доме Шэней в Деревне Яошань почти два года, и прежние скитания и потрясения давно уже превратились в размытое марево старого кошмара. И всё же, стоило нынешним событиям всколыхнуть память, как тело мгновенно отреагировало, хотя разум словно и позабыл пережитое: при виде стоящего перед ним Старшего братца Дина плечи и ноги Ли Юя сами собой заупоминались в мелкой дрожи.

Старший братец Дин расплылся в улыбке, обнажив ряд желтых зубов:

— Молодой господин, не бойся ты так, я ведь пришел не за тобой. Твою отпускную грамоту я давным-авно передал матушке Шэнь, так что сделать тебе ничего не могу.

— Зачем ты пришел? — Ли Юй посильнее сжал в пальцах древко мотыги и невольно отступил на шаг назад. — Моей матушки нет дома, если ищешь ее — жди, пока вернется.

— Да знаю я, что ее нет, она же с самого утра подалась на ярмарку, верно? — ухмыльнулся Старший братец Дин. — Я заглянул коекого поискать, но не ее. Хотел спросить у тебя: не попадался ли тебе на глаза мальчишка? Глаза синие, лицом — словно из нефрита вырезан, и всё твердит, что он молодой господин из столицы… Точь-в-точь ты в те дни, когда мы только встретились. Ах да, кстати говоря, если подумать, у этого паренька прямо как у тебя — на спине родимое пятно синеватого цвета.

Ли Юй понизил голос:

— Никого не видел. В Деревне Яошань одни старухи да вдовы, откуда здесь взяться детям? Проваливай отсюда немедленно, здесь тебе не рады.

— Не видел? Тогда позволь-ка мне заглянуть в твой дом? Этот мальчишка убежал как раз куда-то в окрестности вашей деревни, мне нужно его разыскать, господин Ван ждет человека.

Видя, как Старший братец Дин занес ногу, намереваясь силой прорваться внутрь, Ли Юй немедленно преградил ему путь, вскинув мотыгу.

Он выкрикнул резким голосом:

— Ты оглох? Сказано же — проваливай! Если не уйдешь целым и невредимым, пеняй на себя, я за твои руки и ноги не ручаюсь!

С этими словами он со злости замахнулся и изо всех сил ударил мотыгой прямо в сторону Старшего братца Дина. Тот поспешно отпрянул назад на два шага, а на лице его не осталось и следа прежней улыбки.

— Ах ты! По хорошему понимать не хочешь, так придется по плохому!

Ли Юй парировал с неменьшей яростью:

— Это кто тут по хорошему не понимает?! Это мой дом, с какой стати ты прешься сюда силой? А ну пошел вон!

http://bllate.org/book/30272/3690783