Тан Яо поднялся на ноги, прислушался к ощущениям и обнаружил, что энергия его плоти стала на несколько пунктов сильнее, чем перед уединением. Когда-нибудь, когда его тело приобретет алый оттенок, первая ступень техники будет по-настоящему завершена. Как бы то ни было, результатом этой тренировки Тан Яо остался весьма доволен. Размяв руки и ноги, он открыл дверь и вышел наружу.
— Сколько времени я провел в уединении? — спросил Тан Яо у стоявшего у дверей стражника.
— Около трех дней, — отозвался тот.
Тан Яо кивнул и направился вперед. Двое охранников немедленно последовал за ним: в их обязанности входила защита Тан Яо, поэтому они неотступно следовали за ним повсюду.
Изначально Тан Яо просто хотел немного прогуляться по Вратам Небес, но никак не ожидал встретить здесь знакомого.
— Старший соученик Сыту, — увидев Сыту Фаня, Тан Яо озарил лицо широкой улыбкой и приветливо окликнул его.
Заметив Тан Яо, Сыту Фань почувствовал легкое замешательство: любой бы растерялся, увидев, как человек, еще недавно бывший обычным смертным, при новой встрече вдруг оказывается возвышенным Сыном Врат Небес.
— Я-то думал, ты станешь моим младшим племянником, а ты вон кем оказался — моим младшим соучеником, — с прежней шутливой интонацией произнес Сыту Фань.
— Я должен поблагодарить старшего соученика. Если бы не ты, я бы еще неизвестно когда воссоединился с отцом.
Тан Яо был искренне признателен Сыту Фаню. Хотя в момент их знакомства Тан Яо и пустил в ход небольшие хитрости, забота, проявленная Сыту Фанем в дороге, была самой настоящей. Сыту Фаньши широко махнул рукой:
— Даже если бы не я, вы с Главой секты рано или поздно встретились бы.
Тан Яо улыбнулся в ответ и промолчал: если судить по траектории его прошлой жизни, до самого дня своей гибели он так и не встретился с Тан Циханем, не говоря уже о воссоединении.
Сыту Фань посмотрел на легкую улыбку Тан Яо и, не удержавшись, потрепал его по голове. С улыбкой он сказал:
— Мое жилье неподалеку, если что-то понадобится — в любой момент заходи.
— Спасибо, старший соученик Сыту.
Проследив за пальцем Сыту Фаня, Тан Яо мысленно запечатлел расположение его двора. Вовсе не для того, чтобы в будущем просить о помощи, а из рассу3ка: поддерживать хорошие отношения со столь влиятельным человеком — полезная связь.
Попрощавшись с Сыту Фанем, Тан Яо продолжил прогулку по Вратам Небес. Секта делилась на несколько частей, не говоря уже о внешнем и внутреннем дворах. Во внешнем и внутреннем дворах располагались Залы наказаний, книжные павильоны, арены для сражений, лектории, сокровищницы и многое другое. При этом книжный павильон и сокровищница являлись важнейшими местами Врат Небес, откуда даже старейшинам запрещалось брать что-либо по своему усмотрению.
Подойдя к нефритовой стене и подняв голову, Тан Яо уставился на нее. Эта стена служила таблицей рейтингов Врат Небес: обычные внутренние ученики, желавшие заполучить ценные ресурсы, изо всех сил старались занять высокое место в этом списке. Даже ученики великих старейшин, движимые жаждой славы, приходили сюда ради испытаний. К тому же, чем выше было место в рейтинге, тем щедрее секты поддерживали культиватора. Добиться места на нефритовой стене было довольно просто: достаточно преодолеть испытания, установленные Вратами Небес, и стена сама автоматически присваивала ранг.
Существовало три разновидности нефритовых стен, соответствовавших трем ступеням: Закладке Основания, Золотому Ядру и Зарождающейся Душе. Первое место в рейтинге стадии Золотого Ядра занимал никто иной, как Тан Юй. Увидев это, Тан Яо тяжело вздохнул: ему самому до попадания в этот рейтинг было еще очень далеко.
— Младший соученик, ты вышел из уединения, — когда Тан Яо уже собирался вернуться и продолжить тренировки, до его слуха донесся мягкий голос. Повернув голову, он увидел обладателя этого голоса — им оказался Тан Юй.
— Старший соученик, ты пришел пройти испытание? — Тан Яо полагал, что Тан Юю, занимавшему первое место на стадии Золотого Ядра, вовсе не обязательно снова приходить сюда.
Тан Юй убрал меч в ножны и с улыбкой ответил:
— Да, решил попробовать силы на том уровне, куда могут войти лишь обладатели Зарождающейся Души. Моя духовная граница уже слегка расшаталась, и я подумал, не удастся ли с помощью этого испытания окончательно пробить барьер.
— Старший соученик собирается прорываться к Зарождающейся Душе! Как здорово, — восторженно произнес Тан Яо.
Восхищение Тан Яо вовсе не вскружило голову Тан Юю. Оставаясь совершенно невозмутимым, он с улыбкой заметил:
— Я уже несколько лет вынашиваю прорыв на пике Золотого Ядра, пора бы. Верю, что с твоим талантом ты очень скоро догонишь меня.
— Старший соученик шутит, — тронув уголки губ, с улыбкой ответил Тан Яо.
Из-за множества дел во Вратах Небес Тан Юй не стал долго беседовать с Тан Яо и вскоре удалился.
Тан Яо намеревался было сразу же с головой уйти в тренировки, но его остановил Тан Цихань, сказав, что излишняя спешка вредит делу. На самом деле Тан Яо прекрасно понимал эту истину, но жажда поскорее вернуть былую силу и жажда мести захватили все его мысли. В конце концов Тан Яо отказался от мысли продолжать уединение: он понял, что если возьмется за практику в таком эмоциональном состоянии, то с легкостью может впасть в демоническое состояние.
Тан Яо думал, что Тан Юю потребуется по меньшей мере год или два, чтобы окончательно пробить барьер, но вопреки ожиданиям, прошло всего два коротких месяца, и Тан Юй полностью расколол Золотое Ядро, совершив прорыв к Зарождающейся Душе. На стадиях Золотого Ядра и Зарождающейся Души культиваторов неизбежно ждала Небесная кара. Лишь успешно выдержав ее, можно было обрести истинное Золотое Ядро и Зарождающуюся Душу, в противном случае они считались лишь фальшивыми, и человек навсегда лишался возможности продвигаться дальше.
— Старший соученик будет преодолевать Небесную кару Зарождающейся Души, какая мощь! А я еще даже Золотое Ядро не сформировал, — с завистью проговорила Сун Цяньцянь, глядя на парящего неподалеку в воздухе Тан Юя.
Пань Сун стоял как раз рядом с Сун Цяньцянь и, услышав это, холодно бросил:
— Если бы ты хотя бы половину времени, что тратишь на развлечения, уделяла культивации, то сейчас, пусть и не достигла бы Золотого Ядра, по крайней мере закрепилась бы на пике Закладки Основания.
Честно говоря, одаренность Сун Цяньцянь была великолепной, но она слишком любила веселиться. Круглый год половину времени она проводила в беззаботных гулянках, за что Тан Цихань отчитывал ее бесчисленное множество раз.
Возвращаясь к происходящему: Небесная кара в небе собиралась уже довольно долго, и то и дело вспыхивающие молнии наглядно демонстрировали всем наблюдающим, насколько опасным будет это испытание.
— Отец, старший соученик ведь не пострадает, правда? — глядя на небеса, встревоженно спросил Тан Яо, ведь ему самому уже довелось пережить нечто подобное.
Тан Цихань потрепал Тан Яо по голове и с улыбкой произнес:
— Не переживай, с силой и талантом твоего старшего соученика преодолеть Небесную кару не составит труда.
Однако, произнося эти слова, Глава секты всё же бросал на небо взгляд, полный легкого беспокойства.
Парящий в полушаге от земли Тан Юй, казалось, почувствовал волнение Тан Циханя. Он бросил взгляд в сторону отца, после чего уверенно устремил взор в небеса.
http://bllate.org/book/30209/3682155
Готово:
