Готовый перевод Song of Jade Water / Песнь о Бишуй: Глава 25

Она нашла мужчину, в которого была без памяти влюблена, и привела его в Бишуй-гун. В ночь свадьбы основательница собственноручно вручила ему высший тайный трактат «Сюаньтянь цзюй бянь», надеясь, что он как следует постигнет изложенные в нём методы и освоит внутреннюю силу.

Но в жизни редко всё складывается так гладко. Основательница и не подозревала, что для практики «Бишуй цзюэ» необходимо быть девственницей. В ту же ночь её внутренняя сила полностью рассеялась, тело ослабло настолько, что она не могла даже подняться с постели. Все старые недуги и болезни обрушились на неё разом, причиняя нестерпимую муку.

И в самый тяжёлый для неё момент муж покинул гору. Забрав трактат «Сюаньтянь цзюй бянь», он незаметно миновал всех женщин Бишуй-гуна и исчез без следа.

От обиды болезнь основательницы резко усугубилась, здоровье стремительно пошло на убыль, и вскоре она скончалась.

Когда на смертном одре осталось лишь несколько последних вдохов, она, глядя в глаза своей ученице Сюаньчжэнь-цзы, произнесла:

— Ни один мужчина на свете не заслуживает доверия. Ни один не искренен. Сначала они обманывают твои чувства, а потом уносят всё, что у тебя есть.

С этими словами она крепко сжала руку Сюаньчжэнь-цзы и строго приказала:

— Передай моё повеление: отныне все в Бишуй-гуне должны быть чисты и непорочны. Каждая глава секты во всех поколениях должна быть девственницей. Начиная с этого дня, ни одна обитательница Бишуй-гуна не имеет права вступать в брак с мужчиной. Нарушившая этот запрет будет казнена без милосердия!

Сюаньчжэнь-цзы, разумеется, исполнила волю наставницы. С тех пор в уставе Бишуй-гуна появилось строгое правило: запрет на брак с мужчинами.

Трактат «Сюаньтянь цзюй бянь» давно считался утерянным, и его внезапное появление в мире культиваторов стало поистине радостным событием. Если удастся вернуть его в Бишуй-гун, это станет не только большим вкладом в дело секты, но и исполнением последнего желания основательницы.

Однако Му Сюэяо хотела не только вернуть трактат, но и найти того предателя, что обманул основательницу. Найдя его, она непременно устроит ему должное наказание.

— Глава?

Голос Холодной Луны вернул Му Сюэяо к реальности.

— Ничего! — махнула она рукавом, понимая, что впереди её ждёт немало хлопот.

* * *

Высокие горы, журчащий ручей — водопад низвергался с отвесной скалы, смывая пыль с камней разного размера. Инь Сяосяо сидел на одном из них, свесив босые ноги в воду. Во рту он держал былинку, а взгляд его был рассеянным и глуповатым — выглядело это весьма комично.

Внезапно в воду упали несколько камешков. Брызги хлынули прямо на Инь Сяосяо, обдав его с головы до ног. От неожиданности он вскочил на ноги и, обернувшись, увидел Ван Лу, который его дразнил.

— Ты чего? — раздражённо спросил Инь Сяосяо. — Напугал меня!

— Старший брат, о чём ты задумался?

— А ты как сюда попал? — спросил Инь Сяосяо, собираясь снова сесть, но тут из-за камня выскочила Цуйнунь:

— А я тоже здесь!

От неожиданности Инь Сяосяо потерял равновесие и с громким всплеском упал в воду.

Цуйнунь тут же перестала смеяться и в панике закричала:

— Старший брат! Старший брат, ты цел?

А Ван Лу, напротив, катался по земле от хохота, прижимая живот.

Увидев его злорадство, Цуйнунь ещё больше разозлилась. Схватив Ван Лу за ухо, она резко дёрнула его вверх и сердито пробормотала:

— Сяо Лу, да ты ещё смеёшься! Ещё смеёшься!

Ван Лу, всё ещё хихикая, изобразил мольбу:

— Сестра, если ты сейчас же не спасёшь старшего брата, твой Сяосяо-гэ может и впрямь утонуть!

Услышав это, Цуйнунь немедленно отпустила его и бросилась к воде. Протянув белые и нежные руки, она тревожно кричала:

— Старший брат, скорее держись за меня!

Течение было сильным, и Инь Сяосяо с трудом несколько раз пытался ухватиться, пока наконец не схватил её руку — последнюю соломинку спасения. Когда он выбрался на берег, то был мокрый, как выжатое бельё.

Цуйнунь тут же подбежала и осторожно вытерла капли воды с его лба, нежно, как весенний ветерок, сказав:

— Старший брат, ты не пострадал? Прости, это моя вина — я напугала тебя.

Ван Лу стоял в стороне, улыбаясь и глядя вдаль, но при этом не унимался:

— Да не напугала ты его, просто, наверное, у старшего брата ноги подкосились от вида тебя, сестра!

Инь Сяосяо, не раздумывая, поднял с земли камешек и швырнул в Ван Лу:

— Да что ты несёшь?

Затем, смущённо улыбнувшись Цуйнунь и махнув рукой в знак того, что сам справится, он попытался разрядить неловкую обстановку:

— Кстати, вы же дома должны были сидеть. Как сюда попали?

Ван Лу быстро ответил:

— Наставник заметил, что тебя давно не видно, и велел мне с сестрой спуститься с горы и поискать.

— Да, старший брат, — подхватила Цуйнунь. — Наставник просил тебя сходить за припасами. Почему ты так долго?

Ван Лу фыркнул:

— Наверное, просто… слишком увлёкся?

Инь Сяосяо задумался и, запинаясь, ответил:

— Наставник ведь не назначал сроков. Да и от горы до деревни не так-то просто добраться…

— Вот именно! — воскликнула Цуйнунь, подойдя ближе и ослепительно улыбнувшись так, что невозможно было не выслушать её до конца. — Мы с тобой и Сяо Лу уже до совершенства освоили все боевые приёмы, которые нам преподал наставник. Внутренние методы знаем наизусть. Он сам прекрасно это понимает — иначе разве позволил бы тебе так долго отсутствовать?

— По-моему, сейчас самое время немного повидать мир. Лучше побродить по Поднебесью, чем сидеть дома без дела.

Инь Сяосяо и Ван Лу тут же закивали, как заведённые. Именно так! Путешествуя по Поднебесью, можно узнать столько интересного!

Даже если наставник Хэ Чжунцин начнёт волноваться — ну и что? Ни куска мяса не убудет, ни капли крови не прольётся.

— Верно! — поддержал Инь Сяосяо. — Делаем, как сказала сестра!

* * *

В Бишуй-гуне Гунсунь Цин стояла у стола, любуясь свитком с чёрно-белой горной пейзажной живописью. Цяочжу подала ей чашку чая:

— Святая Дева, вы уже долго любуетесь. Присядьте, выпейте чаю и отдохните!

Гунсунь Цин взяла чашку, слегка подула на плавающие в воде чайные листья и сказала:

— Этот свиток — шедевр знаменитого художника предыдущей династии Фэн Чуньлая. Наставница прислала его мне, так что, конечно, нужно беречь.

Её лицо вдруг помрачнело, и в душе закипела обида:

— Жаль только, что наставница явно отдаёт предпочтение младшей сестре. Иначе бы не подарила ей «Фениксовую картину», а мне — всего лишь эту скромную пейзажную гравюру.

Цяочжу подумала и сказала:

— Святая Дева, не стоит расстраиваться. Старшие всегда любят младших — это закон природы. Старая глава, конечно, выделяет младшую ученицу, но в этом нет ничего удивительного.

— Хватит! — Гунсунь Цин с силой поставила чашку на стол, собралась с духом и спросила: — Моя сестра всё ещё в покоях?

— Нет, глава уже покинула Бишуй-гун.

— Покинула? — Гунсунь Цин вскочила, хлопнув по столу. — Опять неизвестно, куда подевалась!

Цяочжу прикусила губу, подумала и сказала:

— Согласно донесению, страж-посланник Цайдие сообщила главе, что древний артефакт Бишуй-гуна, трактат «Сюаньтянь цзюй бянь», вновь появился в мире культиваторов. Вероятно, глава отправилась на его поиски.

— Так вот оно что… — Гунсунь Цин прикрыла глаза, будто размышляя, и долго молчала, создавая тягостную атмосферу. Наконец она резко открыла глаза, загадочно улыбнулась и сказала Цяочжу: — Главе одной будет нелегко в пути. Позаботься о ней из тени. Поняла?

— Да, поняла, — ответила Цяочжу. «Заботиться из тени» означало одно: следить за главой втайне.

* * *

В Янььюйлоу уезда Мэйюань Му Сюэяо сидела за столиком на втором этаже и пила чай. Сидя боком к окну, она могла видеть всё, что происходило на улице.

Действительно, чем выше взбираешься, тем дальше видишь. Не прилагая особых усилий, она сразу заметила Инь Сяосяо и его спутников, неспешно прогуливающихся по улице.

Похоже, у неё с этим пареньком Инь Сяосяо слишком много совпадений: каждый раз, спускаясь с горы, она непременно натыкается на него. Неизвестно, к добру это или к худу.

Инь Сяосяо рассеянно оглядывал окрестности, здания и прохожих, а Цуйнунь с интересом разглядывала лоток с украшениями. Увидев изящные гребни и браслеты, она не могла оторваться — так и хотелось скупить всё сразу.

— Младшая сестра, ты ещё не закончила? — Инь Сяосяо зевнул и невольно потёр живот, который давно уже сводило от голода.

Но Цуйнунь была в восторге. Она поднесла к его лицу нефритовый гребень и белый нефритовый гребень и спросила:

— Старший брат, какой из них красивее?

Инь Сяосяо бегло взглянул и безразлично ответил:

— Зелёный. Тебе лучше подходит нефрит.

— Правда? — Цуйнунь задумалась, затем осторожно вставила нефритовый гребень в причёску и улыбнулась: — Красиво?

Инь Сяосяо щёлкнул пальцами:

— Красиво!

Щёки Цуйнунь слегка порозовели, она опустила голову и тихо сказала:

— Раз ты выбрал, значит, наверняка красиво.

Не дав Инь Сяосяо ответить, она тут же перевела разговор и спросила у торговца:

— Сколько стоит?

Она говорила так тихо, что Инь Сяосяо, занятый поиском ближайшей едальни, ничего не услышал. Он снова потёр живот и сказал:

— Младшая сестра, Сяо Лу, давайте скорее найдём таверну и поедим!

Ван Лу тут же простонал:

— Старший брат, вы — гений! Я уже так голоден, что если не поем сейчас, то точно не выживу!

— Вы редко спускаетесь с горы, поэтому не знаете Мэйюань. Самая лучшая и вкусная еда в уезде — в Янььюйлоу.

— Что скажет старший брат, то и будет! — воскликнул Ван Лу и тут же пустился бегом к таверне.

Му Сюэяо не слышала их разговора, но по жестам и движениям поняла: они купили гребень и теперь направляются в Янььюйлоу.

— Госпожа, ваш элитный улунь из Аньси, — сказал слуга, осторожно наливая чай в чашку.

Му Сюэяо взяла чашку и, даже не отпив, уже по аромату определила, что перед ней — истинный шедевр. Свежий, чистый аромат чая окутал её, заставляя вдыхать его снова и снова.

— Действительно превосходно! Давно слышала, что в Янььюйлоу не только блюда изысканны, но и чайное искусство на высоте. А уж элитный улунь из Аньси — вообще уникален в этом уезде. Сегодня мне наконец посчастливилось попробовать.

Слуга широко улыбнулся:

— О, госпожа! Вы совершенно правы. Во всём уезде Мэйюань чайное мастерство — только у нас!

Его слова были прерваны шумом шагов на лестнице. Инь Сяосяо уверенно поднимался наверх, о чём-то беседуя со слугой таверны.

http://bllate.org/book/3024/332472