Чэнь Фучжэнь не уловил скрытого смысла фразы «выехать на место происшествия», а лишь безустанно кивал:
— Так и должно быть!
Чэнь Фучжэнь заплатил деньги и распрощался с ними.
Е Сюэянь проводил его до выхода:
— Возвращаешься — веди наблюдения, если возникнут какие-то проблемы, звони мне.
Чэнь Фучжэнь с радостной улыбкой согласился, помахал рукой и уехал на мопеде.
Как только Чэнь Фучжэнь скрылся из виду, Вань Фуяо не удержался и спросил:
— Ты вчера вечером выяснил, из-за чего заболели перинны?
Е Сюэянь ответил:
— Выяснил. Всё дело в том, что вода была слишком плохой, а вдобавок несколько дней назад прошёл кислотный дождь, что и привело к массовой гибели перинн. Я кое-что предпринял.
Заметив, что Вань Фуяо собирается расспрашивать дальше, Е Сюэянь добавил:
— С помощью сил дракона провёл кое-какие манипуляции в духе метафизики.
Услышав это, Вань Фуяо приоткрыл рот и тут же захлопнул его.
Всякая там метафизика — в этом он, самый обыкновенный человек, действительно ничего не смыслил.
Перинны, привезенные Чэнь Фучжэнем, оказались крупными и очень свежими. Стоило Е Сюэяню взглянуть на них, как в желудке тут же свело от голода, а во рту зафонтанировала слюна.
Он вчера так долго был занят, а вернувшись толком ничего не поел, так что давно уже проголодался как волк.
Как раз приближалось время обеда, самое оно перекусить.
Пока они свежие, приготовить немного перинн для сытного перекуса — отличная идея.
Е Сюэянь посмотрел на Вань Фуяо:
— Сегодня в обед едим морепродукты по-китайски и перинн под чесночным соусом? И вдобавок сделаем курицу по-деревенски на пару и бок-чой в устричном соусе.
Вань Фуяо не имел ничего против и с ухмылкой подбежал:
— Я помогу тебе на кухне.
Перинны, доставленные Чэнь Фучжэнем, отличались необычайной мясистостью — в магазинах таких отборных днем с огнем не сыщешь.
Судя по всему, тот и впрямь был ему крайне признателен и выбирал их с особым старанием.
Е Сюэянь мысленно отметил, что принял эту благодарность от Чэнь Фучжэня.
Свежих перинн оказалось непросто вскрыть, Е Сюэяню пришлось приложить усилия, прежде чем удалось открыть первую раковину.
Вань Фуяо как раз притащил замочить фунчжу и стоял рядом; увидев вскрытую перинну, он не удержался от возгласа:
— Какое мясистое мясо! Совсем не худая.
— Она росла, должно быть, года два-три...
Е Сюэянь заговорил, как вдруг почувствовал легкую боль в пальце — кто-то ущипнул его за руку. Он опустил взгляд.
На краю запирающей мышцы перинны сидело крошечное создание оранжевого цвета с белыми пятнами. Яркая расцветка явно не имела никакого отношения к внутренностям моллюска, а учитывая такие размеры, оно никак не могло быть и пищей для перинны.
Это же...
— Что такое? — Вань Фуяо проследил за его взглядом и испуганно отпрянул: — Ого, это еще что такое? Почему шевелится? Гороховый краб?
— Нет. — Е Сюэянь внимательно всмотрелся в крошечное создание и вынес вердикт: — Похоже на императорскую креветку.
Вань Фуяо с любопытством оглядел креветку:
— Императорская креветка? И какое отношение она имеет к камчатскому крабу?
Е Сюэянь усмехнулся:
— Никакого, просто названия похожи. Императорская креветка относится к подсемейству креветок-симбионтов и, судя по всему, находится в симбиозе с перинной.
Вань Фуяо посмотрел на маленькую креветку, потом на Е Сюэяня:
— Сорвали куш? Ее ведь нельзя есть?
