Готовый перевод Song of Jade Water / Песнь о Бишуй: Глава 24

Му Сюэяо задумалась и тихонько вынула из рукава нефритовую подвеску. Нефрит был чистейшим белым, без единого вкрапления — поистине «белый нефрит без изъяна».

Подвеска имела форму полумесяца. Взглянув на неё, можно было сразу понять: она идеально дополняет ту, что недавно принадлежала Гунсунь Цин.

Эта ночь до сих пор стояла перед глазами Му Сюэяо, ясная, как будто случилась вчера.

Луна тогда была особенно полной. Гунсунь Цин, сияя от счастья, прибежала к Му Сюэяо в павильон на задней горе и, вытащив из-за пазухи нефритовую подвеску, сказала:

— Сестра по школе, это драгоценный нефрит Бишуй-гуна.

И тут же передала Му Сюэяо половину белого нефрита.

В ту ночь Му Сюэяо держала в руке свою половину нефритового полумесяца и прикладывала её к той, что была у Гунсунь Цин. Под лунным светом обе половинки сияли безупречной чистотой, не имели ни малейшего пятнышка. Такая прозрачная, соблазнительная красота заставляла не выпускать её из рук.

— Сестра по школе, мы с тобой подобны этому белому нефриту — чисты и безупречны. Теперь у каждой из нас есть по половинке, и мы никогда не расстанемся. Где бы мы ни оказались в будущем, стоит взглянуть на эту подвеску — и другая половина всегда будет рядом.

Эти слова годами звучали в ушах Му Сюэяо, не угасая ни на миг.

Му Сюэяо взяла шнурок подвески и аккуратно повесила её себе на пояс.

Отношения и чувства не становятся холодными в одночасье. Они постепенно, с течением времени и под влиянием обстоятельств, медленно, но необратимо приходят в упадок.

* * *

Во внутреннем дворе Западной школы ученики занимались боевыми искусствами, а Чжан Юань один стоял на коленях в углу, глядя на плотно закрытую дверь перед собой и тихо вздыхая.

Внутри комнаты Фан Чэн почтительно подавал чай Конг Фану:

— Учитель, прошу, отведайте чай!

Конг Фан взял чашку, но молчал. Фан Чэн помедлил, размышляя, и наконец решился:

— Учитель, младший брат Чжан уже сутки стоит на коленях у двери.

Конг Фан продолжал пить чай, не подавая никаких признаков реакции.

Фан Чэн помолчал ещё немного, но не выдержал:

— Учитель, он…

Конг Фан торопливо сделал глоток и закашлялся. Поставив чашку, он равнодушно произнёс:

— Сходи, пусть соберёт свои вещи и уходит с горы!

— Учитель! — Фан Чэн тут же опустился на колени, умоляя за младшего брата: — Учитель, дайте Чжану ещё один шанс! В тот день всё выглядело крайне подозрительно — он наверняка был оклеветан!

Конг Фан вздохнул, но ничего не сказал. Разве он не знал, что Чжан Юань невиновен? Разве не понимал, что всё это дело рук Инь Сяосяо? Но в тот момент всё произошло внезапно, и слишком много глаз видело случившееся.

Неужели он должен был проявить пристрастие? Как тогда посмотрят на него другие воины Поднебесья? Как он сможет претендовать на титул Главы Всех Воинов?

Чжан Юань был самым любимым учеником Конг Фана. Мысль о том, чтобы изгнать его из школы, причиняла учителю боль.

— Ладно, пусть Чжан Юань отправится в заточение на заднюю гору и никогда не покидает её!

Услышав это, Фан Чэн облегчённо выдохнул. Заточение на задней горе было куда лучше изгнания. Это означало, что Конг Фан дал Чжану шанс. Пусть даже «никогда не покидать гору» звучало строго — все понимали, что это лишь формальность.

Если поведение будет хорошим, срок сократится до двадцати–тридцати лет. Потом ещё немного уменьшится — и превратится в несколько лет. А там, глядишь, и вовсе выпустят.

— Тогда ученик от лица младшего брата благодарит Учителя за милость! Сейчас же передам ему волю Учителя, — сказал Фан Чэн и быстро выбежал из комнаты.

Когда он ушёл, Конг Фан повернулся к висевшей на стене картине в стиле моху и тяжело вздохнул:

— Ну что ж, мужчина и две женщины — разве в этом есть что-то предосудительное? Глава Всех Воинов — обязательно будет моим. Объединение Поднебесья — дело ближайших дней.

* * *

Ночь медленно опускалась на землю, и вот уже из-за облаков показался изящный серп луны, словно сбросивший покрывало и обнаживший своё сияние.

Му Сюэяо любила погружаться в размышления под лунным светом. Лунный свет, подобный воде, можно было пить. Она распахнула окно и позволила лунному сиянию мягко литься на кожу. Лёгкая, воздушная гармония и свежая, нежная атмосфера естественным образом растекались по душе. Лунный свет, как шёлковая лента, делал её настроение ясным и мягким, пробуждая в сердце воспоминания обо всём прекрасном и трогательном в жизни.

— Госпожа, выпейте немного каши из проса с финиками!

Му Сюэяо обернулась и увидела, как Ваньнян вошла в комнату с миской каши и аккуратно поставила её на стол. Затем она подошла к ширме, взяла белую шёлковую накидку и, подойдя к Му Сюэяо, сказала:

— Госпожа, на дворе уже ранняя осень. Ночи стали холодными — берегите себя, не простудитесь.

С этими словами она накинула накидку на плечи Му Сюэяо.

Му Сюэяо улыбнулась и, отодвинув занавеску, вместе с Ваньнян подошла к столу:

— Уже так поздно, почему ты ещё не спишь?

— Мне не спится, чувствую себя бодрой. Решила сходить на кухню и приготовить вам лёгкий ужин. Эта каша из проса с финиками не только укрепляет желудок, но и восполняет ци и кровь. Очень полезна для здоровья.

— Ваньнян, ты всегда так заботишься обо мне, — с нежностью сказала Му Сюэяо. — Ты и так устаёшь за день — не стоит ночью ещё трудиться ради меня. Лучше отдыхай и заботься о себе.

Услышав эти слова, Ваньнян явно растрогалась: глаза её покраснели, будто она только что плакала. Боясь, что Му Сюэяо заметит, она сослалась на усталость глаз.

* * *

— Ваньнян, подожди меня немного, — сказала Му Сюэяо и направилась в тайную комнату.

Через некоторое время она вернулась с шкатулкой в руках, села на стул и произнесла:

— Это высококачественные ласточкины гнёзда. Возьми, подкрепись.

Ваньнян испугалась и тут же вскочила, пытаясь отказаться:

— Госпожа, как я могу принять такой дар? Ласточкины гнёзда — невероятно ценная вещь! Я ни за что не возьму их!

Му Сюэяо не удивилась — она заранее знала, как отреагирует Ваньнян. Спокойно махнув рукой, она сказала:

— Садись.

Ваньнян, растерянная, но послушная, снова села.

— Ваньнян, ты заботилась обо мне с самого детства. Боялась уронить, будто в кармане носишь, боялась растопить, будто во рту держишь. Твоя забота о мне не уступает материнской. Да, сейчас мы — госпожа и служанка, но между нами связь, которую не разорвать. А теперь я всего лишь дарю тебе коробку ласточкиных гнёзд — и ты так упорно отказываешься?

— Госпожа, заботиться о вас — мой долг. Но эти ласточкины гнёзда… я правда не могу их принять.

— Ваньнян, ты что, хочешь упрямиться со мной?

— Госпожа, я… — Ваньнян снова встала и поклонилась.

Му Сюэяо глубоко вздохнула. Раз мягко не получается — придётся строго:

— Бери и всё! Это мой подарок тебе — какое право у тебя отказываться?

— Госпожа, я…

Му Сюэяо не стала её слушать и махнула стоявшей у двери служанке. Та сразу поняла, что от неё требуется, кивнула и вышла.

Му Сюэяо улыбнулась Ваньнян и небрежно завела разговор:

— Ваньнян, в последнее время ты выглядишь уставшей. У тебя какие-то проблемы?

— Э-э… Нет, благодарю за заботу, госпожа. Со мной всё в порядке.

Ваньнян ответила и тут же заметила, как служанка вернулась с белой шкатулкой и, поклонившись, передала её Му Сюэяо, после чего встала на своё место.

Му Сюэяо аккуратно открыла шкатулку. Внутри лежал цветок снежно-белого лотоса.

— Это снежный лотос с гор Тянь-Шаня. Возьми, подкрепись. Я заметила, что в последнее время ты выглядишь измождённой и бледной. Этот лотос поможет тебе восстановиться.

— Госпожа! — Ваньнян не выдержала. — Вы уже подарили мне ласточкины гнёзда, а теперь ещё и снежный лотос! Я ни за что не смогу принять столько!

— Ваньнян, — сказала Му Сюэяо, — что я тебе даю, то и бери. Не смей отказываться.

Она закрыла шкатулку с лотосом, поставила поверх неё шкатулку с ласточкиными гнёздами и вдруг изменила выражение лица, улыбнувшись:

— Обязательно прими эти средства. Если через семь дней я увижу, что ты всё ещё выглядишь больной… ну, последствия тебе известны…

Перед такой улыбкой, в которой смешались шутка и угроза, Ваньнян могла лишь покорно улыбнуться и принять подарки.

* * *

На следующий день Му Сюэяо восседала в главном зале Бишуй-гуна, вновь надев полумаску из белых перьев. Её присутствие было величественным и не уступало прежнему великолепию.

Стоявшие внизу приближённые поклонились:

— Приветствуем Госпожу!

— Вставайте! — Му Сюэяо окинула взглядом всех присутствующих. — Сегодня я спускалась с горы, чтобы узнать новости Поднебесья. Их собрание по выбору Главы Всех Воинов завершилось в раздоре. Значит, Глава Всех Воинов пока не будет избран.

Затем она спросила:

— Есть ли в Бишуй-гуне какие-либо важные дела? Докладывайте.

— Докладываю Госпоже, — выступила вперёд Холодная Луна, посланница-хранительница. — В Бишуй-гуне всё спокойно. Все приближённые соблюдают порядок и чётко выполняют свои обязанности, как и прежде.

Пока она говорила, в зал вбежал стражник:

— Госпожа, посланница-хранительница Цайдие срочно просит аудиенции!

Цайдие была тайной агенткой. Если она явилась так рано с утра, значит, дело важное.

— Впустите!

Вскоре Цайдие, склонив голову, решительно вошла в зал. Опустившись на одно колено, она почтительно сказала:

— Посланница-хранительница Цайдие приветствует Госпожу!

— Вставай! — Му Сюэяо по-прежнему спокойно кормила рыб, не торопясь. — Так рано утром ты спешишь ко мне. Наверняка случилось что-то срочное. Говори!

— Госпожа проницательны! — Цайдие поднялась и сообщила: — Госпожа, мне удалось выяснить: древний боевой манускрипт Бишуй-гуна «Сюаньтянь цзюй бянь» вновь появился в Поднебесье!

— Что?! — Му Сюэяо резко обернулась. Её пристальный, полный сомнения взгляд заставил Цайдие поежиться. Та, собравшись с духом, добавила:

— Госпожа, каждое моё слово — правда!

Му Сюэяо пришла в себя и поняла, что слишком резко отреагировала. Неудивительно, что Цайдие испугалась. Смягчив тон, она сказала:

— Не бойся. Можешь идти.

Цайдие глубоко вздохнула с облегчением:

— Да, ухожу!

Му Сюэяо медленно поднялась и начала ходить вокруг трона.

«Сюаньтянь цзюй бянь» вновь появился в Поднебесье?

«Сюаньтянь цзюй бянь» — боевой манускрипт Бишуй-гуна. Хотя он и уступал главной реликвии школы «Бишуй цзюэ», всё же считался одним из лучших боевых трактатов Поднебесья.

«Сюаньтянь цзюй бянь» состоит из девяти уровней. Тот, кто освоит все девять, станет поистине «непостижимым» — враги будут падать, даже не поняв, откуда пришла смерть.

* * *

Однако этот манускрипт исчез сто лет назад.

Учительница Сюаньчжэнь-цзы рассказывала ей, что в те времена, когда в Бишуй-гуне ещё не существовало запрета на браки с мужчинами, Предок школы практиковала «Бишуй цзюэ». Хотя она достигла лишь пятого уровня, её боевые искусства были непревзойдёнными и потрясли всё Поднебесье. И всё же она мечтала об истинной, вдохновляющей любви.

http://bllate.org/book/3024/332471