— Можно, на вкус неплохо, — сказал Е Сюэянь, поддевая пальцем императорскую креветку, чтобы показать ее Вань Фуяо: — Осторожно, ущипнет.
Вань Фуяо не рискнул прикасаться и стал внимательно рассматривать ее прямо на руке Е Сюэяня:
— И правда креветка, чуть крупнее обычной речной. А я думал, в таких моллюсках живут только гороховые крабы.
Е Сюэянь невпопад бросил:
— Гороховые крабы тут тоже водятся, как повезет.
Гороховые крабы действительно часто встречаются среди моллюсков. Они представляют собой крошечных существ, паразитирующих внутри раковин и во время трапезы хозяина отбирающих часть еды себе — этакие «воришки» или «разбойники».
Для владельцев ферм гороховые крабы — настоящая напасть, с которой борются с помощью заранее распыляемых пестицидов.
Императорские креветки встречались гораздо реже.
Е Сюэянь похвалил:
— У тебя довольно богатый запас знаний.
Вань Фуяо ответил:
— Куда мне до тебя, такую редкую вещь с первого взгляда узнал. Не зря ты теперь эта самая драконья особа.
Е Сюэянь отмахнулся:
— Да ладно...
Е Сюэянь уже собирался ответить парой вежливых фраз, как вдруг его взгляд застыл.
Среди бела дня прямо перед ним неожиданно возникла цветная книга в твердом переплете, размером на глаз примерно с альбом для рисования.
Она так и висела себе в тишине прямо посреди воздуха, на обложке красовались шесть крупных иероглифов Атлас морских существ, и от всей книги исходило едва заметное сияние.
Что за черт?
Е Сюэянь уставился на нее, в голове царил полный кавардак: откуда эта штука вообще взялась и почему у нее такое странное название? Неужели она положена только Расе Драконов?
Вань Фуяо как раз собирался продолжить разговор, но заметил, что Е Сюэянь остекленевшим взором смотрит куда-то в пространство и стоит столбом, не шевелясь.
Снова что-то случилось?
Сердце у Вань Фуяо ёкнуло, он протянул руку и помахал перед глазами Е Сюэяня:
— Ты чего?
— А-Сю? — видя, что Е Сюэянь полностью погрузился в оцепенение, Вань Фуяо испуганно схватил его за руку, а второй потянулся за телефоном на столе, собираясь вызвать помощь: — Тебе где-то плохо?
— Всё в порядке, — Е Сюэянь наконец пришел в себя и вымученно улыбнулся.
— Ты меня напугал до смерти, — у Вань Фуяо до сих пор колотилось сердце. — О чем задумался? Да так сосредоточенно.
— Об особенностях перинн, — ответил Е Сюэянь, переводя взгляд в пустоту. — Фуяо, глянь-ка вперед.
— Чего там впереди? — Вань Фуяо уставился перед собой с абсолютно озадаченным выражением лица.
Е Сюэянь быстро сообразил: его взгляд никак не зацепил эту книгу, судя по всему, Вань Фуяо ее просто не видел.
Эту книгу видел только он сам!
Стоило Е Сюэяню снова бросить взгляд на книгу, как страницы зашуршали и быстро закрутились, останавливаясь на одной из них.
В верхней части страницы красовалась надпись Перинна.
Это была глава, посвященная периннам. Е Сюэянь мгновенно все понял и машинально опустил глаза ниже.
Перинна — собирательное название двустворчатых моллюсков из отряда мидиевых, семейства перинновых. На данный момент в Хуаго насчитывается десять видов, а в мировом масштабе — тридцать два...
По мере того как Е Сюэянь читал дальше, в его голове постепенно всплывали самые разнообразные сведения о периннах.
Начиная с их географического распространения, использования различных частей тела моллюска и заканчивая пищевыми предпочтениями, а также характерными заболеваниями — все это прояснилось с кристальной четкостью.
Куда подробнее, чем вся та информация, которую он отыскал сам!
http://bllate.org/book/30258/3688698
Готово:
